पद्मा लक्ष्मी के लिए, यह सिर्फ भोजन के बारे में नहीं है

पद्मा लक्ष्मी अपनी डॉक्युमेंट्री को मानती हैं पद्म लक्ष्मी के साथ राष्ट्र का स्वाद लें एक "छोटा शो" बनने के लिए - कम से कम उसके अन्य हिट शो ब्रावो की तुलना में मुख्य बावर्ची, जिसने 42 एमी नामांकन अर्जित किए हैं। एक रियलिटी प्रतियोगिता शो, दूर के विदेशी स्थानों और भव्य पुरस्कार के वादे के साथ आने वाले आकर्षक संपादन के बिना, हुलु राष्ट्र का स्वाद चखो - जो मेजबान लक्ष्मी को क्षेत्रीय व्यंजनों का प्रदर्शन करने और आप्रवासी अनुभव को उजागर करने के लिए पूरे अमेरिका में घूमते हुए देखता है - भोजन से परे और इसके पीछे की कहानियों में जाता है। यह चारा-और-बदलाव योजना नहीं है, लेकिन लक्ष्मी को उम्मीद है कि दर्शकों को यह एहसास होगा कि यह शो सिर्फ फूड पोर्न के झाड़-झंखाड़ से कहीं ज्यादा है। इसके बजाय, वह जोर देकर कहती है कि यह बहुत अधिक है।

"भोजन सिर्फ एक ट्रोजन हॉर्स है। यह सिर्फ अंदर जाने का एक तरीका है। हमारे पास शो में बहुत स्वादिष्ट, सुंदर भोजन है, लेकिन यह सिर्फ गहरी बात करने का एक बहाना है, दबाव नहीं, बल्कि सिर्फ गहरी बातें, बस वास्तव में गहरी चीजें जो हम सभी को प्रभावित करती हैं," लक्ष्मी शो के बारे में बताती हैं, जो अपने दूसरे सीज़न को छोड़ देता है मई 5। "और मैं बहुत खुशकिस्मत हूं कि हमारे शो के ये सभी प्रतिभागी मेरे लिए खुलेंगे और मुझे अंदर ले जाएंगे उनके जीवन और मुझे कुछ महत्वपूर्ण चीजें बताएं जो उनके साथ हुईं, जो खुशी की बात है, लेकिन साथ ही दर्दनाक।"

वह दर्द - और दृढ़ता, जैसा कि कोई भी अप्रवासी जोड़ देगा - एपिसोड में स्पष्ट है जहां लक्ष्मी कम्बोडियन परिवारों के साथ खाना बनाती है मैसाचुसेट्स, बे एरिया में फिलिपिनो उद्यमियों के साथ हेलो-हेलो मिलाता है, या उदार और गर्वित नाइजीरियाई समुदाय के साथ मनाता है ह्यूस्टन में। ज़रूर, यह विभिन्न प्रकार के भोजन को दिखाने का एक तरीका है जो ये समूह अमेरिका लाए थे (लक्ष्मी एक एपिसोड में ड्राइव-थ्रू जोलीबी भी जाती हैं), लेकिन वह ध्यान दें कि वह जो अनुभव दिखाती है, जिन कठिनाइयों को इन लोगों ने सहन किया है, वे व्यंजनों और परंपराओं में इस तरह से बुने जाते हैं कि लोग नहीं समझना।

"मुझे लगता है कि लोगों के लिए यह देखना महत्वपूर्ण है कि इस भोजन में कितना काम होता है, खासकर जब आप अंदर हों एक और देश जो बहुत दूर है, जहां से व्यंजन आते हैं," लक्ष्मी कहती हैं, इस बात पर जोर देते हुए खाना चालू राष्ट्र का स्वाद चखो आवश्यक रूप से प्रामाणिक नहीं है, लेकिन यह सर्वोत्कृष्ट रूप से अमेरिकी है, उन परिवर्तनों के लिए धन्यवाद जो किए जाने थे जब अप्रवासी यहां पहुंचे और उन्होंने खुद को उन सामग्रियों पर अपना हाथ पाने के लिए संघर्ष करते हुए पाया जानता था। इसके बजाय, उन्होंने अनुकूलित किया। "यह शंघाई से सबसे प्रामाणिक चीनी नुस्खा की तरह नहीं है। यह तीसरी बात है। यह वही अप्रवासी हैं जो ज्यादातर कामकाजी वर्ग हैं, ज्यादातर पूर्णकालिक नौकरियां हैं, दोनों माता-पिता, जो उपलब्ध सामग्री के साथ बनाने की कोशिश कर रहे हैं।"

और जबकि यह मान लेना उचित लग सकता है कि लक्ष्मी ने पहले सीज़न की मेजबानी के बीच यह सब देखा और खाया है राष्ट्र का स्वाद चखो, 20 सीज़न पर होना मुख्य बावर्ची, और एक मॉडल के रूप में दुनिया की यात्रा करने से पहले उसने पाक दुनिया में भी प्रवेश किया, अभी भी नए अनुभव होने बाकी थे। पहली बार, उसने नाइजीरियाई फूफू तैयार किया और खाया, जिसका आनंद लेने की एक अनूठी पद्धति है। अर्थात्, यह बिना चबाए पूरा निगल लिया जाता है।

"बहुत सारा खाना है, जाहिर है। मैं 20 वर्षों से एक खाद्य पेशेवर और एक खाद्य लेखक हूं, इसलिए बहुत कुछ है जो मैं करना जानना। एक मॉडल के रूप में पहले यात्रा करने से भी। लेकिन मैंने पहले कभी फूफू नहीं किया," वह बताती हैं। "और मैं खुद को शो में दर्शकों के प्रतिनिधि के रूप में देखता हूं। भोजन में प्रदर्शित नहीं किया जाएगा राष्ट्र का स्वाद चखो अगर मुझे नहीं लगता कि यह फीचर करना अच्छा था, लेकिन मैं प्रामाणिक अनुभव लेना चाहता था। हमारा शो इतना वास्तविक और इतना कच्चा है। मैंने पहले कभी एग्यूसी स्टू नहीं खाया था। मैंने पहले कभी फूफू नहीं किया था। मैंने इसे स्क्रैच से बनाना सीखा।"

असली और कच्चा? वह उस पर जोर देती है राष्ट्र का स्वाद चखो एक जुनूनी परियोजना है, जहां वह अपनी कार में कपड़े बदलने के लिए ठीक है, एक कंकाल चालक दल है, और ऑफ-कैमरा कर्तव्यों को होस्ट करने और संभालने के साथ आने वाले कठोर काम करते हैं।

"राष्ट्र का स्वाद लो इतना छोटा शो है। यह छोटा इंजन है जो कर सकता है, क्योंकि हम तीन एसयूवी और वैन में घूम रहे हैं," वह कहती हैं। "वह मेरा ड्रेसिंग रूम है। मैं अपनी कार में अक्सर कपड़े बदल रहा हूं। सौभाग्य से मुझे पता है कि मॉडलिंग के माध्यम से यह कैसे करना है।"

और क्योंकि यह उसका गौरव और आनंद है, इसलिए वह उन जगहों के साथ वही भावना दिखाना चाहती है जिसे वह हाइलाइट करती है। वह बताती हैं कि वह और उनके चालक दल स्काउट स्थान, लेकिन उन्हें डीएम के माध्यम से सुझाव भी मिलते हैं - और वह इसके बारे में पागल नहीं हैं।

"मुझे जातीय खाद्य बाजारों में भी जाना पसंद है। ह्यूस्टन में उस सुपरमार्केट के माध्यम से जाना मेरे लिए एक ऐसा रहस्योद्घाटन था, और मुझे माँ-और-पॉप व्यवसायों को हाइलाइट करना पसंद है," वह कहती हैं। "मुझे अपने सोशल मीडिया पर बहुत सारे सुझाव मिलते हैं कि आपको यहां जाना चाहिए, आपको वहां जाना चाहिए। और कभी-कभी, उन्होंने डियरबॉर्न जैसी जगहों को अरबों के साथ रहने का सुझाव भी दिया, जहां हम वास्तव में इस साल रमजान के दौरान उनके साथ थे।"

उसके दर्शकों के साथ वह जुड़ाव, जो भोजन के साथ-साथ चलता है, इसका मतलब है कि उससे अप्रत्याशित स्थानों पर संपर्क किया जा रहा है और प्रशंसकों और दर्शकों द्वारा गले लगाया गया जो अपनी खुद की सिफारिशों, कहानियों और उन भावनाओं और यादों को साझा करने के लिए इंतजार नहीं कर सकते जिनसे वे जुड़े हैं भोजन।

"कुछ सबसे सम्मोहक फीडबैक जो मुझे मिले हैं, जो बहुत ही मार्मिक और सार्थक हैं, औसत लोगों से हैं, जैसे कि यह लड़का जिसे मैं हर समय जिम में देखता हूं। वह मेरे पास आया और उसने कहा, 'मैं सिर्फ आपको बताना चाहता हूं, मैं आपका शो देखता हूं। और तुरंत मैंने अपनी दादी को फोन किया और मैंने इसे उनके साथ फोन पर देखा, क्योंकि मैं फारसी हूं और हम टीवी पर अपने समुदाय को कभी नहीं देखते हैं या हम हमेशा अरबों से भ्रमित हो जाते हैं," लक्ष्मी बताती हैं। "जाहिर है वे अरब नहीं हैं। फारसी संस्कृति एक प्राचीन, पूरी तरह से अलग संस्कृति है। और वह ऐसा था, 'इसके लिए धन्यवाद। आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।'"

वह गहरा अर्थ केवल दर्शकों के लिए आरक्षित नहीं है। लक्ष्मी बताती हैं कि पूरे फिल्मांकन के दौरान, उन्होंने खुद को भावुक होते हुए भी पाया। ऐसे लोगों के साथ रहना जिन्होंने उसके जैसा ही अनुभव साझा किया है और साथ आने वाली अनोखी परिस्थिति से गुज़रे हैं अप्रवासियों की संतान होने के नाते और पहचान और आत्मसातीकरण के बीच संतुलन बनाकर बड़े होते हुए, उन भावनाओं को जन्म दिया जो वह नहीं थी उम्मीद।

"कम्बोडियन प्रकरण वह है जो वास्तव में कठिन था, क्योंकि यह माँ और बेटी, सानोरी और सैनी हैं, और मैं उनके घर जाता हूँ और मां बमुश्किल अंग्रेजी बोलती हैं और उन्हें यह भी नहीं पता कि वह मुझसे बात करना चाहती हैं या नहीं," लक्ष्मी प्रत्येक साक्षात्कार में आने के बारे में कहती हैं अलग ढंग से। "और वे मुझे सिखा रहे हैं कि इस नूडल सूप को कैसे बनाया जाता है जिसे नोम बान चोक कहा जाता है, जिसे हम बनाते हैं और हम प्रसाद के रूप में मंदिर में ले जाने के लिए पैक करते हैं। और वह मुझसे बात करती है, बहुत मोनोसैलिक, बहुत चुपचाप। अब जब मैं इसके बारे में सोचता हूं तो मुझे कंपकंपी हो रही है। इसने वास्तव में मुझे प्रभावित किया।"

वह एक पल लेती है, क्योंकि जब भोजन की बात आती है, तो यह हमेशा उत्सव के बारे में नहीं होता है। भोजन और परंपरा दुनिया भर में और बदले में, आज अमेरिका में कई संस्कृतियों के लिए उत्सव के समान ही शोक का एक समान हिस्सा है।

"हम मंदिर गए और उत्पादन शुरू करने से एक हफ्ते पहले ही मेरी दादी का निधन हो गया था। और मैं तीन दिनों के लिए भारत के लिए उड़ान भरी, जो पागल है, सिर्फ अपनी दादी के साथ रहने के लिए। और मुझे उसे देखना है। उन्होंने मूल रूप से मुझे पाला, मुझे खाना बनाना सिखाया," लक्ष्मी ने साझा किया। "मैं वापस आया, और एक हफ्ते के भीतर मैं एक हवाई जहाज़ पर था। अच्छा हुआ कि मेरे पास व्यस्त रखने के लिए ये सब सामान था, लेकिन जब हम उस भोजन को लेकर उस मंदिर में गए और मैं बौद्ध मंत्रोच्चारण को सुना, यह पहली बार था कि मैंने अपनी दादी के बाद से पहली बार संस्कृत में मंत्रोच्चारण सुना था मृत। और मैं बस फूट-फूट कर रो पड़ी।"

यह वह दूसरी परत है जिसमें लक्ष्मी को नए एपिसोड के साथ गोता लगाने की उम्मीद है, जिसमें एपलाचिया, प्यूर्टो रिको और न्यूयॉर्क शहर के विभिन्न बोरो शामिल हैं। प्रत्येक स्थान व्यंजनों की पेशकश करता है, लेकिन प्रतिबिंब का मौका भी।

"मैंने कंबोडियाई शरणार्थियों से बात की, जिन्होंने खमेर रूज से बचने के दौरान बच्चों को जंगल में खो दिया था, जो भुखमरी से मर गए थे। मैंने नाइजीरियाई अमेरिकी महिलाओं से बात की है जो कहती हैं, 'मुझे नहीं पता कि मुझे इस सारे सामान से क्यों निपटना है क्योंकि मुझे यह भी नहीं पता था कि मैं इस देश में आने से पहले काली थी। मैं नाइजीरियन हूं। मैं नाइजीरियाई अमेरिकी हूं। मुझ पर वह सब सामान मत डालो,'" लक्ष्मी कहती हैं। "तो, यह मेरे निर्माताओं के लिए एक वसीयतनामा है जिन्होंने मुझे इन कहानियों को खोजने में मदद की, लेकिन हमारे शो के वास्तविक लोगों के लिए भी कि वे इस तरह के व्यक्तिगत, कच्चे और कमजोर तरीके से खुलने को तैयार हैं।"

लेकिन पद्मा सिर्फ अपने शो के लिए ही सुर्खियां नहीं बटोर रही हैं। साथ ही की वापसी राष्ट्र का स्वाद चखो, वह अब फैशन वार्तालाप में वापस आने के लिए अपना रास्ता खोजने का प्रबंधन भी कर रही है, क्योंकि नई पीढ़ी के फैशन प्रेमी उसकी रेड कार्पेट शैली की खोज कर रहे हैं। स्लिप ड्रेसेस, शीयर गाउन, और सर्वोत्कृष्ट '90 के दशक की स्टाइल जो उसने पहनी थी - वापस आ गई है - और वह इसे सुनकर किसी और की तरह ही हैरान है।

"मुझे न्यूयॉर्क फिल्म फेस्टिवल की याद है, मैंने यह बहुत ही घोस्ट घोस्ट ड्रेस पहनी थी, और मुझे लगता है न्यूयॉर्क पत्रिका या हो सकता है न्यूयॉर्क टाइम्स, इसके बारे में एक बात लिखी। लेकिन हे भगवान, हर कोई देख रहा था," वह कहती हैं, एक साधारण पोशाक के रूप में अब कुछ सामान्य के साथ सुर्खियां बनाने की स्मृति पर हंसते हुए। "मुझे नहीं लगा कि यह इतनी बड़ी बात थी। केट मॉस ने भी उस सरासर काले रंग की पोशाक को कहीं-कहीं कुछ छोटे-छोटे अंडों के साथ पहना था। और अब, ज़ाहिर है, यह वापस आ गया है। तो यह तूम गए वहाँ।"

वे कहते हैं कि जो आता है वह घूम जाता है, विशेष रूप से ट्रेंड और फैशन की दुनिया में, लेकिन लक्ष्मी उस कहावत को खारिज कर देती है, जिसे वह प्यार करती है और हमेशा प्यार करती है।

"मैंने अपने कपड़े पहनने के तरीके में अपनी शैली नहीं बदली है। जाहिर है, मुझे वर्तमान रहना और अपनी अलमारी को ताज़ा करना पसंद है, लेकिन मैं उसी तरह से कपड़े पहनती हूं, जब मैं 90 के दशक में अपने 20 के दशक में एक मॉडल के रूप में थी," वह कहती हैं। "मेरे पास बहुत सारी स्लिप ड्रेसेस हैं। मैं प्यार एक अच्छी स्लिप ड्रेस।"