On me pose souvent des questions sur le vieillissement et comment le faire avec grâce. J'ai 80 ans et j'aime donner un visage positif au vieillissement. Je sais aussi que ma carrière d'acteur dépend dans une certaine mesure de mon apparence. Et bien que je ne sois en aucun cas exempt de vanité, je pense vraiment que l'une des parties les plus importantes du vieillissement réussi est d'avoir un but dans la vie. Vous devez avoir quelque chose pour vous réveiller.
Maintenant, je me suis toujours senti très chanceux d'être acteur. C'est un métier d'empathie car nous sommes invités à devenir d'autres êtres humains et à comprendre leur réalité. Mais c'est mon travail d'activiste qui m'a donné un but.
Lorsque vous pouvez consacrer votre vie à essayer d'améliorer les choses, cela vous insuffle un nouvel esprit. Votre colonne vertébrale se redresse, vos yeux deviennent plus brillants, votre cœur se remplit, votre esprit est stimulé et vous marchez, parlez et agissez différemment. Cela affecte votre intérieur, et votre intérieur affecte votre extérieur. J'ai ressenti ça depuis le tout début.
Dans les années 70, lorsque je me suis engagé pour la première fois dans l'activisme, je n'étais pas très heureux ou fier de moi. Nous étions encore dans la guerre du Vietnam, et j'ai vu tellement de gens qui donnaient leur vie à quelque chose de bien plus grand qu'eux. Je venais d'être une célébrité passive, légèrement hédoniste. Ça ne me convenait pas, tu sais ?
Peut-être que ça aurait été bien si ça avait été les années 50, quand tout le monde était passif aussi. Mais je vivais en France à l'époque de la guerre, et à cause de ce qui se tramait autour de moi, je sentais que j'avais besoin de mieux comprendre ce qui se passait. J'ai donc rencontré des soldats américains qui avaient été au Vietnam et j'ai tout de suite su que je devais participer à la fin de ce qui était clairement une erreur tragique. Et donc mon mari de l'époque [Tom Hayden] et moi sommes retournés aux États-Unis pour rejoindre le mouvement anti-guerre.
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Je me souviens encore de mon tout premier rallye. On m'a demandé de parler à Washington, D.C., au mouvement GI en tant qu'adjoint civil. Il y avait environ 300 000 personnes qui se sont présentées, et j'étais terrifié. J'ai expliqué que les soldats n'étaient pas les ennemis du mouvement, pas plus que la police. J'ai dit que c'était le gouvernement qui était le problème. Et plus je parlais, plus c'était facile.
Bien sûr, j'ai aussi quelques regrets à propos de cette époque. Quand j'ai voyagé au Nord-Vietnam [en 1972], j'ai été profondément ébranlé par ce que j'ai vu. Je ne voulais visiter aucun site militaire, mais pour une raison quelconque, j'ai accepté une invitation à aller à une, c'est là que la tristement célèbre photo de moi [sur le canon antiaérien] s'est produite. J'ai été installé, je suppose. Et c'est toujours le plus grand regret que j'aurai jamais.
Après ce voyage, beaucoup de nouvelles ont été fabriquées à mon sujet. Nous n'avions pas le terme "fake news" à l'époque. [Président] Nixon a dit à propos de moi: « C'est une grande actrice. Elle est jolie. Mais elle est souvent sur la mauvaise voie. Je pense que c'est hystérique maintenant. Dans les années 80, les insultes sont devenues une forme d'art avec [le président] Reagan.
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À ce moment-là, j'étais dans la mi-trentaine et je commençais à me sentir différemment. Je prêtais attention à ce qui se passait dans le monde et, à mon tour, commençais à le comprendre d'une nouvelle manière. Je savais que j'étais sur la bonne voie en tant qu'être humain, malgré ce que Nixon a dit. Et donc même si ce n'était pas amusant d'avoir des gens qui me crient des choses désagréables, je n'allais pas non plus revenir en arrière. Je faisais partie d'un mouvement. Les gens autour de moi n'ont pas reçu autant d'attention ni de vitriol, mais ils étaient mon soutien.
Mon activisme a également commencé à affecter d'autres aspects de ma vie. Pour la première fois, j'ai décidé de faire des films sur des choses qui me tenaient à cœur. Le premier était Rentrer à la maison. Le deuxième était 9 à 5. Puis c'était Rouler, suivie par Le fabricant de poupées. Ils n'étaient pas tous ouvertement politiques, mais ils contenaient des messages que je voulais exprimer. J'avais plus d'agence dans mon travail que jamais auparavant.
Beaucoup de gens ne s'en rendent pas compte, mais l'idée de ma vidéo d'entraînement est venue du besoin de collecter des fonds pour la Campagne pour la démocratie économique. J'avais fait une séance d'entraînement comme celle de [instructrice de fitness] Leni Cazden, et comme nous étions en récession, j'essayais de penser à une entreprise qui pourrait aider à collecter des fonds pour la campagne. Quelqu'un m'a dit un jour que vous ne devriez jamais vous lancer dans une entreprise que vous ne comprenez pas. Et s'il y avait une chose que je comprenais, ça marchait. Alors ça l'a décidé. Et nous avons récolté beaucoup d'argent.
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De nos jours, il y a tellement de causes qui nécessitent notre attention. Et le reste d'Hollywood utilise enfin son pouvoir pour amplifier les voix d'autres personnes qui ne sont généralement pas entendues. L'un des exemples les plus transformateurs est le mouvement Time's Up. Je n'aurais jamais pensé que je vivrais assez longtemps pour voir quelque chose comme ça. Je suis bien conscient du fait qu'au début, les femmes qui s'exprimaient étaient principalement blanches et célèbres, mais elles étaient disant toujours: "Ces choses me sont arrivées." Et ils étaient encore entendus et crus, ce qui est le plus important chose.
Ensuite, l'Alianza Nacional de Campesinas nous a écrit une lettre ouverte au nom de 700 000 travailleuses agricoles qui disait essentiellement: « Nous sommes à vos côtés. Nous savons ce que cela signifie parce que nous avons subi du harcèlement sexuel. » Soudain, nous avons réalisé que si nous voulons vraiment avoir un impact sur cet incroyable moment de l'histoire des femmes aux États-Unis, nous devrons toucher à tous les secteurs - travailleuses agricoles, domestiques, restauratrices et autres.
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C'est l'une des raisons pour lesquelles, dernièrement, je travaille avec le Centres d'opportunités de restauration United. Le but est d'obtenir Un salaire équitable législation sur le scrutin dans les États qui ne l'ont pas encore. En termes simples, cela permet aux employés de la restauration d'être traités avec respect et de recevoir un salaire décent. Nous devons être aux côtés des femmes qui sont plus vulnérables que nous. C'est vraiment le moment. Cela ne va pas disparaître - et moi non plus.
Je suis fier que pour une femme blanche privilégiée qui a fait face à plus que sa part d'hostilité, j'essaie toujours de faire la différence. Je pense que c'est bon à voir pour les gens. Vous n'avez pas toujours besoin d'être aimé, mais vous devez prendre des risques. Il faut faire des pas de foi. Ces jours-ci, c'est surtout comme ça que je reste en forme. Des actes de foi au lieu de sauter des pansements.
— Comme dit à Jennifer Ferrise.
Le documentaire Jane Fonda en cinq actes premières sept. 24 sur HBO.
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