Samo dvije godine nakon što ju je WNBA proglasila novakom godine, 24-godišnja rođena Južna Karolina i trenutni napadač asova Las Vegasa A'ja Wilson zaslužio je nagradu za najkorisnijeg igrača lige (MVP) u 2020. No Wilson se etablirala i kao sila izvan košarkaškog terena.
Bila je otvorena o svemu, od reforme socijalne pravde i svijesti o mentalnom zdravlju do vlastite borbe s disleksijom, što je dovelo do lansiranja 2019. Zaklada A'ja Wilson, organizacija koja pruža resurse za djecu s poteškoćama u učenju. Unatoč svemu što je postigla, Wilson se i dalje osjeća kao da ima još toga za dokazati dok se priprema za put u Tokio kako bi se natjecala Olimpijske igre ovog ljeta. "Postoji toliko standarda koje ljudi žele da zadovoljite, ali nikada ih nećete zadovoljiti sve", kaže ona. "Morate održavati samopouzdanje kroz uspone i padove, a da pritom ne izgledate umišljeno ili divački. Čak i 2021. godine i dalje nailazim na ljude koji mi ne odaju poštovanje koje zaslužujem samo zato što sam žena koja se dobro bavi sportom. Ali ne pripadam kuhinji i definitivno vam ne namjeravam napraviti sendvič. "
Wilson, na otkrivanju njezina kipa na Sveučilištu Južna Karolina u siječnju.
| Zasluge: ljubaznost A’ja Wilson
Odrastajući, Wilson nije zamišljao buduću sportsku karijeru. "Nikada nisam bila atletski tip jer se ne volim znojiti, a čak i sada sam skromni sportaš u stilu bougieja jer mi se znoj gadi", kaže kroz smijeh. "No, moja me obitelj poticala na igranje košarke, a onda sam jednostavno voljela biti u blizini suigrača." Tijekom svoje završne godine na Sveučilištu u Južna Karolina, Wilson i Gamecocks odnijeli su iznenađujuću pobjedu na prvenstvu SEC -a u onome što smatra svojim najgorih trenutaka datum. "Volim biti loš čovjek", kaže ona. "Dokazivanje da mrzitelji griješe zabavno je i možete se igrati slobodno kad nema očekivanja."
Wilson je nastavio s pobijanjem tečajeva, čime je osvojio najveće priznanje WNBA -e tijekom pandemije. "Rano prošle sezone nisam čak ni bila u trci za MVP -a", prisjeća se ona. "Bio sam fokusiran na to da igram za svoje suigrače i da izađem iz balona [u Bradentonu, Fla.]. Nedostajalo mi je napajanje energije navijača i stvaranje tog zamaha. Uvijek smo to uzimali zdravo za gotovo. "
POVEZANE: Allyson Felix nije imala sponzora cipela za Olimpijske igre, pa je pokrenula vlastitu robnu marku
Wilson se nedavno koncentrirano trudio da to učini dati joj prioritet mentalno zdravlje. "Kao crne žene, osjećamo se kao da uvijek moramo biti snažne i neovisne, što je teško i mnogo nas nosi", kaže ona. "Pokušavam biti ranjivija za sljedeću generaciju crnih djevojaka koje me vide na televiziji."
Usred prosvjeda Black Lives Matter prošlog ljeta, Wilson se svojim mladim obožavateljima obratila u "Dear Black Girls", iskrenom eseju za Tribina igrača. "Osjećao sam se kao da je smrt Breonne Taylor gurnuta pod tepih, što je priča o životu crnke kroz sve, a ja sam htio drugu crnku žene da znaju da ih vidim i razumijem ", kaže Wilson, koja je o svojim borbama s anksioznošću i depresijom govorila u nastavku" Drage crne žene " komad. „Crne žene stalno nose maske da bi bile perfekcionistkinje ili što god već morale biti da bi se snašle. Ali u jednom trenutku morate skinuti masku i reći: 'Hej, ovo sam ja.' I to sam i učinio. "
POVEZANE: Naomi Osaka pokušala je zaštititi svoje mentalno zdravlje, a reakcija na nju nažalost je predvidljiva
Wilson (desno), s Alysha Clark iz Seattle Storma, na finalu WNBA -e u listopadu.
| Zasluge: NBAE/Getty
Kad nije na terenu, Wilson prihvaća njeno zastoj. "Gledao sam u pijanke Crna lista na Netflixu i upravo završio Ih na Amazon Prime Video ", kaže ona. "Malo me voli Svježi princ Bel-AiraTakođer, i što se glazbe tiče, volim R&B. Ja sam mlada djevojka sa starom dušom. "Nedavno je pokrenula i vlastitu tvrtku Burnt Wax Candles, koja prodaje luksuzne svijeće s imenima poput" MVP "i" Novak godine ", za 40 dolara po komadu. "Mama je došla i rekla mi da je broj svijeća u mojoj kući apsurdan", sjeća se Wilson. "Predložila mi je da osnujem vlastitu tvrtku, a ja sam rekao:" Znaš što? Mogu!'"
Još jedna zlonamjerna žena koja nastavlja inspirirati Wilsona je njezina pokojna baka. „Uvijek je nosila ovu staromodnu kožnu torbicu za novčiće, koju sada imam i svugdje nosim sa sobom; tu dobivam svoju moć. "U siječnju Wilson je počašćena statuom u svojoj alma mater, kampusu u koji njezina vlastita baka nije mogla kročiti tijekom segregacije. "Kad ljudi vide taj kip, želim da razmisle o osobi u kojoj sam bila, a ne samo o onome što sam radila u areni", kaže ona. "Sve je u tome da ostavite svoje naslijeđe."
Saznajte više o ovogodišnjim olimpijskim nadama na adresi teamusa.org. Olimpijske igre u Tokiju počinju 23. srpnja na NBC -u.
Za više ovakvih priča pokupite broj časopisa iz srpnja 2021 U stilu, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanje 18. lipnja.