गीतांजलि राव का अनुमान है कि उनकी रुचि विज्ञान और नवाचार में तब से है जब वह लगभग 3 या 4 साल की थीं। बमुश्किल एक दशक बाद, उसने एक छोटे, पोर्टेबल डिवाइस को विकसित करने के लिए वैश्विक मंच पर अपना नाम बनाया है जो पीने के पानी में सीसा का पता लगाता है, जिसके लिए उसने उम्र में अमेरिकी शीर्ष युवा वैज्ञानिक का खिताब अर्जित किया 11.
राव का कहना है कि वह फ्लिंट, मिशिगन जल संकट से प्रेरित थीं, जो 2014 से सुर्खियों में है, जब शहर पैसे बचाने के प्रयास में अपने पीने के पानी के स्रोतों को हूरों झील और डेट्रॉइट नदी से फ्लिंट नदी में बदल दिया। संकट आज भी जारी है क्योंकि अन्य बीमारियों के बीच खतरनाक रूप से ऊंचा रक्त सीसा स्तर वयस्कों और वहां रहने वाले बच्चों में पाया जा रहा है। राव, जो कहती हैं कि वह वास्तविक दुनिया की समस्याओं को हल करने वाले काम को करने के लिए दृढ़ हैं, ने कार्रवाई में कूदने का फैसला किया।
यह हमेशा आसान नहीं था - पर्याप्त आपूर्ति इकट्ठा करना और बड़े विचारों वाले युवा वैज्ञानिक का समर्थन करने के लिए इच्छुक सलाहकार ढूंढना मुश्किल साबित हुआ। लेकिन वह डटी रही। और अब, वह अपने उपकरण को और अधिक विकसित करने, इसे अधिक सटीक और उपयोग में आसान बनाने के लिए जल उद्योग में अन्य वैज्ञानिकों के साथ काम कर रही है ताकि अंततः इसे बाजार में लाया जा सके। वह कहती हैं, "मैं चाहती हूं कि मेरा उपकरण हर घर या ऐसी किसी भी जगह पर हो, जहां पानी का उपयोग खपत या संसाधन के रूप में होता है।"
राव के दृढ़ संकल्प और सफलताओं ने अब 13 साल के बच्चे को पहले ही उतार दिया है फोर्ब्स की 2019 30 अंडर 30 लिस्ट और टोरी बर्च जैसे ए-लिस्टर्स का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने वैज्ञानिक को अपने हालिया अंतर्राष्ट्रीय महिला दिवस पर बोलने के लिए आमंत्रित किया। #एम्ब्रेस एम्बिशन इवेंट सीरीज़ पिछले महीने, और यहां तक कि जिमी फॉलन, जिनके पास राव थे उनके देर रात के शो में अतिथि के रूप में।
"मैं चाहती हूं कि लोग यह जानें कि सामान्य तौर पर यदि आपके पास कोई विचार है, तो इसके लिए जाएं और मज़े करें," वह कहती हैं। "असफल होने से डरो मत, क्योंकि यह सफलता की ओर एक और कदम है।"
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क्या नेतृत्व किया?: "यह देखना मेरे लिए अचंभित करने वाला था कि पीने के पानी में लेड से कितने वयस्क और यहां तक कि मेरी उम्र के बच्चे भी प्रभावित हुए," राव अपने डिवाइस को विकसित करने के अपने मकसद के बारे में कहती हैं। "खुद को उनके जूते में रखना मुझे वास्तव में डरावना लग रहा था। कल हम पर है। हमें अपने पानी की देखभाल करने की जरूरत है।"
रोल मॉडल महिलाएं: राव का लक्ष्य ऊंचा है। यह स्वाभाविक ही है कि उनकी वैज्ञानिक रोल मॉडल सर्वश्रेष्ठ में से एक है: मैरी क्यूरी, एक भौतिक विज्ञानी और नोबेल पुरस्कार जीतने वाली पहली महिला, और दो बार जीतने वाली एकमात्र महिला। "[उसके पास] दूसरों को अपने सामने रखने का साहस था," राव कहते हैं। "मुझे लगता है कि यह एक सच्चे भावुक व्यक्ति का उदाहरण है।"
गर्व के क्षण: राव कहती हैं कि उनके विचार को साकार होते देखना उनके काम का अब तक का सबसे पुरस्कृत अनुभव रहा है। "मैंने विचारों के साथ आना और मंथन करना सीखा है, और कोडिंग और 3 डी प्रिंटिंग जैसे कौशल के साथ, मैं उन्हें जीवन में ला सकती हूं," वह कहती हैं। "मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिस पर मुझे वर्षों से सबसे अधिक गर्व है।"
कम उम्र की बाधाएं: एक पूर्व-किशोरावस्था के रूप में दुनिया को बदलने की कोशिश की अपनी चुनौतियाँ हैं। राव को याद है कि उन्होंने संभावित आकाओं को यह समझाने के लिए संघर्ष किया कि उनका काम सार्थक था। "एक 12 वर्षीय एक कॉलेज के प्रोफेसर को ईमेल करना बहुत बेतुका लगता है, इसलिए अधिकांश लोग ऐसे हैं जैसे हमारे पास इसके लिए समय नहीं है हमें खेद है," वह स्वीकार करती है। "इसलिए, इन विषयों के बारे में और अधिक समझना वास्तव में कठिन था, जिसके बारे में मैं वास्तव में जानने के लिए उत्सुक था।"
लेकिन राव के रास्ते में ज्यादा कुछ नहीं खड़ा हो सकता। "शुरुआत में मैं इस परियोजना को करने में बहुत झिझक रही थी क्योंकि कार्बन नैनोट्यूब और विशाल लेड अणुओं और इस तरह की चीजों को पकड़ना वास्तव में मुश्किल है," वह कहती हैं। "लेकिन मुझे लगता है कि सबसे पहले मदद और मार्गदर्शन मांगने से डरना नहीं है, और फिर यह पता लगाना कि क्या मेरे पास अधिकार है संसाधन तो मैं वास्तव में अपनी सारी मेहनत के माध्यम से इसे जीवन में ला सकता हूं [मुझे एहसास हुआ] अगर मैं अपना दिमाग लगाता हूं तो मैं क्या करने में सक्षम हूं इसके लिए। ”
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प्रतिभाशाली ऑफ-ड्यूटी: जब राव प्रयोगशाला में नहीं होती है, तो आप आमतौर पर उसे तैरते हुए, तलवारबाजी करते हुए, पियानो बजाते हुए, या पकाते हुए पा सकते हैं। "हमारा परिवार बहुत यात्रा करता है, इसलिए हम दुनिया भर से व्यवहार करना पसंद करते हैं," वह कहती हैं, नारियल मैकरून एक व्यक्तिगत पसंदीदा रहा है।
एक मिशन पर महिला: राव अक्सर लैब में होने पर महिला या रंग की महिला होने के बारे में नहीं सोचते हैं। उसके लिए, यह सब काम और सफल होने के लिए प्रेरित करने के बारे में है। “जब मुझे हाल ही में एक स्टेम लैब मिली, जिसमें मैं शामिल होना चाहता था, तो वह मैं और सात अन्य लड़के थे। मेरी तत्काल प्रतिक्रिया थी, 'मैं यहां नहीं हूं, यह वह जगह नहीं है जहां मुझे होना चाहिए,'" वह कहती हैं। "मेरे रास्ते में हमेशा रास्ते में रुकावटें आती रही हैं जो मुझे विज्ञान नहीं करने के लिए कह रही हैं, कि यह मेरे लिए नहीं है। यह लड़के की बात है, या ऐसी ही बातें। लेकिन एक पाठ के बाद मेरा पूरा नजरिया बदल गया। मुझे एहसास हुआ कि मुझे यही करना पसंद है, और इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि दूसरे मेरे बारे में क्या सोचते हैं।"
अगला: राव ने आनुवंशिकीविद् बनने के लिए एमआईटी में अध्ययन करने के लिए अपनी जगहें निर्धारित की हैं। "मैं जीन संपादन पर काम कर रहे आनुवंशिकी में जाना चाहती हूं," वह कहती हैं, संभावना पर उत्साहित। "यह इतनी दिलचस्प संपत्ति है कि आपके शरीर में स्विच हो सकते हैं जो चालू और बंद होते हैं। संभावनाओं के साथ अंतहीन दुनिया है, और मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिसमें मुझे वास्तव में दिलचस्पी है।"