न्यूयॉर्क शहर के शेफ और रेस्ट्रॉटर के रूप में, कैमिला मार्कस और उनका व्यवसाय पिछले मार्च में COVID-19 लॉकडाउन की शुरुआत से बुरी तरह प्रभावित हुआ था। मार्कस ने कहा, "ऐसा लगा कि पानी में निलंबित हो गया है और यह सुनिश्चित नहीं है कि आप शीर्ष पर जा रहे हैं या आप डूबने जा रहे हैं।" शानदार तरीके से। शहर में रेस्तरां उद्योग के माध्यम से अपने तरीके से काम करने के वर्षों के बाद, मार्कस ने लगभग ढाई साल पहले सोहो में अपना ड्रीम स्पेस, वेस्ट ~ बॉर्न खोला था। उनका ध्यान शून्य-कचरे के प्रति समर्पण के साथ पड़ोस का प्रधान बनाने पर था। दुर्भाग्य से, वह सब कुछ जिसने कभी रेस्तरां को स्थानीय हॉट स्पॉट बना दिया था, लॉकडाउन शुरू होने के बाद इसके खिलाफ काम किया। "हमारा स्थान कुल मणि से चला गया - सभी सांप्रदायिक बैठने, खुली रसोई, एक छोटा अंतरंग स्थान, डिनर अजनबियों से मिलना और नए दोस्त बनाना - इन सभी पहलुओं के लिए कोविड प्रोटोकॉल के लिए जो आवश्यक था, उसका विरोध बन गया," उसने कहते हैं।
इसलिए, छह महीने की अनिश्चितता और अपने मकान मालिक से कोई नरमी नहीं बरतने के बाद, मार्कस को यह कठिन निर्णय लेना पड़ा २०२० के सितंबर में पश्चिम ~ बॉर्न के दरवाजे बंद कर दें, पिछले के दौरान इतने सारे अन्य स्थानीय व्यवसायों की तरह वर्ष। "मेरे लिए सबसे बड़ी चुनौती यह महसूस करना था कि मैंने टीम को निराश किया है। यह महसूस करने के लिए कि संकट में, मैं उनके लिए घर और सुरक्षा जाल प्रदान नहीं कर सकता था, सबसे क्रूर बात थी," मार्कस कहते हैं।
अपने स्वयं के रेस्तरां के बंद होने के बाद भी, मार्कस खाद्य उद्योग में दूसरों की मदद करने के लिए समर्पित रहे। जब 15 मार्च को न्यूयॉर्क शहर में शटडाउन हुआ और उसके अपने रेस्तरां का भविष्य स्पष्ट नहीं था, तो वह हरकत में आई और तुरंत अपने दोस्तों के साथ फोन पर बात करने लगी। रॉबिन हुड, NYC में गरीबी समाप्त करने के लिए संघर्ष करने वाला एक संगठन। "अकेले न्यूयॉर्क में, रेस्तरां उद्योग लगभग 1 मिलियन लोगों को रोजगार देता है। हम स्वास्थ्य सेवा के बाद दूसरे सबसे बड़े नियोक्ता हैं, बहुत कुछ," वह कहती हैं। "यह देश भर में एयरलाइंस से अधिक है। हालांकि, एयरलाइंस को संघीय स्तर पर दो राहत पैकेज मिले हैं। और उन्हें एक दिन के लिए भी बंद नहीं किया गया है।" इस बीच, रेस्तरां यकीनन सबसे अधिक प्रभावित उद्योगों में से एक रहे हैं, जिनमें अनिवार्य शटडाउन और संघीय राहत का कोई स्तर नहीं है।
मार्कस कहते हैं, "रॉबिन हुड से यह सुनना भयानक था कि उनका सबसे बड़ा डर यह था कि यह स्थिति शहर के लिए 9/11 से भी बदतर होगी, क्योंकि इसकी कोई निश्चित समाप्ति तिथि नहीं है।"
उस प्रारंभिक कॉल के दो सप्ताह के भीतर, गर्जन, सभी रेस्तरां के लिए राहत के अवसरों का जन्म हुआ। दोनों संगठनों ने मिलकर एक स्थानीय राहत कोष बनाने के लिए भागीदारी की, जिसमें अब तक लगभग 3 मिलियन डॉलर जुटाए गए हैं रेस्तरां उद्योग में किसी के लिए भी $500 नकद अनुदान प्रदान करने का मिशन, जो इस दौरान आर्थिक कठिनाई का सामना कर रहा है वैश्विक महामारी। सब कुछ अनिवार्य रूप से रातोंरात होने के साथ, मार्कस का दावा है, "तूफान की नजर में होना बहुत अजीब लगा, लेकिन इसने वकालत की क्रांति को जन्म दिया।"
क्रेडिट: वेस्ट ~ बॉर्न के सौजन्य से
ROAR की स्थापना के साथ, मार्कस को को खोजने में मदद करने के लिए लाया गया था स्वतंत्र रेस्तरां गठबंधन (आईआरसी) जो राष्ट्रीय स्तर पर इन मुद्दों का समाधान करना चाहता है। नंबर एक लक्ष्य रेस्तरां के लिए संघीय राहत शुरू करना है। मार्कस कहते हैं, महामारी अपने साथ "महान गणना" लेकर आई है। "इस सब में मेरा लक्ष्य सांसदों को हमें छोटे व्यवसायी कहना बंद करना है। हम शौकिया नहीं हैं। हम प्रोजेक्ट नहीं हैं। यह एक विशाल रोजगार उद्योग है जिसमें देश भर में 11 मिलियन लोग कार्यरत हैं और 15 मिलियन लोग अगर आप हमारी आपूर्ति श्रृंखला की गणना करते हैं," वह कहती हैं, जारी रखते हुए, "अब हम सभी बिना दुनिया में रह चुके हैं" रेस्तरां। यह एक सुंदर जीवन नहीं है।"
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मार्कस को उम्मीद है कि आईआरसी के साथ अपने काम और नए प्रशासन की शुरुआत के माध्यम से, रेस्तरां अंततः संघीय राहत प्राप्त करेंगे। सीनेट रेस्तरां अधिनियम पर मतदान करने के लिए तैयार है, जैसा कि राष्ट्रपति बिडेन के बड़े कोविड राहत अधिनियम में शामिल है, पिछले सप्ताह सदन में पहले ही उपाय पारित होने के बाद। मार्कस और उनकी टीम को पता है कि उन्होंने जो द्विदलीय समर्थन इकट्ठा किया है, वह पर्याप्त नहीं है। "हमने पहाड़ों को स्थानांतरित कर दिया है, लेकिन हम अभी भी संघीय सहायता के बिना यहां बैठे हैं। जब वे दूसरों की देखभाल करने के लिए अपना पूरा जीवन समर्पित कर देते हैं, तो ये कार्यकर्ता सुनने, सेवा करने और उनकी देखभाल करने के योग्य होते हैं।"
रेस्तरां के लिए अपना समर्थन दिखाने के लिए हम क्या कर सकते हैं? मार्कस के अनुसार, "अपने पसंदीदा रेस्तरां को कॉल करें और पूछें कि आप कैसे मदद कर सकते हैं। सुरक्षित भोजन करें। ऑर्डर टेकआउट। रिमोट कुकिंग क्लास करें। अपनी आवाज का प्रयोग करें। सोशल मीडिया पर पोस्ट करें। अपने सांसदों को बुलाओ। जब जमीनी उभार होता है, तो वे अपने निर्वाचन क्षेत्र से दबाव महसूस करते हैं। " आप पश्चिम ~ बॉर्न के खरीदारी करके भी सीधे मार्कस का समर्थन कर सकते हैं ऑनलाइन खुदरा स्थान.
कुल मिलाकर, महामारी ने केवल इस बात पर प्रकाश डाला है कि हमारे देश में रेस्तरां उद्योग कितना प्रभावशाली है। मार्कस कहते हैं, "पिछले मार्च से पहले, मुझे नहीं लगता कि बहुतों को पता था कि हमने कितने लोगों को रोजगार दिया है। मुझे नहीं लगता कि उन्होंने इस बारे में सोचा कि यह उद्योग कितना बड़ा है और हमारी सरकार ने हमें कितना अनदेखा किया है। आप हमारे गांव हैं। जनता और हमारे मेहमान हमारे गांव हैं और हमें उनकी जरूरत है जैसे हम हैं। हम इसे अकेले नहीं कर सकते।"