Hugh Grant est prêt à devenir émotif

Quelques heures avant mon entretien avec Hugh Grant, alors que je prépare mes questions et me demande avec quelle délicatesse Je devrais formuler celui sur les avantages et les inconvénients de vieillir, un bulletin inattendu apparaît sur mes nouvelles alimentation. Grant fête ses 60 ans cette semaine. Dans sa ville natale de Londres, le Quatre mariages et un enterrement heartthrob aura désormais droit à certains avantages pour les personnes âgées, y compris des trajets gratuits dans les bus de la ville. Et bien sûr, lorsque Grant apparaît via Zoom depuis son domicile – rétro-éclairé, plaisante-t-il, pour se raser quelques années – la simple mention de son âge déclenche un flot de sa signature autodérisive. Ces jours-ci, Grant dit: "Je dois faire pipi toutes les trois secondes." Son corps lui fait défaut de plusieurs manières déroutantes. Sur Twitter récemment, quelqu'un lui a dit que son visage ressemblait à un scrotum. «Je ne pouvais pas être en désaccord», dit-il.

Mais à la surprise de Grant, il s'avère que le vieillissement peut avoir des avantages importants, au-delà des trajets en bus gratuits. L'un est une véritable renaissance de carrière: Grant a livré une gamme de performances fascinantes, la dernière en tant que médecin tourmenté dans la nouvelle mini-série HBO

« J'ai l'impression d'avoir accès à des émotions que je n'avais pas auparavant », dit Grant.

Si vous étiez là pendant le règne de Grant en tant que star ultime de la comédie romantique anglaise dans les années 1990 et 2000, ou si vous avez diffusé des films comme Notting Hill et L'amour en fait plus récemment, vous avez peut-être pensé que la gamme de l'acteur était assez limitée. Bien que ses films aient rapporté près de 3 milliards de dollars dans le monde, les gens ont toujours supposé que Grant jouait une version de lui-même - un diplômé d'Oxford aux cheveux souples et attachant qui était probablement lié au comte de Shrewsbury ou quelque chose. Sur le circuit des talk-shows, Grant a régulièrement affirmé que dans la vraie vie, il n'était ni aussi sympathique ni aussi chic que ses personnages, mais il l'a fait avec tant de charme que personne ne l'a cru. Et il a continué à jouer des rôles plus romantiques (Journal de Bridget Jones, préavis de deux semaines). Grant dit qu'il aime ses premiers films. "Je leur suis reconnaissant de m'avoir rendu riche", note-t-il. "Mais je n'ai jamais pensé:" C'est ce pour quoi je suis bon. "" On ne lui a jamais non plus offert les rôles plus sombres et plus denses dont il rêvait tranquillement. « Étant paresseux et un peu lâche, je ne suis pas allé les chercher. Je veux dire, à un moment donné, le monde était mon huître, et j'aurais pu faire à peu près n'importe quel film. Et je ne l'ai pas fait.

Au fil des ans, il y avait des indices que Grant se dégradait sur le jeu d'acteur et sur la vie en général. En 2009, il a fait une crise de colère dans les coulisses avant d'apparaître sur Le spectacle quotidien promouvoir Avez-vous entendu parler des Morgan ? Par la suite, l'animateur Jon Stewart a déclaré que Grant ne serait jamais invité à nouveau. "J'étais au pire", se souvient Grant maintenant. «Je buvais trop à ce moment-là et j'avais probablement une horrible gueule de bois. Et je savais que personne n'aimait vraiment le film. (Il s'est ensuite excusé auprès de l'équipe de Stewart.) Grant a commencé à passer moins de temps sur les plateaux de tournage et plus de temps sur les terrains de golf. Puis il a commencé à apparaître dans des rôles de personnage improbables – il était le méchant voleur de scène dans Paddington 2. Mais il a fallu une mini-série de la BBC, celle de Stephen Frears Un scandale très anglais, pour vraiment mettre en valeur les couches complexes que Grant cachait sous le charisme. Il a obtenu une nomination aux Emmy pour son interprétation du chef du Parti libéral en disgrâce Jeremy Thorpe.

Dans La défaite Grant creuse encore plus profondément, jouant un prestigieux oncologue pédiatrique de Manhattan qui peut être ou non un psychopathe. Lui et Nicole Kidman jouent le rôle d'un couple riche dont la vie explose après qu'une mère de l'école de leur fils a été battue à mort avec un maillet et que leurs liens cachés avec la victime sont révélés. En plus de son tout premier combat en prison (spoiler: il mord), Grant a quelques scènes de famille déchirantes, comme celle dans laquelle son fils affolé lui rend visite en prison. "Dans la première prise, je sanglotais absolument", se souvient Grant, ajoutant que la réalisatrice Susanne Bier a dû l'exhorter à baisser le ton. « Elle a dit: ‘Oh, c’est merveilleux, mais peut-être qu’il devrait être un peu plus… viril? Vous savez, être fort pour le bien de son fils ?’ »

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Du point de vue technique, dit Grant, les scènes émotionnelles nécessitaient beaucoup de «travail vraiment dur» – des trucs de méthode comme s'enfermer dans des pièces et écouter de la musique pour soulager la douleur. "Heureusement, j'ai trouvé que tourner à New York, séparé de ma famille, me rendait extrêmement nostalgique et plutôt fragile", dit Grant. « Franchement, cela avait été l'une des motivations pour faire le travail. J'avais pensé: « Oh, comme c'est agréable de m'éloigner de mes enfants qui crient ». Mais c'était terrible. Ils m'ont vraiment manqué. Grant s'est également appuyé sur une astuce d'acteur séculaire: copier Meryl Streep. Il avait ramassé quelques choses de sa co-star dans le film de 2016 Florence Foster Jenkins. "D'accord, Meryl Streep est un génie - mais elle est aussi incroyablement travailleuse", dit Grant. "Et elle m'a dit qu'elle s'était un jour juré que chaque fois qu'il y avait une scène émotionnelle, elle s'assurerait qu'elle avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour invoquer cette émotion avant de commencer à la jouer."

Une partie de l'engagement récent de Grant à devenir réel à l'écran est une profonde aversion pour le maquillage. Depuis plusieurs années, il refuse de le porter, même s'il admet qu'il a eu des doutes après s'être regardé dans La défaite face à Kidman, qui à 53 ans a réussi à conserver un teint de débutante. "Elle l'a fait avec brio, je dois dire", dit Grant. « Elle a l'air incroyable. J'ai vraiment l'air du scrotum. Pour toutes les blagues de Grant sur le fait qu'il est beaucoup trop âgé pour élever de jeunes enfants (son plus jeune a 2 ans ans), il semble que la paternité soit la principale chose qui a finalement mis le phobe de l'engagement de toute une vie en contact avec son sentiments. "C'est le vieux cliché: du coup tu es submergé par cet amour, et c'est vraiment sympa", dit-il. Grant a eu son premier enfant, une fille, à 51 ans avec le Londonien d'origine chinoise Tinglan Hong; ils ont également un fils et Grant a trois autres enfants avec Anna Eberstein, qu'il a épousée en 2018.

Eberstein, un producteur de télévision suédois, est également celui qui a persuadé Grant d'abandonner son addiction au golf et de passer au tennis, un sport qu'il pratique désormais de manière tout aussi obsessionnelle. (Grant s'était également mis au Pilates pendant un certain temps, mais il dit qu'il l'a laissé tomber quand cela l'a fait grossir. "J'avais l'habitude de penser:" Je me sens si merveilleux après le Pilates - je suis si souple et en forme, et j'ai l'impression d'avoir une vulve très forte! " Ce qu'ils ne font pas vous dire que vous ne faites vraiment aucun exercice. ») Le côté compétitif de Grant a également émergé dans certaines batailles politiques qu'il a menées publiquement. Après que son téléphone ait été piraté par des journalistes britanniques il y a une décennie, il a aidé à mener une croisade pour exposer les liens sombres entre la presse tabloïd britannique et ses principaux politiciens. Dernièrement, les principales cibles de Grant ont été le Brexit et le Premier ministre Boris Johnson, mais malgré son talent pour se précipiter sur le virus tweets (dans l'un, il a qualifié Johnson de "jouet de bain en caoutchouc surpromu"), il a essayé de limiter son temps sur tous en ligne plates-formes. "Il n'y a pas beaucoup de réponses toutes faites dans la vie, mais je pense que l'une des rares est de jeter simplement votre téléphone", dit-il. « Sortez juste de ce putain d'Internet. La vie était infiniment meilleure avant les médias sociaux - et avant Internet - à mon avis. Et chaque jour, nous nous emmêlons de plus en plus. Je ne peux pas organiser un entraînement de rugby pour mon fils de 8 ans sans accéder à une foutue application.

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Combien de temps Grant prévoit-il de continuer à agir? « En fait, j'ai ce débat dans ma tête en ce moment », dit-il. "Je ne sais pas. Si de merveilleux emplois se présentaient, je les ferais probablement. Mais depuis quatre décennies, il se promet qu'il recommencera à écrire le genre de sketches de théâtre et d'autres pièces qu'il produisit au début 20s. Il a aussi un roman à moitié écrit qui traîne. "En fin de compte, il est plus satisfaisant d'être le principal créateur qu'un interprète", dit-il. "Donc, si je peux me forcer à le faire, je le ferai." Avant de signer, Grant s'autorise une autre révélation inhabituelle quand il est sur le point de reconnaître qu'il est (presque, en quelque sorte) fier de son travail récent. Lorsqu'on lui demande s'il convient que ses dernières performances sont les meilleures de sa carrière, il réfléchit un instant. « Je trouve que je suis capable de les regarder sans grincer des dents », dit-il. « Je pense que je me suis un peu amélioré. Oui."

Photographies de Boo George. Stylisme par Way Perry. Toilettage: Petra Sellge pour The Wall Group. Production: Truro Productions. Lieu: Locket's London.

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