Ako je Stacey Abrams osvoji izbori idući tjedan, ona će biti prva crnka, guvernerka u povijesti Sjedinjenih Država. Ali 44-godišnji demokrat iz Gruzije - čija je utrka protiv republikanskog državnog tajnika Briana Kempa postala jedna od onih o kojima se najviše govori ciklus — već je počela stvarati političko nasljeđe, suprotstavljajući se svojim krajnje desnim protivnikom u tipično konzervativnom Deepu Jug.
Jesam li spomenuo da je i spisateljica ljubavnih romana?
Osam ljubavnih knjiga koje je Abrams objavio pod pseudonimom Selena Montgomery dok je pohađao Pravni fakultet Yalea - noir-ish, seksi trileri o briljantnim obojenim ženama koje rješavaju zločin - nisu bile tema za razgovor točka njezine kampanje, ali oni oslikavaju složenost koja je birače privukla u njezinu bazu i koju Abrams čini da vidi u Gruzija.
"Odgojena sam u obitelji proždrljivih čitatelja", kaže ona o svom odrastanju u Mississippiju, kao jedno od šestero djece u kućanstvu koje je cijenilo knjige i nije imalo puno više. Ona i njezina braća i sestre, među kojima su antropolog, sudac, socijalni radnik, mikrobiolog i bivši osuđenik koji se bori s ovisnošću o drogama, održavaju virtualni mjesečni knjižni klub.
Abrams je puna zapleta, koji su je, uz rekordnu učinkovitost, pretvorili u priču koju javnost ne može odbaciti. Nagomilala je šesteroznamenkasti dug pomažući svojim roditeljima da plaćaju svoje račune, zbog čega se nekim biračima čini prikladnom, dok drugima podiže obrve. Nakon karijere u odvjetništvu i poslu, služila je kao čelnica manjine u državnom domu — prva crnka koja je to učinila — promovirajući liberalni programi širenja Medicaida, kontrole oružja i reforme kaznenog pravosuđa, dok je zadobila poštovanje svojih kolega širom svijeta prolaz. Ona ponosno govori o svojim južnjačkim korijenima dok zamjera rasizam.
To je, nimalo iznenađujuće, postalo još jedno ključno pitanje u njezinoj utrci protiv Kempa. Svađali su se oko zdravstva i poreza, ali medijska pokrivenost često se vraća na njihove glavne podjele oko potiskivanja crnih birača, kipova koji odaju počast čelnicima Konfederacije i otvorenog netrpeljivosti. U jednom posebno uznemirujući oglas Kemp Novinari vole pokazivati, on vrti motor kamioneta, hvaleći se: “Imam veliki kamion, samo u slučaju da zatrebam skupiti kriminalne ilegalce i odvesti ih kući... Ako želite politički nekorektnog konzervativca, to je mi."
Ali Abrams vjeruje da današnja Georgia više sliči njezinoj viziji države nego njegovoj. Osim što je zadobila veliku hollywoodsku pozornost (Oprah Winfrey i Will Ferrell su u Georgiji i zapanjeni su za nju), Abramsova kandidatura potaknula je novi val mladih i ne-bijelaca glasača. I vjeruje da ako više ljudi izađe na birališta u studenom. 6 u Georgiji - gdje je Kemp optužen da je ugušio registraciju birača u svoju korist - ona bi jednostavno mogla pobijediti.
POVEZANO: Od poreza na tampon do legalizacije trave, evo 5 ključnih pitanja za glasanje na srednjem roku
Rušenje barijera: “Dugo vremena u povijesti naše nacije crne su žene bile izostavljene iz političkih razgovora i zaostale. Ali kandidiram se za guvernera Georgije kako bih svim ljudima koji sebe ne vide u politici dao priliku da napreduju i ostvare svoj najveći potencijal”, kaže Abrams. “Počašćen sam mogućnošću da postanem prva američka crna žena guverner i ponosan što stojim na ramenima crnih žena vođa koje su se borile za napredak kako bih mogla biti u poziciji da vodim državu Georgiju naprijed.”
Pogrešan identitet Gruzije: Tvrdilo se da, demografski, Gruzija je plava država čije je zakonodavstvo solidno crveno samo zato što veliki dio stanovništva ne glasa. Dio toga može biti rezultat potiskivanja birača; Kemp je sumnjivo poništio više od 1,4 milijuna registracija birača u ime sprječavanja prijevara od 2012. godine i optužen je za blokiranje glasovanja kako bi unaprijedio svoje interese. Ali Abrams je također svjestan apatije koja je endemska za američki izborni proces. "Godinama su mladi Gruzijci birali da ne glasaju jer im nismo uspjeli dati razlog za to", kaže ona. “Moja kampanja je usmjerena na dopiranje do svake zajednice, uključujući mlade birače, koje traže rješenja važnih pitanja, kao što su dug studentskih kredita, nejednakost dohotka, pristup zdravstvenoj skrbi i pristupačno stanovanje. Ima dovoljno mladih birača da Gruziju postanu plavi, ali potrebna je predanost da se do glasača dođe tamo gdje jesu.”
Najluđe postignuće: “Završio sam svoju knjigu Manjinski vođa: Kako voditi izvana i napraviti stvarnu promjenu, dok se kandidira za ured”, kaže Abrams o svom najnovijem spisateljskom projektu. “Ova je knjiga kulminacija osobnih i profesionalnih iskustava koja su me oblikovala u lidera kakav sam danas.” Abrams će uvijek imati meku točku za romantiku. “Međutim, završetak ove knjige izazvao je drugačiji osjećaj postignuća – uspio sam sažeti i konsolidirati sve ključni trenuci kao studenta, poreznog odvjetnika, vlasnika malog poduzeća i zakonodavca koji su me jedinstveno pripremili da služim kao sljedeća država guverner."
POVEZANO: Vaša bi vas odjeća mogla spriječiti da glasate – evo što trebate znati o odijevanju za ankete
Na cesti: Uz šuljanje poglavlja povijesne fikcije između zaustavljanja kampanje, Abrams uživa u gledanju znanstvene fantastike - naravno iz poslovnih razloga. “Zapleti znanstveno-fantastičnih emisija, poput Zvjezdanih staza i Buffy ubojice vampira, služe kao fascinantne studije o političkoj i dinamici vodstva”, kaže ona.
Home Stretch: U danima uoči izbora 11. 6, Abrams kaže da njezin kamp još uvijek radi. “Jedina hitnost u ovoj fazi kampanje je zatvaranje vremenskog okvira kako bismo mogli razgovarati sa što više Gruzijaca i čuti ih. Imamo raspisivače i volontere diljem države koji obavljaju neophodan posao kucanja na vrata, pozivanja i regrutiranja više ljudi za našu stvar”, kaže ona. “U posljednjim danima kampanje, potrebno nam je još više ljudi posvećenih širenju naše poruke o uzdizanju svih Gruzijaca. Ovo je utrka u inčima, a ne miljama. Svaki telefonski poziv i kucanje na vrata su važni. Ti osobni dodiri s biračima znače razliku između pomicanja Gruzije naprijed ili nas nazad.”
Odgajan na usluzi: “Moji roditelji učinili su službu načinom života za sve svoje šestero djece. Ako je netko imao manje sreće, naš je posao bio služiti toj osobi”, kaže Abrams. “Uvijek sam bio predan služenju svojoj zajednici, bilo putem zakona kao zamjenik gradskog odvjetnika u Atlanta, javnu funkciju kao demokratski vođa Doma ili kroz stvaranje građanskih organizacija kao što su the Projekt New Georgia, neprofitna organizacija koja registrira Gruzijce s pravom glasa. Također sam suosnivao tvrtku za financijske usluge koja je pomogla razvoju malih poduzeća. Uvijek sam bio – i uvijek ću biti – predan služenju drugima i osiguravanju uspjeha svake obitelji.”