पहली बड़ी चीज जो मैंने कभी अपने दम पर की थी, वह 23 साल की उम्र में न्यूयॉर्क शहर में स्थानांतरित हो गई थी - एक महामारी के बीच में। मुझे एक नौकरी मिली जिसे मैं प्यार करता था (लेकिन दूर से काम करता था) और अजनबियों के साथ एक अपार्टमेंट में चला गया, इसलिए मैंने खुद को घर पर अकेले बहुत समय बिताया। हालाँकि शहर में मेरे दोस्त थे जिन्हें मैंने कभी-कभार देखा था, यह पहली बार था जब मुझे वास्तव में ऐसा लगा कि मैं यह पता लगा रहा हूँ कि मैं खुद कौन हूँ - और मुझे यह पसंद आया। मुझे शहर की चलने की क्षमता और कैसे तलाशने के लिए हमेशा कुछ न कुछ पसंद था।
फिर भी, एक चीज जो मैं खुद कभी नहीं कर सकता था, वह थी रात के खाने के लिए बाहर जाना या अकेले पीना। मेरे दैनिक जीवन में चिंता से जूझने वाले व्यक्ति के रूप में, "सोलो डेट" पर खुद को बाहर निकालने का विचार कुछ ऐसा लग रहा था जो मुझे केवल "अजीब" या जगह से बाहर महसूस कराएगा। लेकिन कहा कि चिंता जल्दी से नए बार या रेस्तरां का पता लगाने की मेरी क्षमता के रास्ते में आ गई और ऐसे अनुभव हुए जो किसी अन्य व्यक्ति पर निर्भर नहीं थे।
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और यह पता चला कि एक बड़े शहर में रहने वाले अन्य 20-कुछ लोग भी इस तरह महसूस करते थे। पिछले एक साल में, मैं अपने फॉर यू पेज पर "माई फेवरेट एंग्जायटी बार्स" और "बेस्ट प्लेसेस टू ईट अलोन इन न्यू यॉर्क" जैसे शीर्षकों के साथ टिकटॉक वीडियो देख रहा था। इन वीडियो को अक्सर सैकड़ों-हजारों बार देखा गया और हजारों लाइक्स मिले और लोगों ने "मैं यह करना चाहता था" जैसी टिप्पणियों को छोड़ दिया और "मुझे इसकी आवश्यकता थी" - यह साबित करना कि अकेले समय बिताने के रास्ते में डर और चिंता के साथ मैं अकेला नहीं था (हमारे घरों के आराम के बाहर)।
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एक वास्तविक चिकित्सक ने भी पुष्टि की कि यह भावना बहुत सार्वभौमिक है। "कई लोगों में अकेले होने के बारे में अंतर्निहित असुरक्षा होती है, और एक एकल तिथि पर बाहर जाने से ऐसा महसूस हो सकता है उस पर प्रकाश डाला जा रहा है," स्टेफ़नी मैकादान, LMFT, सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र, कैलिफोर्निया में एक चिकित्सक, मुझे बताते हैं। "उस मामले में, एक एकल तिथि उदास, अकेला और आहत महसूस कर सकती है," वह आगे कहती हैं। उस स्क्रिप्ट को फ़्लिप करने की कुंजी? जब आपके पास ये विचार हों तो खुद को पकड़ें और "सशक्त, मजबूत और स्वतंत्र महसूस करने की मानसिकता में बदलाव के लिए सचेत प्रयास करें"। (कहना आसान है करना मुश्किल।)
इसलिए 2022 में आते हुए, मैंने फैसला किया कि यह समय अपने आप को अपने कम्फर्ट जोन से बाहर निकालने और खुद को सोलो डेट पर निकालने का है। ठीक उसी समय जब मैंने डुबकी लगाने का फैसला किया, पॉप की रानी और मेरी निरंतर प्रेरणा, दुआ लीपा ने इंस्टाग्राम पर पोस्ट किया कि उन्होंने भी अपनी पहली सोलो डेट पर खुद को बाहर निकालने का फैसला किया है एनवाईसी। मैंने इसे एक संकेत के रूप में लिया कि यह अभी या कभी नहीं था।
अपनी रात की योजना बनाते समय, मैंने पेय और एक फिल्म के साथ छोटी शुरुआत करने के लिए मैकदान की सलाह ली। "फिल्मों में जाना अक्सर एक आरामदायक पहला कदम होता है, या यहां तक कि कॉफी शॉप पर बैठना भी। देखें कि यह आपके लिए कैसा लगता है और फिर वहां से विस्तार करें," वह बताती हैं। "आपके लिए क्या आता है यह नोटिस करने के लिए एक एकल तिथि पर अपने पहले प्रयासों के दौरान जर्नलिंग वास्तव में सहायक हो सकती है।"
यहाँ एक संक्षिप्त विवरण दिया गया है कि मेरी सोलो नाइट आउट कैसी दिखती थी:
शाम 6 बजे: मैंने काम से लॉग ऑफ कर दिया और रात के लिए अपने फैसलों का अनुमान लगाते हुए कम से कम 20 मिनट के लिए टिकटॉक देखा। मैंने गंभीरता से बस रहने के बारे में सोचा लेकिन मुझे याद आया कि मैं पहले से ही एक मूवी टिकट खरीद चुका हूं, इसलिए मेरे पास जाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।
6:45 बजे: तैयार होने में देरी करने के बाद, मैंने इसे एक वास्तविक तिथि की तरह मानने और कुछ साधारण मेकअप और "असली" कपड़े पहनने का संकल्प लिया। मैंने कुछ प्यारा लेकिन कम्फर्टेबल चुना, जिसमें मुझे आत्मविश्वास महसूस हुआ।
शाम 7 बजे: मैंने आखिरकार घर छोड़ दिया - और हाँ, मैं किसी तरह इतना घबराया हुआ था जैसे कि मैं किसी दूसरे इंसान के साथ डेट पर जा रहा हूँ।
7:15 बजे: मैंने अपने पड़ोस में एक स्थानीय बार में जाने का विकल्प चुना, जहां मैं सहज महसूस कर सकता था और मैं - दुआ लीपा की तरह - पढ़ने के लिए एक किताब लाया। जैसा कि उसने अपने सर्विस 95 न्यूजलेटर में लिखा था, "मैं अकेले जाने के विचार से काफी घबराई हुई थी, इसलिए मैं अपने नाइटस्टैंड से एक किताब लाई... और मैं थी यह सब कितना आसान लगता है, इस पर सुखद आश्चर्य हुआ।" जैसा कि मैकदान ने सलाह दी, मैं अनुभव को दस्तावेज करने के लिए अपनी पत्रिका भी लाया (और रहने के लिए) मनोरंजन)।
शाम 7:30 बजे: मैं बेड-स्टू में बार्ब के बार में बैठा और एक गिलास व्हाइट वाइन ऑर्डर किया। बसने के बाद, मैंने कमरे का सर्वेक्षण किया और अपने परिवेश को लिया। जगह में एक घर जैसा अनुभव था जिसमें पीछे एक बड़ा बार और उसके चारों ओर कुछ छोटी टेबल बिखरी हुई थीं। यह कुछ नकली मोमबत्तियों के साथ मंद रूप से जलाया गया था और मैंने जल्दी से देखा कि बार में कुछ अन्य लोग अकेले बैठे थे, तुरंत मेरी अजीबता को कम कर रहे थे।
रात 8 बजे: अपनी पहली शराब की चुस्की लेने और अपनी टिप्पणियों को लिखने के बाद, मैंने देखा कि मैं बहुत अधिक आराम महसूस कर रहा था - इसलिए मैंने मैंने पिछले दो घंटों में अपनी चिंता के स्तर को रेट करने का फैसला किया ताकि मैं इस बात पर नज़र रख सकूं कि मैंने रात भर कैसा महसूस किया और उस पर प्रतिबिंबित किया बाद में:
आगमन से पहले की चिंता: 7/10
एक बार बैठने की चिंता: 4/10
शराब के पहले गिलास के बाद चिंता: 2/10
8:30 बजे: शोध के नाम पर, मैंने बारटेंडर के साथ चैट करना शुरू किया और उसने सोलो डेटिंग के लिए कुछ उपयोगी सलाह दी। यदि आप लोगों से मिलना चाहते हैं तो वह आपके बगल में बैठे लोगों के साथ "बार में बैठकर एक किताब लाने की सलाह देती है, क्योंकि यह वार्तालाप स्टार्टर हो सकता है"। दूसरी ओर, यदि आप रात के लिए अपने आप को रखने की उम्मीद कर रहे हैं, तो वह आपकी पुस्तक को एक टेबल पर लाने की सलाह देती है। उसने कहा कि बार में अकेले आने वाले लोग वास्तव में एक रात की घटना थी, जिसने मुझे भी बेहतर महसूस कराया।
रात 9 बजे: दो गिलास शराब और कुछ पढ़ने के बाद, मैंने अपनी रात पास के एक सिनेमाघर में जाकर देखने के लिए समाप्त की दुनिया का सबसे घटिया इंसान. इस बिंदु पर, मेरी चिंता व्यावहारिक रूप से कम हो गई थी और मैं अपने आस-पास किसी से बात किए बिना अकेले मूवी थियेटर में बैठने के लिए उत्साहित था।
मूवी थियेटर में चिंता: 1/10
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जबकि मेरी चिंता ने मुझे अपने आप बाहर जाने से लगभग रोक दिया था, एक बार वहाँ जाने के बाद, बाहर रहना वास्तव में अच्छा लगा मेरे अपार्टमेंट का और मेरे पड़ोस में एक नई जगह की खोज - भले ही मेरा कोई दोस्त या डेट न हो टो जैसा कि दुआ लीपा ने अपने सोलो डेट के अनुभव के बारे में लिखा, "एक सेकंड के लिए भी मैंने अकेला महसूस नहीं किया। इसके बजाय, मुझे इस बात से खुशी हुई कि मुझे अपने साथ समय बिताने में कितना मज़ा आया। मैंने महसूस किया... शक्तिशाली।" मुझे भी, अपने समय का आनंद लेने की अपनी क्षमता से जल्दी आराम मिला और इसने मुझे अपनी चिंता को दूर करने और यह पहचानने की अनुमति दी कि मैं जो कर रहा था वह मुक्ति था - "अजीब" नहीं।
अभ्यास ने मुझे यह भी दिखाया कि एकल तिथियां एक महत्वपूर्ण आत्म-देखभाल उपकरण हो सकती हैं। जैसा कि मैकदान बताते हैं, अभ्यास न केवल आत्मविश्वास को बढ़ावा देता है, बल्कि "यह शांत करने, आराम करने और आराम करने की आपकी क्षमता का एहसास करने के लिए सशक्त महसूस करता है। किसी अन्य व्यक्ति से जुड़े रहने के बाहर अपने समय का आनंद लें।" और यह उद्देश्यपूर्ण समय अकेले मूल्यवान है, चाहे आपके रिश्ते की स्थिति कुछ भी हो, द्वारा रास्ता। "अकेला समय स्वतंत्रता को बढ़ावा देता है और आपको अपने साथ अधिक संपर्क में रहने की अनुमति देता है, जो तब आपको जीवन के सभी क्षेत्रों में अधिक जमीनी महसूस करने की अनुमति देता है," मैकदान बताते हैं। "मैं इसे एक 'मानसिक स्थान' के रूप में संदर्भित करता हूं, एक ऐसा समय जहां आप किसी और पर ध्यान केंद्रित नहीं करते हैं, बल्कि अपनी भावनाओं, जरूरतों और चाहतों से जुड़े होते हैं।"
दूसरे शब्दों में, चाहे आप अविवाहित हों, डेटिंग कर रहे हों, दोस्तों की तलाश कर रहे हों, या सिर्फ अपने से बाहर अकेले समय बिताना चाहते हों घर पर, अपने आप को डेट पर ले जाना अपने आप को बेहतर तरीके से जानने का एक शानदार तरीका है - और अपने आप को अपने आराम से बाहर निकालने के लिए क्षेत्र।
जहां तक खुद को रात के खाने के लिए बाहर ले जाने की बात है, तो यह अगला एकल साहसिक कार्य होगा जिसे मैं उत्सुकता से निपटाता हूं।