Dans une salle remplie d'environ 150 fans à Nashville, Keith Urban était en train d'expliquer comment une chanson écrite par Ed Sheeran s'est retrouvée sur son nouvel album lorsqu'une femme à l'arrière l'a interrompu.
"Joue-le!" elle a crié.
Urban s'arrêta, sourit et gloussa. "Je connais cette voix n'importe où."
D'ailleurs, tout le monde dans la pièce aussi. C'était l'épouse d'Urban, l'actrice oscarisée Nicole Kidman, qui s'était associée à l'événement Spotify Fans First faisant la promotion Graffiti U, qui débute vendredi.
"Vous pouvez venir le chanter avec moi", a taquiné Urban, 50 ans, alors que la foule applaudissait l'invitation, "et je le ferai."
Crédit: Robert Kamau
Au début, Kidman, qui a également 50 ans, a semblé hésiter. Mais ensuite, elle a commencé à se faufiler lentement vers la petite scène alors que la foule se séparait obligeamment. Après tout, ce n'est pas la première fois qu'elle se présente en duo avec son mari. leur karaoké de covoiturage 2016 de "The Fighter" qui a gagné plus de cinq millions de vues sur YouTube.
« Vous vous détendez de cette façon! » s'exclama Urban, sans aucun doute ravi qu'il semble avoir un effet sur sa célèbre femme à la volonté forte. "Allez, bébé," l'encouragea-t-il.
Le voyage de quelques pas de Kidman a pris plus d'une demi-minute, mais au moment où Urban frappait ses premiers coups de guitare de "Parallel Line", elle était descendue sur un petit tabouret non loin de son microphone central et a commencé à faire correspondre son chant, mot pour mot, bien que non amplifié. Bientôt, un technicien a placé un micro devant elle. Rapidement, Urban abandonna son micro pour le sien et se pencha pour que leurs voix se mélangent.
Quelques instants auparavant, Urban venait de décrire à quel point il aimait la co-écriture de Sheeran parce que "c'est très honnête et brut avec des sentiments".
"Vous n'entendez pas un gars parler d'avoir peur d'avoir le cœur brisé, vous savez, mais je le sens, et je sais que d'autres gars le ressentent", a-t-il déclaré. "J'aime le fait qu'Ed ne recule pas devant ça."
De toute évidence, la chanson avait également opéré sa magie sur Kidman, alors qu'elle tapait des pieds, se balançait et chantait le refrain doux et sentimental, "Bébé sois à moi maintenant, il est peut-être temps de mettre nos cœurs en parallèle ligne."
A la dernière note, la foule hurla. Kidman se contenta de sourire, secoua la tête et enfouit son visage dans ses mains. Puis, après avoir accepté un baiser chaleureux et une étreinte de la part de son mari, elle a repris le micro pour faire un avertissement: "Je suis tellement gênée !"
"Vous l'avez fait, cependant", rayonna Urban. "J'aime ça!"
Urban est maintenant au milieu d'une tournée promotionnelle éclair pour Graffiti U, et lors de cet événement privé, il a non seulement interprété un court set solo, mais il a également raconté certaines des histoires derrière les chansons à un public avide de son premier album studio en deux ans.
Quelle chanson a été écrite pour sa femme? La réponse d'Urban a donné à Kidman la première occasion de rougir de la soirée.
« Gémeaux », a-t-il répondu. Nommé d'après le signe astrologique de Kidman, c'est une chanson cool et sexy qu'Urban a co-écrite avec le refrain, "Elle est un maniaque dans le lit, mais un cerveau dans sa tête."
"Elle est définitivement un peu Gémeaux", a expliqué Urban. "Peut-être le tout. N'est-ce pas, bébé? »
Dans le public, Kidman a juste souri d'un air penaud et a secoué la tête alors qu'Urban augmentait la mise.
« Oui, « Gémeaux » est absolument sa chanson », a-t-il déclaré.
Urban a également expliqué comment il en est venu à mettre une talk-box de guitare sur son morceau "Texas Time". C'est un appareil que le maître de hache Peter Frampton a rendu célèbre, mais la connexion Frampton ne s'arrête pas là.
Pour l'enregistrement, Urban avait dépoussiéré sa propre talk-box, laissée par ses jours de groupe de reprises, pour la faire fondre au milieu de la session. Pas de problème, a déclaré le technicien de la guitare d'Urban, Chris Miller: "Je vais juste appeler Pete." Ce serait, bien sûr, Frampton, pour qui Miller avait déjà travaillé.
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« Parce que Pete vit à Nashville, parce que Tout le monde vit à Nashville », a déclaré Urban, « alors Chris se rend chez lui, obtient sa boîte de dialogue personnelle, et c'est celle qui est enregistrée. Merci, Peter Frampton !
Urban a identifié le single actuel, "Coming Home", comme son plus personnel sur l'album, rappelant sa solitude pendant ses débuts à Nashville il y a 26 ans. "Cela devenait difficile ici, comme pour beaucoup de nouveaux artistes", a-t-il déclaré, "et vous voulez juste y aller à la maison et être entouré de gens qui connaissent le vrai toi et peuvent t'aimer à nouveau à la vie, et ça me manquait vraiment cette. Donc ce sentiment est toujours resté avec moi, et cette chanson est donc devenue très personnelle pour ça.
Quant à sa chanson préférée sur l'album? Urban ne mordait pas à cet appât. "Ceux entre le début et la fin", a-t-il déclaré, ajoutant: "J'aime chacun d'entre eux pour des raisons différentes."
Urban lance sa tournée de concerts « Graffiti U » le 15 juin à Saint-Louis et se termine, 54 villes plus tard, à Dallas le 11 novembre. 3.