Suosnivač Black Lives Matter Opal Tometi čekao je ovaj trenutak od svoje 12. godine

Kad se Opal Tometi 5. lipnja probudio u svom rodnom gradu Phoenixu, telefon joj je zujao. Nakon gotovo dva tjedna globalnih prosvjeda nakon brutalnih smrti Georgea FloydaGradonačelnica Washington -a, Muriel Bowser, preimenovala je dio 16. ulice (u očiglednoj blizini Bijele kuće) Black Lives Matter Plaza. Riječi "Black Lives Matter" bile su naslikane na njoj žutim slovima visokim 35 stopa.

Žuta, smiješno, Tometijeva je omiljena boja. "Volim žutu", objašnjava ona. "To je boja radosti." Kad je Tometi zajedno sa suosnivačima Alicia Garza i Patrisse Cullors, pokrenula pokret Black Lives Matter 2013. kao odgovor na smrt Trayvon Martin, dizajnirala je web stranicu BLM i društvene mreže koristeći žutu i crnu boju.

No jutro 5. lipnja potpuno je iznenadilo Tometija. "Osjećala sam se opravdano", kaže ona. “Imali smo veću podršku nego što smo vidjeli prethodnih godina. Postojao je snažan konsenzus da su pristaše BLM -a s desne strane povijesti. Naravno, to smo znali, ali međunarodna pozornost natjerala je lokalne čelnike da se pojačaju na drugačiji način. Da budem iskren, to je komplicirano jer su članovi DCM BLM -a zahtijevali od gradonačelnika Bowsera da poduzme mjere različitim slučajevima, bez uspjeha. " Ona dodaje: „Povijesno gledano, ljudi su bili zbunjeni oko učinkovitosti prosvjedu. Ali kao što sam rekao NPR -u, ne postoji ništa poput ljudi koji iznose svoje pritužbe na ulice. "

Tometi sam prvi put sreo 2018. na večeri Badass Women u Los Angelesu. Ona je pokrenuta, učinkovita, smiješna i divlje karizmatična (također nosi paklenu majicu Badass, kao što se vidi gore). Od tada smo prijatelji. Nakon što se pojavila Black Lives Matter Plaza, nazvao sam je. "Za ovim sam čeznula od svoje 12. godine", rekla je.

Naravno, da je svijet u pravu, Black Lives Matter ne bi postojao i 12-godišnji Opal bi imao drugačiji put. No, Tometi, koja je bila jedina učenica koja je svirala afro u svojoj srednjoj školi u Arizoni, odrasla je kako bi promijenila svijet. S obzirom na nedavne događaje, nazvati je zlotvorom čini se potcjenjivanjem, ali ona zadovoljava svoju definiciju: „Žena koja stoji u svojoj moći. Žena koja je spremna iskoračiti kad je jedina. Biti loš znači biti dio avangarde, slijediti svoj poseban put i ne bježati od tog poziva. ”

Kako nam povijest pokazuje, Tometi nije jedini. "Možda mislite da ste sami, ali brzo otkrijete da niste", kaže ona. "Naš mali trio možda je započeo Black Lives Matter, ali očito nismo samo mi vjerovali u to."

POVEZANO: Kako su vaši omiljeni brandovi podržali živote crnaca bitni

Za više povijesti u koju možete vjerovati, slijedi cijeli moj razgovor s Opalom Tometijem.

Laura Brown: Kako ste se osjećali kad ste se probudili s vijestima o trgu Black Lives Matter u Washingtonu?

Opal Tometi: Osjećao sam se opravdano. Osjećao sam se kao da imamo puno veću podršku nego prethodnih godina. Postojao je snažan konsenzus da smo na pravoj strani povijesti. Međunarodna pozornost zahtijevala je pojačanje lokalnih čelnika, gradonačelnika i izabranih dužnosnika. Više je čelnika koji prepoznaju da ne mogu sjediti sa strane. Moraju upotrijebiti svaki alat u svom alatu da nam se pridruže i pokažu da podržavaju ovaj pokret. Oni imaju moć da mogu napraviti stvarne promjene. Povijesno gledano, ljudi su bili zbunjeni oko učinkovitosti protesta. Ali kao što sam rekao NPR -u, ne postoji ništa poput ljudi koji iznose svoje pritužbe na ulice. Što se tiče velikog murala Black Lives Matter poredenog s Bijelom kućom i Donaldom Trumpom, doista me se dirnuo. To je signaliziralo da konačno vidimo kako se plima počinje okretati.

LB: Mislim da su ljudi pretpostavili da je gradonačelnik Bowser [u DC -u] stupio u kontakt i radio s vama na tome.

Duljina: Bilo je to potpuno iznenađenje.

LB: Reci mi kakav je bio 12-godišnji Opal.

Duljina: Bio sam vrlo sretan klinac s raznolikom posadom prijatelja koji su živjeli u uglavnom bijelom predgrađu Phoenix, Arizona. Doživio sam malo zadirkivanje ili povremenu rasnu psovku koja je vikala na mene dok sam hodao ulicom, ali nisam baš upio te poruke. Moja je obitelj bila tako usko povezana, a nigerijska useljenička kultura s kojom sam odrastao imala je veliku ulogu u tome. Imao sam gust osjećaj pripadnosti i osjećao sam dobro i loše. Ali sjećam se da sam poželjela da me ne zadirkuju zbog boje kože. U tim sam godinama tek počeo učiti povijest heroja građanskih prava poput Martina Luthera King i Rosa Parks, o njima se govorilo kao da su njihovi poslovi obavljeni, a rasizam obavljen nad. Samo sam znao da nešto nije u redu [smijeh].

LB: Ne mogu staviti prst na to!

Duljina: [smijeh] Htio sam nešto drugačije. I nisam želio da itko drugi osjeti taj čudan osjećaj srama koji sam povremeno imao, da se na kraju dana doista ne radi o nama, već o tuđem svjetonazoru.

LB: Skratite na 2013. i dan kada ste pokrenuli Black Lives Matter.

Duljina: Čuo sam za ubojstvo Trayvona Martina i sudski postupak protiv Georgea Zimmermanna, a doista se činilo kao da se Trayvonu sudi za njegovo ubojstvo. To mi je slomilo srce. Sedamnaestogodišnjem dječaku sudi se za vlastito ubojstvo, nakon što su ga uhodili i ubili. U to je vrijeme moj mlađi brat imao 14 godina i sjećam se da sam mislio da će ovo biti priča koja će definirati njegovu generaciju. Nisam to htjela za njega.

Između tog osjećaja, prepoznavanja onoga što se događalo na vijestima i gledanja odvijanja sudskog postupka, bio sam posebno sirov i osjetljiv na ono što se događa. Upravo sam gledao film Stanica Fruitvale s mojim prijateljem koji je također organizator zajednice crnaca kada smo vijesti dobili iz tekstova i tvitova. Bili smo šokirani i rastuženi. Kad sam došla kući, plakala sam jače nego što sam to činila mnogo godina, a onda sam otišla na internet da vidim što mogu učiniti. Vidjela sam Alicijin [suosnivač Black Lives Matter] objave na Facebooku i obratila joj se i rekla da ovo moramo učiniti stvarnim i želim biti partner s vama. U to vrijeme nisam poznavao Patrissea [suosnivača Black Lives Matter-a], ali naravno da smo se morali upoznati. I oni su imali sličan razgovor. Već sam radio u crnačkim zajednicama diljem zemlje, pa sam znao da ljudi već pozivaju na promjene. Pravo je vrijeme. Stoga sam kupio naziv domene, napravio web stranicu koristeći Tumblr i prijavio se na neke društvene mreže. U roku od nekoliko dana pozvao sam druge crne organizatore iz cijele zemlje da podijele svoj rad koristeći hashtag i bloganje s nama.

LB: Što je vaša mama rekla kada ste pokrenuli Black Lives Matter?

Duljina: Ona je tako izuzetna žena. Uvijek mi je bila podrška. Nikada nije rekla ništa loše o tome kako izgledam, koji su moji izbori, moja težina ili kosa. Mnogi ljudi odrastaju uz mnogo prekidanja veze, osobito u crnoj zajednici i nigerijskoj zajednici. Postoji mnogo prosuđivanja o tome kako biste trebali izgledati ili imati ravnu kosu. Oduvijek je znala da sam bio malo čudan. Kao djevojka bila sam aktivistica. Ja sam nosio svoju kosa u afru. Nitko to nije radio u Arizoni.

LB: Imali ste afro u Arizoni ?!

Duljina: O da. I moja je mama prilično otvorena. Ona nije nužno zagovornica na ulici, ali će govoriti u našoj zajednici ako nešto nije u redu. Pa kad sam započeo Black Lives Matter, nije brzo skočila na to. Ponekad je zabrinuta za moju sigurnost. Dobivamo prijetnje i pisma i coocoo locos koji to najviše rade (smijeh).

LB: Ili najmanje. Što mislite da ženu čini zlotvorom?

Duljina: Žena koja stoji u svojoj moći. Žena koja preuzima vlasništvo nad svojim mislima, svojim životom i svojom budućnošću. Ljudi koji su spremni iskoračiti kad su jedini, ili barem misle da su jedini. Za mene je biti loš biti dio avangarde i ne bježati od tog poziva. Jedan od razloga zašto su Black Lives Matter važni za društvene mreže je taj što nam treba više ljudi. Neki od tradicionalnih medija nisu željeli pokrenuti pitanja o anti-crnom rasizmu. Postojala je misao da smo postrasni: Imamo Obamu, imamo Oprah, imamo sve te ljude, pa smo dobro! Moja velika mantra je da želimo biti učinkoviti i dovršiti stvari. Možda nije savršeno, ali hajde da to učinimo.

POVEZANE: Životi crnaca važniji su od trgovine - zašto pljačka nikada nije bio problem

LB: Što sada ambiciozno radite?

Duljina: Nadam se da ću više surađivati ​​s međunarodnom zajednicom i krenuti na globalnu scenu. U svijetu postoji mnogo pitanja o ljudskim pravima. A pitanja poput rasizma i siromaštva nisu svojstvena samo SAD -u. Ljudi diljem svijeta traže od nas partnerstva i stvarnu solidarnost. Želim osigurati da ono što smo započeli ne završi ovdje, te da ljudi diljem svijeta imaju podršku koju zaslužuju. Kretanje je bez granica.

LB: Samo ćeš popraviti cijeli svijet, bez velikih.

Duljina: Oh, nije velika stvar.

Za više ovakvih priča pokupite kolovoško izdanje časopisa U stilu, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanje 17. srpnja.