Čak i u 2017. sigurno ćete privući dosta pažnje ako ste muškarac nalakiranih noktiju. Dok ovo tipkam, moj tamnoplavi mani blista u fluorescentnoj rasvjeti ovog ureda. Nema tu ništa suptilno. Viče: „Pogledaj me! Pogledaj me! Možeš li me vidjeti? Izgled!"
Prije tjedan dana ušla sam u salon kako bih po prvi put nadopunila nokte bojom. Bližila se parada ponosa u New Yorku i bio sam odvažno, eksperimentalno raspoložen. Trebalo mi je nešto što bi suptilno pustilo da se vijori moja gay zastava. Pa sam, prihvativši preporuku moje prijateljice i urednice ljepote Marianne, umarširala Tenovertenlokacija u ulici Fulton za ono što tada nisam shvaćao da će biti katarzično iskustvo.
Dočekao me ljubazni recepcioner, zamolio me da sjednem i pregledam zid s dostupnim lakovama. U početku se nisam osjećao ugodno. Osim svog dečka, kojeg sam dovela sa sobom na vožnju, ja sam bio jedini muškarac tamo. Obuzela me navala tjeskobe i nesigurnosti. Znojio sam se, nisam bio siguran što odabrati, nisam bio siguran u razliku između gornjeg i donjeg kaputa. Bez obzira na to, sama mogućnost da uzmem bilo što s polica dala mi je osjećaj osnaženja.
Kao zatvoreno gay dijete koje je odrastalo, potajno sam bila opsjednuta mirisom laka za nokte koji je ispunjavao sobu svaki put kad bi moja mama i žene s kojima sam odrastao nanijele svježi novi kaput. Iza zatvorenih vrata, uzeo bih njihov lak i nanio sloj ili dva na palčeve, brzo uvijajući nokte prema dlanu, nježno ih puhujući u nadi da će se brzo osušiti. U 90-ima bi sigurno bilo slatko pronaći djevojčicu koja ovo radi, ali dječaka? Ne tako puno.
Nakon što bi se osušili, odmah bih ukrao mamine vatice i skidač laka za nokte da odjurim do umivaonika i sakrijem dokaze. Bila sam skamenjena da će moj tata doći kući i otkriti što sam učinio. Sada svi u mojoj obitelji u potpunosti prihvaćaju ono što jesam. Ali kao muško dijete, način vježbanja bilo čega ženstvenog mogao se učiniti samo skrivajući se. Vrata su uvijek bila zaključana.
POVEZANO: Gledajte kako se Kim Kardashian sama šminka
Unutar ovog salona, međutim, nestao je taj dječji strah. Una, moja manikurica, došla je po mene i otpratila me do svoje stanice. Predao sam dvije boce koje sam izabrao. Za prvi sloj sam odabrala kršćanski Louboutin's Miss Mars (50 dolara; nordstrom.com, tamnoplava, gotovo ljubičasta boja koja me podsjećala na svemir. Za vrh sam išao s Essie's Jazzy Jubilant, svjetlucava verzija slične nijanse.
Nadam se da sam nasmijao Unu dok sam sjedio u svojoj stolici i postavljao joj pitanja. Nisam shvaćao da salonski bonton, barem iz mog iskustva, također ne zahtijeva, isto mnogo brbljanja između klijentice i manikure. Ali morao sam znati za Unu i njezin alat. “Zašto su joj usta bila prekrivena kirurškom maskom? Trebam li stvarno umočiti ruke u ovu tajanstvenu tekućinu? Hoće li ovo boljeti?" Mislio sam. Iskreno, progovorio sam samo kako bih je podsjetio na onaj posljednji svjetlucavi gornji kaput.
Nakon što sam pustila nokte da se osuše oko 10 minuta, izašla sam iz salona i odmah se zabrinula što će misliti svi izvan njega. Taksista. Blagajnice u trgovini mješovitom robom. Pješaci. Kako bi reagirali? Naučio sam da to nije važno jer su me sljedeći dan zasuli dodacima.
"OMG, jesi li lakirala nokte?"
"OPSJEDANA sam šljokicama."
"Je li to svjetlucanje na tvojim noktima?" Stop."
"Tako slatko."
POVEZANI VIDEO: Kako savladati osnovnu manikuru
Nije iznenađujuće da su svi moji bliski voljeli konačni izgled. Stranci u mojoj stambenoj zgradi stali su pitati gdje sam ih obavio. Toliko su mi se svidjeli, dapače, sljedeći dan sam se uputila u CVS i kupila srebrni svjetlucavi Essie lak. Htjela sam još i nanijela treći sloj.
Na paradi ponosa, moji svjetlucavi nokti bili su tamo najmanje smjelosti. Osjećala sam se uznemireno od prijateljskih vibracija, rekla sam sebi da ću se sigurno vratiti u salon, sljedeći put pokušati nešto šokantnije. Shvatila sam da mi je, unatoč početnom osjećaju brige, ovaj tanak sloj laka za nokte dao toliko novopronađenog samopouzdanja.
Za većinu žena, priprema noktiju samo je još jedna stvar koju treba prekrižiti s popisa. Ali za mene je taj čin bio uzbudljiv. Zbog toga sam se osjećao drugačije, čak i pomalo buntovno. Da, ljudi u vlaku, ulici, paklu, čak i u mojoj poslovnoj zgradi, gledali su me smiješno. "Je li to stvarno tip s lakom za nokte?" sigurno su se zapitali. Sad me nije bilo briga.
POVEZANO: Kako šminkom prikriti popucale kapilare na licu
Naravno, nisam prvi muškarac koji je ušao u svijet nail arta. Jaden Smith, David Bowie, Darren Criss, Marilyn Manson, Kurt Cobain, čak Zac Efron svi su u jednom trenutku obojali vrhove prstiju. Šminkerske zvijezde koje pomiču granice poput Djevojka s naslovnice James Charles također se ne smiju zaboraviti. Ali ipak, moja je poanta da je jednostavno odstupanje od norme hrabro. To je gadno. Zabavno je. To je oslobađanje. Ako se zbog toga osjećate dobro, učinite to.