Erin Brockovich o Superman ne dolazi, vodenoj krizi u Americi i modi 90-ih

Erin Brockovich ima isti savjet već 27 godina, a on je hitan sada kao i tada, kada je molila stanovnike Hinkleyja u Kaliforniji. da brane svoje pravo na čistu vodu - znate, onu koja nije zelena i dom dvoglavim žabama i koja se smatra dostojnom filma zbog svog užasnog, crtanog izgleda. Kad smo prošli tjedan razgovarali telefonom, osjetio sam naglasak u njenom glasu, koji je dolazio podebljano i velikim slovima: "Ne čekajte!"

Kao i, nemojte čekati da testirate vodu; Nemojte čekati usporediti svoje rezultate sa standardima Radne skupine za okoliš (ne EPA), a neprofitna organizacija koja provodi istraživanja o učincima onečišćujućih tvari u poljoprivrednim sustavima i piću voda; Nemojte čekati da obavite posao, a zatim okupite svoju zajednicu da se pridruži vašoj potrazi za sigurnom vodom; Nemojte čekati da se educirate o opasnostima kontaminirane vode. Nemojte čekati. Nemojte čekati. Ne čekajte - jer Superman ne dolazi da vas spasi.

Šezdesetogodišnjakinja, čije ime, za mene, dočarava slike Julije Roberts u majicama bez rukava na špageti, kratkim hlačicama, štiklama i kovrčavim uvojcima na vrhu nje glavu, ali mnogima drugima dočarava sliku ratnika u borbi za čistu vodu, objavljuje novu knjigu u potpunosti zasnovanu na ideji da nema spasa u vodi, nema junak. Superman ne dolazi, koji danas izlazi preko Pantheon Books-a, dijelom je memoari, dijelom nefikcijsko izvješće, a dijelom poziv na akciju - molba čitateljima da se pozabave krizom vode u Americi jer nitko drugi neće obaviti posao umjesto vas. Nitko se neće pobrinuti da vas ne zahvati (*Googleovo ime Supermanovog neprijatelja*) prijetnja poput Lexa Luthora koja je kontaminirana zaliha vode.

"Doslovno se seremo u vlastitom neredu", oduševljena je. “Ako ćete samo nastaviti zagađivati ​​vodu i nastaviti zagađivati ​​zemlju i nastaviti uzgajati onečišćenu zatrovanu hranu, što je, zaboga, itko možda mislio kao krajnji rezultat bit će?"

Događa se da sam danima prije nego što smo razgovarali naišao na istraživanje o vlastitim lokalnim krizama vode. U našem malom turističkom gradiću u Pennsylvaniji, gdje smo se moj dečko i ja upravo uselili u kuću s privatnom bunarskom vodom, postoji zabrinutost zbog PFOS-a i PFAS-a, koji su, kaže mi Erin, povezani s rakom testisa i bolesti bubrega. A ovo je samo jedan mali primjer tisuća vodenih kriznih žarišta diljem zemlje.

Kako smo dospjeli ovdje? Na mjesto gdje je rad Erin Brockovich još uvijek jednako relevantan (ako ne i više) kao što je bio 1993., kada je preuzela Pacific Gas & Electric, pješačeći kalifornijskom pustinjom kako bi upozorili stanovnike Hinkleyja - koji su bolovali od krvarenja iz nosa do raka - na svoje voda? Ili 2000. godine, kada je postala poznato ime zahvaljujući Oscarom nagrađenom filmu Stevena Soderbergha upravo o toj borbi?

Brockovichov odlučan odgovor ponovno me potrese telefonom: Infrastruktura. Ona je izgovorila riječ ukupno 17 puta tijekom našeg 30-minutnog razgovora. “Priđimo ovdje odmah na osnove”, kaže ona. “Imamo velike probleme s infrastrukturom, [a velike korporacije] ih jednostavno ignoriraju. Zatim, imamo ove ogromne ekonomske katastrofe. A onda [oni kažu]: ‘Pa, nemamo novca za to.’ Da, jesi. Industrija se ovdje može pojačati i dati stvarno veliku ruku.”

Tijekom našeg razgovora osjećam se tiho, kimam glavom unatoč činjenici da me ona ne može vidjeti. (Naš Zoom poziv je otkazan u korist telefonskog poziva jer je Erinin internet stalno nestajao, za što mi kaže da je rezultat šumskih požara koji su buknuli diljem južne Kalifornije. I propala infrastruktura.) Na retorička pitanja odgovarao sam odgovarajućim "da!" i "ne!" i promrmljao potvrdno mhmm ispod mog glasa. Otprilike 20 minuta nakon našeg razgovora, našao sam se iznerviran, spreman pokucati na vrata kuća svojih susjeda i upitati ih: „Jeste li nedavno testirali vodu iz bunara? Na koje kemikalije testirate? Kakav sustav filtracije imate u svom domu?” 

POVEZANO: Traper uništava planet

Dok se naš razgovor prelio na teritorij učinkovitosti političkog sustava (jer to uvijek bude), uzeo sam u obzir pravedni bijes koji je izazvala u meni i izbrbljao: “Imam vas jeste li ikada razmišljali o kandidiranju za ured?” 

“Ljudi su me to pitali. Da, mogao bih. Ja bih, ali evo u čemu je stvar, kad bih samo mogao ići desno ili lijevo ili tvojim putem ili autocestom, a ne samo putem koji je dobar za sve... Ne želim biti uvučen u to.”

Čista voda ne bi trebala biti politička, kaže ona. Slažem se ("mhmm"). Ali nakon krize u Flintu, Mich. — i „Flint of the North” (Hoosick Falls, N.Y., koji je patio od kontaminacije PFOS-om), i „Flint of the South” (Jezero Okeechobee, Flor., gdje cvjetaju otrovne alge prijete lokalnoj vodoopskrbi), i mnoge, mnoge Flinte diljem Amerike koje opisuje u svojoj knjizi, it ima postati politički. Oboje uzdišemo.

“Bilo je toliko [razgovora] o etiketama i percepcijama i prosudbama i idejama koje se stavljaju ovdje i stavljaju tamo”, kaže ona o političkom sustavu. “Nitko zapravo ne želi biti prva osoba i pogriješiti. Ali evo u čemu je stvar, prihvaćam one s ranjivostima, prihvaćam svoje pogreške. I što ako sam pogriješio? Bar sam pokušao. I želim da svi to učinimo – i to je velika očekivanja.” Svoju misao zaključuje možda nenamjernim Referenca Michaela Jacksona: “Mislim da ono što trebamo učiniti je pogledati muškarca u ogledalu, pogledati ženu u ogledalo." 

Iako se Brockovich neće pojaviti ni na jednom glasačkom listiću 2020., ona uslužno opisuje zanemarivanje savezne vlade i ono što je potrebno učiniti kako bi se riješila kriza vode u zemlji koja napreduje u Superman ne dolazi. Piše o propasti Agencije za zaštitu okoliša (koju je, podsjeća, osnovao Republikanac Predsjednik Richard Nixon) pod Trumpovom administracijom, opisujući katastrofalne posljedice odluke da se agencija uništi.

"Ono što nam treba je dobro financirana, robusna agencija puna naših najboljih i najpametnijih", piše ona. “Ono što imamo je nedovoljno financiran, nedovoljno osoblja, preopterećen savezni odjel. Ova agencija ne može pratiti sve zagađenje i korupciju koja se događa diljem zemlje.” 

“Danas je EPA više usredotočena na smanjenje programa i propise o ubijanju nego na našu zaštitu od otrovnih kemikalija. Propisi bez odgovarajuće provedbe i nadzora su bespredmetni. Ako uskoro ne promijenimo brzinu, možda se nikada nećemo izvući iz ovog nereda.” 

Za one od nas koji nisu Andrew Wheeler, trenutni administrator EPA-e, Brockovich također ima plan za nas. I prilično je otporan na idiote. U njezinoj ćete knjizi pronaći zgodan dijagram toka koji opisuje 7 koraka za osiguranje da je vaša voda sigurna (korak jedan je — pogodili ste: nemojte čekati da testirate vodu ili zatražite izvješće od svog lokalnog stanovništva općina). I dok se tema kontaminirane vode za piće može činiti teškom, prepunom žargona i prepunom otrovnog očaja, Brockovich sama je sve samo ne, besprijekorno prožima svoj zaštitni znak iskrenosti i istinskog bijesa kroz knjigu i naš telefon poziv. Prioriteti tvrtki koje su najodgovornije za onečišćenje vode su “guzica unatrag”. Ona koristi dvije nogometne metafore i referencu Čarobnjaka iz Oza kako bi ilustrirala komplicirane probleme. U jednom trenutku mi kaže da zvučim kao da sam "cool mačka". (Zasjala sam.)

Kao što biste očekivali od voljene autsajderske junakinje filma iz 2000., Brockovich je žena koja je eksplodirala u potkrovlju kako bi proširila svoj ormar. “Nije me briga da li imam 60 godina, ljuljam čizme do bedara i tajice, i evo me.” 

Kad spomenem da je “Erin Brockovich outfits” cijela kategorija Pinterest ploča, ona se smije, govoreći mi da ona “uopće nema smisla za modu”, što je, u interesu novinarskog integriteta, moram istaknuti laž. Mislim, točno je nazvala top s leopard uzorkom i crnu suknju koju je nosila Roberts kao jedan od najboljih izgleda u filmu iz 2000. godine.

Ovih dana njezin ekvivalent onoj modnoj energiji "mish-mosh" iz 90-ih više liči na ravne čizme Stuarta Weitzmana do bedara s par poderanih, crne traperice — "ali moraš imati gornji dio s leopard uzorkom." Preko telefona zamišljam Brockovich u ovom izgledu, njezinu plavu kosu do ramena još uvijek prepoznatljiva kao i uvijek, vodeći mnoštvo zagovornika čiste vode diljem zajednice južne Kalifornije zbog koje je zvala dom desetljećima.

Ona mi kaže da su Marš žena, pokret Black Lives Matter, Marš za naše živote — „ovi su nam pokreti svima pokazali da su marševi samo početak“.

“Možemo li pronaći dovoljno strastvenih ljudi da održimo pokret vode koji će se pozabaviti ovim sustavnim neuspjesima?” pitala je. “U konačnici, naši sustavi pitke vode u zajednici pripadaju nama. Mi plaćamo vodu i bez nas ti sustavi ne mogu nastaviti. Moramo se pojačati i zainteresirati za naše sustave pitke vode, našu infrastrukturu i našu vladu.” Nemojte čekati.