Ben Barnes ulazi u svoje osjećaje

Ovo je priča o prioritetima. Ben Barnes je mislio da zna što su njegovi, sve dok mu netko - naizgled iskrena osoba u njegovom životu - nije rekao da mu ništa od onoga što je rekao nije prioritet bili svoje prioritete jer, pa, nije im dao prioritet.

"Pomislio sam, 'Oh, moj je prioritet raditi ovo i raditi ovo i raditi glazbu.' Ova osoba je rekla: 'Nijedna od tih stvari nije tvoja prioritete.' Bio sam kao, 'Da, jesu.' Rekli su: 'Prioritet dajete svojoj karijeri, svom domu, svojim prijateljima, svojim obitelj. Ne dajete prioritet onim stvarima koje ste upravo rekli, od kojih je jedna bila puštanje glazbe i dijeljenje glazbe, jer to nisu vaši prioriteti'."

To ga je potreslo, spoznaja da možete imati ideje o tome kako želite biti, kako vidite sebe i kako želite da vas percipiraju, a sve to može biti drugačije od vaših stvarnih prioriteta.

Nedavno smo u petak poslijepodne na Zoomu dok sjedi u besprijekornoj hotelskoj sobi u Torontu, gdje snima film Guillerma del Tora Kabinet zanimljivosti za Netflix. Ovdje smo jer dvije godine nakon što smo prvi

Na svoj 40. rođendan ove godine, najavio je gotovo 2 milijuna pratitelja na Instagramu da će objaviti EP od pet autorskih pjesama pod nazivom Pjesme za tebe, naklon klasičnoj pjesmi Leona Russella "A Song For You", točnije verziji Donnyja Hathawaya.

Najava albuma vjerojatno nije nešto što većina ljudi očekuje od nekoga koga su vidjeli na ekranu kako delinkvenciju pretvara u suosjećanje (Westworld), praveći iskapanja manipulacije i osvete (Punisher), razmrsivši složenost stoljetnog generala (Sjena i kost). Čak i ako ste vidjeli njegovu Instagram klavir sjednica korice, glas dovoljno gladak da se saten čini poput brusnog papira ne mora nužno biti za glazbenika (iako u ovom slučaju jest). Ako ste iznenađeni, ili čak skeptični, on to razumije. I on je to mislio: Tko sam ja da pokušavam izdavati albume? Ali nešto o tome da stari, proživljava još malo života i živi kroz pandemiju bez premca, potaknulo ga je da otkloni sumnju u sebe. Ako ne sada, kada?

„Pretpostavljam da mi je neki glasić od malih nogu govorio da ostanem u svojoj traci. Jebeš taj glas, u suštini", smije se. „Meni to nije korisno. Neću požaliti što sam podijelio nešto što sam napravio."

Ipak, glazba je oduvijek bila njegova traka, čak i ako je gluma ono što je zavladalo. Kada je imao 19 godina, sve što je želio bilo je svirati. Prije nego što je postao princ Caspian, bio je u soul bendu u školi, pjevao na koncertima Frank Sinatra tribute, svirao je narodne mature. Da se vratim još dalje, sjeća se kako je imao oko 10 godina, kada je bio mentor u umjetnosti slušanja glazbu svog oca i odgajan na svim teškim hitovima 70-ih: The Beatles, The Rolling Stones, Queen, The Tko.

"Zapravo se sjećam da su me otprilike te godine maltretirali i tukli u školi jer sam rekao da mi se sviđa Queen", prisjeća se, a sjećanje kao da mu je došlo u stvarnom vremenu. „Zato što je Queen bila vrlo blistava i očito je Freddie Mercury bio gay. Samo iz nekog razloga nije bio baš kul bend za tu dobnu skupinu. Sjećam se da su me nemilosrdno ismijavali, ali ja bih se zadržao. Rekao bih: 'Ne, oni su najveći bend na svijetu'."

Međutim, nešto što ga manje zanima je njegov kratki boravak u boy bendu, Hyrise, njihov nastup na Euroviziji 2004. ovjekovječen na YouTubeu — a budući da ovdje raspravljamo o njegovoj glazbi, ističem da je zanimljivo da je nije donio gore. Upire me podrugljivim ozlojeđenim pogledom.

"Vas nemoj zanimljivo, točno znaš zašto nisam”, smije se.

Ožalošćeno na stranu, jedna stvar koju je naučio iz te prolazne četke s pop zvijezdama je da "ne" može biti osnažujuća riječ.

“Osjećao sam se kao da se pretvaram”, kaže o tom iskustvu. “Igrao sam ulogu nekoga tko je želio biti u pop bendu, a nisam – znao sam da ne želim. Imali smo samo jednu pjesmu i mislim da smo je jednom izveli na TV-u. Sljedeći dan sam je pogledao i rekao: 'Ne volim ovu glazbu i ne želim sudjelovati ako je ne volim.' ja mislim da je o tome da imate hrabrosti reći ne stvarima koje vam se ne čine autentičnim, pogotovo kada je u pitanju nešto što je vaše strast."

Autentičnost je nešto što se često pojavljuje kada razgovarate s njim i oko mu. Kad sam pitao Johna Alagiu, jednog od producenata Pjesme za tebe, ono što mu je stajalo kod Barnesa kao umjetnika, nije dvojio: "njegova autentičnost". Alagijina djevojka, glumac i glazbenik Hunter Elizabeth je prošle godine dogovorio sastanak između njih dvoje jer je Barnes tražio novi klavir, a Alagia je prodavala. Tek nekoliko mjeseci kasnije počeli su raditi na EP-u preko Zoom poziva usred pandemije, ali je prodan čim ga je vidio.

“Stvarno mi se svidio od tog prvog susreta i bez da sam čak ni čula njegov materijal, bila sam kao: 'Slažem se'”, kaže mi Alagia. “Voljela sam ga, a da ga nisam ni poznavala. Onda sam čuo materijal i pomislio, Mogao bih raditi s ovim tipom. To je bila vrlo prirodna stvar, s moje strane nisam nagađao o suradnji s Benom."

Alagia je producirao EP zajedno s glazbenikom i producentom Jessejem Siebenbergom te je izrazit u svom entuzijazmu, kako o iskustvu rada na njemu, tako i o Barnesu kao osobi i umjetniku.

“Ono što mi je zaista drago kod njega je to što je samouk”, kaže. "Sva umjetnost dolazi isključivo iz srca."

"Od srca" je također dobar opis Barnesovog procesa pisanja, koji opisuje kao poetsku vježbu puštanja riječi do njega. Pjesme govore o "različitim ljudima, ali u istom vremenskom razdoblju", što je inkapsulacija njegovog doživljaja svijeta i drugih ljudi u određenom vremenskom rasponu. Riječi su ga pronašle, ali mukotrpniji dio bio je odgonetanje melodija. Barnes kaže da je "izludio" svoje producente ne znajući imena specifičnih akorda; Alagia je mislila da je "stvarno cool" gledati ga kako traži i na kraju stvara skladbe.

Također mu nije bilo prirodno da mora tražiti pomoć - "To mi je tako neugodno, osjećam se kao da nikad nisam pitao bilo tko za bilo što u mom životu" — ali kada je tvoj san na kocki, vjerojatnije je da ćeš se kretati cestom popločanom nelagoda.

U tu svrhu, i zbog toga što često podcjenjujemo želju naših najmilijih da nam pomognu, glazbeni video za njegov prvi singl, "11:11", prikazuje njegov Westworld suigrač Evan Rachel Wood, a režirao ga je Lee Toland Krieger, koji je Barnesa režirao u dvije epizode Sjena i kost.

Kada je u pitanju sastavljanje EP-a, Alagia kaže da je Barnes bio all-in u svakom aspektu. Gledao bi montažu gudača i svih bubnjeva, imao bi podatke o tome gdje se sve odvija.

"Neki umjetnici ne žele imati ništa s tim - razumijem obje točke gledišta, ali mislim da je ovo za njega vrlo dragocjen projekt", kaže Alagia. “Mislim da se želio uvjeriti da se to vidi. Njegova pozornost prema detaljima bila je izvanredna. Mnogi ljudi ne zumiraju toliko kao Ben. Mislim, bio je znatiželjan o svemu."

"A Song For You", pjesma na kojoj se temelji naslov EP-a, prvi put je objavljena 1970. godine, a od tada ju je obradilo preko 200 izvođača, od Amy Winehouse do Whitney Houston. Elton John je to nazvao američki klasik; Alex Turner iz Arctic Monkeysa nazvao to "jedna od najboljih pjesama svih vremena." Riječ je o nekome tko je "odglumio [svoj] život u fazama, s deset tisuću ljudi koji gledaju", što ga čini prikladnom inspiracijom za glumca koji prvi put izdaje vlastitu glazbu vrijeme. Bezvremenska intimnost pjesme podsjeća na vrstu ranjivosti o kojoj je Joni Mitchell pričala kada je razgovarali o pisanju njezina sjemena Plava album, da se osjećala kao "celofanski omot na kutiji cigareta", podložna otrgnuću. Ranjivost koju Barnes prikazuje Pjesme za tebe je na sličan način bespomoćan, bez oklijevanja se otvara.

“Mislim da je sve u redu dok radim ripanje. To je moje za cijepanje", kaže on. “Osjećam se čvrsto u sebi i dovoljno ugodno u vlastitoj koži da mi ništa što dijelim sa sobom ne može naškoditi jer sam ono što jesam. Ako se osjećate izgubljeno, slomljeno srce, ili čak radosno, mirno, što god to bilo, ti se osjećaji samo pojačavaju ako to podijelite s nekim."

Nije mu na pameti da se ovo osjeća kao odmak za nekoga tko je do sada imao relativno privatan osobni život. Ali kada iz svojih osobnih iskustava možete napraviti nešto što bi moglo razgovarati s nekim drugim, možda je vrijedno otvoriti se. Ako ne sada, kada?

“Bio sam privatan, ali sam se uvijek osjećao vrlo privatno samo u vezi s detaljima tvog života, stvarima koje su jednostavno osjećaš da je tvoja stvar, a to je sveto i važno zadržati za sebe", rekao je objašnjava. „Ako se nešto osjeti nametnuto, čini se da više nije tvoje. Ne žalim zbog toga što sam javno govorio o svojoj dosadašnjoj karijeri, ali mislim da jesam bio previše oprezan u pogledu načina na koji se predstavljam kada želim govoriti o poslu koji sam radi. Činilo se kao da više nema razloga da bude tako. Očito još uvijek postoje dijelovi koji su privatni za mene, ali dijelovi koji su potencijalno univerzalni, s kojima bi se netko mogao povezati - svi su jako prisutni."

Dakle, to je ono što je učinio: otvorio je vrata da dopusti ljudima da se izliju u njegovo svjetlo. Ono što se tiče otvaranja vrata je, međutim, to što ostavlja prostora ljudima da probiju vaše stvari i naprave što god žele. Boji li se ljudi koji nagađaju o kome bi pjesme mogle biti?

"Istina je da će o svijetu u kojem živimo, s Twitterom i svime drugim, ljudi cijelo vrijeme nagađati, pa će to učiniti bez obzira na to", kaže on. “Važna stvar nije specifičnost o tome o kome bi se nešto moglo raditi. Važno je povezati se sa samim osjećajima — tko je ta osoba za vas, ako je slušate?"

Za njega je tema koja se provlači kroz album empatija, zajedno s dualnošću emocija za koju vjerojatno postoji višesložna njemačka riječ. Prema njegovim riječima, "To je biti u mogućnosti vidjeti stvari iz svoje perspektive i perspektive druge osobe. To je biti u mogućnosti vidjeti stvari zbog radosti koju donose i zbog srčane boli koju donose, vidjeti da te netko voli, a to možda nije dovoljno u isto vrijeme."

On puno govori o tome, o načinu na koji svi imamo sposobnost osjećati i biti više od jedne stvari odjednom, ponekad kontradiktorne stvari. Govorio je o dualnosti koja se odnosi na glumu, u igranju negativaca i traženju svjetla i tame u svojim likovima. Ipak, biti viđen kao lik je jedno; dijeljenje vlastite svjetlosti i tame je još jedan, skok vjere koji poduzimate ne znajući hoće li se formirati mreža da vas uhvati. Dobro je što Barnes ne zna drugačije.

"Kada sam na proslavi svog 80. rođendana ili gledam s visine na vlastiti sprovod, koliko god mračno želite, želim da ljudi biti kao: 'Da, imao je veliko srce i živio je duboko.' To mi je važno i mislim da govori o tome kako radim odluke. Dijelim li ovu glazbu sa svijetom ili je samo zadržim za sebe? Jebati da, naravno da to dijelim. Zašto ne bih? Uspiješ u ovome." 

Zastaje, naginjući se malo naprijed.

"Ili možda nećeš, možda se vratiš kao leptir, ali onda nećeš moći svirati klavir i pjesme će biti drugačije."

Opet, ovo je priča o prioritetima, a kako ide, ne postoji zemaljski način da znamo u kojem smjeru idemo — ali možete odlučiti što želite staviti na prvo mjesto. Barnesu postaje prioritet imati obitelj i nastaviti raditi stvari koje voli. Možda čak i da manje vremena provedete u brizi, čak i ako se to čini manje izvedivim.

"Ali mislim da ste govorili o otvorenosti", kaže on. „Nikad ne radim ovakve intervjue o svojim filmovima, znate na što mislim? Ovako razgovaram sa svojim prijateljima i ljudima koje poznajem, ali zapravo to je ono o čemu govorim. Prioritet mi je bio podijeliti nešto više o tome tko sam i trenutno to radim, čak i ako se ne osjećam kao najudobnija stvar na svijetu. Ali također se ne osjeća neugodno jer se zbog toga osjećam tako sigurno."

U ovom trenutku smo bili na Zoomu više od sat vremena, kad sam pitao što bi mu mlađi ja sada rekao; 10-godišnjak je spreman zauzeti se za svoj glazbeni ukus uz rizik da ga kolege iz razreda uguše, 20-godišnjak se počinje probijati u svijet.

“Mislim da bi bio ponosan. Mislim da bi on bio pomalo kao, koji ti je kurac toliko dugo trebao?“ smije se on. “Postoji određeno samopouzdanje koje dolazi s mladošću. Iako sam mnogo više ustalio u tome tko sam sada, tip samopouzdanja koji imam je drugačiji. Imam povjerenja u to tko sam i što želim. Kad imamo 22 godine, samo bacamo sranje na zid i nadamo se da će se zalijepiti, a projiciramo toliko toga. To više ne radim puno jer ne osjećam potrebu."

Postoji redak u "A Song For You" koji glasi ovako: "I ako se moje riječi ne spoje/Slušaj melodiju/jer se moja ljubav krije unutra." Otvarajući se - čak i samo malo - Barnes je spojio svoje riječi, a ljubav je sve samo ne skrivena.

Pjesme za tebe je dostupno za pretprodaju, a izaći će u listopadu. 15.