Bilo da izvještava o složenosti indijske katastrofe COVID-a ili vojnog udara u Mianmaru, Clarissa Ward daje jasan prikaz iz prve ruke o tome što se zapravo događa u vrućim zonama. U kolovozu je bila u Kabulu kada afganistanska vlada pala je u ruke talibana. Dok su ona i tisuće drugih pokušavale da se evakuiraju, njezina je posada izbliza pratila kaotičnu scenu.
"Talibani ispred zračne luke imali su bičeve, pucali su u zrak, a mog producenta su pokušali izbičevati pištoljem", kaže Ward. “Proveo sam dosta vremena s talibanima u ovoj fazi, tako da osjećam da znam kako se malo nositi s njima i koliko daleko mogu gurnuti. U toj sam situaciji gurao otprilike dvije sekunde. Uvijek je to od slučaja do slučaja."
Ovdje Ward, 41, prepričava svoje vrijeme na terenu u Afganistanu i objašnjava zašto je motivirana da se nastavi vraćati na prve crte bojišnice. Za više njezinih priča, poslušajte Wardov novi podcast ograničene serije, Povlačenje konopa, čija je premijera danas CNN.com.
Kakva je bila atmosfera u Kabulu u danima koji su prethodili raspadu afganistanske vlade?
Bilo je jasno da su stvari opadale mnogo brže od očekivanog. Afganistanske snage više nisu bile zainteresirane za borbu jer nisu — mislim — željele umrijeti. Bio je trenutak kada su američki obavještajni dužnosnici rekli da misle da bi Kabul mogao biti izoliran za 30 dana, a sjećam se da sam u emitiranju rekao da mi je to zvučalo kao hiperbola. Dva dana kasnije, talibani su opkolili grad. Mislili smo, "OK, bit će razgovora između dvije strane", ali do poslijepodneva [Talibani] su bili u gradu jer se vlast tako brzo predala da se nisu ni službeno predali, samo su ostavili svoje postova. Kad se tako nešto dogodi, gotovo da imate osjećaj da halucinirate. Nitko u ovom trenutku ne može u potpunosti shvatiti koliko je to golemo.
Bila je to situacija koja se nevjerojatno brzo razvijala.
Nevjerojatno. Pokrivao sam mnogo ratova i vidio kako se mnoge situacije brzo pogoršavaju, ali ovo nije bilo nalik ničemu čemu sam ikad svjedočio. Ušli su u Kabul za nekoliko sati i zauzeli grad od 6 milijuna ljudi, a da nisu ispalili ni jedan metak.
Ward intervjuira talibanskog zapovjednika u pokrajini Ghazni.
| Zasluge: ljubaznošću Clarissa Ward
Dana 21. kolovoza, nakon što ste tri tjedna izvještavali s raznih lokacija u Afganistanu, krenuli ste iz zračne luke Kabul na let za Dohu u Kataru. Opišite svoje iskustvo evakuacije u tom zrakoplovu.
Napustili smo našu kuću u 6 ujutro s nekim afganistanskim lokalnim osobljem koje smo htjeli izaći, a kada smo stigli na kapiju zračne luke, bilo je 60 ili 70 ljudi koji su očajnički pokušavali ući. Znao sam da kao zapadnjak imam veće šanse za ulazak i da će, ako budem ispred lokalnog osoblja, oni biti izostavljeni. Vrata su se otvorila, a cijela gomila se pokušala provući - bilo je to jedno od intenzivnijih iskustava u mom životu. Izašao je vojnik i počeo uvlačiti ljude; Bio sam zadnji u redu. Vidio sam kako svi moji suigrači i lokalno osoblje ulaze, i rekao sam: "Hvala ti, Bože." Ovaj me vojnik zgrabio za ruku i provukao kroz ljude i kroz vrata. Osjećao sam se vrlo blagoslovljeno što sam svima pomogao u evakuaciji, a onda i vrlo kriv za sve ljude koji nisu mogli izaći.
Suočeni ste s istim neposrednim opasnostima kao i svi na zemlji, ali upravljate njime kao dio druge klase, zaštićene klase. Znam da ovaj rad uzima emocionalni danak; kako se snalaziš?
Način na koji se miriš s tim je ovakav: imam tu privilegiju, bolje je da se prokleto uvjerim da sam radeći nešto s tim, pričajući te priče i vraćajući se na ta mjesta s razinom predanost.
U svojoj srži osjećam da radim ono što mi je suđeno.
Postoji li neki poseban zadatak koji vas je promijenio kao osobu?
Sirijski građanski rat [koji je Ward pratio od njegovog početka 2011.] bio je sukob koji me stvarno zgrabio za srce i koji me nije pustio. Definitivno sam bio najviše povezan s tim i patio sam od najviše depresije zbog tako bliskog pokrivanja i gubitka toliko prijatelja.
POVEZANO: Pandemija je vidjela da voditelji vijesti otvoreno plaču u eteru – evo zašto je to dobra stvar
Vi ste pobornik terapije, zar ne?
Da, bez obzira na to sam veliki obožavatelj; ako možeš otići po nešto, učini to. Ali ako jesi radeći ovaj posao, trebao bi se redovito provjeravati, jer realnost je da ćeš nešto obraditi mjesecima kasnije, a nećeš ni znati jer si zakopao ga u tijelo, ali vi to mentalno ne obrađujete.
Nastavljate se upuštati u ova vrlo opasna iskustva. Što vas tjera da se vratite na prve crte?
Djelomično zato što ne mogu ništa drugo učiniti. Odradio sam nešto sidrenja i imam veliko poštovanje prema sidrima, ali sam rekao: "O moj Bože, ne mogu nositi haljinu svaki dan i šminkati se i sjediti u ovom ledeno hladnom studiju - ovo jednostavno nije za mene." Izvještavanje s terena je moje utor; to je ono što volim raditi. Ponekad je stvarno teško; ponekad trebate pritisnuti tipku za pauzu i odvojiti vrijeme za ponovno grupiranje. Ali ja sam blagoslovljen i do srži osjećam da radim ono što sam trebao raditi.
POVEZANO: Hallie Jackson iz NBC Newsa upoznala se s pandemijskim roditeljstvom i pribrala se da bude pred kamerama
Kako ste izbrusili svoje instinkte kao reporter da procijenite kada će neka osoba ili situacija postati nestabilna?
Morate naučiti čitati sobu i znati kada niste poželjni tamo. Pažljivo slušajte, pažljivo promatrajte i razvijajte jezik [sa svojom posadom], ponekad i neizgovoreni jezik. Ako se s nekim upuštam u to, ne obraćam pažnju na to što se događa u kutu, ali moj producent je. Radite s ljudima koji poznaju kulturu — čak i ako ste najiskusniji novinar na svijetu, još uvijek nemate ni desetinu znanja Afganistana. Slušajte, radite s velikim ljudima i slijedite njihovo vodstvo.
Ward izvještava s ulica Kabula koji kontroliraju talibani.
| Zasluge: ljubaznošću Clarissa Ward
Jeste li u kontaktu s nekim ljudima koji su još uvijek u Afganistanu zbog kojih ste zabrinuti?
O da, puno. Intervjuirao sam divnu ženu, majku dviju kćeri, koja je radila za UN i drugu međunarodnu pomoć organizacije dugi niz godina, očajnički želeći izaći, apsolutno okamenjeni da će se dogoditi nešto strašno njoj. Kad sam je intervjuirao, doslovno se tresla kao list, plakala je većinu intervjua, a od tada mi je gotovo svaki dan slala e-poruke i poruke tražeći pomoć. Stvarno sam se trudio, ali ja sam samo novinar. Ljudi koji su puno bolje povezani i utjecajniji od mene pokušavaju, ali još uvijek ne mogu izvući ljude.
Koja je najveća zabluda o vašem radu?
Postoji percepcija da volimo opasnosti i da smo adrenalinski ovisnici, kauboji i ratni turisti i sve to. Mrzim kad me pucaju. Smijem se kad ljudi kažu da sam hrabar; stvarno nisam. Uopće ne volim biti u aktivnoj borbenoj situaciji. Samo želim razgovarati s ljudima koji su najviše pogođeni ovim situacijama, pa idem na ova mjesta kako bih ispričala njihove priče na uvjerljiviji način. Nisam adrenalinski ovisnik, to je sigurno.
POVEZANO: Kako je Kaitlin Collins iz CNN-a prošla 'apolitički odgoj' sve do Bijele kuće
Koja je najteža lekcija koju ste naučili na poslu?
Da je svijet u osnovi nepravedan i nepravedan. Nije važno koliko naporno radite, koliko riskirate svoj život ili koliko su vaše priče sjajne. Nećete promijeniti svijet — i to je u redu. Nije vaš posao mijenjati svijet; vaš je posao dati glas ljudima koji ga možda nemaju ili ukazati na dio svijeta na koji bi ljudi trebali obratiti pozornost. Ali to je gorka pilula za progutanje.
Ward intervjuira Afganistansku ženu u Kabulu.
| Zasluge: Uz dopuštenje CNN-a
Imate li osjećaj koliko dugo biste željeli nastaviti s ovim?
Ako previše planirate za budućnost, propuštate ono što se događa u sadašnjosti, pa se stvarno trudim voditi nečim autentičnijim. Ništa ne isključujem, ali svoj posao svakako volim. Mnogo je ljudi koji me vole i koji bi me voljeli vidjeti kako radim nešto drugo, ali, nažalost, čini mi se da je to ono što sam trebao učiniti. Za sada barem.
Čemu se trenutno veselite?
Iskreno, povratak u Afganistan. Kad mi priča uđe pod kožu, želim je samo nastaviti pričati.
Za više ovakvih priča pokupite izdanje za studeni U stilu, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanjelistopada 22.