मुझे हमेशा अलग माना गया है। बड़े होकर, मुझे स्कूल में एक मकबरा होने के लिए तंग किया जाता था, लेकिन मेरी दादी ने मुझे अपने उन हिस्सों को गले लगाने के लिए प्रोत्साहित किया जिन्हें मैं छिपाने की कोशिश कर रहा था। वह जानती थी कि यही मुझे अद्वितीय बनाती है। फिर अक्वाफिना पुराने वर्जीनिया स्लिम्स राख के एक गुच्छा से उठी। उसके साथ हुई घटनाएं सामान्य नहीं हैं।
जबकि नोरा [लुम, अक्वाफिना का दिया गया नाम] डरपोक है जो आत्म-जागरूक महसूस करती है और जोखिम लेने से हिचकिचाती है, अक्वाफिना आत्मविश्वास का प्रतीक है। संगीत सही रचनात्मक आउटलेट था, और हिप-हॉप हमेशा मुझसे बात करता था - यह गुस्सा व्यक्त करने का एक तरीका है। जब मैं आया तो मैं एक प्रचार फर्म में सहायक के रूप में काम कर रहा था "माई वाग" [२०१२ का YouTube गीत और वीडियो जो वायरल हुआ]। यह इतना क्रूर था, मुझे पता था कि यह मेरे सहकर्मियों को अच्छा नहीं लगेगा। मुझे अपनी पहचान छुपाने के लिए चश्मा पहनने के लिए राजी किया गया और इस नाम से जाना गया, अक्वाफिना, इसलिए वह आई। मैं उस सामान के बारे में कभी रैप नहीं करना चाहता था जो चौंकाने वाला गंदा था; मैं बोल्ड होने के बारे में रैप करना चाहता था। मेरा इरादा इस गाने को नारीवादी गान बनाने का नहीं था, हालांकि इसके मूल में मुझे पता था कि यह क्या होगा क्योंकि उस समय ऐसा कुछ भी मौजूद नहीं था। मैंने जो सबसे बड़ा जोखिम उठाया वह उस संगीत वीडियो पर "प्रकाशित" करना था, लेकिन कुछ मायनों में मेरे पास खोने के लिए कुछ भी नहीं था।
जब यह निकला, तो यह वास्तव में बिना अग्रणी भूमि थी। उस वीडियो के कारण मैंने अनिवार्य रूप से अपनी नौकरी खो दी, लेकिन इसने मुझे एक नए रास्ते पर खड़ा कर दिया। इस बिंदु पर कला, अभिनय और संगीत सभी बहुत तरल हो गए, खासकर हास्य के अंतर्निहित विषय के साथ। 'माई वैग' के गिरने के एक या दो साल बाद, [अभिनेता-निर्माता] सेठ रोजेन और [निर्देशक] निक स्टोलर ने ऑनलाइन वीडियो देखा और मुझसे ऑडिशन देने के लिए कहा पड़ोसी 2: सोरोरिटी राइजिंग. मैंने मूनस्टोन नाम की एक बहुत ही स्थूल जादू-टोना करने वाली लड़की होने का नाटक किया, जिसने कभी व्यंजन नहीं बनाया। वह मेरी पहली फिल्म थी। वहां से मैं और अधिक करना चाहता था और देखना चाहता था कि क्या मैं इसे दूर कर सकता हूं।
फिर 2018 हुआ, और मेरी फोन गतिविधि थोड़ी बढ़ गई। जब से मैंने पागल अमीर एशियाई, मेरे पास ऐसे क्षण हैं जब मैं जागता हूं और सोचता हूं कि यह सब एक सपना रहा है। सब कुछ वास्तव में डूबने में थोड़ा समय लगा। पर मैं अब भी वही हूँ। चमक की बारिश नहीं हो रही है। मैं अभी भी टारगेट पर कपड़े खरीदता हूं। मेरे पास वास्तव में कभी कोई रोड मैप नहीं था। यह अभी भी एक रोलरकोस्टर की सवारी की तरह लगता है कि मुझे आशा है कि यह कभी खत्म नहीं होगा।
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मैंने लिया विदाई [उनकी नवीनतम फिल्म, लुलु वांग द्वारा निर्देशित एक नाटक] कई कारणों से, लेकिन ज्यादातर इसलिए कि मेरी दादी के साथ मेरे संबंधों के कारण इसका मेरे साथ ऐसा व्यक्तिगत संबंध था, जिन्होंने मुझे पाला। मैंने बहुत सारी स्क्रिप्ट पढ़ी हैं, लेकिन मैंने कभी ऐसी स्क्रिप्ट नहीं देखी। इसका एशियाई कहानियों को बताने का एक नया तरीका.
हर बार जब मैं एक कमरे में जाता हूं, मुझे पता है कि हर किसी की अपेक्षा है कि मैं कौन हूं, और मुझे उन्हें मनाने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी अन्यथा। यह जाने बिना कि हम अलग-अलग पृष्ठभूमि और कहानियों वाले लोगों का एक विविध समूह हैं, एशियाई-अमेरिकी लड़कियों को एक साथ जोड़ना वास्तव में आसान है। मेरी आवाज मदद करती है - यह 5-फुट-1-इंच, 120-पाउंड महिला के लिए बहुत अनुपयुक्त है - लेकिन मैं धारणाओं से लड़ना जारी रखूंगा।
जब परियोजनाओं को चुनने की बात आती है, तो मैं सक्रिय रूप से उन भूमिकाओं की तलाश करता हूं जो मुझे प्रेरित नहीं करतीं दिनांकित एशियाई-अमेरिकी ट्रॉप्स मेरी पीढ़ी बचने की कोशिश कर रही है। मैं उन किरदारों से बहुत सावधान हूं। यदि यह कलाकारों की टुकड़ी है, तो मैं खुद से पूछूंगा, “क्या यह प्रतिनिधित्व की ओर है या विविधता का मुखौटा है? अल्पसंख्यक के पास कितनी पंक्तियाँ होती हैं? क्या वह गौरवशाली पृष्ठभूमि है?” कुछ परिदृश्यों में उच्चारण आवश्यक होते हैं, लेकिन तब नहीं जब वे लोगों को छोटा करने के लिए उपयोग किए जाते हैं।
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मैंने खुद को एक पुनर्जागरण महिला के रूप में कभी नहीं सोचा, लेकिन यह अच्छा लगता है! मैंने निश्चित रूप से वर्षों में अलग-अलग चीजें की हैं, और वे सभी जुड़े हुए हैं। अंत में, मैं बस इतना करना चाहता हूं कि एक प्रभाव हो और लोगों को प्रेरित करे, जैसा कि यह अजीब लगता है। तो, हाँ, मेरे पास पुनर्जागरण महिला होगी। शायद मैं भी मेले में जाऊँगा! - जैसा बताया गया है क्लेयर स्टर्न
अक्वाफिना में सितारे विदाई, 12 जुलाई को सिनेमाघरों में।
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