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De l'endroit où je suis assis dans mon salon en ce moment, je peux voir une serviette de plage, une casquette de baseball et un sac fourre-tout fraîchement déballés d'un publipostage récent et empilés dans l'attente par la porte d'entrée. Et tandis que ces choses de concert devraient gonfler le ballon d'hélium familier dans ma poitrine qui arrive quand l'arbre devant ma fenêtre a assez de feuilles pour bloquer le soleil, j'ai l'impression que nous devons être honnêtes sur les indignités de l'été avant de revenir sur ce sujet balade.
Tongs en caoutchouc sont une trahison. Une tumeur du côté de l'été qui semble au premier abord bénigne - à claquer avant de courir après un camion de crème glacée ou de regarder paresseusement des skateurs torse nu dégringoler vers le bas des half-pipes - mais s'avère malin alors que les grains de sable et de sueur se mélangent entre vos orteils comme un exfoliant de ciment littéral en mission pour frapper OS.
Mais il y a un calcul qui se passe, bien qu'imparfait. Si l'été des manuels est fait de coups de soleil et se détériore $2,50 sandales Old Navy, la science appliquée n'a pas besoin d'être si plate: un jour d'août venteux sur la côte amalfitaine, disons, avec une paire de Clarks Cloudsteppers et un Ghia spritz dans la main.
Le numéro un américain marque de tongs la plus vendue, Clarks, n'est pas celui auquel vous vous attendez en tête de ce classement. Vous probablement connaître la marque de ses Wallabees, un ensemble de packs de démarrage collège-garçon-garde-robe (ils sont aussi apparemment un gros problème en Jamaïque). Mais sa ligne Cloudsteppers, avec Arla Gilson, brise mer, et Brinkley Jazz, représente jusqu'à 30 pour cent du marché national des tongs et a vendu plus de 3,2 millions de paires à ce jour.
Leurs cadres de plate-forme tout en courbes, leurs larges bretelles et leurs tiges chargées de matériel échappent à la reconnaissance de la marque car ils n'incarnent pas le archétype d'une tong traditionnelle. En fait, il est même difficile de discuter des Cloudsteppers sans reconnaître qu'ils sont franchement assez laids. Alors qu'une sandale string simple et élégante avec des lignes minimales et des tons neutres intemporels rehausserait une tenue d'été (conseil: ces TKEES on dirait qu'ils pourraient être de The Row), les finitions de Cloudsteppers rappellent les malavisés sacs à main de statut du début des années dont les retombées peuvent être trouvées dans les boutiques de cadeaux des aéroports et les allées d'accessoires des magasins à un dollar, reconfigurées pour être portées maladroitement sur les orteils en attendant des lignes de bronzage gênantes.
Ni, semble-t-il, les acheteurs enthousiastes qui laissent des critiques d'Amazon se comptent par milliers. Les Pas-nuage brise de la mer est classée « #1 des meilleures ventes en tongs pour femmes » ainsi que « n 1 en sandales compensées et à plateforme pour femmes », avec une note de 4,8 étoiles provenant de près de 25 000 avis. Les fans de chaussures les trouvent "élastiques", "amortissantes", "extrêmement confortables" et même "flatteuses et élégantes" (voir, qu'est-ce que je sais ?).
La prise de contrôle du marché des flip-flops par Cloudsteppers peut se résumer au fait que les consommateurs font en masse des choix éclairés et pratiques. Des marches confortables à l'avant avec la technologie exclusive SoftCushion de Clarks, une semelle en mousse rebondissante qui absorbe les chocs et offre à son tour une protection à vos articulations. Celles Boucles Balenciaga-esque servent également à rendre les sandales ajustables à la largeur de votre pied, une caractéristique que Clarks loue de manière évocatrice pour aider ils restent allumés "de l'aube au crépuscule". Les 'flops ont même une petite plate-forme, d'environ un pouce, qui donne une lévitation sensation; l'équipe Cloudsteppers convient sûrement que les experts en image de marque derrière ce nom étaient sur quelque chose.
Considérez cet article comme un présage et Cloudsteppers comme une stratégie de sortie élégante. Dans quelques semaines, nous risquons déjà d'être humiliés par des anneaux de fosse jaunis sur des réservoirs blancs trop chers pour ce qu'ils sont, des crises de colère induites par la chaleur et la sueur des fesses. La majorité silencieuse, Cloudstepping, aura cependant une malédiction estivale de moins à subir.