हालांकि वह शायद युवा पीढ़ी के लिए प्रोफेसर स्नेप के रूप में उनकी भूमिका के लिए सबसे अच्छी तरह से जाना जाता था हैरी पॉटर मताधिकार, उन्हें 1980 के दशक के उत्तरार्ध से फिल्मों में बड़ी सफलता मिली, जिसमें उन्होंने यादगार भूमिकाएँ निभाईं मुश्किल से मरना, रॉबिन हुड: चोरों का राजकुमार, सेंस एंड सेंसिबिलिटी, माइकल कॉलिन्स, तथा वास्तव में प्यार. उन्होंने निर्देशक के रूप में कैमरे के पीछे भी एक मोड़ लिया शीतकालीन अतिथि अभिनीत एम्मा थॉम्पसन और उसकी माँ फिलिडा लॉ। रिकमैन ने 1996 की एचबीओ फिल्म में अपने काम के लिए एमी और गोल्डन ग्लोब जीता, रासपुतिन।
मंच के एक कुशल अभिनेता, जहां उन्होंने अपनी शुरुआत की, उन्होंने रॉयल शेक्सपियर कंपनी के साथ काम किया और 1998 में टोनी नामांकन अर्जित किया लेस लिआइसन्स डेंजरियस. उल्लेखनीय भूमिकाओं में शामिल हैं मार्क एंथोनी विपरीत हेलेन मिरेन के उत्पादन में क्लियोपेट्रा. उन्होंने नाटक का निर्देशन भी किया मेरा नाम राहेल कोरी है 2005 में।
रिकमैन ने हाल ही में के साथ अभिनय किया केट विंसलेट में एक छोटी सी अराजकता। उनकी आखिरी फिल्म थी एक अद्भुत दुनिया में एलिस अगली कड़ी, एलिस थ्रू द लुकिंग ग्लास, जिसमें उन्होंने ब्लू कैटपिलर को आवाज दी है।
रिकमैन की शादी 2012 से उनकी पत्नी रीमा हॉर्टन से हुई थी, हालांकि वे 1965 से एक साथ थे।