उस वर्ष मिशेल ओबामा संयुक्त राज्य अमेरिका की पहली महिला बनी उसी वर्ष मैं अपनी पहली पूर्णकालिक पत्रिका नौकरी में एक फैशन संपादक के रूप में पूरी तरह से डूब गई। मुझे अब तक इन संयोग की घटनाओं के महत्व का एहसास नहीं हुआ - श्रीमती के ठीक पहले। ओबामा ने अपने शासन को हमारे देश में सबसे महत्वपूर्ण महिला व्यक्ति के रूप में समाप्त कर दिया... और यकीनन दुनिया।
फैशन एक शानदार लेकिन चंचल उद्योग है जिसमें काले संपादक कम और बहुत दूर हैं और जहां यह ब्रेकिंग न्यूज है जब एक ब्लैक मॉडल या अभिनेत्री एक प्रमुख पत्रिका कवर या विज्ञापन अभियान का सामना करती है। विविधता की घोर कमी चिंता का विषय बनी हुई है और हममें से उन लोगों के लिए अलगाव का एक निरंतर स्रोत है जो बनने का प्रयास करते हैं हमारी प्रतिभा के लिए पहचाना जाता है न कि केवल एक भूरे चेहरे के लिए जो हमारी संबंधित कंपनियों को आँख बंद करके आश्वस्त करता है कि वे समावेशी हैं (या नहीं) नस्लवादी)।
जब दुनिया की सबसे स्टाइलिश महिला ब्लैक होती है, तो फैशन समुदाय के सदस्य के रूप में मेरी वैधता पर सवाल उठाना मुश्किल होता है। या यह है? चाहे वास्तविक हो या कथित, मिशेल की उपस्थिति फैशन चारे के सफेदी वाले परिदृश्य से एक सुंदर पलायन थी इसमें कार्दशियनों का एक नॉन-स्टॉप बैराज शामिल है - साथ ही टेलर स्विफ्ट, जेनिफर लॉरेंस या केट के साथ कुछ भी करना है मिडलटन।
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मैंने करादाशियन लेखों का अपना उचित हिस्सा लिखा है और रेड कार्पेट पर एंजेलिगिंग की प्रमुखता के बारे में सोचा है। और कोई फर्क नहीं पड़ता कि कवरेज कितना नरम लग सकता है, मुझे यह जानकर सुकून मिला कि हमारी पहली महिला का अगला महाकाव्य फैशन पल कोने के आसपास था। उन पलों ने खबरों और मेरे करियर के लिए कुछ जरूरी रंग लाए।
मैं उस उन्माद को स्पष्ट रूप से याद कर सकता हूं जो मेरी पूर्व नौकरी के समाचार कक्ष में आया था जब मिशेल ने पहली बार अपनी धमाकेदार शुरुआत की थी। हमने एक स्टाइल डिपार्टमेंट के रूप में उत्साह के साथ एक लेख को जल्द से जल्द एक साथ खींचने के लिए हाथापाई की और पहली महिला के नए इंटरनेट-ब्रेकिंग हेयरस्टाइल के योग्य। एक साधारण बाल कटवाने ने उस प्रकार की शक्ति का उपयोग किया जिसने अनुभवी पत्रकारों को चीखने वाले प्रशंसकों में बदल दिया- और वेबसाइट पर ट्रैफिक नंबरों को चकित कर दिया।
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यह उतना ही भयानक था जब श्रीमती। ओबामा टारगेट और जे. क्रू जैसे मास-मार्केट ब्रांडों द्वारा बनाए गए कपड़ों में सिर घुमाएंगे। न केवल यह आश्चर्यजनक था कि हम (आम जनता) पहली महिला के रूप को किफायती रूप से दोहरा सकते थे, लेकिन जिस तरह से उसने उन्हें हिलाकर रखा था, उसके बारे में कुछ भी सस्ता या काल्पनिक नहीं था। वह एचएंडएम को उसी स्तर के परिष्कार और स्वैग के साथ पहनती है जैसा कि वह तब करती है जब वह अपनी अलमारी - और विरासत को पंक्तिबद्ध करने वाले महंगे डिज़ाइनर को दान करती है।
वीडियो: मिशेल ओबामा लास्ट स्टेट डिनर में स्तब्ध
और ऐसा न हो कि हम मिशेल के प्रभाव को भूल जाएं, निश्चित रूप से पहली बेटियों, मालिया और साशा के लिए एक सीधी रेखा खींचती है - जिसका फैशन योगदान हमारी आंखों के सामने महिलाओं में खिलने और शैली और दोनों के साथ ऐसा करने की कहानी है कृपा। मुझे व्हाइट हाउस में न केवल एक अश्वेत महिला के बारे में लिखना है - बल्कि तीन।
इसके अलावा, मिशेल के स्टाइल आइकन में वृद्धि को भी आने वाले डिजाइनरों और रंग के डिजाइनरों के समर्थन से रेखांकित किया गया था। उसने दुनिया को जेसन वू और सोफिया थेलेट जैसे डिजाइनरों से परिचित कराया। लेकिन यह है ब्लैक डिज़ाइनर जिन्हें मिशेल ने इतने गर्व से पहना था - ट्रेसी रीज़, मिमी प्लांज, बायरन लार्स, ड्यूरो ओलोवु, और लौरा स्मॉल सहित अन्य - जो विविधता को अपने ओह-सो-स्टाइलिश में इंजेक्ट करने की उनकी दृढ़ प्रतिबद्धता के एक चमकदार उदाहरण के रूप में कार्य किया प्रतीकवाद
एक लेखक के रूप में जब एक ब्लैक फर्स्ट लेडी को शामिल करने का जश्न मनाने की बात आती है तो एक भयानक डिस्कनेक्ट होता है, फिर भी ब्लैक डिजाइनरों को बाजार में काफी कम प्रतिनिधित्व किया जाता है। यह सुनिश्चित करना मेरे मिशन का हिस्सा रहा है कि प्रतिनिधित्व का एहसास हो। ओलोवु के हेड-टर्निंग प्रिंटेड पहनावा से लेकर स्मॉल की लैडिलिक ड्रेसेस तक, मिशेल दुनिया को बता रही थी कि प्रतिभाशाली ब्लैक डिज़ाइनर न केवल मौजूद हैं, बल्कि आराधना के योग्य भी हैं।
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मैं कभी नहीं भूलूंगा गुलाबी शौचालय और नीले-ग्रे ट्रेसी रीज़ पोशाक मिशेल 2012 के डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन में मंच पर कदम रखते ही पहना। मैंने रीज़ को उसकी प्रतिक्रिया के लिए तुरंत ईमेल किया। एक अफ़्रीकी-अमेरिकी डिज़ाइनर का साक्षात्कार करने का आनंद हमारी अफ़्रीकी-अमेरिकी प्रथम महिला पर इस तरह के एक महत्वपूर्ण अवसर पर अपनी रचना पहनने पर प्रतिक्रिया करता है, कुछ ऐसा है जिसे मैं संजो कर रखूंगा। वे क्षण हैं जिन्हें मैं अपने करियर में वापस देखूंगा और गर्व के साथ मुस्कुराऊंगा।
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जैसा कि मैंने अनिच्छा से (पढ़ें: लात मारना और चिल्लाना) व्हाइट हाउस में रहने वालों के एक नए युग की शुरुआत की, मुझे डर है कि हम एक उदासीन व्यक्ति द्वारा दान किए गए पूर्वानुमेय दिखने की वास्तविकता से इस्तीफा दे देंगे। मिशेल की शैली-मिलन-पदार्थ उपस्थिति एक अथाह शून्य छोड़ देगी।
यह बिना कहे चला जाता है कि व्हाइट हाउस से बाहर निकलने के बावजूद मिशेल मेरी निगाहों से नहीं बचेगी। मैं बहुत उम्मीद के साथ इंतजार करूंगा क्योंकि वह कभी-कभार सुर्खियों में आ जाती है और सुर्खियों से बाहर हो जाती है। और जब तक मैं प्रतीक्षा करूंगा, मैं इस सौभाग्य का आनंद उठाऊंगा कि एक फैशन संपादक के रूप में मेरे प्रारंभिक वर्षों को #BlackGirlMagic के स्तर से नवाजा गया है, जिसके बारे में मैंने कभी सोचा भी नहीं था।