Kad je moja majka 1966. rodila mog starijeg brata, njezin je "porodiljski dopust" trajao manje od tjedan dana. Nakon što je u subotu dočekala bebu, do četvrtka se vratila u svoj laboratorij, odlučna uskladiti obitelj i karijeru s agresivnom demonstracijom predanosti ovo drugo (nije baš uspjelo: šest mjeseci kasnije pustila ju je sveučilišni odjel, koji je smatrao majčinstvo nespojivim s karijerom kao znanstvenik).
Kad smo se sestra i ja rodile više od desetljeća kasnije, majka se malo smirila kada je došla na ideju o prekidu nakon poroda. U Izraelu, gdje je u to vrijeme živjela moja obitelj, novopečene majke dobile su tri mjeseca plaćenog dopusta, što joj je omogućilo da lakše uskladi potrebe svoje karijere s potrebama svojih kćeri. No, način razmišljanja koji je moju majku natjerao da skoči natrag u radnu snagu gotovo odmah nakon poroda nikada je nije napustio. Tijekom mog djetinjstva općenito je bilo dano da je karijera moje majke bila jedan od njezinih primarnih fokusa, koji je često imao prednost nad drugim aspektima njezina života.
U svijetu u kojem se žene stalno ocjenjuju kako mi radimo - ili, češće, ne - balansiraju obitelj i karijeru, sve ovo može zvučati poput kopanja po mojoj mami, načina da je otpišem kao hladnu i nevoljenu, previše opsjednutu poslom da bih odradila pravi posao biti mama. Ali nije. Zapravo, odluka moje majke da karijeri da prioritet bio je jedan od najvećih darova koje mi je dala tijekom odrastanja.
POVEZANE: U 34. godini Khloé Kardashian nema osvetničko tijelo - ima osvetnički život
Doduše, tada se to nije uvijek tako osjećalo. Kad je moja mama dobila novi posao, a moja se obitelj morala preseliti iz predgrađa Philadelphije u Buffalo, New York, na pola prve godine srednje škole, nisam bila posebno oduševljena. I bilo je mnogo trenutaka kad je moje radno mjesto odvelo moju majku s posla, kad sam možda poželio da je bila tu kako bi večerala i popričala o mom danu.
Ali ono što sam znao, čak i tada, bilo je da majčin posao nije samo nešto što je radila za novac, ili da izađe iz kuće. Bio je to dio onoga što je ona bila kao osoba, teško borbena komponenta njenog identiteta. Znao sam da je to bitan aspekt njezine sreće - i znao sam, čak i tada, da je sreća moje majke važna.
Karijera moje majke kao znanstvenice, a kasnije i sveučilišne upraviteljice, možda ju je odvela od kuće i prisilila njezinu djecu da prilagode naše živote svom rasporedu. No, ono čega smo se prvenstveno odrekli stekli smo na druge načine. Nakon što je imala ispunjenu, nagrađivanu karijeru i život izvan kuće, moja se majka osjećala kao potpuna osoba. A njezin osjećaj ispunjenosti učinio ju je boljom majkom.
VIDEO: Breaking: Ovo nije slika Khloé Kardashian
Kako sam odrastao, životni izbori moje majke poslužili su mi kao inspirativan primjer. Njezine su odluke bile stalni podsjetnik da i ja mogu staviti svoje vlastite potrebe na prvo mjesto, kako bi moja dobrobit i briga o sebi prioritet bi mogao biti izbor koji me je učinio boljim partnerom, prijateljem, članom obitelji i, potencijalno, jednog dana, roditelj. Umjesto da me odgaja na mišljenje da briga znači žrtvovati sebe za druge prije nego što se pobrinem za svoje potrebe, moja je majka primjerom pokazala da se ne može uliti iz prazne šalice.
Biti majka nikad nije lako, a biti zaposlena majka u društvu koje ne ulaže u dobrobit majki ili žena na poslu dramatično je teže. Dok moje prijateljice i same postaju majke, gledala sam kako se toliko njih bori sa strahom da neće biti dovoljne za svoju djecu. Toliko je žena koje poznajem izrazilo strah da će, pokušavajući uravnotežiti karijeru i odgoj djece, završiti neuspjehom u obje, razočarajući svoju djecu, a ne uspijevajući ostvariti svoje snove.
Ali za mene bliski odnos pun ljubavi koji imam sa majkom do danas služi kao dokaz da uspjeh u majčinstvu ne mora zahtijevati prisutnost 100 posto vremena ili usredotočenost na potrebe svoje djece, isključujući vlastite.
POVEZANE: 50 zlonamjernih žena mijenja svijet
Kao odrasla osoba, primjer koji mi je majka dala dala mi je hrabrosti i samopouzdanja da hrabro donosim odluke koje su mi oduzele život neočekivana mjesta - u različito vrijeme, to znači provesti nekoliko godina pokrivajući porno industriju i pridružiti se derbiju valjaka liga. Pomoglo mi je da i ja stavim sebe na prvo mjesto u svojim intimnim odnosima, olakšavajući komuniciranje svojih potreba partnerima, znajući da, ako nisam sretna, odnos neće biti zdrav. I premda ni sama još nisam majka, nadam se da ću, ako to i postanem, biti u stanju pokazati hrabrosti primjer žestoke i odlučne ženstvenosti za vlastitu djecu, kao što mi je majka dala.
Siguran sam da je moja majka tijekom mog djetinjstva morala donositi teške odluke i da nije uvijek bilo lako odlučiti kada će staviti sebe na prvo mjesto, a kada dati prednost svojoj obitelji. I premda nikad nije bila najotvorenija u pogledu svojih roditeljskih tjeskoba, siguran sam da je morala zabrinuta da ne radi dovoljno ili da iznevjerava svoju djecu u trenucima kad smo zaista trebali nju. No, odrastajući, znala sam da me majka voli dovoljno da bude uz mene i da voli dovoljno sebe da pravi pauze kad joj zatreba. A to je vrijedilo više od svega što mi je mogla dati.