मेरी अद्भुत माँ पिछले महीने 90 वर्ष की थी। वह 70 साल से अभिनेत्री हैं- और अपने बड़े दिन पर उन्होंने 30 लोगों के लिए रात्रिभोज की मेजबानी करने से पहले दो थिएटर शो किए। वह हर सुबह तैरती है, हर हफ्ते टैप डांस करती है, और अपने 18 पोते-पोतियों के नामों में महारत हासिल कर चुकी है, अगर लिंग नहीं तो। जब किसी ने हाल ही में उससे पूछा कि वह अभी भी अपनी शक्तिशाली उम्र में कैसे चमकती है, तो उसने सुझाव दिया कि यह हो सकता है उसके दोपहर के भोजन के आहार से जुड़े रहें, हमेशा वही: आलू के कुरकुरा का एक पैकेट और लाल रंग का गिलास वाइन। वह तेज, मजाकिया और खूबसूरती से सनकी है।
लेकिन जब भी हमने इस साल उनके 90वें जन्मदिन के बारे में बात की, उन्होंने मुझसे कहा कि मैं अपनी वास्तविक उम्र का उल्लेख न करूं। "मैं नहीं चाहता कि लोग यह जानें कि मैं कितनी उम्र का हूँ - वे मुझे लिख देंगे," उसने 90 साल पुराने तरीके से कहा। इसलिए, उस अविश्वसनीय रूप से संरक्षण देने वाले लहजे में, जिसका उपयोग केवल एक 55-वर्षीया अपनी गैर-मां को संबोधित करते समय कर सकती है, मैंने उससे एक बड़ी बात की थी (प्रति उसे, उसके साथ नहीं—वह मेरी मां है, याद रखें)।
यह कुछ इस तरह से हुआ: "माँ, यदि आप अपने स्वास्थ्य और अपने संकायों के साथ 90 पर आ गए हैं - तो अपने बारे में बताने के लिए नहीं बिकनी में धूप सेंकने की जिद और बिस्तर पर कपड़े पहनने से इनकार करना - निश्चित रूप से यह जश्न मनाने के बजाय कुछ है छिपाना। आपने 60 के दशक में महिला मुक्ति के लिए लड़ाई लड़ी थी - अब आप इस साजिश का हिस्सा नहीं बन सकते कि महिलाएं युवा होने पर ही मान्य होती हैं। हम इससे आगे बढ़ चुके हैं। अगर लोग खड़े होकर खुले तौर पर कह रहे हैं कि 'मैं एलजीबीटीक्यूआई हूं' या 'मुझे मानसिक-स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं हैं,' तो निश्चित रूप से हमें गर्व के साथ 'मैं बूढ़ा हो गया' कहना चाहिए?"
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मैंने हमेशा इसे दृढ़ता से महसूस नहीं किया। सात साल पहले, मेरी बेटी का एक ऑपरेशन हुआ था जो गलत हो गया था और उसे वर्षों तक शारीरिक और मानसिक पीड़ा में छोड़ दिया था। एक ऐसे बच्चे के साथ रहना जिसका जीवन असहनीय है, एक निरंतर, तीव्र पीड़ा है। और अनुभव ने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया: यह जितना बुरा हो सकता है, मेरे सबसे बुरे डर का एहसास हुआ, और मैं अभी भी यहाँ हूँ, चोट लगी है और एक थोड़ा पस्त लेकिन स्पष्ट, बहादुर, और सकारात्मक और दयालु कुछ भी अपनाने के लिए दृढ़ संकल्पित, क्षमाप्रार्थी रूप से और आशावादी रूप से।
नतीजतन, झुर्रियों से मुक्त चेहरे को अलविदा कहने के साथ-साथ, मैंने जीवन को हर समय सही करने की कोशिश करना बंद कर दिया है। एक टीवी साक्षात्कारकर्ता के रूप में दस साल और एक माँ और निर्माता के रूप में 20 साल ने मुझे "आप जानते हैं कि आप क्या बात कर रहे हैं, इसका नाटक करते हुए" में मास्टर डिग्री अर्जित की है। के बारे में," स्नातकोत्तर योग्यता के साथ "पता नहीं चल रहा है।" मुझे पहले से ही हर समय सही जीवन नहीं मिलता है, और अब मुझे पता है कि यह कभी नहीं होने वाला है परिवर्तन। मैं सोचने का डर छोड़ रहा हूं, "अगर मैं कोई गलती करूं तो क्या होगा?" मैंने बहुत कुछ बनाया है। अगर मैं गलतियाँ करता रहूँ तो क्या होगा?
मैं निश्चित रुप से करुंगा। क्या होगा यदि मेरा कोई बच्चा बीमार हो जाता है—जैसे, सचमुच बीमार? उसने किया। लेकिन हम बच गए।
मुझे अपने 50 के दशक में यह दिखावा करने में कोई दिलचस्पी नहीं है कि मैं अपने 40 के दशक में हूं - और आश्चर्य की बात है... मुझे वास्तव में बूढ़ा होना पसंद है। मुझे पता है कि मैं स्वास्थ्य और परिस्थितियों में भाग्यशाली हूं, लेकिन मैं बाकी मेहमानों की सूची से 20 साल बड़ा होने का आनंद लेता हूं और अभी भी एक पार्टी छोड़ने वाला अंतिम हूं। मैं 50 से अधिक उम्र वालों के लिए एक आवश्यक वर्दी के रूप में डेनिम जंपसूट पेश करने के अपने मिशन को पसंद करता हूं।
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मैं अंत में 5 फुट 3 का होने पर प्रसन्न हूं और ऊँची एड़ी के लिए विदाई दी है क्योंकि वे हास्यास्पद आविष्कार हैं और मैं उनमें एक गधे की तरह महसूस करता हूं। मैं नहीं चाहता कि बोटॉक्स मुझे ऐसा दिखे कि मैंने कभी रात की नींद हराम या परेशान करने वाला विचार नहीं किया। मैं भेड़ के रूप में पहने हुए मटन के बजाय खुश मटन के रूप में तैयार मटन बनना पसंद करूंगा। और अगर वह नौकरी की सीमाओं की ओर जाता है, तो मैं कहीं और काम करूंगा। मैं अर्थपूर्ण क्रीज और हंसी की गहरी रेखाओं को अपनाना चाहता हूं, क्योंकि हंसने के लिए बहुत कुछ है। मैं नहीं कहना चाहता, "धन्यवाद," अगर कोई विनम्रता से कहता है, "आप अपनी उम्र नहीं देखते हैं।" इसके बजाय मुझे टिप्पणी से अपमानित किया जाने लगा है, जैसा कि मैं तब था जब मैं 12 साल का था।
मैं 55½ का हूं, और मैं भविष्य को लेकर उत्साहित हूं। जब तक स्वास्थ्य और स्मृति बनी रहती है, अगले कुछ दशक चरमोत्कर्ष, प्रतिफल, पुरस्कार, सबसे बेहतरीन और सबसे निडर चरण हो सकते हैं। मैं काम और घर को संतुलित करने के बारे में आशावादी हूं जब मेरे बच्चे अंततः आलू के कुरकुरे खाने और दोपहर के भोजन के समय रेड वाइन पीना, और अंत में एक बड़ी टी-शर्ट पहनने की अनुमति दी जा रही है जो कहती है कि "गंभीरता से एफ-इंग" पुराना।"
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