L'Étrange histoire de la collection Croisière

Quelle que soit la météo, la mode a deux saisons garanties: le printemps et l'automne. Voyez un cycle annuel tout au long, et vous les avez plus ou moins tous vus - les fleurs (révolutionnaire !) et des couleurs vives pour le printemps/été, des vestes structurées, et une palette de couleurs sombres pour automne hiver. De même, la toile de fond de chaque saison reste remarquablement cohérente lorsque les plus puissants et les mieux habillés de l'industrie affluent vers les grandes villes du monde pour voir des mannequins défiler sur les mêmes pistes austères. Comme tout initié vous le dira, les Fashion Weeks peuvent devenir monotones. Il existe cependant une exception notable: la croisière.

Cette chute de collection annuelle mercurielle (et les événements de mode qui l'accompagnent) est délicieusement imprévisible. Contrairement aux deux révélations majeures de l'année, toutes les marques ne proposent pas de collection croisière, et beaucoup sautent le spectacle complet. Celles qui le font sont généralement des marques de luxe établies et plus anciennes – Chanel, Louis Vuitton, Moschino, Gucci – et elles font tapis.

La pierre angulaire de la collection croisière est un curieux mélange d'art portable et de spectacle sauvage, conçu pour combler le vide entre le printemps et l'été avec des vêtements de fête prêts pour les vacances. Lancée dans certains des endroits les plus fantastiques du monde, les marques louent des palais, embauchent des danseurs de feu et amarrent des paquebots entièrement fonctionnels pour servir de toile de fond à leurs collections.

Débutant en mai et généralement achetable à temps pour les vacances, la croisière (également appelée "station balnéaire") est adjacente à l'évasion depuis le début. Le concept commencé avec Gabrielle "Coco" Chanel, qui, en 1919, présente une collection de vêtements féminins légers adaptés aux escapades ensoleillées vers des destinations lointaines. Le spectacle, présenté à Paris, a choqué l'industrie par son caractère hors saison, mais a également ravi la foule de la jet-set en Europe et aux États-Unis. Après tout, qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer dans une collection qui est à la fois fête et vacances?

L'imagination des créateurs se déchaîne et les mannequins défilent sur des podiums spécialement conçus pour les défilés des collections croisière. Les quelques éditeurs, acheteurs et influenceurs chanceux invités à regarder le spectacle en personne sont transportés par avion vers chaque endroit éloigné pour le faire. S'il reste de la magie dans l'industrie de la mode, elle vit dans la collection croisière, et ce depuis près de 100 ans.

Les vêtements eux-mêmes, débarrassés de l'aspect pratique ou de la météo (rappelez-vous, ces collections s'adressent aux tenues tropicales, de ski et de fête), montrent souvent ce que se produit lorsque la mode de prestige laisse tomber ses cheveux: les robes explosent de paillettes et les pierres de touche du patrimoine comme le tweed éponyme de Chanel deviennent le rêve de la fièvre de la barbe à papa bikinis.

Au cours de la dernière décennie, les designers ont commencé à prendre l'idée d'une escapade plus littéralement, en développant des collections de croisière qui sont des vacances en elles-mêmes. En 2014, Karl Lagerfeld fait construire une île à Dubaï comme toile de fond du défilé Chanel. En 2018, la piste de croisière de Chanel était de 148 pieds littéral bateau de croisière construit à l'intérieur du Grand Palais à Paris. L'année d'avant? Karl Lagerfeld n'a pas pu trouver un lieu en Grèce qu'il aimait, il a donc reconstruit le temple de Poséidon à Paris.

Chaque année, la mise est augmentée au fur et à mesure que les designers se font concurrence - pas nécessairement les uns avec les autres, mais avec les fantasmes qu'ils ont construits au cours des années passées. De nombreuses maisons de couture, Chanel nonobstant, itèrent sur une humeur ou un thème particulièrement extravagant. Louis Vuitton, un peu nouveau dans le jeu de la collection croisière, a organisé son premier défilé croisière au Palace Square à Monaco, suivi de Palm Springs en 2016, avant d'établir un modèle d'exposition à l'art moderne musées. Depuis lors, ils ont fait leurs débuts au musée d'art contemporain Niterói à Rio de Janeiro, au Brésil, ainsi que dans des musées à Kyoto, au Japon et dans le sud de la France.

Dior, pour sa part, privilégie les palaces et les grandes arènes (Palais Bulles, Palais de Blenheim, Piazza del Duomo, Stade Panathénaïque), tandis que Gucci, sous Alessandro Michele, a opté pour de vastes espaces plus facilement accessibles au public: West 22nd Street à Manhattan, Westminster Abbey, Promenade Des Alyscamps.

Dans des décors aussi magnifiques, les vêtements doivent crier pour être entendus, et la plupart des collections de croisière sont parmi les expressions les plus fortes (ou les plus expérimentales) de la voix de leurs créateurs. Des vêtements qui ont commencé comme des séparations légères, adaptées pour se prélasser au bord de la piscine, ont évolué pour devenir extrêmement imaginatifs looks, des maillots de bain en technicolor aux mini-jupes incrustées de bijoux et aux vestes transparentes brodées à la main fleurs.

La croisière, à son meilleur, peut être une pure fantaisie. Les enseignes au néon ont servi de toile de fond scintillante à la collection croisière 2018 de Moschino, qui a envoyé des costumes de showgirl éblouissants sur la piste. Le penchant du designer Jeremy Scott pour le mélange de la culture pop, du kitsch et de l'americana a fait monter le volume jusqu'à 11. Et pourtant, pour chaque maillot de bain festonné de colombes grandeur nature, il y avait une simple pièce échancrée avec un seul imprimé graphique (porté par Hailey Bieber, bien sûr). Le moment a encapsulé un autre élément curieux des collections de croisière: des pièces étonnamment fonctionnelles, comme des maillots de bain, apparaissent souvent entre et au milieu d'autres créations fantaisistes.

Alors que ces collections créent un espace pour que les créateurs jettent tout ce qu'ils ont dans un spectacle d'évasion, les looks sur la piste ne sont pas seulement pour le spectacle, pour ainsi dire. Vous pouvez toujours repérer des hauts, des robes et des jupes qui sont plus prêts à porter que ce que vous verriez dans une véritable collection de prêt-à-porter. Le raisonnement est simple: tous les acheteurs dévoués ne vivent pas dans des endroits où les vêtements d'extérieur épais et les couches luxuriantes de la collection automne/hiver sont des options viables. Les tissus plus légers et les coupes des collections croisière ne sont pas seulement ludiques. Ils sont rentables. En fait, le président de la mode de Chanel a un jour déclaré qu'en une seule année, sa collection croisière avait été responsable de 30% de son chiffre d'affaires total.

En 2019, les collections croisières ont atteint leur paroxysme. Les mannequins de Dior portaient des robes éthérées et marchaient à contre-jour par d'énormes feux de joie à l'extérieur du palais El Badi à Marrakech, au Maroc. Les modèles de Louis Vuitton se sont pavanés à l'aéroport JFK dans des hauts courts scintillants qui ressemblaient à une armure de robot futuriste. Lors du défilé Gucci au Musei Capitolini de Rome, l'ambiance était à l'opulence des années 70, pailletée, métallique, genre, et orné des types de coiffes, de couronnes et de bracelets que vous pourriez voir sur les gladiateurs royalties. La question qui se posait à beaucoup de gens dans le monde de la mode était simplement, comment vont-ils faire mieux?

Puis, une pandémie s'est produite et la mode s'est arrêtée. En 2021, alors que le monde recommençait lentement à tourner, le paysage de l'industrie était différent. Chanel, Gucci, Armani, Prada et Versace ont tous annulé ou reporté leurs défilés de croisière, certaines maisons de mode ayant choisi de fermer complètement le concept. Pendant ce temps, d'autres repensent le spectacle même qui a rendu cette entrée dans le calendrier de la mode si excitante.

Avec la crise climatique plus présente que jamais, voyager pour assister à un défilé - le cœur même de la collection croisière moderne - a fait l'objet d'un examen minutieux. Il peut arriver un moment où les éditeurs et les influenceurs ne sont pas éjectés pour voir le spectacle d'une collection croisière prendre vie.

Cette année au moins, les collections croisière ont montré des lueurs de leur ancienne grandeur. À l'extérieur du palais Gyeongbokgung à Séoul, en Corée du Sud, des mannequins ont défilé pour Gucci dans des robes vaporeuses qui auraient été totalement transparentes par endroits sans les combinaisons de plongée portées en dessous. À Isola Bella, une île du lac Majeur en Italie, les mannequins de Louis Vuitton portaient des robes pastel en forme de jupes cerceau aux ourlets, leur donnant l'allure de pâtisseries françaises décadentes, avec des vestes bejeweled en forme et en éclat de carapaces. Les collections présentées à Mumbai, en Inde, à Rio de Janeiro, au Brésil et à Mexico, au Mexique, ont capturé l'évasion et l'imagination audacieuse des années passées.

Le spectacle n'est jamais loin, mais même ainsi, la dernière itération de la croisière a également glissé dans quelques moments pratiques. Au défilé Alberta Ferretti Resort 2024, vous seriez pardonné de manquer les robes à bretelles très portables qui ont défilé sous des capes à paillettes pleine longueur à capuche. De même, les robes vaporeuses et transparentes de Gucci pourraient facilement être portées à un dîner – même si les modèles étaient parés de combinaisons de plongée moins que pratiques en dessous. Mais c'est cette juxtaposition, commercialisable et magnifique, qui rend les collections croisière si agréables à regarder.

À la base, la croisière est la mode la plus décadente. Bien qu'il ait un but pratique, sa nature essentielle est de nous ravir et de nous transporter. À quoi ressembleront ce voyage et cette joie dans les années à venir est encore à débattre, mais pour l'instant, il semble que les collections resteront des pièces uniques rêveuses et passionnément curieuses avec un style dramatique et explosif mise en scène.