Senatorica države Illinois Tammy Duckworth stekao je naviku da uspijeva u naizgled nemogućom. Kada je raketna granata oborila helikopter kojim je upravljala tijekom rata u Iraku, što je rezultiralo gubitkom obje noge i djelomično korištenjem desne ruke, Duckworth je krenula naprijed. Nakon povratka iz borbe i prilagodbe novom životu, postala je prva žena s invaliditetom izabrana u Kongres i prva žena azijskog porijekla izabrana u Kongres u Illinoisu. "Ponovo sam naučila hodati, jesti, kupati se i raditi sve ostalo tako što sam padala, puzala i izvlačila se", kaže ona U stilu. “Shvatila sam da si moram dopustiti neuspjeh i da me to što moram ponovno naučiti oprati zube nije učinila manje osobom.”
Duckworth je nedavno dospio na naslovnice kao prva američka senatorica koja je rodila dok je bila na dužnosti, što je veliki korak naprijed za zaposlene majke. Demokratkinja iz Senata također je uzela pauzu od porodiljnog dopusta kako bi se vratila u glavni grad i glasovala u senatu dok je nosila svoju novorođenu kćer. “Mogao sam učiniti više nego što sam ikad mislio da sam sposoban, ne zato što sam bio pametniji, jači, ili brže od bilo koga drugog – to je način na koji sam odgovorila na poteškoće i neuspjehe koji me definiraju”, ona kaže.
Prevladavanje prepreka: Duckworth je uvijek pretvarao teške situacije u iskustva učenja, čak i prije Iraka. Kad je bila tinejdžerica, njezin je otac ostao bez posla, a njezina je obitelj zamalo postala beskućnica. No, kaže da je tada naučila puno o ustrajanju u teškim trenucima. Iskustvo joj je pomoglo da ostane usredotočena na oporavak nakon ozljeda. “Obećao sam sebi da ću u čast svojih prijatelja koji su me spasili učiniti više nego što sam mogao prije nego što sam ranjen. Dali su mi drugu šansu za život i svaki dan provodim pokušavajući dokazati da sam vrijedan njihovih žrtava.” Duckworth je od tada završio četiri Chicago maratona na biciklu s ručnim pogonom.
POVEZANO: Ova zločesta žena koristi mikrovalne pećnice za borbu protiv cyber napada
Najponosnije postignuće: Dodajući svojim brojnim prvinama, Duckworth je postala jedna od prvih žena pilota helikoptera za pričuvne snage, nadzirala je stvaranje jedne od prvih američkih hitnih linija za veterane 24 sata dnevno i sedam dana u tjednu i donijela zakon koji će pomoći u zapošljavanju veterana i smanjenju broja veterana samoubojstvo. No, kaže, najveća radost joj je bila izgradnja obitelji. “Ponosna sam na sve to, ali najponosnija sam što sam postala mama i konačno dobila obitelj kakvu sam oduvijek željela s obje naše djevojčice.”
Stanje posao/mama: Pronalaženje ravnoteže između poslovnog i privatnog života nije bilo lako dok je vodila kampanju za javnu dužnost, odgajala kćer i prolazila kroz IVF kako bi dobila drugo dijete. “Kad sam vodio kampanju za Senat, bilo je tako teško biti odvojen od muža i kćeri dok sam prolazio kroz IVF cikluse”, kaže Duckworth. “Ipak, ja apsolutno volim svoj posao. A moja majčinska iskustva učinila su me puno boljom zakonodavcem.” Kad je u pitanju pronalaženje toga zeznuto ravnoteža između vremena kod kuće i vremena zagovaranja promjena, Duckworth kaže da je suočavanje s nesavršenošću nešto mora. “Morate si dati dopuštenje da se borite i budete frustrirani i umorni. U redu je osjećati se neadekvatnim jer nitko nije savršen.”
Zasluge: Tom Williams/CQ Prozivka
Biti opasan: Za Duckwortha, zločestost proizlazi iz pronalaženja smislenih načina da služi svojoj zemlji, prvo u borbi, a sada i u politici. “Biti negativac znači biti proaktivan i uzvratiti našim lokalnim zajednicama, raditi na unapređenju Amerikanaca ideale jednakosti i uključenosti te zauzimanje za sebe i za one oko vas kako biste bili sigurni da je svaki glas čuo.”
Savjeti za karijeru: Iako je nadmašivanje očekivanja postalo zaštitni znak Duckwortha, nije uvijek bilo lako. Suočila se s protivljenjem za sve, od svoje etničke pripadnosti do spola i dalje. Kao vojnik, sjeća se da se osjećala podcijenjenom od strane ljudi iz drugih nacija dok je često služila kao jedina žena u isključivo muškim jedinicama. “Ljudi bi u nevjerici podigli obrve kada bi saznali da sam ja glavna”, kaže ona. – Ipak, nisam dopustio da me to zaustavi, a oni koji su me podcijenili vrlo brzo su shvatili svoju grešku.
—Izvještava Leigh Belz Ray
Za više ovakvih priča pokupite kolovoško izdanje U stilu, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanje 6. srpnja.