Gabrielle Union et Larry Sims réfléchissent à la première année de Flawless

L'année dernière, au plus fort de la pandémie, l'actrice Gabrielle Union et son bon ami, coiffeur de longue date et partenaire commercial Larry Sims ont relancé leur marque de soins capillaires Flawless. Mais bien que recommencer à zéro au milieu d'une fermeture mondiale ne faisait pas exactement partie du plan, les copropriétaires pensent maintenant que cela a réellement fonctionné en leur faveur.

Avec des quarantaines obligatoires à travers le monde, les gens avaient besoin d'options de soins capillaires à domicile de haute qualité pour une fraction du coût, qui pourrait également être commandée en ligne et expédiée à leur porte (merci Amazon !). Et c'est exactement ce que Union et Sims ont livré.

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"Nous n'avons pas baissé le prix à cause de la pandémie", a déclaré Sims

Après son lancement initial en 2017, Union ne se sentait pas au mieux - souffrant de perte de cheveux et taches chauves en raison de Traitement de FIV elle recevait à l'époque - alors elle a pris du recul et a mis l'entreprise en attente. Entre-temps, elle a redéfini la stratégie de création d'une entreprise dirigée par des Noirs et appartenant à des Noirs qui offrait des produits accessibles et efficaces, c'est pourquoi elle a amené son confident capillaire de plus de 20 ans planche.

"L'homme qui est responsable de tous ces looks de mouche devrait pouvoir être propriétaire de la même entreprise", nous dit Union. "Pas seulement [pour] notre amitié, mais il devrait être propriétaire de l'entreprise qu'il alimente, crée et nourrit."

Le duo a développé des produits à partir d'ingrédients de qualité, comme le complexe d'huile de riz, l'extrait de feuille de lilas et beurre de bacuri, 100 % sans sulfate, sans paraben et sans silicone - le tout au prix de 10 $ ou moins et disponible chez Amazone et Sally Beauté.

Pour célébrer le premier anniversaire de Flawless, nous avons discuté avec Union et Sims par téléphone, pour réfléchir l'année dernière, et discuter de la relance, de leur amitié et bien sûr de leurs produits préférés.

Gabrielle Union: L'entreprise de célébrités, détenue par des femmes noires, était avant tout. Je veux dire, bien sûr, qu'il y a des marques appartenant à des femmes noires aux États-Unis. Mais nous avons besoin de plus. Pas de front noir mais appartenant à des Noirs et des personnes engagées non seulement envers la propriété noire, mais aussi dans le marketing noir, en ayant plus d'entreprises appartenant à des Noirs dans la chaîne d'approvisionnement. Une entreprise ancrée dans la communauté, une entreprise ancrée dans le mandat d'être plus accessible, plus abordable et plus efficace pour moins de 10 $. Donc, pour ne pas dire que tout cela manquait, mais que tout cela dans un seul paquet dans une seule entreprise, il y a peut-être un peu plus de besoin. Et nous espérons que les gens suivront notre exemple, partageront leurs plateformes, leurs ressources et leurs opportunités et créeront les leurs.

Larry Sims: Nous avons évidemment relancé pendant la pandémie, mais avant la pandémie, Gab et moi parlions de prix. Je pense que l'un des faux pas du lancement original était le prix – il n'était pas aussi accessible que nous l'aurions souhaité pour les personnes qui nous ressemblent. Nous avons en fait une solution, et nos produits sont vraiment incroyables, alors rendons-les abordables et accessibles, quel que soit votre statut social et économique. Cela a donc été établi avant la pandémie, et cela a juste joué en notre faveur lorsque la pandémie s'est produite. Mais nous n'avons pas baissé les prix à cause de la pandémie.

LS: C'est juste un voyage incroyable pour moi. En termes d'expérience avec Gab et de notre histoire, nous avons [travaillé] ensemble depuis plus de 20 ans, et je n'ai jamais vu une collaboration où il y a un styliste et une célébrité dans l'espace des textures. Mais cela va au-delà de deux personnes mettant leur nom sur quelque chose – nous avons été dans les tranchées ensemble. Il y a eu des hauts incroyables, et il y a eu des bas là-dedans. Mais nous avons pu finir sur nos pieds, et pouvoir partager notre voyage et le fournir aux consommateurs a été une étape importante dans notre amitié et dans notre relation professionnelle. Tant de choses étaient si incertaines, et nous nous sommes lancés pendant la pandémie. Donc, le fait qu'il soit abordable et accessible et qu'il ait été bien reçu, nous le célébrons avec tellement plus à attendre. Cela a vraiment été incroyable.

GU: Lorsque l'opportunité s'est présentée pour moi de reprendre le contrôle et de relancer Flawless, en tant qu'entreprise appartenant à des Noirs, je ne voulais pas le faire moi-même – ce n'est pas amusant si vous ne pouvez pas en avoir. Et l'homme qui est responsable de tous ces looks de mouche devrait pouvoir être propriétaire de la même entreprise. Pas seulement [pour] notre amitié, mais il devrait avoir la propriété de l'entreprise qu'il nourrit, crée et nourrit. Pour le faire autrement, non seulement je suis un mauvais homme d'affaires, je suis un mauvais ami - et je ne me compare pas non plus. Donc, quand j'ai obtenu la propriété, il obtient la propriété. Et c'est comme ça que ça marche pour nous. C'est juste la bonne chose à faire.

LS: Tous les amis ne sont pas si bons! J'ai beaucoup de chance d'avoir quelqu'un qui a ce genre de valeurs.

LS : Pour faire court, j'ai été danseuse pendant de nombreuses années avant de commencer comme coiffeuse professionnelle. J'ai dansé avec le groupe de filles Blaque, qui étaient les costars de Gab dans L'amener sur. Nous faisions une performance et Gab se présente à la performance, et elle dit "Je veux un cocktail". Et j'en fais un raide! [rires] Et nous sommes amis depuis, et dans ma transition de la danse à la coiffure, elle a été l'une des premières personnes à dire "oui", et elle est devenue ma numéro un. Et nous ne faisons que rire depuis. Cela a été incroyable.

GU : Il est très gentil – je n'étais pas le numéro un. Je pense que cela va à Posh Spice, Victoria Beckham. Victoria et David Beckham étaient les premiers dans la piscine, et je me suis impliqué après eux.

LS : [rires] C'est vrai. J'aime toujours Victoria, cependant, aussi.

GU: Eh bien, j'ai eu plus de temps pour expérimenter [pendant COVID], et heureusement parce qu'il y a une bande d'entre nous au maison de toutes les textures de cheveux différentes, nous avons pu avoir en quelque sorte des sujets de test intégrés, moi-même inclus. Nous avons donc pu tester beaucoup de choses et proposer des retours plus rapidement qu'auparavant. Il est difficile d'expérimenter lorsque vous travaillez parce que votre personnage n'expérimente plus ou probablement pas avec ses cheveux. Nous avons donc juste eu beaucoup de temps pour travailler avec diligence et rapidité, et avancer probablement plus rapidement que nous ne l'aurions fait sans la quarantaine. Pendant COVID, il s’agissait vraiment d’améliorer la santé et l’hydratation de mon cuir chevelu et de nourrir mes cheveux. Trois fois par semaine pendant la pandémie, je me lave avec nos Shampooing Démêlant Hydratant et notre Après-shampooing nettoyant hydratant Co-Wash, puis le Après-shampooing démêlant sans rinçage. Ensuite, une fois par semaine, je faisais le Masque revitalisant réparateur en profondeur, puis lorsque nous avons commencé à expérimenter avec le 5 Masque au Beurre, qui est maintenant sur les étagères. Il a fait ses débuts chez Sally ce mois-ci.

GU : Nous sommes une famille sans défaut. Et ce que nous avons dans ma maison, ce sont des démons sans défaut. J'ai dit à ma famille, voici le truc: "Sally's est juste en bas de la rue. Ce sont mes affaires." J'allais dans ma douche et mes affaires ont disparu. Et j'irais dans la douche de ma petite sœur, de D ou de Zaya et voilà ma réserve. [rires] Tout le monde emprunte, (parce que c'est rendu). Mais nous sommes aussi comme des consommateurs réguliers, et si quelque chose est sur le point de se vendre, ils disparaissent! Les gens accumulent ces 5 masques au beurre et la maison du Zaïre pour l'été et sa petite amie, alors je me dis "OK, je viens de perdre quatre autres masques au beurre." Quelqu'un fait quelque chose.

nous terminions La trouvaille parfaite à New York, et nous étions sur des films dos à dos. Et en pensant à mon prochain style, tous les styles que je voulais essayer, Larry a dit: "Tes cheveux sont trop longs pour ça. Il faudrait que tu te coupes les cheveux. » et je me disais: « Vas-y. » Donc ce n'était pas un gros [sing-singy] « AHHHH » [moment].

Je voulais juste essayer un style différent, et j'ai suffisamment guéri et désappris pour me séparer des idéaux de beauté blanche. Cela m'a libéré de m'aimer, peu importe comment je me présente au monde. J'avais l'habitude de mettre beaucoup d'importance sur la longueur et la texture des cheveux, et je pense qu'il fallait avoir une certaine texture et longueur pour être considérée ou se sentir belle. Et plus je guérissais et plus je désapprenais, plus je devenais joyeux. Donc couper mes cheveux était juste comme "Fais-le!" Et tout ce que je ressentais était la liberté et la joie.

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Beaucoup de nos sentiments à propos de nos cheveux découlent de nos sentiments à propos de nous-mêmes. Et tant de choses sur ce que nous ressentons pour nous-mêmes n'ont rien à voir avec nous. C'est notre endoctrinement dans les idéaux de beauté de l'euro-siècle qui nous oblige à nous détester. Et quand vous commencez à désapprendre cela et à en prendre conscience, le ciel est la limite. S'aimer comme soi-même, peu importe comment vous vous présentez, peu importe ce que vous expérimentez, quel que soit le style que vous aimez, est sur la table. Et pour moi, c'est juste de la joie pure. Et c'est à cela que les gens réagissent. Plus nous sommes heureux avec nous-mêmes, il est facile d'être exactement qui vous voulez être, comme vous voulez être.