Avec "Priscilla" de Sofia Coppola, Cailee Spaeny est sur le point de devenir une star

Cet entretien a été réalisé dans le cadre d'un accord intérimaire SAG-AFTRA.

Tu parles d'un tourbillon. Au cours des dernières semaines, Cailee Spaeny, star du nouveau biopic Priscilla Presley de Sofia Coppola, Priscille, a rebondi de Londres, où elle réside depuis l'été, à Paris, où elle a clôturé le défilé Miu Miu printemps-été 2024. Ensuite, nous sommes allés directement en Amérique pour passer quelques jours à promouvoir le film au Festival du film de New York, avant de sauter dans un avion. dos au Royaume-Uni pour le BFI London Film Festival.

Mais ici, nichée dans un coin douillet du restaurant de son hôtel, un matin pluvieux, ses cheveux courts lissés en arrière. loin de son visage et d'un blazer en cuir noir la protégeant du froid automnal, Spaeny est aussi cool qu'un concombre. Elle n’est pas du tout troublée par le défi de la presse qui l’attend encore PriscilleLa sortie de novembre.

« Je veux faire ce qu'il y a de mieux pour le film », dit-elle simplement. "Je suis vraiment fier de ce film, et je pense qu'il est rare de promouvoir un film que l'on aime vraiment et que l'on se soucie vraiment des gens qui ont travaillé dessus."

Jusqu'à ce qu'elle commence à faire de la presse pour le film, Spaeny, 25 ans, ne réalisait pas que sa propre histoire partageait un fil conducteur avec celle de Presley: elle, elle aussi a supplié ses parents de la laisser abandonner l'école très jeune - seulement son amour était pour le spectacle, pas pour une pop inappropriée pour son âge étoile.

"Rencontrez une jeune fille de 14 ans motivée et bonne chance", dit Spaeny, faisant référence à elle-même et à Presley. «J'ai su très jeune que, pour une raison quelconque, mon cerveau n'allait pas fonctionner dans ce genre de système.»

À 14 ans, dit Spaeny, elle avait déterminé qu’elle n’était pas faite pour l’éducation traditionnelle. Elle échouait à tous ses cours, même si ses professeurs l'appréciaient et la laissaient parfois secrètement repasser ses examens. («J'étais l'animal de compagnie des enseignants dans le sens où je ne me lierais jamais d'amitié avec les enfants de mon âge et toujours Je traînais avec les professeurs pendant la récréation et je pense qu'ils se sentaient tous mal pour moi », dit Spaeny en riant.) Quoi elle a fait avoir un talent pour jouer, une compétence repérée par hasard alors qu'elle chantait dans le groupe de reprises rock de ses enfants par un gars qui connaissait un gars qui connaissait un manager.

"J'étais comme, Oh mon Dieu, j'ai réussi. Je me souviens avoir reçu la carte et pensé que c'était pour le groupe. Il dit: « Non, non, c'est juste pour toi » », dit-elle, toujours un peu penaude. "C'était une énorme pièce du puzzle, car cela m'a valu mon premier voyage à Los Angeles."

Après cette rencontre fortuite, elle est devenue « résolue » à poursuivre une carrière dans les arts du spectacle et a simulé un présentation pour ses parents expliquant pourquoi elle devrait pouvoir troquer le lycée contre son grand écran rêves. Spaeny a dû monter un sacré diaporama Powerpoint: non seulement sa famille l'a laissée abandonner, mais ils ont emballé la voiture et ont fait le trajet de trois jours depuis Springfield, Missouri, à Los Angeles, où la famille a passé un mois dans un appartement en face du terrain de Warner Brothers, emmenant Spaeny aux réunions jusqu'à ce qu'elle obtienne signé.

Spaeny ne marquera pas son premier rôle majeur (Amara dans Pacific Rim: Insurrection) jusqu’à l’âge de 18 ans, mais cela ne veut pas dire qu’elle se repose sur ses lauriers. Sachant qu’elle avait besoin de trouver un moyen de s’exprimer et un moyen de socialiser sans cours, elle a saisi toutes les opportunités d’agir qu’elle pouvait trouver dans le Missouri: Elle a rejoint le théâtre communautaire local, s'est produite dans un parc à thème à Branson appelé Silver Dollar City, a décroché des rôles dans les courts métrages de ses amis et a même participé à un publi-reportage. travail.

Au lieu de fréquenter une école de théâtre, Spaeny a bricolé sa propre éducation, s'enfermant dans sa chambre et regardant au moins un film par jour pour étudier ce qui différenciait les performances. Grâce à ce processus, elle est tombée sur Coppola. Suicides vierges et fut immédiatement transpercé. C'était la première fois qu'elle pensait à qui était derrière la caméra, et elle a rapidement parcouru toute l’œuvre de Coppola. Les thèmes caractéristiques des films de Coppola ont trouvé un écho auprès de l’adolescent Spaeny.

"En grandissant dans l'église du sud du Missouri, j'avais l'impression que personne n'avait jamais vraiment vu ou accepté l'angoisse adolescente qu'une fille peut avoir, la tristesse chez les jeunes adolescentes", dit Spaeny. "Ce n'est que lorsque j'ai regardé les films de Sofia que je me suis dit: Oh, quelqu'un a reconnu que vous pouvez être une jeune fille mignonne, mais aussi avoir en vous de véritables ténèbres et de l'angoisse, et ce désir d'une autre vie, d'un autre amour ou quoi que ce soit..”

Coppola s’est hissé en tête de la liste des réalisateurs de rêve de Spaeny. Elle avait auditionné pour Coppola à plusieurs reprises et savait qu'elle était sur le radar de son directeur de casting, mais quand est venu le temps de choisir le rôle principal de Priscille, c'est la muse de Coppola, Kirsten Dunst, qui a finalement aidé Spaeny à décrocher le poste. "Quand mon amie Kirsten m'a dit que je devais voir Cailee pour le rôle, j'ai prêté attention", a déclaré Coppola. «Je savais quand j'ai rencontré Cailee au petit-déjeuner qu'elle serait parfaite. Elle était obsédée par Priscilla et avait fait ses recherches.

C’était certes le rôle rêvé de Spaeny, mais c’était aussi un immense défi. Elle avait 24 ans lorsqu'ils ont tourné le film, mais elle devait incarner Priscilla entre 14 et 28 ans. Pour rendre les choses un peu plus difficiles, le film entier a été tourné en un mois, obligeant Spaeny à jongler avec plusieurs âges dans la même journée. «C'était assez fou», admet-elle. «Je serais une mère enceinte le matin, et après le déjeuner, j'aurais 14 ans.»

Spaeny était plus que capable de se débrouiller seule; En regardant le film, il est incroyable de réaliser que la même actrice joue de manière convaincante à la fois une adolescente capricieuse, Priscilla, et la mère sûre d'elle qu'elle deviendra. «[Spaeny] changeait son langage corporel et sa voix. Tout », dit Coppola. « C’était vraiment impressionnant de la voir se transformer au cours de la journée. Elle était vraiment douée pour capturer ce que l’on ressent en tant qu’enfant.

Les costumes, réalisés par Stacey Battat, collaboratrice de longue date de Coppola, ont été d'une grande aide, et il y en avait beaucoup sur lesquels Spaeny pouvait s'appuyer. ("Un jour, j'ai fait le calcul, et je pense qu'il y avait plus de costumes pour Priscilla que de pages dans le scénario, ce qui était tout simplement dingue", Spaeny dit.) Lorsque Priscilla est avec Elvis au sommet de sa puissance, la ruche et les vêtements restrictifs obligeaient Spaeny à bouger presque comme un poupée; Priscilla plus âgée arbore un bronzage et des vêtements décontractés, permettant à Spaeny de se sentir plus à l'aise dans sa peau.

Tout fan du travail de Coppola connaît le rôle que joue la musique dans ses films; cette attention aux détails s'étend également à ses décors. Des playlists triées sur le volet donnaient le ton chaque jour. "Peut-être à mi-chemin du tournage, elle a décidé que lorsque j'entrerais en scène, elle jouerait" Fade Into You "de Mazzy Star", dit Spaeny. "J'ai déjà tellement aimé cette chanson, mais maintenant, chaque fois que je l'entends, je pense au tournage sur le plateau avec elle, et c'était parfait: la façon dont Priscilla bougeait et parlait et avait ce monde fantastique onirique dans lequel elle vivait à l'intérieur Graceland.

Je demande à Spaeny si elle regarde le baseball (cela a raison, je le promets), et elle me dit qu'elle le fait, surtout lorsqu'elle peut être physiquement présente au match et déguster des nachos avec une bière fraîche. « J'ai l'impression que, quand on vient de chez moi, il y a certains sports que ce serait criminel si je ne les regardais pas », plaisante-t-elle. "Je dois évidemment être un fan des Chiefs de Kansas City, et je suis aussi un fan des Cardinals de St. Louis." (Lorsqu'on lui a posé des questions sur les Chiefs Tight End La romance très médiatisée de Travis Kelce avec Taylor Swift, l'autoproclamé Swiftie répond: « Mon cerveau ne peut pas comprendre mes mondes. entrer en collision. »)

Au baseball, je lui rappelle, les frappeurs peuvent choisir une chanson à jouer lorsqu'ils se dirigent vers le marbre, surnommée une « chanson de passage ». Je souligne que le réalisateur de ses rêves lui en a offert un.

"Ouais! "Fade Into You" est ma chanson walk-up, qui est tellement malade, aussi du point de vue de Sofia Coppola", dit-elle en s'éclairant. "Je veux dire, ça ne devient pas plus cool."

Bien sûr, Priscille avait besoin d'un Elvis, et Jacob Elordi apporte une toute nouvelle vision à la légende souvent imitée - une tâche pas facile alors que tant de personnes ont été immortalisées au cinéma. L’Elvis d’Elordi est plus nécessiteux, plus enfantin que les versions sûres d’elles et fanfaronnes que nous avons vues auparavant, vues dans les moments les plus calmes derrière des portes closes.

Pour cet Elvis, Priscilla représente la seule chose qu’il peut contrôler, une source inépuisable de réconfort qu’il peut garder (pour la plupart) pure des parties de lui-même qu’il n’aime pas. Il y a un courant protecteur sous-jacent à ses sentiments que Spaeny a aidé à faire sortir d’Elordi.

"Cailee est incroyablement sensible et profonde, quelqu'un qui ressent tout et qui a vu des vies bien au-delà de la sienne, comme Priscilla", a déclaré l'acteur. "Cela m'a inspiré un besoin très réel de tendresse et d'attention qui n'était pas très différent de la relation que nous jouions dans le film."

Pendant qu'Elordi et Spaeny les jouent, vous pouvez presque comprendre pourquoi un Elvis de 24 ans voudrait passer autant de temps avec une Priscilla de 14 ans - l'accent est mis sur presque. L’actrice dit qu’elle n’aurait pas pu rêver d’un meilleur partenaire qu’Elordi. «Ils ont une relation tellement spécifique», explique Spaeny. "Il y a certainement des moments tumultueux, mais il y avait aussi un grand amour là-bas, et je ne pense pas que j'aurais pu faire ces scènes si je ne lui avais pas fait confiance en tant que personne et en tant qu'acteur. Mais je l’ai fait, absolument.

Les deux sont amis et je dis à Spaeny que je dois lui poser des questions sur une citation qu'Elordi m'a donnée. « Travailler avec Cailee était un rêve. Son souci du détail et son souci du travail sont stupéfiants », lui ai-je lu dans son e-mail. « Mon souvenir préféré est sa révérence pour le discours de l'USS Indianapolis Mâchoires par Robert Shaw.

Spaeny éclate de rire et se couvre le visage. « La première semaine de travail, j'ai essayé de me lancer en montrant un peu mes connaissances en cinéma avec Sofia et Jacob », raconte-t-elle, expliquant qu'ils discutaient des meilleurs monologues de l'histoire du cinéma. « Je pensais qu’ils connaîtraient le monologue, mais ce n’est pas le cas. Mais j’ai effectivement réussi à convaincre Jacob avec celui-là, évidemment, parce qu’il s’en souvient encore, c’était la première semaine de répétitions.

(Je lui dis que je n'ai même jamais vu Mâchoires; Je ne pense pas avoir jamais vu quelqu’un aussi déçu par moi. "Tu veux faire ça ce soir, peut-être?" dit-elle, un ordre plus doux que une suggestion.)

Spaeny appelle Priscille un « film impressionniste », qui s’appuie davantage sur les souvenirs et les émotions que sur le dialogue. Pourtant, elle parvient à communiquer tous les contours de la vie de Priscilla même en silence, qu'elle soit errer dans un Graceland vide ou mettre des faux cils avant d'aller à l'hôpital pour donner naissance. L’accès accordé à Spaeny par Priscilla Presley elle-même a été crucial pour cette compréhension. Ils se sont rencontrés à plusieurs reprises et ont parlé au téléphone, et elle a pu extraire des détails qui ne figuraient pas dans les documents sources, les mémoires de Priscilla Presley, Elvis et moi.

Toutes ses recherches ont porté leurs fruits: le film a été présenté au Festival du Film de Venise avec des critiques élogieuses, et Spaeny, qui était déjà rentré au Royaume-Uni, a été invitée à retourner en Italie pour recevoir un prix. Elle ne savait pas qu’elle allait recevoir le prix de la meilleure actrice pour sa toute première prestation au festival.

«Je tremblais tout le temps que j'étais dans le public… J'essaie encore de comprendre cela», dit-elle, ajoutant avec humilité sincère: « J'espère que c'est une bonne chose pour le film, et c'était définitivement un film unique dans une vie. expérience."

Mais la réaction la plus importante pour Spaeny fut celle de Presley. «Je voulais que Priscilla regarde ce film et se sente en sécurité, et qu'elle ait l'impression de regarder son histoire à travers ma performance», dit-elle. Presley a déclaré à Spaeny avant le tournage qu'elle avait « toute la foi du monde » que Spaeny serait génial, et a servi en quelque sorte de pom-pom girl au début du processus, mais n'a vu le produit fini qu'après son lancement. première. "Rien ne m'a préparé mentalement au moment où je regarderai le film pour la première fois avec Priscilla Presley assise juste à côté de moi", a déclaré Spaeny. "C'était une expérience tellement hors du corps." Une vidéo désormais virale montre Presley essuyant ses larmes pendant la standing ovation du film.

Presley étant l’icône de style qu’elle est, il est tout à fait normal que le monde de la mode prête également attention à l’étoile montante de Spaeny. Elle a des contrats avec Bulgari et Miu Miu, et elle travaille avec la styliste Nicky Yates pour développer son style sur le tapis rouge. À propos de la clôture du dernier spectacle de Miu Miu, elle dit que même si elle était nerveuse au début, l'énergie digne du théâtre dans les coulisses l'a aidée à se sentir chez elle. "Maintenant, je ne veux plus aller voir une émission, je veux seulement y être", plaisante-t-elle. Le mannequin Gigi Hadid lui a même servi d'entraîneur improvisé pour le défilé. "Elle me dit: 'Dites-moi ce que vous ressentez, ne vous sentez pas pressé, c'est là que vous regardez lorsque les photographes prennent des photos de vous'", se souvient Spaeny. «Et puis à la fin, elle a commencé à crier et m'a fait un câlin. Elle disait: «C'est comment vous clôturez le spectacle, tout le monde !’ Elle m’excitait vraiment. (Cela a aussi aidé que Spaeny puisse porter des sandales. « Les dieux de la mode me bénissaient vraiment. Je n'ai pas eu à penser à trébucher. »)

Il est clair, même autour d’un café, que Spaeny est un acteur au bord de quelque chose de grand. Des moments comme celui-ci peuvent monter directement à la tête d’un acteur, Spaeny le sait, et elle veut faire attention en acceptant les éloges. Les récompenses et les distinctions ne garantissent pas plus de travail ni de longues carrières. Maintenant qu’elle a concrétisé le métier de ses rêves en moins d’une décennie de travail: « Cela a complètement dépassé mes attentes, et mes attentes étaient très élevés, parce qu'elle est une héroïne », dit-elle à propos de son travail avec Coppola, un peu émerveillée même maintenant – il est temps de créer de nouveaux objectifs.

«Maintenant, je peux retourner à la planche à dessin et essayer de comprendre ce que je veux faire de ma carrière ensuite, quels choix je veux faire. Ayant reçu la réponse à ce film, je me sens vraiment chanceuse d’avoir une certaine liberté dans le choix de ce que je veux faire », dit-elle.

Quels que soient les prochains rôles à l’écran qu’elle assumera, ils seront à l’opposé de tout ce qu’elle a fait jusqu’à présent, un fil conducteur de sa carrière. Elle est sortie de la science-fiction Pacific Rim: Insurrection au néo-noir dans Mauvais moments à l'El Royale, zappé après avoir joué une jeune Lynne Cheney dans Vice à une sorcière adolescente dans un redémarrage de Le métier. (En raison de la grève actuelle de la SAG-AFTRA, Spaeny n’a pas évoqué les travaux en grève.) Elle souhaite refaire du théâtre, peut-être, cette fois sur une scène plus grande. Elle continuera à se mettre au défi.

"Je n'ai jamais l'impression de bien faire les choses en termes de jeu d'acteur ou de performances, pour moi", avoue Spaeny. « C’est toujours comme un casse-tête que j’essaie de résoudre, et je ne me sens pas – et je ne pense pas que je le ferai un jour – complètement satisfait. »

Une chose est sûre: une fois Priscille est sorti dans le monde, le public verra l’étincelle de Spaeny dans toute sa force, et il est difficile d’imaginer que cela ne mènera pas à un éclat de succès. Mais ne me croyez pas sur parole; entendez-le du roi lui-même: « Je sais qu’ils l’aimeront », dit Elordi. "Elle est la vraie affaire."