सामंथा मेविस ने सोचा कि 2020 उसका साल होगा।
मेरा मतलब है, वही, लेकिन मैं महिला राष्ट्रीय टीम के साथ विश्व कप जीत के बाद एक पेशेवर एथलीट नहीं हूं। 27 वर्षीय मेविस अपनी गति को भुनाने और अमेरिकी महिला ओलंपिक के लिए प्रतिस्पर्धा करना चाहती थी सॉकर टीम, जिसमें विश्व कप की तुलना में छोटा, और इसलिए अधिक प्रतिस्पर्धी, रोस्टर है टीम। लेकिन मार्च को 24, हफ्तों की अटकलों के बाद, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति ने घोषणा की कि टोक्यो में 2020 ओलंपिक खेल अगस्त में उम्मीद के मुताबिक नहीं चलेगा के फैलने की आशंका के कारण कोरोनावाइरस.
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इसके बजाय, एथलीटों को उन खेलों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए 2021 तक इंतजार करना होगा, जिनके लिए उन्होंने महीनों तक प्रशिक्षण लिया है - एर, वास्तविक रूप से, वर्षों। दुनिया भर में कई संभावित प्रतियोगी स्थगन से निराश थे, और जब मेविस ने कॉल को समझा कि बनाया जाना था, वह मदद नहीं कर सकती थी, लेकिन ऐसा महसूस करती थी कि ओलंपिक एक फिसलन वाला जानवर था कि उसे सर्वश्रेष्ठ नहीं मिल सका का।
"यह निश्चित रूप से लगता है कि मैं करीब था, और मुझे [ओलंपिक टीम] बनाने का यह अवसर मिला होगा," मेविस ने कहा
शानदार तरीके से (फोन पर, क्योंकि सोशल डिस्टेंसिंग), "और ऐसा महसूस होता है कि यह मुझसे बच रहा है।" चार साल पहले, 2016 में, एक 23 वर्षीय को यू.एस. महिला राष्ट्रीय टीम के ओलंपिक के लिए एक विकल्प के रूप में चुना गया था। रोस्टर। और जब उसने टीम के साथ प्रशिक्षण लिया, टीम के भोजन में भाग लिया, और ब्राजील के रियो में बाकी महिलाओं के साथ होटल में रुकी, तो उसने स्टैंड से खेल देखा। "मुझे लगता है कि 2016 में रोस्टर बनाने के इतने करीब आने ने इसे और भी खास बना दिया है," वह कहती हैं। "जाने का विचार मेरे लिए और भी पवित्र हो गया है।"तब से, उसका सितारा केवल बढ़ रहा है। उसने न्यूयॉर्क फ्लैश के लिए पेशेवर रूप से खेला, जो 2017 में नए स्वामित्व के तहत स्थानांतरित हो गया और उत्तरी कैरोलिना साहस बन गया। उसी वर्ष, वह राष्ट्रीय महिला फ़ुटबॉल लीग एमवीपी के लिए फाइनलिस्ट थीं, और 2019 में, उन्होंने छह में से एक खेला फ्रांस में महिला विश्व कप में सात गेम, जो यू.एस. ने अंततः जीता (राष्ट्रपति के बावजूद) संदेह)।
अगर कभी उसके ओलंपिक सपनों को साकार करने का समय होता, तो ऐसा लगता था कि यह अब होता।
"लेकिन जाहिर है, यह मेरे बारे में नहीं है," मेविस मानते हैं। "लोग मर रहे हैं और दुनिया में कई और महत्वपूर्ण चीजें चल रही हैं कि खेल अभी दूसरे स्थान पर आ रहा है।"
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एक अंतरराष्ट्रीय पर रहते हुए फ़ुटबॉल स्तर, विश्व कप में ओलंपिक स्वर्ण से अधिक प्रतिष्ठा हो सकती है, यू.एस. का हिस्सा होने के बारे में कुछ है। महिला ओलंपिक टीम जो विशेष रूप से वजन रखती है, विशेष रूप से युवा फुटबॉल खिलाड़ियों के लिए जो '९० के दशक के अंत में और. में पले-बढ़े हैं जल्दी '00s। उस समय की अमेरिकी महिला राष्ट्रीय टीम किंवदंती का सामान थी: मिया हम्म, ब्रांडी चैस्टेन और जूली फौडी घरेलू नाम थे। यहां तक कि मेरे देखभाल-रहित-फुटबॉल के बड़े भाई भी चैस्टेन को "उस महिला के रूप में जानते थे, जिसने पेनल्टी किक के बाद अपनी शर्ट उतार दी थी।" दूसरे शब्दों में, एक नायक।
"मैं अमेरिकी महिला राष्ट्रीय टीम को ओलंपिक जीतते हुए देखकर बड़ा हुआ हूं," मेविस कहते हैं, उनकी कुख्यात '99 विश्व कप जीत को भी याद करते हुए। "वे मेरी किशोरावस्था में इतने सफल रहे। इसलिए मेरे लिए ओलंपिक हमेशा से ही फुटबॉल के लिए एक बहुत बड़ा आयोजन रहा है।"
हालाँकि वह फोन पर इसे स्वीकार करने के करीब आने के लिए बहुत विनम्र है, मेविस और उसके साथियों - मेगन रापिनो, एशलिन हैरिस, तथा एलेक्स मॉर्गन शामिल हैं - अपने लिए उसी विरासत को स्थापित करने की राह पर हैं, चेस्टेन की स्पोर्ट्स ब्रा पल की भावना जीवित और अच्छी तरह से मेगन में वायरल "क्या आपका मनोरंजन नहीं हुआ?" खड़ा करना। ओलंपिक, शायद, चालक दल के बीच अपनी जगह पक्की कर लेता।
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अभी के लिए, ओलंपिक टीम के लिए प्रयास करने से पहले एक और साल इंतजार करने का मतलब है प्रशिक्षण के लिए एक और साल, जो कुछ हद तक समझौता किया गया है आत्म-अलगाव के दौरान: "हमारे पास एक छोटा सा घरेलू जिम है, हमारे पास एक केटलबेल है, लेकिन हम सबसे अच्छा कर रहे हैं जो हम कर सकते हैं," मेविस कहते हैं।
"मुझे लगता है कि टीम बनाने को लेकर पिछले चार वर्षों से तनाव बढ़ रहा है," वह आगे कहती हैं। "मेरा नंबर। 1 आशा है कि अधिक से अधिक लोग स्वस्थ रहें, और हम इस बीमारी से जल्द से जल्द छुटकारा पा सकें। और मुझे उम्मीद है कि हमारे पास उस फॉर्म में वापस आने और टूर्नामेंट की तैयारी के लिए पर्याप्त समय होगा।"