La star de « SNL » Bowen Yang parle de comédie politique, « Wicked » et plus encore

Bowen Yang a quelques réserves concernant le trampoline. Le Saturday Night Live la star, 33 ans, est à mi-chemin de son Dans le style séance photo, où il a déjà posé avec des ballons et effectué plusieurs changements de costume éclair. Mais alors que la scène suivante se déroule, un air de peur indubitable se répand sur son visage. L'image finale montrera Yang semblant flotter parmi les nuages, grâce au tissu de parachute gonflé, à des assistants photo assidus et au trampoline susmentionné. Yang acceptera-t-il volontiers d'affronter les innombrables façons dont on peut se mettre dans l'embarras avec un tel équipement, dans une pièce pleine d'étrangers, pour le tournage? Ceux qui connaissent l’engagement extrême de Yang envers son caractère (le Iceberg titanesque et Instructeur SoulCycle Flint ("comme l'eau") me viennent à l'esprit), connaissent probablement déjà la réponse. Il a l’habitude de foncer tête première dans l’absurdité pour le plaisir, mettant de côté l’ego et le contrôle pour faire de la place à ce qu’il appelle « la surprise et le plaisir ».

Il a surpris et ravi le public, apparaissant apparemment partout pour chatouiller notre drôle d’os. En plus de jouer dans SNL – où il est passé d'écrivain à membre de la distribution en 2019 – il co-anime également un podcast hebdomadaire bien-aimé Les Culturistes (« Las Cultch », pour les auditeurs de longue date, que les animateurs appellent tour à tour « lecteurs », « publicistes », « finalistes » ou « Kayteighs »). En 2022, il a été largement félicité pour son tour dans le rôle de Howie, la douce et « en phase terminale seule » Jane Bennet remplaçant dans Île de Feu, la vision queer-centrée d'Andrew Ahn Orgueil et préjugés. La même année, Yang a fait sensation avec une apparition dans la comédie romantique dirigée par Billy Eichner. Frères, dans lequel il incarnait un riche donateur potentiel de musée proposant une «maison hantée du traumatisme gay». Il a littéralement joué à Dieu dans le film d'octobre Dicks: la comédie musicale, basé sur une production off-Broadway classique culte; peut actuellement être vu dans S'il vous plaît, ne détruisez pas: le trésor de Foggy Mountain; et apparaîtra dans le très attendu numéro de l’année prochaine Méchant adaptation, aux côtés d'Ariana Grande et Cynthia Erivo. «Je me suis vraiment frayé un chemin à travers Hollywood», dit Yang à propos de cette incursion dans le chant. « Parce qu'après Méchant sort, je serai dans deux comédies musicales où je chante pendant peut-être cinq secondes au total. Maintenant, comment ai-je pu m'en sortir? Les gens vont devenir fous. (Pour être clair, lecteurs: il a une belle voix chantante.)

Le fait est que Yang est devenu une force dans plusieurs genres médiatiques en un laps de temps assez court. Ceci, malgré une pandémie, des bouleversements politiques sans précédent et de longues grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA, ce dernier s'est terminé la veille de notre entretien (lui permettant d'évoquer les sujets susmentionnés). Méchant film). Alors, il ne faut pas demander au habitué « comment fait-il tout cela? question mais, genre, comment fait-il tout cela? «Le genre de signal pour moi, c'est lorsque mon évier est plein de trucs sales et sales», dit-il. « C’est comme ça que je sais que l’entropie existe et que le chaos règne, et je pense que je dois simplement y céder. Je ne peux pas exercer trop de contrôle, sinon je deviens un peu hystérique.

Une telle attitude de laisser-faire n’a pas toujours été l’approche de Yang, notamment SNL. « Je pense que j’ai un peu relâché mon emprise récemment », explique-t-il. «J'abordais chaque saison avec tant de promesses ou d'objectifs vraiment concrets, peut-être trop définis. J’essaie de ne pas être aussi auto-prescriptif ou têtu avec moi-même, car cela laisse alors place à la surprise et au plaisir. Ce concept de « surprise et plaisir » revient quelques à plusieurs reprises au cours de notre conversation, chaque fois en prenant en compte l'inattendu, en s'adaptant à de nouveaux scénarios et en n'ayant pas peur de laisser le public voir l'effilochage. bords. Comme quand Yang note que le meilleur SNL les hôtes (il utilise Bad Bunny, qui a animé en octobre, comme exemple) sont ceux qui arrivent sans agenda et restent ouverts à laisser l'étrangeté se dérouler. «C'est la beauté de [SNL] », dit Yang. « Nulle part ailleurs dans le monde on ne peut avoir une idée mardi et la diffuser à la télévision samedi. C’est fou, ça ne marche comme ça nulle part.

Maintenant, publicistes, vous pensez probablement: N'est-ce pas une forte pression de devoir proposer de nouvelles idées de sketchs chaque semaine, puis de les présenter devant des millions de personnes après seulement quelques jours ? Yang ne nie pas que la série comporte des enjeux élevés, mais il la considère comme un ingrédient clé du succès. « Je commence vraiment à croire en cette idée selon laquelle l’inspiration et le génie vous frappent lorsque vous y êtes ouvert, sans le forcer », dit-il. « Et même – je vais en parler – Taylor Swift a décrit cette chose où elle a dit qu'elle écrivait une chanson. est ce nuage qui est devant vous, et vous devez l'attraper et le mettre sur papier avant qu'il ne disparaisse loin. C'est exactement ce dont il s'agit, et je pense que tout le monde SNL a une expérience d'engagement avec cette chose de Ah, c'est ici. C'est juste devant nous et ça va disparaître si on ne le prend pas en note. C’est un processus assez incroyable à suivre.

De nombreux fans et critiques diraient que SNL est à son meilleur lorsqu’il ridiculise le système politique américain. Et aucune période en Amérique n’est aussi propice à la comédie politique qu’une année d’élection présidentielle. L’année prochaine est une telle opportunité. Même s'il se trouve à un peu plus d'un mois des premières primaires, Yang affirme que les acteurs et l'équipe évitent de faire des suppositions sur ce qui va arriver; l’approche actuelle est de voir ce qui se passe, car il serait impossible d’essayer d’anticiper l’inévitable folie. « Mon Dieu, je repensais à 2008, et c’était un [timbre] politique totalement différent », dit-il. « Vous auriez [Barack] Obama présent sur SNL, vous auriez Hillary [Clinton] apparaisse sur SNL, vous auriez [John] McCain présent sur SNL. Cela n’arriverait jamais dans ce cycle. Au lieu de cela, dit Yang, « c'est un environnement tellement différent et le climat maintenant que j'ai l'impression que nous devons nous y adapter en temps réel et construire l'avion pendant que nous volons il. Cela change si vite et de manière si grotesque que vous vous dites: Prenons nos repères d'abord, et même cela est un peu impossible.

Pourtant, lorsque le cycle de l’actualité est plein d’horreurs, on s’attend à ce qu’une émission comme SNL peut aider les téléspectateurs à s'y retrouver en apportant une certaine légèreté, ou au moins en formulant les problèmes de manière plus accessible. En 2021, Yang démontre cet équilibre entre légèreté et gravité dans un Segment « Week-end Update » sur la hausse des crimes haineux en Asie, conseillant aux téléspectateurs de soutenir leurs voisins asiatiques en écoutant la communauté, tout en admettant: « Je ne veux même pas faire cette pièce « Mise à jour »! Je voulais faire mon personnage « Gay Passover Bunny », mais c'était trop intelligent pour la série! » Yang pose la question de savoir si et quand SNL abordera des sujets sérieux dans l'actualité se résume à un jugement sur le timing et à éviter l'instinct de simplement dire quelque chose. "C'est comme si vous essayiez de passer de l'autre côté d'une autoroute à six voies ou quelque chose du genre et que vous couriez sur votre route. pieds, il faut trouver le bon moment où il y a suffisamment d'espace négatif et une ouverture pour se précipiter », a-t-il déclaré. dit. « Ma philosophie est qu’il suffit d’arriver à la vérité. Je sais que c'est tellement effrayant de n'être que « vérité et comédie », mais il y a un nerf à frapper qui peut en quelque sorte être la libération. valve, parce que sinon [la mauvaise nouvelle est] la pression va continuer à monter et le tuyau va éclater. »

Quand l'épuisant SNL Lorsque le cycle démarre, l'important, dit Yang, est de ne pas perdre de vue le plaisir. "Sur la balançoire, où c'est stressant et amusant et où ces [choses] peuvent être aux extrémités opposées, le plaisir devrait être la chose qui a le plus de poids", dit-il. « Le stress est inévitable, mais, arrosez le dos d’un canard; concentrez-vous sur ce qui sous-tend tout cela. Bien que le plan de Yang pour son jour de congé (qui, pendant une semaine où SNL est en production exclusivement le dimanche), suggère que le stress a au moins quelques poids: « Je ne veux pas évoquer ce phénomène de la génération Z, mais c’est comme la pourriture du lit », dit-il. «Je prie pour tout le monde, parmi le personnel et le personnel de SNL je fais ce que je fais dimanche.

Si tout cela ressemble à une approche très réfléchie et mature de la célébrité naissante à Hollywood (enfin, à New York), c'est bien le cas. Mais Yang admet que la courbe d’apprentissage a été abrupte. Il attribue le rôle d'Edmund dans l'émission Comedy Central d'Awkwafina. Nora du Queens en 2020, ouvrant la voie aux opportunités qui ont suivi. «C'est ce qui a brisé le sceau», dit-il. "Cela m'a tellement appris." Par exemple, pendant le tournage du pilote, les co-stars les plus expérimentées de Yang lui ont appris un truc du métier indélébile. «C'était moi, Akwafina [qui joue Nora], BD Wong [qui joue le père de Nora] et Lori Tan Chinn [qui joue la grand-mère de Nora], juste dans un restaurant. Et je mangeais la nourriture et l'avalais à chaque prise. Et ces trois personnes, différentes générations d’acteurs, disaient: « Non, non, non, non, non, vous ne pouvez pas faire ça. Vous allez vomir. Il faut demander le seau à crachat et le recracher. » Et il ne m’est jamais venu à l’esprit que cela existait. C'était juste ces choses fondamentales qui, dans un esprit de générosité, d'attention et d'amour, tout le monde disait: « Non, ma douce. petit zygote, tu ne sais pas ce que tu fais. »» L'expérience l'a aidé à renforcer sa confiance en lui pour apparaître sur d'autres montre. "[Being on shows], c'est une série de ne pas savoir ce que vous ne savez pas, puis de savoir ce que vous faites, puis d'essayer de trouver comment faire coexister les deux", dit-il.

Même si les Kayteighs curieux voudront peut-être connaître les grands projets de Yang pour l’avenir, le thème pour lui semble être, une fois de plus, « la surprise et le plaisir ». « Le rêve est de faire SNL tant que cela a du sens et que je ne suis pas un poids mort », dit-il. « Ce que Lorne [Michaels, créateur et producteur exécutif de SNL] dit tout le temps que vous voulez construire le pont, pendant que vous êtes ici, vers la prochaine chose. Yang ne donne pas de détails sur quoi ce sera peut-être la prochaine chose, mais étant donné la grande partie du pont qui a déjà été construite, on peut supposer que son ascension ne fera que continuer. Ce qui serait délicieux, mais pas surprenant.

Quelle est votre célébrité préférée ?

Crush, la tortue de Le monde de nemo.

Quelle est la dernière chose que vous faites avant de vous endormir ?

La dernière chose que je fais avant de m'endormir est de mettre tout mon poids sur mon épaule droite pour me réveiller avec douleur.

Quel est votre méchant préféré ?

C’est une égalité entre tout le monde devant moi chez Trader Joe’s et Jafar.

Pouvez-vous décrire un rêve mémorable ?

Oh mon Dieu, j'ai tellement du mal à me souvenir de mes rêves, mais je remplis ce journal de rêves une fois par saison. C'est le plus récent: le 11 novembre de l'année dernière. «J'étais Spider-Man. Je m'appelais Cosmo. Je vivais dans un sous-sol.

Premier album que vous possédez ?

La partition et la bande originale de Titanesque.

Si vous deviez dépenser 1 000 $ aujourd’hui, qu’achèteriez-vous et pourquoi ?

J'irais chez Costco aujourd'hui et j'achèterais – un poulet rôti coûte environ 5 $ là-bas, donc j'achèterais 200 poulets rôtis chez Costco. Et pourquoi? Parce que si c’est aujourd’hui, c’est ce dont j’ai envie. Je veux un bon poulet rôti.

Si vous vous présentiez aux élections, quel serait votre slogan ?

"Je vais dépenser de l'argent en poulet rôti."

Nommez un endroit où vous n’êtes jamais allé mais où vous avez toujours voulu aller.

Tokyo, Kyoto, Osaka. Si je ne vais pas au Japon dans les deux prochaines années, j’écrirai à mon sénateur.

Chris hollywoodien préféré ?

Christophe Plummer.

Quelle est votre blague préférée ?

Quelle est la différence entre un hippopotame et un Zippo? L'un est très lourd et l'autre est un peu plus léger.

À quand remonte la dernière fois que vous avez pleuré?

À la fin du [jeu Nintendo] La Légende de Zelda: Les Larmes du Royaume. D’ailleurs, nous ne parlons pas assez des [personnages de Zelda vivant dans le désert] le peuple Gerudo. C’est une société composée uniquement de femmes, et tous les 100 ans, elles ont un homme et cet homme est la personne la plus méchante du monde. Je déménagerais quand même à Gerudo, parce que quoi nous Ce que nous traversons en tant que société, c'est que nous avons tous ces genres mais tous les hommes sont plutôt pourris, juste un peu pourris. Alors que leur société est entièrement composée de femmes, mais qu’un seul homme a toute la pourriture. J'adorerais ce modèle. Mais bon, pour répondre à ta question, j'étais à l'aéroport de Londres, j'ai fini de jouer Les larmes du royaume. La fin est la plus belle chose que vous ayez jamais vécue dans votre vie.

Bagel préféré?

Cela va paraître ennuyeux, mais je vous promets que c'est en fait très intéressant si vous suivez ces instructions exactes. Fromage à la crème nature, grillé d'abord, puis nature. Je sais que c'est tellement vanillé, mais ensuite il faut mettre le bagel au micro-ondes pendant 15 secondes pour que le fromage à la crème ramollisse et fonde, et ensuite c'est la chose la plus douce et toujours la plus croustillante. La sensation en bouche est de 10 sur 10.