Bien qu'il soit probablement mieux connu des jeunes générations pour son rôle de professeur Rogue dans le Harry Potter franchise, il a connu un grand succès dans les films depuis la fin des années 1980, mettant en vedette des rôles mémorables dans Mourir fort, Robin des Bois: Prince des voleurs, Sens et sensibilité, Michael Collins, et L'amour, en fait. Il a également pris un tour derrière la caméra en tant que réalisateur pour L'invité d'hiver mettant en vedette Emma Thompson et sa mère Phyllida Law. Rickman a remporté un Emmy et un Golden Globe pour son travail dans le film HBO de 1996, Raspoutine.
Acteur accompli de la scène, où il a fait ses débuts, il a travaillé avec la Royal Shakespeare Company et a obtenu une nomination aux Tony en 1998 pour Les Liaisons Dangereuses. Les rôles notables incluent Marc Anthony en face Hélène Mirren dans une production de Cléopâtre. Il a également mis en scène la pièce Je m'appelle Rachel Corrie en 2005.
Rickman a récemment joué avec Kate Winslet dans
Un petit chaos. Son dernier film était le Alice au pays des merveilles suite, Alice à travers le miroir, dans lequel il exprime la chenille bleue.Rickman était marié à sa femme, Rima Horton, depuis 2012, bien qu'ils soient ensemble depuis 1965.