राज्य विधायिका के लिए चुनी गई पहली खुले तौर पर ट्रांसजेंडर महिला के रूप में, वर्जीनिया डेलिगेट डैनिका रोम ने LGBTQ समुदाय के लिए एक अभियान की शुरुआत की। यहां, वह इस बारे में बात करती है कि "पहले" होना कैसा लगता है।

राजनीति में आपकी क्या दिलचस्पी थी? मैं कॉलेज गया था जब जॉर्ज व. बुश ने 2004 में विवाह समानता पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक संवैधानिक संशोधन का आह्वान किया। मैं यह समझना चाहता था कि सरकार कैसे काम करती है यह पता लगाने के लिए कि ऐसा कुछ क्यों आएगा- और यह जानने के लिए कि मैं इसके बारे में क्या कर सकता हूं। कॉलेज में अपने जूनियर वर्ष से लेकर जब मैं गेन्सविले के लिए एक रिपोर्टर था बार २००६ में और हॉटलाइन 2009 में वाशिंगटन, डीसी में संघीय और राज्य की राजनीति को कवर करते हुए, मैंने हर दिन राजनीति के बारे में पढ़ने के लिए घंटों समर्पित किया।

रिपोर्टिंग ने आपको राज्य विधानमंडल में सेवा देने के लिए कैसे तैयार किया? मैंने एक प्रतिष्ठा विकसित की। यदि आप मेरे साक्षात्कार में से एक में आ रहे थे, तो आप अपनी बकवास बेहतर जानते होंगे, खासकर परिवहन नीति पर। और जब 2016 में प्रतिनिधि रिप सुलिवन ने मुझे दौड़ने के लिए भर्ती किया, तो मैंने रूट 28 को अपना चैंपियन मुद्दा फिक्स कर दिया। कोई भी बच्चा स्कूल से आखिरी बार नहीं उठाया जाना चाहिए, जैसे मैं एक बच्चे के रूप में था, क्योंकि उनके माता-पिता 7 बजे तक ट्रैफिक में फंस जाते हैं। यहां तक ​​कि डेमोक्रेटिक प्राइमरी के माध्यम से, रेड-मीट के मुद्दों के बारे में बात करते हुए, मैंने कहा, “ठीक है, डेमोक्रेट भी ट्रैफिक में फंस जाते हैं। ट्रांसजेंडर लोग भी ट्रैफिक में फंस जाते हैं।” LGBTQ लोगों को केवल एक गेंडा की पीठ पर कूदने और यातायात के ऊपर से उड़ान भरने की सुविधा नहीं है। हम किसी और की तरह इसमें फंस जाते हैं।

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आपका लिंग बचपन से कैसे विकसित हुआ है? पांचवीं कक्षा तक मुझे लगा कि मैं ट्रांस हूं। लेकिन अगर मैं बाहर आता, तो मेरे अंदर से बकवास निकल जाती, इसलिए मैं न्यूयॉर्क में सेंट बोनावेंचर यूनिवर्सिटी में महिला मित्रों से मिलने तक बंद रही। वे मेरे परम जीवनदायिनी थे। लेकिन मैं अभी भी बाकी सभी के सामने आने से बहुत डर रहा था। फिर एक बिंदु आया, 18 साल तक इससे निपटने के बाद, मेरे हेवी-मेटल बैंड [कैब राइड होम] के यूके का दौरा करने के बाद, जब मैंने एक मनोवैज्ञानिक को बुलाने का फैसला किया। मैंने २१ नवंबर २०१२ को चिकित्सा शुरू की, और मेरे दोस्तों ने नवंबर २०१३ में टाउन, एक समलैंगिक में मुझे एक संक्रमण पार्टी दी वाशिंगटन, डीसी में डांस क्लब, जहां मेरी पसंदीदा ड्रैग क्वीन, जिंक्स मानसून प्रदर्शन कर रही थी, जो थी कमाल की।

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चुनाव प्रचार के दौरान आपको किन चुनौतियों का सामना करना पड़ा? प्रारंभ में, मुझे एक रूपांतरण-चिकित्सा अधिवक्ता से एक ईमेल प्राप्त हुआ जिसमें दावा किया गया था कि मैं ट्रांसजेंडर था क्योंकि मेरे पिता की मृत्यु हो गई थी जब मैं एक बच्चा था और मेरे दादा एक अपर्याप्त पुरुष रोल मॉडल थे। मेरी आंतरिक प्रतिक्रिया थी, "मैं तुम्हें ईंटों के ढेर के नीचे दफनाना चाहता हूं।" मेरे प्रचार अभियान की प्रतिक्रिया यह थी कि मैं इसके लिए धन जुटाऊं और मीडिया को सचेत करूं। मैंने यह स्पष्ट कर दिया है कि यदि आप मुझ पर व्यक्तिगत शॉट लगाते हैं, तो मैं इसे अपने अभियान के लिए सकारात्मक रूप में बदल दूंगा। हम बकवास से विचलित नहीं हो सकते। हमें यातायात, नौकरी, स्कूल और स्वास्थ्य देखभाल जैसे मुख्य मुद्दों पर ध्यान देना होगा।

10 महीने की लंबी दौड़ में आपको किस बात ने आगे बढ़ाया? आप हर समय खराब हो जाते हैं। लेकिन आप अपने घटकों और हर उस ट्रांसजेंडर बच्चे के लिए लड़ते रहते हैं जिसे चैंपियन की जरूरत है। अभियान के पहले सप्ताह में, एक 11 वर्षीय ट्रांस गर्ल की माँ ने मुझे यह कहते हुए एक संदेश भेजा कि 2016 से पहले चुनाव में, उसकी बेटी ने फैसला किया कि वह स्कूल में एक लड़की के रूप में पेश करने जा रही है, और उसने बकवास को बाहर निकाल दिया उसके। लेकिन वह खुद बनी रही, और उसकी माँ ने हस्ताक्षर किया, "आप हमें आशा दे रहे हैं।" चुनाव की रात, हमारे जीतने के बाद, मैंने देखा कि छोटी लड़की क्योंकि वह स्वेच्छा से आई थी, और मैंने उसे हवा में उठाया, उसकी आँखों में देखा, और कहा, "तुम हो सकते हो अध्यक्ष। आप जो बनना चाहते हैं वो हो सकते हैं।"

ट्रांसफोबिक बाथरूम बिल का समर्थन करने वाले 25 साल के पदाधिकारी, डेलिगेट बॉब मार्शल के खिलाफ जीतना कैसा लगा? शुरू से ही मुझे यह पता लगाना था कि मेरे अभियान के परिवहन पक्ष के साथ गैर-भेदभाव पक्ष को कैसे जोड़ा जाए। और 3 जनवरी को, उसी दिन मैंने अपने अभियान की घोषणा की, डेलिगेट मार्शल ने "बाथरूम बिल" पेश किया - आप अपने दृष्टिकोण के आधार पर उस समय को किसी भी बदतर या बेहतर योजना नहीं बना सकते थे। मैं वाक्यांश के साथ आया था "डेलिगेट मार्शल की विधायी प्राथमिकताएं इस बात पर अधिक केंद्रित हैं कि मैं कहां जाता हूं" आप कैसे काम करते हैं, इस पर बाथरूम की तुलना में। ” इससे मुझे यह समझाने का एक आसान तरीका मिल गया कि मेरा लिंग a. नहीं है धमकी। जहां मैं पेशाब करता हूं वह किसी को प्रभावित नहीं करता है - बस मुझे पेशाब करने दो, आपका दिन शुभ हो।

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कैसी थी चुनावी रात? मैं उत्साहित, अभिभूत, और फिर पूरी तरह से थका हुआ महसूस कर रहा था- मैंने उस रात अपने ड्राइववे में फेंक दिया क्योंकि मैं बहुत नींद से वंचित था। जीत का मतलब है कि मैं उदाहरण पेश कर रहा हूं कि समावेशी राजनीति को कैसे काम करना चाहिए। एक अच्छा राजनेता होने के नाते उन मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करना पड़ता है जो आपके समुदाय को एकजुट करते हैं, बजाय इसके कि आप जिन लोगों की सेवा के लिए चुने गए हैं, उनके साथ भेदभाव करें।

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