Comme Jacqueline Kennedy Onassis' assistante à domicile et parfois nounou entre 1964 et 1977, une jeune Kathy McKeon fait la connaissance de l'ancienne première dame à un niveau intime et personnel. Cette proximité s'est accompagnée d'un accès rare au dressing « bondé » de Jackie dans son appartement du 1040 Fifth Avenue à New York.
McKeon, maintenant une grand-mère de six enfants âgée de 72 ans, révèle de nouveaux détails sur Jackie et les enfants Caroline et John Jr. dans ses prochains mémoires, La fille de Jackie, à paraître le 9 mai et extrait du numéro de cette semaine de PEOPLE.
L'une des tâches de McKeon en tant qu'assistante personnelle de Jackie - ou "Madame", comme l'appelait le personnel - consistait à préparer et à prendre soin de la ancienne garde-robe de la première dame, qui regorgeait de vêtements et de chaussures de magasins de luxe comme Bergdorf Goodman et Saks Fifth Rue.
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"Le dressing de la chambre était rempli de vêtements de tous les jours de Madame, tous disposés en fonction de la couleur", écrit McKeon dans ses mémoires. « Je n'avais jamais vu une sélection de chaussures aussi éblouissante! Des bottes au look londonien, des escarpins de toutes les couleurs, des baskets impeccables pour les joggings matinaux autour du réservoir.
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Mais ses chaussures trahissaient un secret peu connu sur la femme considérée par de nombreux admirateurs comme l'image de la perfection sans effort.
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McKeon révèle: « Ce qui m'a le plus intrigué, c'est l'ascenseur d'un quart de pouce apposé sur un talon de chaque paire de chaussures, apparemment destiné à compenser le fait qu'une jambe soit légèrement plus courte que l'autre. Personne n'aurait jamais deviné.
McKeon, qui avait 19 ans et avait récemment émigré d'Irlande lorsqu'elle a commencé à travailler pour les Kennedy, est devenue très proche de Jackie au cours des 13 années qu'elle a passées à travailler pour l'ancienne première dame.
Même après le mariage de McKeon (lors d'un mariage auquel ont assisté Jackie, Caroline et John Jr.) et son départ pour élever la sienne trois enfants, la famille Kennedy l'a invitée, elle et ses enfants, dans leur maison de Hyannis Port, Massachusetts, chaque l'été.
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"[Jackie] était plus que cette figure glamour", a déclaré McKeon à PEOPLE. "Elle m'a donné l'impression de faire partie de la famille." Pour en savoir plus sur McKeon sur la vie de Jackie après JFK, consultez le numéro de cette semaine.
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Cet article a été initialement publié sur People.com.