मेरी माँ, बेथ एन, एक बड़े गहने व्यक्ति नहीं थे। मुझे लगता है कि उसके पास केवल एक जोड़ी बालियां थीं। लेकिन उसके पास राजनीतिक पिनों से भरा एक पूरा ज्वेलरी बॉक्स था। जब 2015 में उनका निधन हो गया, तो उनका पिन संग्रह एक ऐसी चीज थी जिसे मैं वास्तव में रखना चाहती थी।
70 के दशक में न्यू हैम्पशायर में पले-बढ़े, मैं स्वचालित रूप से राजनीतिक प्रक्रिया में शामिल हो गया क्योंकि यहीं से सभी उम्मीदवार प्रचार के लिए सबसे पहले जाते हैं। वे हमारे शहर, बेडफोर्ड में आएंगे, और स्थानीय लोगों के सोफे पर यह दिखाने के लिए रुकेंगे कि हाँ, वे भी असली लोग हैं। मेरे माता-पिता दोनों हमेशा सक्रिय, मुखर नागरिक थे। वे अभियान के स्वयंसेवकों को सोने देते थे और फिर हम सभी उम्मीदवारों की बात सुनने के लिए एक साथ जाते थे।
जब मेरी माँ मेरे साथ गर्भवती थीं, वह जॉर्ज मैकगवर्न के 1972 के राष्ट्रपति अभियान के लिए एक फोटोग्राफर थीं। वह उस समय से सैकड़ों पिन रखती थी। पूरे वर्षों में, वह जेएफके के 1960 के राष्ट्रपति पद के लिए दौड़ से लेकर हिलेरी क्लिंटन के हाल के अभियानों में महिला-आंदोलन मार्च तक, व्यावहारिक रूप से हर रैली में पिन उठाती थीं।
वह अन्य लोगों पर एक संदेश थोपने की कोशिश नहीं कर रही थी - यह सिर्फ खुद को व्यक्त करने का उसका तरीका था। वह एक विशेष चमकीले नारंगी पिन से प्यार करती थी, जिस पर लिखा था, "अपिटी वुमन यूनाइट।" मुझे हमेशा लगता था कि इसमें कुछ इतना बुरा है। और एड्स संकट के दौरान, वह "आई एम स्ट्रेट बट नॉट नैरो" पहनती थीं।
उसका "प्रश्न प्राधिकरण" पिन वह था जो उसने शायद सबसे अधिक लगाया था, या तो उसके चौग़ा या उसकी जैकेट पर। यह एक संदेश है जो हमेशा मेरे साथ गूंजता है क्योंकि यह कुछ ऐसा है जो मैं हर समय करता हूं। मेरी माँ ने मुझे आवाज़ का महत्व सिखाया, लेकिन उन्होंने मुझे दूसरे लोगों की राय सुनना भी सिखाया। मैं बदलाव लाने के लिए वह करने की कोशिश करता हूं जो मैं कर सकता हूं, न कि केवल तब जब मेरे अपने अधिकारों का उल्लंघन किया जा रहा हो।
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यह पागल है कि मैं उसके जैसा कितना बन गया हूँ। वह राजनीति के बारे में इतनी घायल हो जाएगी। मरने से पहले पिछले कुछ वर्षों में वह समाचार देखती थी और राहेल मादावो शो पुरे समय। मैं उससे कहती, "माँ, कभी-कभी आपको चैनल बदलने और देखने की ज़रूरत होती है हड्डियाँ या कुछ और। तालु साफ़ करो! नहीं तो आप खुद को दिल का दौरा पड़ने वाले हैं।" अब मैं वही सटीक तरीका हूं।
जब आप छोटे होते हैं, तो अपनी आँखें घुमाना और "माँ!" जैसा बनना आसान होता है। लेकिन मुझे आज उसकी पिन पहनकर बहुत गर्व हो रहा है। उन्होंने मुझे उसे कई नए तरीकों से समझने में मदद की है। मेरे पास अभी मेरे बैकपैक पर "अपने कानूनों को मेरे शरीर से दूर रखें" पिन है। यह 1972 से है, लेकिन यह अधिक प्रासंगिक कभी नहीं रहा।
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