Avec ses cheveux orange flamme et sa vitesse fulgurante, la sprinteuse Sha'Carri Richardson semblait prêt pour un tour de star au Jeux olympiques de Tokyo 2020. Au lieu de cela, elle a été officiellement exclue de la liste de l'équipe américaine d'athlétisme qui participera aux Jeux plus tard ce mois-ci.

En juin, Richardson a réalisé un deuxième temps de 10,86, faisant d'elle la femme la plus rapide des États-Unis et assurant sa place dans la course individuelle féminine du 100 mètres. Mais la semaine dernière, la nouvelle a annoncé qu'elle avait été suspendue pendant 30 jours après avoir été testée positive au THC, le principal composé psychoactif trouvé dans la marijuana. La sanction lui a laissé de la place pour éventuellement participer au relais 4x100 via les deux choix discrétionnaires de USA Track & Field (USATF). Mais ils ont choisi de ne pas la sélectionner, malgré un tollé sur les réseaux sociaux allant jusqu'à Rep. Alexandrie Ocasio Cortez à #LetHerRun.

L'USATF exprimé sa sympathie

pour les « circonstances atténuantes » de Richardson et a admis que la règle concernant le THC doit être réévaluée, mais a maintenu que faire une exception « serait préjudiciable à l'intégrité des essais de l'équipe olympique américaine pour l'athlétisme si l'USATF modifiait ses politiques après la compétition, quelques semaines seulement avant les Jeux olympiques Jeux."

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Les circonstances atténuantes en cause découlent de l'aveu de Richardson lors d'uneSpectacle d'aujourd'hui interview selon laquelle elle a ingéré le médicament après avoir été prise au dépourvu par un journaliste qui lui a annoncé la mort de sa mère biologique. "D'une certaine manière, j'essayais juste de cacher ma douleur", a-t-elle déclaré.

C'était une erreur coûteuse qui a fait d'elle une défenderesse devant le tribunal de l'opinion publique.

Comme l'a dit le président Biden lors de son intervention, "Les règles sont les règles. Qu'ils restent les règles est une autre question, mais les règles sont les règles.'' Agence antidopage des États-Unis (USADA) est signataire du Code de l'Agence mondiale antidopage (AMA) dont les règles sont la norme pour les Jeux olympiques et lequel répertorie le THC comme substance interdite. Il n'y a pas recherche concluante pour montrer que la consommation de marijuana a des effets sur l'amélioration des performances. Cependant, l'AMA soutient qu'elle présente un risque pour la santé des athlètes et viole le vague critère de « l'esprit du sport ». C'est inquiétant car l'affaire contre la marijuana est fortement basée sur une rhétorique raciste qui a conduit à des incarcérations de masse affectant de manière disproportionnée les communautés de couleur.

Richardson a utilisé le médicament en Oregon, site des essais olympiques et l'un des 18 États où le médicament est approuvé pour un usage récréatif. Mais les politiques américaines n'ont aucune incidence sur un événement sportif international. Même la sprinteuse vedette elle-même a reconnu sa culpabilité.

Cependant, l'indignation et vague de soutien car Richardson est une réponse directe à une culture dans laquelle les femmes noires n'ont traditionnellement pas droit à la grâce ou à la marge d'erreur offertes à leurs homologues blanches. C'est particulièrement exaspérant car bon nombre des règles qui régissent le sport ont été créées au mépris total des expériences uniques des femmes noires. Au lieu de cela, ils ont dû se contorsionner pour s'intégrer dans un système qui centre la blancheur par défaut.

Sinon, comment expliquez-vous le langage utilisé par la Fédération internationale de natation (FINA) dans son refus d'une demande faite par une marque britannique appartenant à des Noirs Casquette d'âme pour un bonnet de bain spécialement conçu pour protéger les cheveux afro-texturés? La fédération internationale reconnue par le Comité International Olympique (CIO) pour administrer les compétitions internationales de sports nautiques aurait dit à la société que leur produit ne suivait pas "la forme naturelle de la tête". Et malgré la nature volumineuse du noir naturel cheveux, à leur "meilleure connaissance, les athlètes participant aux événements internationaux n'ont jamais utilisé, ni n'ont besoin d'utiliser, des casquettes de cette taille et configuration"

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La décision est maintenant en cours de révision presque certainement en raison du contrecoup qui a éveillé leur "compréhension de l'importance de l'inclusivité et de la représentation".

Toujours en juin, une histoire est sortie au sujet de Brianna McNeal, championne olympique 2016 du 100 mètres haies, qui a reçu une suspension de cinq ans après avoir été accusée d'avoir falsifié le processus antidopage. Elle a changé la date d'une procédure médicale (un avortement), sur des documents officiels, croyant à tort que son médecin s'était trompé. McNeal a récemment révélé les détails de l'avortement qui a conduit à un test de dépistage de drogue obligatoire manqué, citant une période traumatisante et stressante, dans le but de lutter contre la peine et de blanchir son nom.

McNeal a dit auNew York Times que les enquêteurs de World Athletics l'ont réprimandée pour avoir choisi de consulter un conseiller spirituel plutôt qu'un psychiatre pour sa dépression après l'avortement. Dans la communauté noire, la foi est souvent utilisée comme thérapie. En fait, la recherche de soins de santé mentale est stigmatisée. Ceci est historiquement enraciné dans l'oppression systémique et la méfiance générale à l'égard d'un établissement médical qui a ont mal diagnostiqué les Afro-Américains à des taux plus élevés que les patients blancs et ont utilisé des corps noirs au service de la « médecine avancement.'

Il est déshumanisant d'être empêché de rivaliser pour simplement exister.

World Athletics a également jugé Christine Mboma et Beatrice Masilingi de Namibie inéligibles à la course de 400 mètres pour avoir un niveau naturellement élevé de testostérone. Ni les athlètes, ni leurs familles, ni les officiels namibiens n'étaient au courant de leur état avant les tests. Un 2018 décision par l'instance dirigeante de l'athlétisme, pour assurer une compétition équitable, les femmes ayant des niveaux élevés de testostérone naturelle doivent prendre des médicaments pour les réduire pour participer à des courses de demi-fond. La réticence de la championne olympique sud-africaine Caster Semenya à modifier sa physiologie l'a gardée impliquée dans des contestations judiciaires et hors de la piste.

Il est tout à fait humiliant de se faire dire que vos caractéristiques ne répondent pas à la norme de ce qui est considéré "Ordinaire." Il est carrément ridicule de remettre en question votre choix d'avocat pendant un désespoir écrasant. Il est déshumanisant d'être empêché de rivaliser pour simplement exister. Ce que nous avons vu se dérouler en l'espace d'une semaine n'est qu'un fragment de la réalité à laquelle sont confrontées les femmes noires dans le sport, où un assaut d'examen doit être équilibré avec le maintien de votre calme sous pression de peur que vous ne soyez qualifié de mécontent. C'est un monde dans lequel vous êtes vilipendé pour avoir l'air trop masculin et on vous demande de vous rétrécir pour éliminer "l'avantage injuste" sur le reste du terrain de jeu. Où le pouvoir est perçu comme un menace plutôt que quelque chose à louer.

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Les femmes noires méritent d'être valorisées. Ils méritent plus d'empathie. Ils méritent que leurs besoins soient pris en considération par les décideurs politiques. Et, oui, quand ils font des erreurs, ils méritent de la compassion plutôt que du ridicule. Ils méritent simplement mieux.