À l'intérieur du mariage de conte de fées de Grace Kelly avec le prince Rainer 61 ans plus tard

Il y a soixante et un ans aujourd'hui, Grace Kelly, alors 26 ans, épouse de Monaco Prince Rainier dans ce qui reste l'un des plus mariages de conte de fées de tous les temps.

L'affaire royale glamour a eu lieu le 18 avril 1956. Plus de 600 invités ont assisté aux noces, dont Cary Grant, Aristote Onassis, Ava Gardner, Gloria Swanson et Conrad Hilton.

"C'était une affaire tellement incroyable, et cela a laissé une telle marque sur les gens", le fils unique et héritier du couple, Prince Albert, a dit PEUPLE. «Ce que cela a signifié pour les gens a été incroyable. Pour nous, c'était – et il faudra demander à mes sœurs [Princess Caroline et Princess Stéphanie] – pour nous, c'était nos parents se marient. Mais ce que cela signifie pour Monaco, pour les gens du monde entier, et comment leur histoire continue de fasciner les gens, c'est quelque chose d'inimaginable.

VIDÉO: Pourquoi les bagues de fiançailles sont-elles si chères ?

Par le Code Napoléon et

Tenue dans la salle du trône du palais, la cérémonie civile n'a duré que 15 minutes mais s'est terminée par une longue récitation de 25 minutes des plus de 140 titres officiels de Grace acquis par mariage. Dès que la cérémonie s'est terminée, elle a été répétée pour une caméra d'actualités.

Pour son mariage civil, Grace portait la première des deux robes créées pour elle par la créatrice de garde-robe hollywoodienne Helen Rose: une robe deux pièces en taffetas rose clair recouverte de dentelle couleur champagne. Les deux robes de mariée, faites à la main dans les ateliers du studio MGM, étaient un cadeau de mariage offert à la star par ses patrons de studio.

Puis, le matin du 19 avril, Grace est venue à la cathédrale Saint-Nicolas de Monaco sous le regard du monde.

Parmi l'immensité des détails: des milliers de lilas blancs et de muguet; un incident de bague de mariage (Rainier était si nerveux que Grace l'a aidé à placer la bague à son doigt) et un gâteau de mariage à six niveaux qui reproduisait le palais rose de Monaco et des scènes illustrant l'histoire de Monaco dans du sucre.

"Maman a dit que c'était 'écrasant'", se souvient Prince Albert. « Ce mot « excité » ou le mot « ravi » n'était pas assez fort pour exprimer ses sentiments. Mon père l'a dit aussi.

Quant à sa robe ce jour-là, Grace portait l'une des robes de mariée les plus célèbres de tous les temps: digne d'une princesse, c'était une création de 300 mètres de dentelle belge ancienne et 150 mètres de soie, taffetas et tulle créés par 30 studio couturières.

Après la célébration, Grace a suivi la tradition monégasque et s'est rendue à Sainte-Dévote, où elle a offert son bouquet de mariage au saint patron de Monaco. Un buffet de l'après-midi comprenait du caviar, du saumon, du poulet, des œufs en gelée, du homard froid, du poulet et du champagne pour 600 avant que la princesse et son prince ne partent au coucher du soleil pour une croisière de lune de miel méditerranéenne de sept semaines à bord les Déo Juvante II. (Ils n'ont pas navigué comme prévu mais ont plutôt ancré au large après seulement une brève navigation !)

CONNEXES: Le prince Carl Philip et la princesse Sofia partagent 4 nouvelles photos époustouflantes

"C'était tellement épuisant", a déclaré Albert à PEOPLE, qu'en privé, ils ont tous les deux "dit que lorsqu'ils sont partis en lune de miel et sont montés sur le bateau, ils se sont tous les deux évanouis d'épuisement et ont passé une bonne nuit de sommeil avant de profiter de leur lune de miel la prochaine journée."

Au cours de ses dernières années, Albert se souvient de sa mère: « Elle se souvenait d'avoir « descendu cette rue le jour de mon mariage » et d'avoir vu les gens là-bas. Papa aussi. Il était le plus heureux du fait que les choses se soient si bien passées.