वे हमारे सिर से लगभग 240 मील ऊपर हैं, 925,000 पाउंड के अंतरिक्ष यान में परिक्रमा कर रहे हैं - और वे इतिहास बनाने के लिए तैयार थे। 29 मार्च को, नासा के अंतरिक्ष यात्री ऐनी मैकक्लेन और क्रिस्टीना कोच को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) के बाहर पहली बार महिला स्पेसवॉक करने के लिए उद्यम करने के लिए निर्धारित किया गया था।
लेकिन अब, ऐसा लगता है कि ऐसा नहीं होगा।
मूल रूप से 2018 के पतन में वापस होने की उम्मीद है, इस दौरान इस महत्वपूर्ण सैर का नया समय महिला इतिहास महीना शेड्यूलिंग मुद्दों के कारण हुई एक सुखद दुर्घटना थी। स्टेशन के रखरखाव के लिए स्पेसवॉक का प्रदर्शन किया जाता है, जैसे कि नए घटकों को स्थापित करना, ऑनसाइट वैज्ञानिक प्रयोगों की निगरानी करना, या उपकरणों को अद्यतन करना। नासा के प्रतिनिधि ने कहा कि समय - और तथ्य यह है कि यह विशेष रूप से महिलाओं के साथ पहला स्पेसवॉक होना था - था जानबूझकर नहीं.
और फिर, इसे रद्द कर दिया गया था। मैकक्लेन और पुरुष अंतरिक्ष यात्री निक हेग द्वारा 22 मार्च को एक सफल स्पेसवॉक के बाद, ऐसा लग रहा था कि सभी सिस्टम शुक्रवार को आगामी ऑल-फीमेल वॉक के लिए जा रहे थे। उड़ान निदेशक मैरी लॉरेंस और प्रमुख स्पेसवॉक अधिकारी जैकलिन केगी, साथ ही साथ कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी की उड़ान नियंत्रक क्रिस्टन फेसिओल, जमीन से अंतरिक्ष यात्रियों का समर्थन करने के लिए हाथ में थे, महिलाओं को गोल कर रहे थे टीम। फिर, 25 मार्च को, नासा ने एक बयान जारी कर कहा कि उसने दूसरे स्पेसवॉक असाइनमेंट को अपडेट कर दिया है, आंशिक रूप से स्टेशन पर उपलब्ध स्पेस सूट की कमी के कारण।
"यह परिवर्तन अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर सवार चालक दल के परामर्श से और इसके आधार पर किया गया था" पहले स्पेसवॉक से सीखे गए सबक, "नासा के जॉनसन स्पेस में सार्वजनिक मामलों के विशेषज्ञ ब्रांडी डीन" केंद्र, बताता है शानदार तरीके से. "यह कुछ हद तक, विभिन्न अंतरिक्ष यात्रियों के पसंदीदा स्पेससूट आकार और अंतरिक्ष स्टेशन पर स्पेससूट आकार की उपलब्धता के कारण है।" वह बताते हैं कि वर्तमान में केवल एक मध्यम आकार का कठोर ऊपरी धड़ (मूल रूप से स्पेससूट का शर्ट वाला हिस्सा) आसानी से प्रयोग करने योग्य स्थिति में है आईएसएस. इस सप्ताह चलने वाली दोनों महिलाओं को इनमें से एक की आवश्यकता होगी।
वह सड़क जो लिफ्टऑफ की ओर ले जाती है वह भीषण है, चाहे आपका लिंग कोई भी हो। स्पेसवॉक, विशेष रूप से, शारीरिक रूप से मांग कर रहे हैं और अक्सर सबसे खतरनाक कार्यों में से एक एक अंतरिक्ष यात्री कर सकता है। "काम करना, और कुछ हद तक, एक दबाव वाले स्पेससूट के खिलाफ लड़ना चुनौती का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है," डीन कहते हैं। "एक बेहतर फिट स्पेससूट कार्यों को पूरा करने के लिए एक अंतरिक्ष यात्री की क्षमता में सुधार करता है।"
हालांकि मैकक्लेन ने मध्यम और बड़े दोनों टोरोस में प्रशिक्षित किया है, उसने कथित तौर पर महसूस किया कि माध्यम एक बेहतर था अंतरिक्ष में उसके लिए फिट (माइक्रोग्रैविटी में रहने से कैसे प्रभावित होता है, इसके जवाब में आकार की ज़रूरतें कक्षा में बदल सकती हैं) तन)। इस प्रकार, उनके पास कोच के साथ सूट का हिस्सा होगा, जो 29 मार्च को मध्यम धड़ पहनेंगे। मैकक्लेन इसे 8 अप्रैल को होने वाले तीसरे स्पेसवॉक के दौरान पहनेंगे। जबकि बोर्ड पर दो मध्यम सूट हैं, प्रतिनिधि ने कहा है कि स्पेससूट के तत्वों को फिर से कॉन्फ़िगर करने की तुलना में स्पेसवॉकर्स को स्वैप करना अधिक कुशल है।
इन स्पेसवॉक के दौरान (जिन्हें अतिरिक्त वाहन संबंधी गतिविधियां या "ईवीए" भी कहा जाता है), अंतरिक्ष यात्री स्टेशन की बिजली व्यवस्था को अपग्रेड कर रहे होंगे। स्टेशन को बिजली देने के लिए नई, अधिक शक्तिशाली लिथियम-आयन बैटरी के साथ निकल-हाइड्रोजन बैटरी - कार्यों में छह से सात घंटे लगने का अनुमान है पूरा। 1998 में ISS के कक्षा में लॉन्च होने के बाद से इनमें से 220 से कम वॉक हुए हैं। मैकक्लेन इतिहास की 13वीं महिला स्पेसवॉकर हैं और कोच जल्द ही 14वीं महिला बन जाएंगी।
जबकि इस सप्ताह इतिहास नहीं बनाया जाएगा, इन दोनों महिलाओं ने नासा में पहले ही अभूतपूर्व मील के पत्थर हासिल कर लिए हैं। 2013 में वापस, वे 50 प्रतिशत महिलाओं से बने पहले अंतरिक्ष यात्री वर्ग के सदस्य थे। डेढ़ साल की आवेदन प्रक्रिया और कठोर परीक्षण के बाद वे चयनित चार महिलाओं में से थीं (लगभग 6,100 आवेदकों में से आठ को चुना गया था)। वे कितने समय तक संगठन के साथ रहते हैं, इस पर निर्भर करते हुए, वे मंगल पर जाने वाले पहले दल में भी हो सकते हैं, जो नौ महीने की लंबी यात्रा 25 मिलियन मील दूर है।
महिलाएं ही मेकअप करती हैं 11 प्रतिशत जो अंतरिक्ष में गए हैं। नासा को अपनी पहली महिला अंतरिक्ष यात्रियों को आधिकारिक रूप से नियुक्त करने में 20 साल लग गए - इसकी प्रारंभिक चयन प्रक्रिया के लिए उम्मीदवारों को सैन्य जेट पायलट परीक्षण कार्यक्रमों से स्नातक होना आवश्यक था, जो कि महिलाओं को अनुमति नहीं दी. अमेरिका ने सबसे अधिक महिलाओं को अंतरिक्ष में भेजा है, हालांकि पुरुषों की तुलना में महिलाओं का प्रतिशत केवल 14 प्रतिशत है - केवल सात अन्य देशों ने एक महिला को कक्षा में भेजा है।
नासा में लैंगिक समानता तक पहुंचने के लंबे रास्ते के बावजूद, एसटीईएम क्षेत्रों में डिग्री और नौकरी करने वाली महिलाओं की संख्या लगातार बढ़ रही है। से डेटा महिला इंजीनियरों का समाज से पता चलता है कि, 2011 और 2016 के बीच, महिलाओं को इंजीनियरिंग और कंप्यूटर विज्ञान में प्रदान की जाने वाली स्नातक की डिग्री में 54 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी (5.6 प्रतिशत रंग की महिलाओं को प्रदान की गई)। और के अनुसार राष्ट्रीय विज्ञान संस्था, 2010 में विज्ञान और इंजीनियरिंग व्यवसायों में सभी श्रमिकों में 28 प्रतिशत महिलाएं शामिल थीं, जो 1993 से 5 प्रतिशत अधिक थी।
असफलताओं की परवाह किए बिना अंतरिक्ष में महिलाओं के लिए भविष्य उज्ज्वल दिखता है। 50 प्रतिशत महिलाओं के रिकॉर्ड तोड़ने वाले वर्ग के ठीक चार साल बाद, 2017 के अंतरिक्ष यात्री उम्मीदवार वर्ग के 11 सदस्यों में से पांच अभी भी प्रशिक्षण में हैं। डीन कहते हैं, "नासा भविष्य में महिलाओं के लिए पहली बार सभी महिला स्पेसवॉक और अन्य महिलाओं के लिए पहली बार जश्न मनाने में सक्षम होने के लिए तत्पर है।" "पुरुषों की तुलना में अंतरिक्ष यात्री बनने वाली महिलाओं के प्रतिशत में वृद्धि के साथ, यह अनिवार्य है कि महिलाएं नई जमीन तोड़ती रहेंगी।"
