Mj Rodriguez sur la finale de la série 'Pose' et son prochain chapitre

En 2018, trois semaines après le début du tournage de la première saison de la série révolutionnaire de salle de bal de FX Pose, la star Mj Rodriguez a eu une révélation. "J'ai commencé à réaliser à quel point la série n'était pas qu'un divertissement", se souvient-elle. "C'était aussi extrêmement instructif sur nos vies [en tant que personnes trans] et sur la façon dont nous avons choisi de nous déplacer dans le monde." 

Après des années passées à naviguer à Hollywood en tant que femme trans, Rodriguez a été choquée de finalement atterrir sur un script qui comprenait clairement non seulement comment le monde percevait les membres de sa communauté, mais la résilience qui a permis à ces femmes de se battre continuellement pour se tailler un espace pour eux-mêmes. "C'était tellement fou à l'époque", ajoute-t-elle.

Lorsque Pose créée à l'été 2018, la série créée par Ryan Murphy et Steven Canals a rapidement fait la une des journaux pour avoir centré ce qui est toujours le plus grand casting d'acteurs trans à apparaître sur une télévision scénarisée spectacle. Se déroulant à New York, la série commence au plus fort de la crise du sida en 1987 et se concentre sur les nombreuses personnes de couleur LGBTQ+ dont la vie en a été irrémédiablement affectée. Mais en même temps

Rodriguez joue Blanca, le cœur battant de la série, qui reçoit un diagnostic de VIH positif dans le pilote et se consacre rapidement à établir un héritage qu'elle sera fière de laisser derrière elle. Dans la première saison, elle commence cette mission en fuyant le poulailler de sa "mère de maison" pour créer sa propre "Maison d'Evangelista", ce qu'elle promet sera différent grâce à son désir personnel d'être la figure maternelle aimante et solidaire qu'elle n'a jamais vraiment avais. À la troisième saison, la dernière de la série, elle a élevé plusieurs de ses propres "enfants", qui sont tous en train de réaliser leurs rêves les plus fous. Blanca, quant à elle, conclut la série en poursuivant la sienne: étudier pour devenir infirmière.

"Cela m'a donné ce cours accéléré sur la vie ordinaire d'une personne trans", dit Rodriguez à propos de ces premiers scripts. Bien que le spectacle tourne autour des boules susmentionnées, Rodriguez loue le dynamisme avec lequel Pose peint ses personnages en dehors de ces limites. "C'était juste la vie normale d'un être humain essayant de s'efforcer de s'intégrer dans un monde qui ne le considérait pas digne de s'intégrer", se souvient-elle. "Cela avait beaucoup de poids et c'était très pressé sur moi."

S'exprimant depuis Los Angeles, où elle avait admiré la "petite vue mignonne" devant sa fenêtre, Rodriguez, née dans le New Jersey, est d'humeur réfléchie de manière prévisible lorsque nous touchons la base. En seulement deux semaines, Pose diffuserait son dernier épisode et, comme on pouvait s'y attendre, la star s'est retrouvée incapable d'arrêter de penser à la fin imminente de son émission.

Nous trébuchons naturellement vers une conversation sur la trajectoire ultime de Blanca, qui ne semble appropriée que lorsqu'on discute d'un personnage qui a parlé de son "héritage" depuis le tout début. "Je pense que Blanca a définitivement atteint tous ses objectifs et je pense qu'elle a reçu les fruits de son travail", me dit Rodriguez. Elle cite plusieurs réalisations individuelles de son personnage à titre d'exemples: avoir son propre appartement, ouvrir un clou salon, s'inscrivant à l'école d'infirmières - mais semble le plus fier de la famille que Blanca a pu construire sous la Maison de Évangéliste. "Je pense que c'est créer une belle histoire pour toute mère, ou toute personne qui est tuteur, de mettre son enfant au défi de rêver l'impossible et de se battre et de savoir que vous avez une famille derrière vous", développe-t-elle. "Je pense que c'était la clé principale."

Pourtant, à l'entendre le raconter, l'histoire la plus importante de Blanca n'est venue que cette saison même, quand son le personnage a commencé à sortir avec Christopher, un médecin à succès interprété par Jeremy, nominé aux Tony et Emmy Le pape. "Je pense que Jeremy et moi avons vraiment fait du bon travail pour exprimer à quel point l'amour devrait être lorsqu'il s'agit d'hommes qui sortent avec des femmes trans et pour nous défendre lorsque nous avons besoin de nous défendre", dit-elle. Tandis que Pose a souvent été félicité pour avoir humanisé la communauté trans pour ceux qui existent en dehors de celle-ci, Rodriguez voulait que ce scénario spécifique soit une bouée de sauvetage pour les personnes trans elles-mêmes. "J'ai l'impression que beaucoup de filles trans ont besoin de savoir qu'elles pouvez être aimée", explique-t-elle. "Ils n'ont pas besoin d'aller le chercher parce que parfois il attend juste devant vous, et il viendra à vous quand il le faudra."

Elle va à un moment précis du premier épisode de cette saison lorsque Christopher s'assoit avec Blanca pour admettre qu'il l'aime avant de lui demander si elle va "passer à l'étape suivante" en l'accompagnant pour rencontrer son parents. "Ce sont des choses que les gens doivent regarder sur les écrans de télévision pour voir que c'est possible et que ce sont les choses normales qui se produisent dans toute relation", dit-elle. "Je ne vais même pas mentir. Je voulais [représenter la relation] uniquement parce que je voulais que le monde voie comment les gens peuvent aimer une personne trans sans barrières ni contraintes."

Rodriguez a toujours apprécié Posela capacité de raconter des histoires curatives et inspirantes comme celles-ci sur la communauté trans. C'est pourquoi, peut-être, ses sentiments sur la réponse plus large d'Hollywood à la série sont mitigés. À ce jour, le spectacle FX acclamé par la critique a été nominé pour onze Emmy Awards, dont un pour la série dramatique exceptionnelle et plusieurs pour les costumes, le maquillage et la coiffure. Cela seul serait impressionnant, mais comme beaucoup l'ont souligné, il est intéressant de noter que les deux seuls acteurs les nominations pour une émission mettant en vedette une représentation transgenre sans précédent ont été pour l'homme de l'émission mener, Billy Porter.

Interrogée à ce sujet, Rodriguez commencera certainement sa réponse en faisant l'éloge de son "incroyable costar" Porter, dont la victoire en 2019, pour la première saison de la série, qu'elle considère comme "une opportunité d'ouverture de porte pour toutes les femmes de Pose sur toute la ligne. » Pourtant, elle pense que l'industrie pourrait faire mieux.

"Je sens que je suis enfin assez à l'aise pour dire cela, parce que j'y pense depuis des années", commence-t-elle. "Il y a une partie de l'industrie qui ne nous considère pas comme celle à laquelle nous nous identifions et je pense que c'est l'une des raisons pour lesquelles ils ne donneraient probablement pas ces places [de nomination] à des femmes comme nous. Je pense que les gens doivent nous respecter et nous voir tels que nous sommes. Ensuite, nous pouvons aller de l'avant. » Bien qu'elle ne l'exprime jamais explicitement, il est facile de voir que Rodriguez fait allusion à La réticence continue d'Hollywood à accepter pleinement que les femmes trans soient des femmes - même si elles prétendent apprécier un spectacle Comme Pose, qui affirme cette réalité comme une donnée.

Néanmoins, Rodriguez ne s'est jamais laissé décourager. "Je n'étais pas du tout dérangé. Je pense qu'aucune des autres femmes n'a été dérangée non plus. Je pense que nous nous sommes dit: 'Hmm, c'est comme ça que ça marche ?'", se souvient-elle à propos des nominations aux Emmys. "Nous allons juste continuer à pousser et nous allons garder la tête haute et nous allons simplement continuer à faire du bon travail."

D'ailleurs, elle peut déjà voir un changement. "Je pense qu'avec ce qui s'est passé récemment dans l'industrie, et dans le monde en général, beaucoup de changements se produisent. Ça se passe lentement, mais aussi bizarrement vite", propose-t-elle. "Cela n'a peut-être pas de sens, mais je le vois à travers mes yeux et cela se produit réellement. Qui sait, [une nomination aux Emmy] pourrait arriver cette année."

Mais même si ce n'est pas le cas – le vote des Emmys commence le 17 juin, avec des nominations annoncées un mois plus tard, le 13 juillet – Rodriguez sait que faire partie de l'émission a déjà été un cadeau qui a changé sa vie, pour elle-même et pour la culture à grand. Parlant de son expérience de tournage de ces sept derniers épisodes, elle s'exclame avec étonnement: "J'ai eu l'opportunité d'être numéro un sur la feuille d'appel! Jamais une femme trans n'a eu cette opportunité."

Et par coïncidence, après des années à célébrer son implication dans une émission qui lui a permis de mettre son identité trans au premier plan. avant-gardiste, Rodriguez est maintenant ravi d'aller de l'avant avec de nouveaux projets où cette identité n'est qu'une note secondaire, si c'est un facteur du tout. Ensuite, elle est sur le point de passer du drame à la comédie dans une prochaine série AppleTV + créée par le duo lauréat d'un Emmy derrière Amazon's Pour toujours, Alan Yang et Matt Hubbard. Actuellement intitulé Butin, la série met en vedette Maya Rudolph (que Rodriguez qualifie de « reine du rire ») dans le rôle de Molly, une femme forcée de s'adapter à une nouvelle vie lorsque son mari ne lui laisse que 87 milliards de dollars. Rodriguez incarne Sofia, "la directrice exécutive travailleuse de l'association à but non lucratif financée par son patron milliardaire absent", selon Variété.

"Je pense que c'est merveilleux que, enfin, le monde puisse voir une femme trans être dans une position de pouvoir différente - en fait savoir ce qu'elle doit faire, comment elle doit le faire et comment gérer ses affaires", s'exclame Rodriguez à propos d'elle. projet. "De plus, sachez qu'elle n'est même pas considérée comme une femme trans dans le script. Elle n'est qu'un personnage. Nous ne savons pas qu'elle est trans; il se trouve que je suis trans. Je pourrais simplement être le personnage que les gens voient sur l'écran de télévision."

Rodriguez a également quelques autres projets en préparation, même si elle a toujours juré de garder le secret pour beaucoup d'entre eux. Elle semble très enthousiasmée par un film auquel elle est attachée, me disant: "Je plonge dans l'espace cinématographique. C'est la principale chose sur laquelle je voulais me concentrer." Mais elle est également ravie d'avoir maintenant plus de temps pour enregistrer de la musique originale. Bien que son jeu d'acteur ait pris le pas ces dernières années, l'interprète aux multiples talents a hâte de revenir à son "rêve numéro un" de chanter, et sort même son premier single (sous le nom de Michaela Jaé) en juin 4. "J'essaie de le chasser en ce moment et je ne laisse pas tomber", dit-elle.

Avant de mettre fin à notre appel, je dis à Rodriguez à quel point moi et d'autres personnes de couleur queer avons apprécié le travail magnifiquement nuancé et complexe qu'elle a mis dans sa représentation de Blanca. "Vous ne pouvez pas me faire pleurer lors de cet appel téléphonique", répond-elle après une brève pause, sa voix se transformant en un frémissement audible. "Tu m'as fait pleurer un peu ici et je ne peux pas."

"Vous venez vraiment de dire cela et parfois une fille a besoin d'un coup de pouce comme ça, car parfois il est même difficile de croire que tout cela se passe", poursuit-elle.

Alors que nous nous déconnectons, maintenant au plus profond de notre cœur à cœur émotionnel, je lui rappelle que si elle a besoin d'un remontant rapide, elle peut toujours regarder derrière sa fenêtre pour admirer sa jolie petite vue. "Je faisais juste ça", dit-elle, maintenant avec un léger rire. Cela semble être une fin appropriée - non seulement pour notre conversation, mais pour Pose également. Tout comme la carrière de Rodriguez vivra bien au-delà de la série révolutionnaire qui a fait de l'actrice une nom familier, je ne peux m'empêcher d'imaginer que l'histoire de Blanca Evangelista se poursuit au-delà de la prochaine émission final. Après un long voyage, il est réconfortant de l'imaginer assise, profitant d'une vue sur l'horizon sans fin devant elle.

La finale de la série de Pose diffusé le 6 juin sur FX.Le nouveau single de Mj Rodriguez, "Something to Say", sortira sous le nom de Michaela Jaé le 4 juin.