माई मॉम वाज़ किल्ड इन सैंडी हुक। अब मैं बंदूक हिंसा को रोकने के लिए लड़ रहा हूं

एरिका लाफ़र्टी गन सेफ्टी के लिए एवरीटाउन में प्रोग्राम मैनेजर हैं और एवरीटाउन सर्वाइवर नेटवर्क की सदस्य हैं। यहां, वह पार्कलैंड, फ्लोरिडा में बुधवार को स्कूल में हुई गोलीबारी पर प्रतिक्रिया देती है, जिसमें कम से कम 17 लोग मारे गए थे।

"कितने लोग मरे हैं?" जैसे ही मैंने इसके बारे में सुना, यही वह पाठ संदेश था जिसे मैंने भेजा था पार्कलैंड, FL में शूटिंग।, क्योंकि मेरे दिमाग में यही आया है—नहीं, 'क्या कोई मारा गया?' लेकिन 'कितने?' मेरा अगला विचार था, "कृपया प्रिंसिपल को ठीक रहने दें।"

मेरी माँ, डॉन होचस्प्रुंग, प्रिंसिपल थीं, जो 2012 में सैंडी हुक में शूटिंग में मारे गए थे। इसने मेरे पूरे जीवन को झकझोर दिया। मेरी माँ, मेरी सबसे अच्छी दोस्त और मेरे कार्यवाहक की हत्या कर दी गई थी। यह समझने की कोशिश करने के अलावा कि उसके बिना जीवन कैसा होगा, मैंने लगभग अनिवार्य रूप से समाचार देखना शुरू कर दिया। मुझे पता चला कि कोई बिना पृष्ठभूमि की जांच के बंदूक खरीद सकता है, वह कानूनी था।

सच कहूं तो मैंने उससे पहले राजनीति पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया। शूटिंग के बाद, वह बदल गया। मैं एक कॉलेज प्रवेश सलाहकार था। जनवरी २०१३ में, मैं काम पर चला गया, और मुझे लगता है कि मैं लगभग पाँच मिनट के लिए इमारत में था, इससे पहले कि मुझे एहसास हुआ कि मैं एक स्कूल में नहीं हो सकता। मैं बाहर चला गया और कभी वापस नहीं गया।

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इसके बजाय, मैंने बंदूक-हिंसा की रोकथाम को अपना मिशन बना लिया। मैनचिन-टूमी बिल, एक द्विदलीय प्रयास जिसमें हर बंदूक बिक्री पर पृष्ठभूमि की जांच करने का आह्वान किया गया था, मैं कैसे शामिल हुआ। यह एक टन लोगों की जान बचाने के लिए एक सामान्य ज्ञान का कदम था। रिपब्लिकन सीनेटरों का एक समूह था जो फिलिबस्टर की धमकी दे रहा था, अनिवार्य रूप से कह रहा था कि यह एक वोट के लायक भी नहीं था। एक प्राथमिक विद्यालय में 20 छोटे बच्चों सहित 26 लोगों की हत्या के बाद, आप कैसे कह सकते हैं कि बंदूकें वोट के लायक भी नहीं हैं? मेरी माँ की हत्या उनके प्राथमिक विद्यालय में एक दालान में हुई थी। यह होने वाला था।

मैंने ईमेल किया और सीनेटरों को बुलाया लेकिन वास्तव में प्रतिक्रिया नहीं मिली। इसलिए मैंने वही किया जो कोई भी सहस्राब्दी करेगा: मैंने सोशल मीडिया का सहारा लिया। मैंने उन पर तस्वीरों के साथ ट्वीट करते हुए कहा, "यह मेरी बहन की शादी में मेरी माँ के साथ है- मैं अपनी शादी में यह नहीं करने जा रहा हूं। मैं वोट के लायक क्यों नहीं हूं?” मैंने ध्यान आकर्षित किया और इस प्रक्रिया में, मैं मेयर्स अगेंस्ट इल्लीगल गन्स के संस्थापक क्रिस कोचर से मिला, जो अंततः बन गया गन सेफ्टी के लिए एवरीटाउन. मैं तब से स्टाफ पर हूं।

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व्यापक स्तर पर, एवरीटाउन का लक्ष्य दैनिक आधार पर बंदूकों से मारे गए अमेरिकियों की संख्या को कम करना है, और पिछले पांच वर्षों से हमारी सर्वोच्च प्राथमिकता व्यापक पृष्ठभूमि जांच रही है। बंदूकों को खतरनाक हाथों से दूर रखने के लिए यह एकमात्र सबसे महत्वपूर्ण चीज साबित हुई है जो हम कर सकते हैं। हमने इसे 2014 में यूसी सांता बारबरा की शूटिंग के साथ देखा- शूटर के बंदूक पर हाथ रखने से पहले लाल झंडे थे और छह लोगों की मौत हो गई थी। और फ्लोरिडा के मद्देनजर, हम देख रहे हैं कि चेतावनी के संकेत थे कि यह शूटर संभावित रूप से खतरनाक भी था।

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मुझे लगता है कि अभी हमारी सबसे बड़ी समस्या यह है कि हमारे अधिकांश निर्वाचित अधिकारियों को एनआरए द्वारा खरीदा और भुगतान किया जाता है। [यहां तक ​​कि अधिकांश बंदूक मालिक भी पृष्ठभूमि की जांच में विश्वास करते हैं सभी बंदूक खरीद के लिए।] लेकिन एनआरए ने राजनेताओं के अभियानों को वित्त पोषित किया है, इसलिए एनआरए उन्हें समर्थन देने के लिए जो कुछ भी भुगतान करता है, वे सार्वजनिक रूप से समर्थन करने जा रहे हैं। और अगर वे ऐसा नहीं करते हैं, तो उन्हें बदनाम करने वाले अभियानों का सामना करना पड़ता है।

2013 में वापस, जब मैं उन सभी फोन कॉल कर रहा था, सीनेटर टेड क्रूज़ ने वापस बुलाया। मुझे याद है कि मैंने डीसी नंबर देखा और सोचा, 'क्या कोई वास्तव में मेरा कॉल वापस कर रहा है?' लेकिन हमारे में बातचीत, क्रूज़ ऐसा था, "हम असहमत होने के लिए सहमत होने जा रहे हैं।" मैं बस यही सोच रहा था, 'नहीं, मैं भी नहीं करता' पर सहमत वह.' उन्होंने मंडलियों में बात की कि कैसे यह पृष्ठभूमि की जाँच का मुद्दा नहीं है। यही बात तब हुई जब न्यू हैम्पशायर के पूर्व सीनेटर केली अयोटे के साथ मेरा आमना-सामना हुआ: “यह पृष्ठभूमि की जाँच प्रणाली का मुद्दा नहीं है। एक पृष्ठभूमि की जाँच से सैंडी हुक नहीं रुकता। ”

और मुझे वह मिलता है। लेकिन हो सकता है कि इसने फ्लोरिडा को रोक दिया हो। हो सकता है कि इसने यूसी सांता बारबरा को रोक दिया हो। और यह उस सामूहिक शूटिंग को रोक सकता है जो अब से तीन दिन बाद हो सकती है। सिर्फ इसलिए कि यह हर एक शूटिंग को रोकने वाला नहीं है, इसका मतलब यह नहीं है कि उनमें से अधिकांश को रोकने के लिए यह सबसे अच्छा कदम नहीं है।

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ऐसे लोग हैं जो कहते हैं कि यह मानसिक स्वास्थ्य के बारे में है, बंदूकें नहीं। हां, मानसिक स्वास्थ्य एक व्यापक मुद्दा है। इसका मतलब यह नहीं है कि मानसिक बीमारी वाले हर एक व्यक्ति के पास बन्दूक तक पहुंच नहीं है (मुझे व्यक्तिगत रूप से PTSD का निदान किया गया है)। यह उन लोगों तक पहुंच सीमित करने के बारे में है जो स्वयं या दूसरों के लिए खतरा साबित हुए हैं। और जिस तरह से हम यह पता लगा सकते हैं कि वास्तव में वे लोग कौन हैं, वह हमारी पृष्ठभूमि को मजबूत करके है जाँच करता है और मौजूदा कानूनों को हर एक बंदूक को शामिल करने के लिए वित्त पोषित, लागू और विस्तारित करने की अनुमति देता है बिक्री। बंदूकें राज्य की तर्ज पर नहीं चलती हैं। कनेक्टिकट में मजबूत बंदूक कानून हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि कोई व्यक्ति फ्लोरिडा नहीं जा सकता है और I-95 तक ड्राइव नहीं कर सकता है।

इसे संघीय स्तर पर बदलने की जरूरत है। लेकिन राज्यों के पास सुरक्षित बनने के लिए उचित कदम उठाने की क्षमता है। “लाल झंडा कानून"कैलिफोर्निया की तरह, [जो, एक न्यायाधीश के आदेश पर, हिंसा के एक अधिनियम से पहले एक बंदूक को जब्त करने की अनुमति देता है प्रतिबद्ध], परिवार के सदस्यों या दोस्तों के लिए लाल झंडा लहराने की क्षमता का विस्तार करें और कहें, "अरे, यह व्यक्ति हो सकता है खतरनाक। उन्होंने धमकियां दी हैं।"

बंदूक हिंसा को पूरी तरह से हल करने वाला कोई एक नीतिगत समाधान नहीं है। मैं इतना भोला नहीं हूँ। मैं पांच साल पहले हो सकता था, लेकिन अब मैं नहीं हूं। मुझे पता है कि यह एक चरण-दर-चरण प्रक्रिया होने जा रही है, इसलिए हमें इसे तोड़ना होगा और पृष्ठभूमि की जांच और लाल झंडे जैसी सबसे बुनियादी चीजों पर ध्यान केंद्रित करना होगा। वे दो सबसे बड़े मुद्दे हैं जिन पर मैं मतदान केंद्र से लेकर हमारे प्रशासन तक सभी का ध्यान केंद्रित करना चाहता हूं।

मेरे पास फ्लोरिडा शूटिंग के बाद से एमएसएनबीसी है, और वे एक एफबीआई एजेंट की छवि को चमकते रहते हैं जो प्राथमिक विद्यालय के छात्रों को पार्किंग स्थल के माध्यम से इमारत से बाहर ले जाता है। मेरी माँ की कार, एक चेवी ट्रैवर्स, पृष्ठभूमि में है। वे उस तस्वीर पर फ्लैश करते हैं और फिर फ्लोरिडा में निकाले जा रहे छात्रों में से एक के समान कहते हैं, "द सबसे घातक ..." सैंडी हुक अब एक स्कूल नहीं है, सैंडी हुक अब एक शहर नहीं है, सैंडी हुक एक है तुलना।

मेरा लक्ष्य मेरी माँ को एक आँकड़ा नहीं बनने देना है। ताकि उसकी मौत व्यर्थ न जाए। मैं चाहता हूं कि उसे याद किया जाए- और मैं चाहता हूं कि लोगों को यह महसूस न हो कि मैं पिछले पांच सालों से कैसा महसूस कर रहा हूं और महसूस कर रहा हूं।

उस उपचार का एक हिस्सा, मेरे लिए, साथ काम कर रहा था एवरीटाउन सर्वाइवर नेटवर्क, बचे हुए लोगों और उनके परिवारों का एक निरंतर बढ़ता हुआ क्लब। मेरी माँ के मारे जाने के कुछ समय बाद, मैंने ऑरोरा मूवी थिएटर की शूटिंग के स्टीव बार्टन और वर्जीनिया टेक में गोली मार दी गई कॉलिन गोडार्ड के साथ बहुत समय बिताया, और मैं उनसे लगभग एक लूप पर पूछा, "ठीक है, मुझे बताओ कि तुमने क्या महसूस किया, मुझे बताओ कि तुमने क्या देखा, मुझे बताओ कि तुमने क्या सुना।" मैंने उन्हें हर पहलू के माध्यम से मुझे चलने दिया था शूटिंग। यह लगभग वैसा ही है जैसे मैं जानना चाहता था कि मेरी माँ अपने अंतिम सेकंड में क्या सोच रही थी और महसूस कर रही थी और सूंघ रही थी और सुन रही थी। इससे मेरा मन लगभग हल्का हो गया। मैंने सोचा, 'ठीक है, ठीक है, जब कॉलिन को गोली मारी गई थी, वह सुन्न था, तो शायद उसे इतना दर्द महसूस नहीं हुआ।' जो लोग मेरे साथ अपने अनुभव साझा करने के इच्छुक थे, और अब मैं उन लोगों के लिए भी ऐसा ही करता हूं जो इस क्लब में थोड़ा और ताजा हैं कि कोई भी हिस्सा नहीं बनना चाहता का।

तुम क्या कर सकते हो? सबसे अच्छी बात जो हर कोई कर सकता है वह है ध्यान देना। पता करें कि आपके चुने हुए अधिकारी कहां खड़े हैं। क्या उनके पास त्रासदियों को रोकने की कोशिश करने का ट्रैक रिकॉर्ड है? या क्या वे एनआरए से धन प्राप्त करते हैं? यदि उनके पास सामान्य ज्ञान बंदूक कानून का समर्थन करने का इतिहास नहीं है, तो किसी ऐसे व्यक्ति को ढूंढें जो करेगा। और नवंबर में, मतपेटी में जाकर उन्हें वोट दें।

—जैसा रोमी ओल्टुस्की को बताया गया