Bivša prva dama Nancy Reagan, elegantna i odlučna udovica 40. predsjednika Sjedinjenih Država Ronalda Reagana, umrla je od kongestivnog zatajenja srca, potvrdio je njezin glasnogovornik. Imala je 94 godine.
"Gđa. Reagan će biti pokopan u predsjedničkoj biblioteci Ronalda Reagana u Simi Valleyu u Kaliforniji, pored nje suprug Ronald Wilson Reagan, koji je umro 5. lipnja 2004.", rekao je njezin glasnogovornik u izjavi koju je dobio od NAROD. "Prije pogreba bit će prilika da se građani poklone u Knjižnici."
Reagan, koja se dugo ponosila svojom dotjeranom figurom – tvrdila je da se brinula zbog težine – pretrpjela je slomljenu zdjelicu 2008. i, izgledajući iznimno krhko, posrnula je i pala tijekom kolovoza. 23. 2011., ceremonija u predsjedničkoj knjižnici Ronalda Reagana u Simiju, Kalifornija, iako je rečeno da nije ozlijeđena. U travnju 2012. zadobila je slomljena rebra pri padu u svojoj kući u Los Angelesu i navodno se polako oporavljala. Ipak, jedna stvar koja se nikada nije mogla umanjiti tijekom godina: njena nepokolebljiva ljubav prema svom zgodnom i karizmatičnom suprugu. Njihova veza smatrana je jednom od velikih ljubavnih priča 20. stoljeća. "Ponekad", jednom je napisao Ronald Reagan, "mislim da je moj život stvarno počeo kada sam upoznao Nancy."
POVEZANO: 10 savjeta za odijevanje od First Lady Style
''Lijepo i zgodno'
Rođenu u New Yorku, Nancy Davis odgajali su tetka i ujak u Marylandu nakon što su joj se roditelji razveli ubrzo nakon njenog rođenja. Njezina majka bila je glumica po imenu Edith Luckett, a Edithini prijatelji, uključujući Spencer Tracy, pomogli su i Nancy da se bavi glumom. Nakon što se 1946. pojavila u Broadwayskom mjuziklu Lute Song s Mary Martin i Yulom Brynnerom, MGM ju je testirao i angažirao.
Kao 26-godišnja starleta u Hollywoodu 1949., ingénue je bila uznemirena vidjevši ime Nancy Davis na popisu osumnjičenih simpatizera komunista. Iako je MGM odmah stavio stavku u stupac tračeva navodeći da ona nije ona Nancy Davis, supruga budućeg republikanskog političara vidjela je priliku u zbrci. Znala je da je Ronald Reagan, 38, predsjednik Ceha filmskih glumaca, nepokolebljivi antikomunist koji bi zasigurno suosjećao s njezinom nevoljom. Također je znala da se Reagan nedavno razveo od glumice Jane Wyman, s kojom je dobio dvoje djece, Michaela i Maureen. "Izgledao je fin i zgodan - netko koga sam mislila da bih voljela upoznati", napisala je Nancy kasnije.
Nancy je nagovorila prijatelja redatelja da nazove Reagana i natjera ga da je pozove na večeru, navodno kako bi razgovarala o svojoj situaciji. Reagan je pristao na postavku, ali kako bi se zaštitio od lošeg spoja naslijepo, rekao je Nancy da sutradan ima poziv pred svitanje i da će to morati biti rano navečer. "'Dobro', rekao sam. 'I ja imam rani poziv', sjećala bi se Nancy. – Nisam, ali djevojka ima svoj ponos. Do 3 sata ujutro ne samo da su priznali da nema ranih poziva, već su napravili i planove za večeru sljedeće večeri. “Ne znam je li to baš bila ljubav na prvi pogled, ali bilo je prilično blizu”, rekla bi Nancy.
Zasluge: Ron Galella, Ltd.
POVEZANO: Pogledajte Obamas odao počast Rayu Charlesu
Reagan je, međutim, bio oprezniji. Još uvijek živčan zbog razvoda, rekao je da nije spreman za ekskluzivnu vezu. Tijekom sljedeće dvije godine, oboje su izlazili s drugima kako je njihova romansa napredovala. Zatim, do proljeća 1952., Reagan je krenuo. "Jedne večeri za večerom rekao sam: 'Hajde da se vjenčamo'", prisjetio se u svojoj autobiografiji An American Life. “Zaslužila je romantičniju ponudu od toga, ali – blagoslovio je – stavila je ruku na moju, pogledala me u oči i rekla: 'Ajmo.' "
Kako bi izbjegli medijsku pokrivenost, njih dvoje su se tajno vjenčali 4. ožujka 1952. u crkvi Little Brown nedaleko od L.A.-a, s glumcem Williamom Holdenom i njegovom suprugom Ardis, kao jedinim svjedocima. Sedam mjeseci kasnije, Nancy je rodila kćer Patti (Ron Jr. će doći 1958.). "Moji roditelji imaju otprilike blisku vezu kakvu sam ikada vidjela", rekla je Patti Davis jednom. "Stvarno se na neki način upotpunjuju."
Postali su ultimativni politički par, koji je 1980. ušao u Washington s grupom glamuroznih prijatelja, otmjenom odjećom i željom da Bijela kuća bude najpopularnija ulaznica u gradu. "Ronald i Nancy uvijek su zajedno izgledali tako božanstveno", rekla je prijateljica društva Betsy Bloomingdale. "Bilo je to drugo doba, a oni su ga predstavljali."
POVEZANO: Vidite kako predsjednik Obama recituje pjesmu za Valentinovo prvoj dami
Uznemirujući znakovi
Kad je napustio dužnost 1989., Reagan i Nancy su se uputili na zapad u svoju voljenu Kaliforniju, tamo kako bi proživjeli slavnu mirovinu. Ali ubrzo su se pojavili znakovi, isprva tihi, da nije sve u redu. "Reagan se činio malo izvan toga", primijetio je bivši fotograf Geralda Forda iz Bijele kuće David Hume Kennerly. Ronaldova smrt u lipnju 2005., kojoj je prethodila njegova desetljećima duga borba s Alzheimerovom bolešću, ostavila je Nancy emocionalno iscrpljenu i fizički slabu. Ipak, sjećanja na njezin 52-godišnji brak s Ronaldom Reaganom nikad nisu bila daleko.
Iako su njezina javna pojavljivanja postala rijetka, provodila je dobar dio svog vremena na česta putovanja Reagan Library, kako bi posjetili Ronaldov grob i kako bi pomogli proširiti aktivnosti knjižnice i utjecaj. Na iznenađenje mnogih, u svojim 80-ima Nancy Reagan također je postala politička aktivistica - i uvjerena pobornica istraživanja matičnih stanica embrija, za koje je vjerovala da bi moglo pomoći Ronaldu Reaganu kod Alzheimerove bolesti stanje.
Godine 2009. izdala je izjavu u kojoj se hvali predsjednik Barack Obama nedugo nakon što je poništio ograničenja istraživanja koja je nametnuo George W. Bushova administracija. "Nancy Reagan koristi ime Reagan za promicanje uzroka istraživanja matičnih stanica embrija", rekao je tada Nigel Cameron, predsjednik Instituta za biotehnologiju i ljudsku budućnost. "Svi znaju da predsjednik Reagan to nikada ne bi podržao."
POVEZANO: Pogledajte najbolje fotografije Bijele kuće 2015
Reagan je u svojoj izjavi zaključila: "Nebrojeni ljudi, koji pate od mnogih različitih bolesti, mogu imati koristi od odgovora koje istraživanje matičnih stanica može pružiti. Dužni smo sebi i svojoj djeci učiniti sve što je u našoj moći da pronađemo lijekove za ove bolesti – i to uskoro. Kao što sam već rekao, vremena je kratko, a život je dragocjen."
Prikladan epitaf za iznenađujuću i izvanrednu ženu.