टेस हॉलिडे का अवतार लगभग उनके वास्तविक जीवन के व्यक्ति जैसा दिखता है, उछलते लाल बाल और सभी। हम मेटावर्स में हैं - a वर्चुअल वाइल्ड वेस्ट मेटा (पूर्व में फेसबुक) द्वारा बनाया गया और वाईफाई-सक्षम हेडसेट के माध्यम से पहुंचा - जहां हम शरीर की छवि, उसकी सभी चीजों पर चर्चा करने की योजना बना रहे हैं विशेषज्ञता का क्षेत्र. हम मिलते हैं क्षितिज दुनिया, एक आभासी वास्तविकता गेम जिसमें उपयोगकर्ताओं को त्वचा की टोन, बालों का रंग और बनावट, और शरीर के आकार जैसे भौतिक विशेषता विकल्पों के चयन के साथ अपने कार्टून अवतार को अनुकूलित करने की आवश्यकता होती है।
जैसा कि हम इन पात्रों के माध्यम से बोलते हैं, हम वास्तविक समय में एक दूसरे की वास्तविक आवाज सुनते हैं। "मैं बहुत खुश था, जब मैं अपना अवतार बनाने गया, तो शरीर की विविधता थी," हॉलिडे कहते हैं, और यह सच है। उसकी लगभग उतनी ही शानदार सुडौल है जितनी वह है। मैं अपने दर्द को सटीक बनाने में सक्षम हूं, साथ ही, मैं जानबूझकर चुनी गई विस्तृत भुजाओं तक, लेकिन हमेशा आत्म-जागरूक रहा हूं।
जब से उसने एक दशक पहले मॉडलिंग शुरू की थी, हॉलिडे प्लस-साइज़ समुदाय की विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त चैंपियन बन गई है। उस समय में, वह भी है
एक किताब लिखी, सार्वजनिक रूप से गंदगी के लिए पियर्स मॉर्गन पढ़ें, और स्थापित अपने सौंदर्य मानकों का प्रयास करें, मीडिया में विविधता के लिए लड़ने वाला एक सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म। "मेरे करियर की शुरुआत में, बहुत कम प्रतिनिधित्व था, विशेष रूप से प्लस समुदाय में, और उस समुदाय के भीतर, रंग के लोगों के साथ," वह बताती हैं। "अब, आप इतनी अधिक विविधता देख रहे हैं, न केवल शरीर में, बल्कि विभिन्न जातियों, लिंगों और [क्षमता] में।"यह कहना नहीं है कि हम चरम समावेशिता पर पहुंच गए हैं। हॉलिडे के अनुसार, "ऐसा करने के लिए बहुत कुछ है," खासकर जब विकलांग व्यक्तियों की बात आती है। जब वह कपड़ों के ब्रांड फैशन टू फिगर के साथ सहयोग किया 2020 में, उसने न केवल कंपनी को अपने आकार का विस्तार करने के लिए राजी किया - वह मुख्य धारा में अंतर-प्रतिनिधित्व का एक नया रूप लेकर आई। "यह शायद मेरे करियर के मुख्य आकर्षणों में से एक था क्योंकि मैं लोगों की इतनी विस्तृत श्रृंखला [अभियान में मॉडल] में सक्षम था, जिसमें शामिल हैं मेरे दोस्त मार्ना, जो व्हीलचेयर में है," वह कहती हैं। "इतने सारे लोग इतने उत्साहित थे कि मैंने उसे शामिल किया, लेकिन यह 2020 था। यह कठिन है कि हम अभी तक इन वार्तालापों में हैं कि कैसे अधिक समावेशी हो, कैसे अधिक विविध हो, और यह अभी भी लोगों के लिए आश्चर्यजनक है।"
समावेश का वह रूप उसके लिए अविश्वसनीय रूप से व्यक्तिगत है: हॉलिडे अपनी मां के लिए एक देखभालकर्ता के रूप में है, जिसने अपने शरीर के दाहिने हिस्से में महसूस करने के बाद खो दिया दो बार गोली मारी. वह पॉप संस्कृति से बाहर किए जाने जैसे आख्यानों से थक चुकी है। "जैसे मेरे लिए यह महत्वपूर्ण है कि मैं प्लस-साइज़ लोगों को अपना जीवन जीते हुए देखूं, कल्पना कीजिए कि कैसे [विकलांग लोग] खुद को प्रतिनिधित्व नहीं देखकर महसूस करते हैं," वह दर्शाती हैं। अवतार-निर्माण प्रक्रिया में उस प्रतिनिधित्व को बेहतर बनाने के बारे में उन्होंने मेटा टीम के साथ चर्चा की। "मुझे पता है कि ऐसा होने से पहले यह केवल समय की बात है, लेकिन मुझे अंगों और कृत्रिम अंग वाले लोगों को देखना अच्छा लगेगा, इस तरह के विकल्प," वह कहती हैं।
हॉलिडे हमारी बहुआयामी पहचान के हर हिस्से को स्वीकार करने में विश्वास करता है। तब यह समझ में आता है कि प्रतिनिधित्व की उसकी इच्छा यौन अभिविन्यास तक फैली हुई है। वह पैनसेक्सुअल के रूप में बाहर आया 2018 में, और निर्णय ने उसकी आत्म-प्रेम यात्रा में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। जब मैं इसका उल्लेख करता हूं, तो उसका अवतार हाथ के इशारों की एक श्रृंखला में टूट जाता है (जंगली, मुझे पता है) जो विषय के लिए उसके जुनून को दर्शाता है। "मुझे नहीं पता था कि यह मेरी अपनी शारीरिक छवि और आत्मविश्वास के लिए कितना मुक्त होने वाला था। मेरा एक पूरा हिस्सा था जिसे मैं दुनिया के साथ साझा या व्यक्त नहीं कर पा रही थी," वह कहती हैं।
फिर भी, हॉलिडे अपनी नई स्वतंत्रता को एक विशेषाधिकार के रूप में देखती है। "यह उन लोगों के लिए मेरा दिल तोड़ देता है जो अपने प्रामाणिक रूप में जीने में सक्षम नहीं हैं, जिस तरह से वे चाहते हैं करने के लिए," वह कहती हैं, विशेष रूप से एक प्रिय मित्र और साथी अधिवक्ता, कैक्स को याद करते हुए, जो कुछ वर्षों में गुजर गए थे पहले। "मैंने अभी सोचा, 'भगवान, वह इसे प्यार करती होगी," उसने कहा, यह समझाते हुए कि मेटावर्स में अपनी खुद की छवि कैसे तैयार करना इतने सारे लोगों के लिए एक सकारात्मक आउटलेट साबित हो सकता है। "यह हाशिए के समुदायों के लिए एक ऐसा स्थान रखने का अवसर देता है जहां वे मौजूद हो सकते हैं और उम्मीद है कि एक सुरक्षित, उज्जवल जगह में खुद को हो," वह कहती हैं।
वर्ष का यह समय प्लस-साइज लोगों के लिए कई चुनौतियां प्रस्तुत करता है, जिनमें से कम से कम "ग्रीष्मकालीन शरीर" के गौरवशाली मिथक से नहीं आते हैं। मुझे उस शब्द का उपयोग करते हुए सुनकर, हॉलिडे थका हुआ लगता है। "लोग हमेशा भूल जाते हैं - और मैं लोगों को याद दिलाने के लिए एक टूटे हुए रिकॉर्ड की तरह महसूस करता हूं - कि आहार उद्योग एक बहु-अरब डॉलर का उद्योग है जो सचमुच हमारी असुरक्षाओं को दूर करने के लिए बनाया गया था," वह कहती हैं। जब तक आहार संस्कृति बनी रहती है, वह इसके खिलाफ काम करना जारी रखेगी: "मैं बहुत आभारी हूं कि मैं और इसलिए कई अन्य लोग इंटरनेट पर अधिक मुखर हो रहे हैं, बस लोगों को यह याद दिलाने के लिए कि वे वहां से बाहर निकलें और करें मज़ा।"
कार्टूनिश, वर्चुअल रियलिटी सेटिंग में दिल से बोलना अजीब लगता है, लेकिन हॉलिडे का मन नहीं लगता। वह अपने काम की गंभीरता के बारे में शर्मीली नहीं है, और वह जानती है कि शरीर की स्वीकृति की लड़ाई उससे बड़ी है। "जब मैं ऑस्ट्रेलिया में अपनी पुस्तक यात्रा कर रही थी, तो मैं इस माँ से मिली, जो मेरे पास आई और मुझे बताया कि उसने उस वर्ष अपने एक बच्चे को खो दिया है," वह कहती हैं। "उसे एहसास हुआ कि उसके पास उसकी और उसके बेटे की कोई तस्वीर नहीं है क्योंकि वह बाहर जाने और अपने जीवन का आनंद लेने से बहुत डरती थी। उसका एक और बेटा था, और उसने कहा, 'इस साल, मैं अपने बेटे को लेने जा रही हूँ और हम समुद्र तट पर जा रहे हैं। हम अपना जीवन जीने जा रहे हैं।'"
इस तरह के किस्से हॉलिडे को आगे बढ़ाते रहते हैं। जैसे ही वह अंतिम संदेश के साथ मेटावर्स छोड़ती है, उसकी आवाज तेज हो जाती है: "इसे पढ़ने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए: उन क्षणों को बर्बाद मत करो क्योंकि आप इस बारे में चिंतित हैं कि अन्य लोग कैसा महसूस करेंगे। उन्हें कोई फर्क नहीं पड़ता।" तो क्या करता है? अपने प्रति सच्चे रहें और उस श्रम के फल का आनंद लें। "मेरे जीवन के अंतिम कुछ वर्षों में, मुझे ऐसा लगता है कि मैंने वैसे ही जीना शुरू कर दिया है जैसा मैंने हमेशा सपना देखा है," वह कहती हैं।
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