C'est trois semaines avant Semaine de la mode de New York et Christopher John Rogers occupe toujours un emploi à temps plein chez Diane von Furstenberg en tant que designer associé, en plus de mettre la touche finale à sa collection de prêt-à-porter éponyme.
"Je n'ai pas le luxe de faire des trucs et de savoir que l'argent me reviendra continuellement", me dit la jeune femme de 24 ans autour d'un café à New York. « Les choses doivent avoir une intention. »
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Bien que la ligne ne soit pas encore sa principale source de revenus, les pièces de Rogers ont déjà été vues sur certaines des célébrités féminines les plus en vogue, notamment Cardi B et SZA. En mélangeant des vêtements de rue des années 80, glam-meet-punk, des tailleurs-pantalons aux couleurs vives adaptés au travail et (mon coup de coeur) une jupe et un haut à imprimé jaguar arc-en-ciel, l'intention semble assez claire: créer joie.
Rogers, sur le point d'être le créateur vedette de cette saison, a travaillé avec des personnalités comme
Tanya Taylor, Rosie Assoulin, et Chris Benz. Mais ce sont ses souvenirs d'enfance de dessin et de croquis de vêtements pour personnages de bandes dessinées qui ont vraiment influencé son travail. « En cinquième année, j'ai commencé à chercher des écoles de mode: Parsons, FIT et Central Saint Martins », dit-il. Rogers a fini par fréquenter le Savannah College of Art and Design. "J'ai toujours été intéressé par tout ce qui est visuellement stimulant, tout ce qui est ouvertement savoureux ou vraiment intense."CONNEXES: Voici exactement combien de créateurs NYFW fabriquent des vêtements pour la femme américaine moyenne
Né et élevé à Baton Rouge, en Louisiane, dans une région du Sud particulièrement diversifiée, Rogers a eu la chance d'avoir des parents qui célébraient ses intérêts. Ils l'ont inscrit à des programmes artistiques, l'ont soutenu dans l'organisation de défilés de mode locaux et ont encouragé son amour du dessin. « Mais mon père disait toujours: « Voulez-vous dessiner des basketteurs ou des animaux? »
Crédit: Christopher John Rogers
Il ne l'a pas fait. Il était plus intéressé à imaginer des tenues fantastiques pour des personnages de bandes dessinées inventés.
"Je prenais littéralement du tissu dans un magasin, je l'enroulais autour d'un formulaire et j'essayais de comprendre comment créer des motifs sans même savoir à quoi ressemblait un motif", dit-il. « Je prenais des sacs poubelles et je les scotchais sur le formulaire. J'essayais juste de trouver un moyen d'y arriver. À ce jour, le processus de conception de Rogerss, comme lui, est en cours de développement et pas nécessairement le plus formel. "Normalement, je fais juste de la merde, j'aime vraiment, vraiment", dit-il. Cette saison marque la première fois qu'il montrera sa collection aux détaillants et la mettra sur le marché, mais cela ne signifie pas qu'il change son design M.O.
Crédit: Christopher John Rogers
« J'ai trouvé que le design de mode était l'un des moyens les plus complets pour moi de m'exprimer visuellement, tout en me rapportant à la la sociabilité et la personnalité des autres », dit-il à propos de sa décision à un si jeune âge de se lancer dans une carrière dans mode. « Expérimenter les proportions de couleur sur la forme humaine, encourager les gens à prendre de la place et se rendre compte que ces les formes que nous créons sont des formes cinétiques qui interagissent toujours avec le corps continue de m'intéresser à ce sujet moyen."
L'inspiration de cette saison vient de plusieurs sources plutôt que d'un seul thème. "J'aime vraiment laisser mon esprit vagabonder", dit-il. Pour cette collection, il s'est inspiré de choses aussi diverses que la couture française des années 30 et la photographie ouest-africaine des années 70; premiers meubles d'Isaac Mizrahi et d'Eames.
Crédit: Christopher John Rogers
«Je pense que mon client est quelqu'un qui aime vraiment explorer l'idée du vêtement comme moyen d'expression et qui ne se soucie pas de ce que les autres pensent – aussi cliché que cela puisse paraître. C'est toujours une personne, qu'elle s'identifie comme homme ou femme ou autre, une personne qui est vraiment attirée par expressions ostentatoires de la féminité qui ne minimisent pas leur intellect ou leur sens de l'humour ou leur assertivité de le monde."
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Le créateur a toujours été conscient du fait que les autres n'avaient pas les mêmes opportunités que lui de s'exprimer en grandissant. Il connaissait d'autres hommes noirs artistiques. Il connaissait un autre homme noir gay. "Je n'ai même pas réalisé la disparité entre les races avant d'être beaucoup plus âgé", me dit-il. «Maintenant, je vois la disparité raciale et de taille, la façon dont les gens peuvent se comporter ou exprimer leur genre pour s'identifier et à quel point cela peut être difficile. Pour moi, cela n'a jamais vraiment été un problème de les inclure dans mon travail.
Ce sentiment d'inclusivité inné n'est peut-être pas un gros problème pour Rogers, mais cela fait partie de ce qui me rend si certain qu'il sera un gros problème avant la fin de cette semaine de la mode. Ma conjecture? Il n'aura plus ce travail de jour très longtemps.