अमेरिकी महिलाओं को 2015 फीफा विश्व कप जीतते देखना मेरे लिए बहुत बड़ी बात थी। मैं खुद मिड-फील्डर के रूप में एक खिलाड़ी था और मेरे पिताजी शहर में एक सॉकर टीम के कोच थे, इसलिए सॉकर मेरे लिए दूसरी प्रकृति बन गया। ऐसा लगा जैसे मैंने इस पल के लिए पूरी जिंदगी इंतजार किया हो।
मैं उनकी 1999 की जीत के करीब था लेकिन मैं यह समझने के लिए बहुत छोटा था कि उनकी जीत का अमेरिका और दुनिया भर में मेरे जैसी महिलाओं के लिए कितना असर होगा। मैं केवल कल्पना कर सकता हूं कि मेरे पिताजी खेल को चालू करते हैं, मुझे एक मिनी जर्सी में रखते हैं और मुझे अपने बगल में ले जाते हैं क्योंकि उन्होंने कसम खाई थी कि जब खेल की बात आती है तो मैं उनका सौभाग्य आकर्षण था (और वह अभी भी करते हैं!)।
16 साल तक अमेरिकी टीम विश्व कप में अपनी किस्मत से जूझती रही लेकिन मुझे लग रहा था कि 2015 उनका साल होने वाला है। हर बार जब अमेरिकी महिलाएं खेलती हैं तो मैंने अपनी पूरी रात प्रतियोगिता पर शोध करने के लिए समर्पित कर दी, पसंद किया कार्ली लॉयड के प्रेरणादायक Instagrams
, और मेरे छोटे भाई के चेहरे पर तीन लाल, सफेद और नीले रंग के तारे पेंट करना। और हर खेल के साथ मैं और अधिक जुनूनी हो गया कि हम इन महिला खिलाड़ियों के साथ फुटबॉल प्रशंसकों के लिए क्या कर रहे हैं मेरी तरह, जिसने पेशेवर बनने का सपना देखा था, और दुनिया भर की लड़कियों के लिए, जो बड़े सपनों का पीछा कर रही हैं खुद।
InStyle इंटर्न ब्रियाना ड्रैगुका अपने फ़ुटबॉल के दिनों की एक थ्रोबैक तस्वीर साझा करके भावना में आ जाती है।
InStyle.com के लिए सारा बाल्च।
छोटी उम्र से मेरे फुटबॉल जुनून का सबूत।
मेरे लिए ये महिलाएं सिर्फ मैच नहीं जीत रही थीं, वे अन्य महिलाओं और युवा लड़कियों को प्रेरित करने के लिए खेल रही थीं कि वे जो कुछ भी करती हैं, उसमें किक-गधा करें। वे मेरे अंतिम फुटबॉल सपने को जी रहे थे। पूरे वर्ल्ड कप के दौरान ऐसा लगा जैसे मैं उनके साथ इस सपने को जी रहा हूं। मैं वास्तव में खुशी के आंसू रोया जब अंतिम सीटी बज गई। उनकी शक्ति को देखकर मुझे बहुत गर्व हुआ।
तो बेशक, मुझे उनकी टिकर-टेप परेड में जाना था।
परेड "हीरोज के घाटी" के साथ हुई, जो न्यूयॉर्क शहर में बैटरी पार्क से सिटी हॉल तक चलती है। कार्रवाई शुरू होने की प्रतीक्षा में प्रशंसक उत्सुकता से सड़कों पर खड़े हो गए। भीड़ लाल, सफेद और नीले रंग में लोगों का एक समुद्र था, जो उत्साह से चमक रहे थे और हवा में झंडे लहरा रहे थे। लोगों ने अपने कार्यालय की खिड़कियों से कंफ़ेद्दी फेंक दी, जिससे आकाश सफ़ेद दिखाई दे रहा था, और अंत में हॉर्न बजने का संकेत था कि प्रतीक्षा समाप्त हो गई थी।
जब मैंने एबी वंबाच को आगे देखा तो मैं स्टार-मारा गया था। वह अपने गो-प्रो का उपयोग करते हुए इसके हर मिनट का दस्तावेजीकरण करने के लिए प्रशंसकों का हाथ हिला रही थी। हर कोई चिल्ला रहा था "यूएसए!" और जब वह और फॉरवर्ड क्रिस्टन प्रेस शामिल हुईं तो इसने मुझे मुस्कुरा दिया। खिलाड़ियों को मेरी आंखों के सामने जश्न मनाते हुए देखना पागल था जब मैंने उन्हें इतने लंबे समय तक देखा था।
एलेक्स मॉर्गन को आगे देखना मेरे लिए एक बड़ा क्षण था- मैं अपनी मुस्कान को रोक नहीं सका क्योंकि मैंने उसे मिड-फील्डर मॉर्गन ब्रायन के साथ एक सेल्फी लेते देखा। गोलकीपर होप सोलो डिफेंडर अली क्राइगर के साथ थे और अपनी मैचिंग वर्ल्ड चैंपियन टी-शर्ट में वे कंफ़ेद्दी को पकड़ने के लिए पहुंचे और उसे एक-दूसरे के चारों ओर फेंक दिया। फॉरवर्ड सिडनी लेरौक्स ने एक विशाल अंकल सैम टोपी पहनी थी और पृष्ठभूमि में प्रशंसकों के साथ स्वयं सेल्फी ली थी- मैं अपनी उंगलियों को पार कर रहा हूं जो मुझे एक में मिला है!
जब मिड-फील्डर मेगन रापिनो, मिड-फील्डर कार्ली लॉयड और न्यूयॉर्क सिटी के मेयर बिल डी ब्लासियो को पकड़ने वाला फ्लोट आया तो मुझे ठंड लग गई। मेगन ने चमकदार स्वर्ण विश्व कप ट्रॉफी को ठीक उसी समय अपने सिर के ऊपर रखा, जब फ्लोट मेरे पास से गुजरा, और प्रशंसकों से भारी हंगामा हुआ। मैं कान से कान तक मुस्कुरा रहा था और भीड़ के साथ इधर-उधर कूद रहा था। मैं अपने आप को नियंत्रित नहीं कर सका!
परेड मेरे अब तक देखे गए सबसे आश्चर्यजनक अनुभवों में से एक था। ये महिलाएं मेरे लिए और दुनिया भर की सभी महिलाओं के लिए एक प्रेरणा बन गई हैं और मैं खुद को बहुत खुशकिस्मत मानती हूं कि मैं वहां उन्हें वह पहचान दिलाने के लिए मौजूद थी जिसके वे हकदार हैं। उनकी जीत सिर्फ एक चमकदार ट्रॉफी और फैंसी परेड से कहीं अधिक का प्रतीक है- उनकी जीत हमें लड़कियों को याद दिलाती है कि हम उस तरह से लात मार सकते हैं जैसे उन्होंने हर चीज में किया था जिसे हमने करने के लिए अपना दिमाग लगाया था।
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