Pravilo br. 1 intervjuiranja Erykah Badu na temu mode: Nemojte biti tako jednostavni da pretpostavite da se njezina eklektična i prostrana garderoba može smjestiti u jedan ormar. „Oh, misliš li na moje ormari?", odgovara na pitanje gdje pohranjuje svoje stvari. “Moji ormari izgledaju kao pune sobe. Ja sam ipak kolekcionar." Nastavlja mi pričati da se nije riješila niti jednog komada odjeće od sredinom 90-ih, kada se, poput fatamorgane, pojavila na glazbenoj sceni kao božica duše u šarenim omotima za glavu haljine. Njezina ogromna kolekcija nalazi se u njenom rodnom gradu Dallasu, gdje je živjela većinu svojih 48 godina. Tamo ima "dvije velike svlačionice". Pauza. "I nekoliko malih ormara... i spremište." Pauza. "I kuća moje bake - njoj baš i ne treba sav taj prostor."

Svatko tko je gledao Baduine kultne glazbene spotove ili je gledao na nastupu (još uvijek ide na turneje osam mjeseci u godini) zna da moda nije jedino što skuplja. Kreativna polimatičarka, ona ima proždrljiv apetit za sve oblike umjetnosti i kulture. Ona je pjevačica, tekstopisac, producentica, mama, glumica. Ona je također doula za one koji dolaze na svijet i za one koji ga napuštaju. Badu kaže da se ne odmara s ovim poslom i uvijek se osjeća pomalo delirijusno. Pomogla je pri porođaju oko 35 beba, a posljednju je nagovorila tek nakon što je majci dala poseban čaj, udarila u gong i zasvirala hard-core hip-hop. "Bebe poput Wu-Tanga", mrtva je.

Njeno posljednje značajno izdanje, Ali ne možeš koristiti moj telefon, izašao 2015. Od tada Badu nudi povremene zvučne darove poput nedavne obrade Squeezeove pjesme "Tempted" (s Jamesom Poyserom iz Rootsa). No stvaranje albuma je sveobuhvatan pothvat, a Badu nije za to. "Ne mogu shvatiti ništa od sranja koje se događa, pa jednostavno moram prihvatiti da sam u razdoblju preuzimanja", kaže ona. Osim toga, ima i druge stvari koje želi raditi.

U prosincu pokreće vlastiti prodajni centar za online kupovinu pod nazivom Badu World Market, djelomično inspiriran njujorškom trgovinom parodijskih umjetničkih djela s bootleg i markom ulične odjeće Chinatown Market. U njezinoj trgovini naći će se sve što je zanima, od indijanskog bilja preko japanskih geta sandala do suradnje s umjetnicima diljem svijeta. Badu je također dizajnirala vlastitu robu prepunu logotipa Badu World Market. Pokazuje mi jazzy video u kojem njezino troje djece - sin Seven, 22, i kćeri Puma, 15, i Mars, 10 - modeliraju robu. Cilj trgovine je "potaknuti umrežavanje među manjim brendovima i prestižnim umjetničkim kućama", kaže Badu. "To je središte za dijeljenje prostora sa svim ljudima."

Badu poznaje njezinu moć i koristi je kako bi pomogao umjetnicima koji inače ne bi bili viđeni. Pomogla je 2016 stavio Pyer Moss dizajner Kerby Jean-Raymond na karti nakon što je stilizirala njegovu jesensku emisiju. (Otada je rekao da želi biti Erykah Badu u svijetu mode.) Putem društvenih mreža uspjela je angažirati dizajnere da stvoriti prilagođene roštilje opločene opalom i tkanje izrađene od recikliranih čepova za boce (jedan od njih nosi na otvaranju ovog priča). "Volim ih izazivati", kaže ona. „To je dio radosti što imamo platformu. I to je nekako sebično. jednostavno mi se sviđa. Uvijek tražim nova nova sranja." 

Kad je riječ o kupovini za sebe, to se obično događa kada je Badu "PMS-ing". Ona cijeni zenski fokus koji je potreban za dom na pravom odjevnom predmetu. "To je na neki način terapeutski", kaže ona. – Vrlo sam izbirljiva. U tim će se slučajevima uputiti u H. Lorenzo u Los Angelesu ili, kada je u New Yorku, na Dover Street Marketu ili u starinskim trgovinama East Villagea. Kao samoproglašena djevojka iz trgovine štede, Badu je nedavno kupovala komade Oscara de la Rente, Valentina i Jean Paula Gaultierja.

Odijevanje kod kuće ovisi o karakteru ili raspoloženju koje ona osjeća u tom trenutku. "Postoji izgled djevojke-koja-kuha palačinke", kaže ona. Što bi odjenula? „Oh, možda nosi kimono. Majica. Crne čarape. Postoji izgled za svakoga." Ponekad, kaže, treba "kao, 20 ponavljanja" prije nego što to učini kako treba. “Neki ljudi imaju ovaj dar u kojem mogu vidjeti svoju odjeću prije nego što je na tijelu, i to čini jako dobrog stilista. Ja taj dar nemam. Ja sam umjetnik, pa kiparim dok idem, usput eliminirajući." 

U međuvremenu, kći Mars više brine što će Badu nositi na odlasku u školu. "Ona kaže: 'Mama, molim te, nemoj dolaziti ovamo kao luda.' " 

The U stilu tim je iz prve ruke svjedočio koliko će Badu nastojati pogledati. Od početka do kraja naše snimanje trajalo je oko 15 sati, ali ne zato što je Badu diva – daleko od toga. Perike, šminka, nakit, šeširi, cipele, radovi: Svaka odjeća evoluirala je pred našim očima. Mnoge je dodatke donijela od kuće (a uskoro će biti dostupni na Badu World Marketu). Oko 1 sat poslije ponoći, nakon što je završila svoju pretposljednju fotografiju, Badu, odjevena u kompletnu Diorovu odjeću, šešir koji podsjeća na čvor, i lančići za lice koji vise od ušiju do ključne kosti (ispod), počela je plesati kao da je u transu, nakit zveckanje. "Kad je završila, bili smo toliko umorni da smo samo pljeskali i malo plakali", rekao je razdragani, ali umorni gledatelj.

Je li Badu pred gomilom ili kod kuće u jednom od svojih brojnih ormara, malo je važno. Inspiracija dolazi gdje god i kad god. "Dobro razumijem svoj osobni stil", kaže Badu. "[Znam] što izgleda dobro na mom tijelu, koje boje izgledaju dobro na mojoj koži. Ne bojim se riskirati. Mislim, sve je to kreativnost. Bilo da se radi o pisanju pjesme, plesu ili snimanju filma. Osjećam se kao da svjedočim sebi. Ja sam svoja vlastita publika." 

Fotografirala Ruth Ossai. Stilizirao Andrew Mukamal. Umjetnička režija Erykah Badu.Dlaka: Chuck Amos za upravljanje skokovima. Kosa: Yasmin Amira Davis. Šminka: Frankie Boyd za Streeters. Manikura: Yuko Wada za Atelier Management. Scenografija: Danielle Selig za The Magnet Agency.

Slika 1: Badu u Etro ogrtaču i hlačama te Raf Simons kaput, košulja i kravata. Iz Baduove kolekcije: Badu x Chioma Obiegbu pokrivalo za glavu; roštilj Badu x Lillian Shalom; Angostura prstenovi i odljevci za prste; Into U prstenove za nokte; satovi i narukvice; Badu World Market čarape; i čizme Maison Margiela tabi po narudžbi Badua.

Slika 2: Badu u Balmain ponču; Palm Angels hlače; i Dior naušnice. Iz Baduove kolekcije: Kuća flore s Neilom Moodiejem za glavu; Custom choker Chris Habana; drška od bisera Chris Habana; Angostura prstenovi i odljevci za prste; klinovi, satovi i narukvice; i čizme Off-White c/o Virgil Abloh.

Slika 3: Badu u Valentino ogrtaču i Raf Simons kaputu, hlačama, rukavicama i torbi. Iz Baduove kolekcije: komadi za kosu, usnik i prsten Jessica Pass te čizme Maison Margiela tabi.

Slika 4: Badu u sakou Rick Owens, majici i hlačama te šeširu Jo Miller. Iz Baduove kolekcije: L'Enchanteur šnala za kosu; Dijelovi četiri talismana (kristali), narukvice i prstenje; amajlije i talismani; i čizme Micol Ragni.

Slika 5: Badu u kaputu Maison Margiela; Gucci jakna; kapica s perikom Christian Cowan; i Gucci manšete. Iz Baduove kolekcije: L'Enchanteur kopče za kosu; Angostura prstenovi i odljevci za prste; Into U prstenove za nokte; i satove i narukvice.

Slika 6: Badu u prsluku Nicole McLaughlin; Givenchy jakna i hlače; i haljinu Off-White c/o Virgil Abloh. Iz Baduove kolekcije: šešir Gunner Foxx; L'Enchanteur pokrivalo za glavu; Angostura prstenovi i odljevci za prste; Into U prstenove za nokte; košulja, satovi i narukvice; i čizme Robert Wun.

Slika 7: Badu u Dior kaputu, bluzi, trapericama i marami za glavu, šešir Ilariusss x Angostura i Gucci narukvice. Iz Baduove kolekcije: prilagođeni roštilj Nep Sidhua, L'Enchanteur prstenovi (šareno kamenje), klinovi, satovi, dijelovi za nokte i prstenje te čizme Micol Ragni.

Za više ovakvih priča pokupite izdanje InStylea za studeni, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanje listopada 18.