Redatelj 'Miss Juneteenth' Channing Godfrey Peoples o natjecanjima kao osnaživanju

Turquoise Jones (Nicole Beharie) je bivša gospođica Juneteenth pobjednica natjecanja drži svoju krunu i balsku haljinu kao relikvije iz daleke prošlosti. Dok ta kruna skuplja prašinu u ormaru, Turquoise pokušava napraviti život za sebe kao samohrana majka koja odgaja svoju buntovnu tinejdžericu kćer Kai (Alexis Chikaeze) i spaja kraj s krajem konobareći u Wayman’s BBQ-u i honorarno radeći kao kozmetičarka u lokalnom pogrebno poduzeće. Sve svoje neispunjene nade Miss Juneteenth prenijela je na Kaija, koji ne želi imati ništa s maminim snovima za svoju budućnost.

Scenarista i redatelj Channing Godfrey Peoples odrastao je u bliskoj zajednici u Teksasu gospođica Juneteenth održava se, svake godine prisustvuje natjecanjima i dobiva inspiraciju od mladih crnih djevojaka na pozornici, ne znajući da godine kasnije će to iskustvo inspirirati njezin prvi dugometražni film - film koji je premijerno prikazan na Sundanceu i koji je osvojio višestruke nagrade.

16. lipnja slavi dan kada su porobljeni ljudi u Teksasu konačno oslobođeni 19. lipnja 1865. — dvije i pol godine nakon Proglasa o emancipaciji stupio na snagu - i s blagdanom koji je postao naslovne strane nakon prosvjeda o ubojstvu Georgea Floyda i policijskog nasilja u Amerika,

Ljudi su razgovarali U stilu o njenom filmu, načinima na koje izbor Miss Juneteenth, za razliku od većine izbora ljepote, zapravo osnažuje mlade crnkinje, i kako je bilo plasirati film na svijet tijekom tako burnog vremena Amerika.

U stilu: Rekli ste da je izbor za Miss Juneteenth imao veliki utjecaj na vas dok ste odrastali u Fort Worthu u Teksasu, mnogo prije nego što ste dobili ideju da snimite ovaj film. Čega se najviše sjećate tog dana?

Channing Godfrey Peoples: Svake godine smo išli kao obitelj, a kao klincu to mi je dalo uvid u to što je Juneteenth i pokazalo mi svaki aspekt praznika. Uvijek je bilo glazbe, bilo je plesa i roštilja i parada. Postojale su komponente podizanja-svaki-glas-i-pjevati, i kao dijete sam imao to uzbuđenje razrogačenih očiju zbog svega toga. Juneteenth mi je dao snažan osjećaj zajedništva, a u mojoj obitelji bilo je važno da ga doživljavamo svake godine.

A onda je bilo natjecanje...

Svake godine najvažniji dio iskustva bio je izbor. To je bio središnji dio. Bilo je to kao moja verzija Miss Amerike. Kao mlada crnkinja, imala sam priliku vidjeti prekrasne mlade crnke na pozornici sa svim njihovim talentom i inteligencijom i uzbuđenjem i nadama za budućnost, i to je ostalo u meni. Dalo mi je vlastiti osjećaj samopouzdanja, vidjeti ljude koji su na pozornici izgledali kao ja.

Jeste li ikada bili na natjecanju?

Nikada nisam bio na natjecanju, ali očito sam nostalgičan i volio bih da jesam, jer evo snimam film o tome.

Kada ste počeli razmišljati o likovima i priči za Miss Juneteenth?

U svojoj divljoj dječjoj mašti pitao bih se kamo će žene otići kad siđu s te pozornice, a to je ostalo sa mnom. Pitao bih se što se dogodilo u njihovim životima.

Jesu li postojale neke specifične priče koje su ostale u vama ili koje ste otkrili o natjecateljima u prošlim godinama ili je film nadahnut isključivo vašom vlastitom maštom o tome što se s njima dogodilo?

Zajednica crnaca u povijesnoj južnoj strani Fort Wortha u kojoj sam odrastao osjeća se kao svoja bliski mali seoski gradić, i još uvijek držim korak s nekima od ljudi, ali ima ih baš toliko od njih. Priča nije o određenoj ženi. Tijekom godina samo bih se pitala o zamišljenoj Miss Juneteenth koja nije ispunila očekivanja pobjednice natjecanja. Počeo sam razmišljati o tome i rodila se ideja. Ipak, to nije film o natjecanju. Riječ je o Turquoiseinom putovanju.

Izbori ljepote su problematično za mnoge feministice, s dobrim razlogom. Što mislite da je izbor za Miss Juneteenth drugačijim?

Miss Juneteenth ne govori o europskom osjećaju za ljepotu; riječ je o ljepoti među ovim mladim Afroamerikankama koje su sve različite veličine i teksture kose i stilova koji se ne viđaju često na natjecanjima ljepote. Također se radi o njihovoj inteligenciji. Postoji dio eseja, ima talenta s afrocentričnim plesom, uvijek se izvodi pjesma Maye Angelou "Fenomenalna žena". Taj je dio bio bitan za film jer sam tu stranu viđao svake godine kao klinac, i to mi je bilo transformativno. Nadam se da se to može vidjeti u filmu.

Postoji nekoliko scena koje pokazuju drugu stranu izbora, s nekoliko likova koji pričaju s Kai ili je pokušavaju omalovažiti jer ona ne živi u skladu sa ženskim idealom Miss Juneteenth.

Izbor za Miss Juneteenth odnosi se na osnaživanje i osjeti se kompetitivnost između nekih djevojaka i definitivno je tu, ali zapravo se radi o Crnkinjama koje se međusobno jačaju. Neke od mladih djevojaka koje smo glumili bile su bivše Miss Juneteenth ili su bile povezane s izborom, a neke su bile i glumice. Ono što smo vidjeli na snimanju filma bilo je prirodno drugarstvo koje su djevojke stekle, a bile su jedna drugoj podrška i još uvijek su u kontaktu.

Kako ste vizualno pristupili filmu?

Želio sam da se svaki aspekt filma osjeća kao da mu je upravo prošao rok trajanja. Vizualni izgled odražavao je Turquoisein osjećaj da ju je život prošao, a ja sam želio da se osjeća kao da se drži stvari koje nisu bile korisne. To je također bilo ukorijenjeno u zajednici u Fort Worthu u kojoj smo snimali film, koja je nekoć bila užurbano središte crnaca, a sada se oplemenjuje, osim nekoliko uporišta u susjedstvu.

Nije tajna da Hollywood nije bio ljubazan prema ženama redateljima ili spisateljicama, pa jeste li se naišli na zidove kao crnka pokušavajući snimiti svoj prvi film?

Oh naravno. Snimam film s crnkinjom u glavnoj ulozi, pa je to samo po sebi bilo teško jer je tih filmova tako malo. Bilo je potrebno mnogo godina guranja projekta uzbrdo prije nego što je financiran. Moj suprug Neil [Creque Williams, jedan od producenata filma] imao je sjajnu ideju da pošalje scenarij u razvojne programe poput Sundancea Instituta ili Austin Film Society, a kroz ta iskustva smo mogli dobiti bilješke i razviti scenarij, a to je također pomoglo u vidljivost. Ipak, cijeli smo put gurali ovaj film uzbrdo. Čak i nakon što smo dobili financiranje, bilo je uspona i padova, a bilo je i distributera koji su propustili film jer je film bio “preuzak” ili “previše mala priča.” Trebali su strast, odlučnost i nagon da se ispriča ova priča, a na kraju dana, zahvalan sam što izlazi u svijet.

Definitivno je bilo jedinstveno vrijeme za puštanje filma u svijet, u vrijeme kada su kino izdanja prilično u zastoju. Filmski festival SXSW u Austinu otkazan je u ožujku zbog pandemije, a vaš film je trebao biti prikazan tamo, pa kako ste prošli posljednjih mjeseci?

U siječnju smo imali premijeru na Sundanceu, ali kao reditelju iz Teksasa bilo nam je važno premijerno prikazati film i na SXSW-u u Austinu. Nedostaju vam oni trenuci kada se ne dogode. Moj suprug i ja bili smo kod kuće u svom stanu s našom 22-mjesečnom kćeri koja je pokušavala prikazati film u svijetu tijekom pandemija, a onda tragedija s Georgeom Floydom i sve ono što se događa u ovoj zemlji s Afroamerikancima dogodilo. Kakvo vrijeme za puštanje filma.

Deseti juni je definitivno u mislima ljudi upravo sada, u jeku onoga što se događa u zemlji, i s pozivima da se proglasi državnim praznikom. Sada kada niste djevojčica širom otvorenih očiju koja gleda natjecanje, što vam znači Juneteenth?

Obilježavanje Juneteenth za mene znači obilježavanje sjećanja na naše pretke, koji su bili robovi u Teksasu, koji su konačno dobili slobodu. Tuga je u tome što su svoju slobodu dobili dvije i pol godine nakon što su to učinili svi ostali. Želio sam tematski prikazati tu ideju ljudi koji kasno dobivaju slobodu na Tirkizinom putovanju, a to je žena koja pronalazi vlastiti osjećaj slobode suočavajući se s vlastitom prošlošću, iako tu slobodu pronalazi kasnije u život.

POVEZANO: Modni značaj Juneteentha

Te teme definitivno nose film i definiraju vezu majke i kćeri koja je u središtu priče.

Volio bih da ljudi dobiju taj osjećaj u vezi majke kćeri. Bilo mi je važno ispričati priču o ovoj Crnki kojoj je san odgođen i želi nešto za sebe, iako još ne zna što je to. Riječ je o crnkinji, s njenim nadama i snovima da njeno dijete ima bolji život, a ja se osjećam kao da smo upravo u ovoj zemlji u ovoj zemlji. Sloboda crnaca da čak i dišu trenutno je upitna i to se mora promijeniti. Ne samo za nas u ovom trenutku, već i za našu djecu.

Kako ste razvili lik Kai, Tirkizine kćeri?

Kai predstavlja sljedeću generaciju. Ona je crno dijete koje odrasta u Americi koje je naučeno da joj san možda nije moguć - a njezin san je jednostavno sposobnost da bude bezbrižna. Tirkizna je živjela u svijetu, a iskusila je neka od ograničenja biti crnkinja u Americi, pa ima strahove za svoju kćer i želi je držati uza se. Kai se samo želi izraziti i to vidite u načinu na koji nosi prirodnu kosu, i kako sanja da samo želi plesati i biti s prijateljima, a ne upadati u mamine snove za nju. Kai se počinje susresti s nekim ograničenjima biti crnkinja i otkriva što će to značiti u odrasloj dobi.

Što vam je ostalo u sjećanju na snimanju ovog filma?

Ono što se najviše pamti na ovom putovanju bilo je to što sam odmah kada sam saznala da mogu snimiti film, saznala da sam trudna. Nakon što sam dobio kćer Zoru, to je promijenilo putanju priče. Izvorno je na papiru postojala stvarno teška ljubavna verzija tirkiznog, i to je ostalo, ali onda sam ja doživjela tu radost za moje dijete zajedno sa zaštitničkom i strahom i nadom u to što će njezina budućnost budi kao. Dakle, kad sam režirao glumce, uvijek bih ih podsjetio da pronađu radost, a ne samo bol.

gospođica Juneteenth dostupan je na zahtjev i digitalno od 19. lipnja.