महान नागरिक-अधिकार कार्यकर्ता जॉन लुईस आशावादी हैं

वे कांग्रेस को पीपुल्स हाउस कहते हैं, इसलिए सरकारी बंद के बीच में प्रतिनिधि सभा में चलना असली है। रोटुंडा, आम तौर पर आगंतुकों और सदस्यों के साथ टीवी पर दिखाई देने वाले टेपों से गुलजार रहता है, एक आदमी और उसकी बच्ची बेटी को छोड़कर, संगमरमर के इंटीरियर के चारों ओर उसकी खुशी की चीख-पुकार मच जाती है।

लेकिन असली से ज्यादा, यहां होना रोमांचक है। जब मैं जाता हूं, तो सबसे नस्लीय विविधतापूर्ण और सबसे अधिक महिला समूह को सदन के लिए चुने जाने में मुश्किल से दो सप्ताह हुए हैं। मैं यहां अमेरिकी कांग्रेसी और नागरिक-अधिकार आइकन जॉन लुईस से बात करने आया हूं। हमारा विषय? आशावाद।

लुईस के पुराने नागरिक-अधिकारों के इतिहास, समान अधिकारों और सामान्य शालीनता के लिए उनके शाब्दिक मार्च को संक्षिप्त करना असंभव है: नैशविले, टेन्न से, 1960 में सिट-इन्स सेल्मा, अला।, 1965 में मतदान-अधिकार अभियान, 2016 में हाल ही में "अच्छी परेशानी" (उनका प्रसिद्ध कार्यकाल) के लिए, बंदूक के लिए लड़ने के लिए सदन के फर्श पर एक सिट-इन नियंत्रण। यह बात भी बेमानी है कि उन्होंने सदन के नए सदस्यों को कितना प्रेरित किया है, जिनमें से कुछ उन्हें देखकर फूट-फूट कर रो पड़े। वह अपने कार्यालय में ऊतकों का एक बॉक्स संभाल कर रखता है।

और लुईस का कार्यालय देखने लायक है। यह एक दृश्य इतिहास का पाठ है, जिसमें डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर के साथ मार्च करते हुए उनके चित्र हैं; राष्ट्रपति जॉन एफ. का एक आवक्ष प्रतिमा कैनेडी; व्हीटीज़ बॉक्स पर उनकी तस्वीरें और राष्ट्रपति बराक ओबामा से स्वतंत्रता का राष्ट्रपति पदक प्राप्त करना; और, सबसे मार्मिक रूप से, कपास की एक गठरी। यह ऐसी छवियां हैं जिन पर लुईस नागरिक-अधिकारों की कहानी बताने के लिए निर्भर करता है, इसलिए हम वहीं से शुरू करते हैं।

लौरा ब्राउन: महोदय, मुझे सड़क पर अपनी इस तस्वीर के बारे में बताएं।

प्रतिनिधि जॉन लुईस: यह 1960 में नैशविले शहर के एक लंच काउंटर पर बैठने का परिणाम है। हम एक व्यवस्थित, शांतिपूर्ण, अहिंसक तरीके से बैठे थे, फिर भी हम में से लगभग सौ को गिरफ्तार कर लिया गया। मैं तरोताजा दिखना चाहता था - जिसे युवा तब स्वच्छ, तेज कहते थे - लेकिन मेरे पास बहुत कम पैसे थे। इसलिए मैं पुरुषों के इस्तेमाल किए गए कपड़ों की दुकान में गया और इस सूट को $ 5 में खरीदा। बनियान इसके साथ आया था। अगर मेरे पास आज भी वह सूट होता, तो शायद मैं इसे eBay पर बेच पाता। लेकिन मुझे नहीं पता कि इसका क्या हुआ।

LB: आपको कितनी बार गिरफ्तार किया गया है?

जेएल: 60 के दशक के दौरान यह 40 था। जब से मैं कांग्रेस में रहा हूं [वह 1987 से जॉर्जिया के पांचवें कांग्रेसनल जिले का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं], एक और पांच।

LB: सबसे हाल का कब था?

जेएल: पिछली बार [२०१३ में] जब हम व्यापक आव्रजन सुधार लाने के लिए सदन के अध्यक्ष [जॉन बोहेनर] को लाने की कोशिश कर रहे थे। यदि वे विधेयक लाते, तो लगभग हर एक डेमोक्रेट ने इसके लिए मतदान किया होता। पर्याप्त रिपब्लिकन ने पार किया होगा और मतदान किया होगा [इसे पारित करने के लिए], और राष्ट्रपति ओबामा ने इसे कानून में हस्ताक्षर किया होगा।

LB: क्या आपके पास एक सामान्य दिन जैसा कुछ है? आप किस समय उठते है?

जेएल: मैं बहुत जल्दी उठता हूँ, आज सुबह 4 बजे। चूंकि वर्तमान व्यक्ति व्हाइट हाउस में है, इसलिए मुझे रात को अच्छी नींद नहीं आती है। मुझे लगता है कि कुछ होगा और मैं इसे मिस करूंगा, इसलिए मैं 2 या 3 बजे तक रहता हूं। या मैं आधी रात के आसपास बिस्तर पर जाता हूं और 3 या 4 बजे उठता हूं। कार्यालय में चलने से पहले, सुबह मेरी कई बैठकें होती हैं, कभी-कभी चार।

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LB: आपकी शारीरिक ऊर्जा कहाँ से आती है? आप तीन घंटे की नींद पर कैसे रहते हैं?

जेएल: आपको खुद को केंद्र में रखना होगा। बस आगे बढ़ना जारी रखें और वह करें जिसे मैं "उठाओ और नीचे रखो" कहता हूं। सेल्मा से मोंटगोमरी तक मार्च की ऊंचाई पर, जब हम साथ चल रहे थे, एक युवक ने एक छोटा सा गीत लिखा। वह कह रहा था, "उसे उठाओ, लेटाओ, अब उठाओ और नीचे रखो।" सेल्मा से सभी तरह। मैं इसे कभी नहीं भूल सकता।

LB: इस साक्षात्कार का मूल विचार आशावाद के बारे में बात करना था। और अब हमारे पास आशावादी होने का और भी कारण है: ये सभी नए सदस्य - रिकॉर्ड संख्या में महिलाएं - जो यहां हॉल में आई हैं।

जेएल: ऐसे समर्पित, स्मार्ट, प्रतिभाशाली युवाओं को नेतृत्व करने के लिए तैयार देखना बहुत प्रेरणादायक है। चुनाव से पहले मैंने अपने साथियों से कहा था कि हम जीतेंगे। जब मैं अमेरिका की यात्रा कर रहा था तो मुझे यह महसूस हो रहा था कि हम सदन का नियंत्रण लेने जा रहे हैं। आपको विश्वास करना होगा। आपको आशान्वित रहना होगा। आपको आशावादी होना होगा। [यह वही था] नागरिक अधिकार आंदोलन के दौरान एक ही बात। आपको पीटा जा सकता है, गिरफ्तार किया जा सकता है, या जेल में डाल दिया जा सकता है, लेकिन किसी तरह मुझे विश्वास था कि अंत में यह काम करने वाला था और यह सब ठीक होने वाला था।

LB: चुनाव के बाद, जैसा कि आप उन्हें "व्हाइट हाउस में वर्तमान व्यक्ति" कहते हैं, आपने कैसे चयापचय किया?

जेएल: पहले दिन या तो मुझे विश्वास नहीं हुआ कि क्या हुआ था। मैंने श्रीमती के लिए प्रचार किया था। अमेरिका में अलग-अलग जगहों पर क्लिंटन। मुझे नीचे महसूस हुआ। आज भी, सब कुछ के बावजूद, यह काम करने वाला है। सब ठीक हो जायेगा।

LB: कांग्रेस के पहले नए सदस्य कौन थे जिनसे आप मिले हैं? क्या वे सभी सलाह के लिए आपके दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं?

जेएल: मैं कुछ अद्भुत, अद्भुत युवा लोगों से मिला हूं। इल्हान उमर, जो मिनेसोटा के हिस्से का प्रतिनिधित्व कर रही है, जब वह बहुत छोटी थी, तब अमेरिका आई थी। वह सोमालिया की रहने वाली हैं। वह कैपिटल में चली गई, मुझे देखा, और कहा, "जब मैं मिडिल स्कूल में थी तब मैंने तुम्हारे बारे में पढ़ा," और रोने लगी। मैंने कल उसके साथ [हाउस] फ्लोर पर बातचीत की। उसने आशा और आशावाद की भावना को जगाया, जैसा कि बहुत से युवा करते हैं।

LB: अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ कांग्रेस के सबसे प्रमुख और मुखर नए सदस्य हैं। इतने सारे लोग जो कार्यालय के लिए दौड़े हैं, वे बहुत सतर्क हैं, बहुत अधिक कैलिब्रेटेड हैं। लोगों को ऐसा करते हुए देखना आपको कैसा लगता है?

जेएल: मुझे लोगों को स्वयं होते हुए देखना अच्छा लगता है, बस प्रवाह के साथ चलते हुए, यह कहते हुए कि वे क्या महसूस करते हैं और क्या
वे विश्वास करते हैं।

LB: हम आंशिक सरकारी बंद के 20वें दिन एक साथ हैं। यह आपके दिन-प्रतिदिन को कैसे प्रभावित करता है?

जेएल: खैर, मुझे इस बात की गहरी चिंता है कि औसत व्यक्ति के साथ क्या हो रहा है। अटलांटा या वाशिंगटन, डीसी में हवाई अड्डे पर, टीएसए में काम करने वाले लोग और पुलिस अधिकारी [मुझसे इसके बारे में] पूछ रहे हैं। वे कहते हैं, "कांग्रेसी, कृपया सरकार खोलने के लिए जो कर सकते हैं वह करें क्योंकि मुझे अपनी नौकरी चाहिए। मुझे अपना चेक चाहिए। मुझे खाना खरीदना है। मुझे अपने बच्चों के लिए ट्यूशन का भुगतान करने की आवश्यकता है। ” तो वह दर्द है; वह पीड़ित है। उन्हें दुख हुआ है।

LB: क्या लोगों द्वारा संपर्क किया जाना कभी भारी हो जाता है? अपने जीवन को एक व्यक्ति के रूप में और अपने जीवन को एक प्रतीक के रूप में जी रहे हैं?

जेएल: यह मुझे परेशान नहीं करता है। यह आपके द्वारा भुगतान की जाने वाली कीमत का हिस्सा है। मैं यहाँ कैपिटल मैदान में जाऊँगा, और लोग कहेंगे, "मैं बेहोश होने वाला हूँ!"

LB: ओह वाह! क्या आप महक वाले नमक के साथ घूमते हैं?

जेएल: हमारे पास यह महिला आई थी, और उसने मुझे देखा और कहा, "मैं बेहोश हो जाऊंगी!" और मैंने कहा, "कृपया, महोदया, बेहोश न हों। मैं डॉक्टर नहीं हूं।" [हंसते हुए] लोग यहां आते हैं, और वे बस रोने लगते हैं। लेकिन मैं समझता हूं, मैं करता हूं। अटलांटा में मेरे कार्यालय में जब ऐसा होता है तो हम ऊतकों का एक बॉक्स रखते हैं। कभी-कभी मैं उनके साथ रोता हूं। लेकिन लोगों को देखकर मुझे ऊर्जा मिलती है।

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LB: इस मौजूदा माहौल में आपको कौन या क्या थका देता है?

जेएल: मैं सभी तरह के राजनेताओं से मिला हूं, कुछ अच्छे और कुछ इतने अच्छे नहीं। लेकिन मैं अभी भी भविष्य को लेकर आशावादी हूं। आप जानते हैं, आंदोलन के दौरान और चर्च में मेरे बड़े होने के दिनों के दौरान, हम गा रहे थे, "ट्रबल डोंट लास्ट ऑलवेज," और यह कुछ नागरिक-अधिकार आंदोलन पर आधारित था। यह आशा और आशावाद का गीत था। मेरे दिल की गहराई में, मुझे विश्वास है कि हम इस पर विजय प्राप्त करेंगे। आप मुझे मार सकते हैं, मुझे गिरफ्तार कर सकते हैं, मुझे जेल में डाल सकते हैं, लेकिन मुझे विश्वास है कि हम जीत जाएंगे। मुझे विश्वास है कि हमारी जीत होगी।

LB: हर कोई देखता है "डेमोक्रेट बनाम। रिपब्लिकन, ”लेकिन आप हर समय सभी के साथ शारीरिक रूप से बातचीत कर रहे हैं।

जेएल: मैं लोगों को देखता हूं। मैं हॉल में चलूँगा और कहूँगा, “नमस्ते, भाई। हैलो, छोटी बहन। ” कुछ लोग अवाक रह जाते हैं। मेरे जैसा प्रगतिशील, तथाकथित उदारवादी डेमोक्रेट ऐसा क्यों कह रहा है? २० साल से भी पहले हमने लोगों को मॉन्टगोमरी, बर्मिंघम, सेल्मा जैसे नागरिक-अधिकार आंदोलन से अलबामा के ऐतिहासिक स्थलों पर ले जाना शुरू किया। इस साल हम मार्च की शुरुआत में वापस जाने की योजना बना रहे हैं। हम देखेंगे कि रोजा पार्क्स को कहां गिरफ्तार किया गया था, जहां डॉ किंग रहते थे, जिस घर पर बमबारी की गई थी।

LB: क्या आप अंदाजा भी लगा सकते हैं कि अगर डॉ किंग आज जीवित होते तो क्या महसूस करते?

जेएल: मुझे लगता है कि डॉ किंग अमेरिका और कांग्रेस में महिलाओं और अल्पसंख्यकों की संख्या को देखकर प्रसन्न होंगे। लेकिन मुझे लगता है कि वह उस हिंसा से निराश होंगे जो अभी भी अमेरिका में युवाओं के बीच मौजूद है। और जो हिंसा दुनिया में मौजूद है।

LB: जब आप बड़े हो रहे थे तो आपका पारिवारिक जीवन कैसा था?

जेएल: मैं छह भाइयों और तीन बहनों और एक अद्भुत माता और पिता के साथ एक बहुत बड़े परिवार में पला-बढ़ा हूं। मेरी माँ की तरफ, मेरे पास अद्भुत दादा-दादी थे। मुझे अपने पिता के दादा-दादी के बारे में कभी पता नहीं चला।

LB: नौ भाई-बहन होने से आप जल्दी ही दंगों में आ जाते हैं।

जेएल: हाँ, हमें एक साथ टेबल पर जाना था। यदि नहीं, तो आप छूट गए। हमारे माता-पिता ने बहुत मेहनत की। हम काश्तकार थे, बटाईदार थे। १९४४ में, जब मैं ४ साल का था, मेरे पिताजी ने $३०० बचाए और एक आदमी ने उन्हें ११० एकड़ जमीन बेच दी। हम आज भी अलबामा में जमीन के मालिक हैं।

LB: फिर वापस के लिए इतना पैसा है। उसे बहुत गर्व हुआ होगा।

जेएल: अच्छे लोग हमेशा कहते हैं, "आप जानते हैं, हमें जमीन का एक टुकड़ा चाहिए।" खेत में मुझे मुर्गियां पालने से प्यार हो गया। मैं एक मंत्री बनना चाहता था जब सांता क्लॉज़ मेरे लिए एक बाइबल लाए और मैंने उसे पढ़ना सीखा। हम अपने सभी मुर्गियां एक साथ यार्ड में लाते, और मैं उन्हें उपदेश देता था। एक मौके पर मैंने एक को बपतिस्मा देने की कोशिश की। जब मेरे माता-पिता भोजन के लिए चिकन लेना चाहते थे, तो मैं विरोध करता था। [हंसते हुए] लेकिन मैं इससे उबर गया।

LB: क्या हम आपके सूट के बारे में एक सेकंड के लिए बात कर सकते हैं? आप इतने सुंदर ढंग से एक साथ रखे गए हैं। मैंने देखा है कि यह ताजगी आपके अनुरूप है।

जेएल: मुझे देखना पसंद है, तुम्हें पता है, जैसे-जैसे मैं बड़ा हो रहा था, कंघी की। मैं एक मंत्री की तरह दिखना चाहता था।

LB: क्या आपके पास एक सूट और टाई है जिसे आप तब डालते हैं जब आप कुछ संवाद करना चाहते हैं या एक जो आपको बहुत अच्छा महसूस कराता है?

जेएल: ओह हां। कुछ दिन पहले मेरी बिरादरी का जन्मदिन था, और हमारे रंग नीले हैं, इसलिए मैंने नीले रंग के कपड़े पहने। सामान्य तौर पर, मैं स्पष्ट कारणों से लाल टाई नहीं पहनने की कोशिश करता हूं। एक सड़क के नीचे का आदमी है।

LB: आप अपना प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ़ फ़्रीडम कहाँ रखते हैं?

जेएल: राष्ट्रपति ओबामा द्वारा [२०११ में] मुझे यह पुरस्कार दिए जाने के बाद, यह अटलांटा में मेरे घर के एक मामले में था। लेकिन लगभग दो हफ्ते पहले हमने इसे एक समूह को स्थानांतरित कर दिया, जो इसे अटलांटा हवाई अड्डे पर एक मामले में डाल रहा है ताकि मेरे जीवन की कहानी किसी को भी बता सके जो इसके बारे में सुनना चाहता है।

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LB: जब आप अटलांटा में घर जाते हैं तो आप सबसे पहले क्या करते हैं?

जेएल: खैर, मेरे पास नौ बिल्लियाँ हैं। एक माँ बिल्ली ने हमें गोद लिया, और उसे बिल्ली के बच्चे होने लगे। वे परिवार का विस्तार बन गए। हमारे पास उनके बाहर रहने के लिए डॉगहाउस हैं। मैंने कभी नहीं सोचा था कि बड़ा होकर एक दिन मैं बिल्ली का खाना खरीदने के लिए हर दो से तीन सप्ताह में सुपरमार्केट जाऊंगा। यह सस्ता नहीं है। मेरे पास ऐसे लोग हैं जो मेरे न होने पर उनके पास जाते हैं और उन्हें खाना खिलाते हैं।

LB: क्या आपने कभी बिल्लियों को उपदेश देने की कोशिश की है?

जेएल: नहीं, मैं उनसे सिर्फ इतना कहता हूं कि लड़ाई मत करो।

LB: मौजूदा माहौल में आपके लिए आजादी के क्या मायने हैं?

जेएल: आजादी का मतलब सब कुछ है। लोगों को मुक्त होना चाहिए। हमें विश्वास करने, सोचने के लिए स्वतंत्र होना चाहिए। इसलिए मुझे दीवार के इस पूरे विचार से ऐसी समस्या है। हमें दीवारें नहीं बनानी चाहिए; हमें शेष विश्व के लिए पुलों का निर्माण करना चाहिए। जैसा कि डॉ. किंग ने कहा, हममें से जो लोग इस ग्रह पर रहते हैं, वे भाई-बहन के रूप में एक साथ रहने वाले हैं। यदि नहीं, तो हम मूर्खों के रूप में नष्ट हो जाएंगे। जब आप एक दीवार बनाते हैं, तो यह कुछ कह रहा होता है कि आप किसे बाहर रखने की कोशिश कर रहे हैं या आप किसे अंदर रखने की कोशिश कर रहे हैं। जब मैंने इन रोते हुए बच्चों को पिंजरों में रखे हुए चित्रों को देखा, तो मुझे रोना आ गया। देश या लोग ऐसा कैसे होने दे सकते हैं?

LB: इस साल आपकी नंबर 1 कांग्रेस की प्राथमिकता क्या है?

जेएल: देश को बचाने के लिए मैं जो कर सकता हूं वह करें। अमेरिका बचाओ। हमारे लोकतंत्र को बचाओ। संविधान बचाओ। मैं अपने सहयोगियों से कहता हूं, "हार मत मानो। में मत देना। आशावादी रहें। आशावान होना। और यह भी बीत जाएगा।" मेरा मानना ​​है कि। यदि आप यह विश्वास करने में विफल रहते हैं कि परिवर्तन आने वाला है, तो आप निराशा के समुद्र में खो जाते हैं और आप कटु हो जाते हैं। आप ऐसा नहीं होने दे सकते।

जेनिफर लिविंगस्टन द्वारा फोटो खिंचवाया गया।

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