Ako na YouTube upišete "diva", VMA izvedba Whitney Houston "How Will I Know?" trebao bi biti vrhunski rezultat. Houstonovi vokali bili su u najboljem izdanju: uzdižu se, izazivaju naježbu i nevjerojatni.
Jon Bon Jovi i Richie Sambora izveli su dirljive, ogoljene verzije "Livin 'on a Prayer" i "Wanted Dead" or Alive "na VMA -u 1989. Dva čovjeka, sa samo dvije gitare, toliko su očarali gomilu da je MTV bio inspiriran stvoriti Isključen, jedna od njihovih najpopularnijih i kritički hvaljenih serija ikada.
Madonna, na vrhuncu svoje veličanstvenosti "Istina ili usudi se", ugasila ju je kad je izvela "Vogue" u punom uvlačenju Marie Antoinette (zajedno sa snažnim obožavateljima i pomoćnim plesačima bez hlača).
Izvršni dužnosnici MTV-a htjeli su da Niravana svira njihovu grunge himnu koja definira generaciju "Smells Like Teen Spirit" na VMA-ima '92., Ali je bend umjesto toga želio odsvirati kontroverzni "Rape Me". Postignut je kompromis i Nirvana je pristala izvesti "Lithium". U naletu rock and rolla pobuna se nastavlja Kurt Cobain počeo je svirati prvih nekoliko nota pjesme "Rape Me" uživo na pozornici dajući srce izvršiteljima napadi. Bend je brzo prešao na sviranje "Lithium" i spektakularno završio skup tako što je Krist Novoselic izbacio bas visoko u zrak, da bi ga uhvatio licem. Posrnuo je izvan pozornice dok je Cobain veselo razbijao pojačala.
U jednom od sočnijih trenutaka u povijesti VMA-e, Courtney Love srušila je Madonnin intervju nakon emisije bacivši na divu kompakte šminke (i sve ostalo što joj je bilo u torbici). Madonna nam je svima dala lekciju u hladu svojim izvrsnim sporednim očima i jedva prikrivenim prezirom prema Ljubavi. "Courtney Love trenutačno jako treba pozornost", i dalje je jedno od najvećih smanjenja ikada.
Naša omiljena izvedba s VMA-a iz '97. Dogodila se tijekom pretprodaje. Kako bi započeli svečanost, Foo Fighters su se popeli na vrh legendarne šetnice Radio City Music Hall kako bi izveli sirovu verziju "Monkey Wrench".
Jednom nitko nije obraćao pozornost na Marilyn Manson. Crvenokosi šok roker odjeven u leopardovu boju pojavio se na crvenom tepihu sa svojom djevojkom Rose McGowan koja je nosila pjenušavu haljinu s mrežom, majicu s kratkim rukavima i osmijeh.
Kad je Lil 'Kim prišla mikrofonu s plavom perikom i tjesteninom od školjaka, Diana Ross nije mogla držati ruke za sebe. Legendarna diva trznula je reperinu grudi dok je Mary J. Blige je gledao (vjerojatno se osjeća izostavljenim).
Eminem je 2000. godine izašao na pozornicu VMA kako bi izveo "The Real Slim Shady" i "The Way I Am", dok je vodio vojsku od stotine Marshall Mathersa. Plavokosa i zujana falanga dvojnika preplavila je Radio City Music Hall.
Vladajući pop prinčevi, *NSYNC, srušili su kuću s gostom iznenađenjem: kraljem popa Michaelom Jacksonom. Jackson je pokazao neke od svojih kultnih plesnih pokreta dok je Justin Timberlake tukao boks.
Britney Spears skliznula je na pozornici ogrnuta albino udavicom dugom sedam stopa (i ne mnogo else) za njezinu izvedbu "I'm a Slave 4 U" koja je svijet svela na balavu, opčinjenu masu podanici. Još uvijek smo tvoji robovi, Britney!
Kelly Clarkson izvela je svoju katarzičnu himnu za razbijanje "Since You Been Gone" sa strašću naprezanja glasnica dok je bosa na prosutoj (lažnoj) kiši. Visoke energetske performanse katapultirale su je iz Američki idol ingénue do statusa dive-in-training.
U hladnom, potpuno njujorškom trenutku, Taylor Swift izvela je pjesmu "You Belong with Me" uživo u vlaku F koji je krenuo prema Radio City Music Hallu. Trenutak će kasnije biti potpuno zasjenjen znakom pop kulture Kanyea Westa, scenskom bombom "Imma Let You Finish".
Samo nekoliko tjedana nakon bratove smrti, Janet Jackson pojavila se na VMA -i 2009. godine kako bi izvela svoj hit "Scream" u emotivnoj posveti Michaelu. Jackson je brisao suze dok se ona klanjala ovacijama gomile.
Blue Ivy Carter debitirala je na pozornici, još u Beyoncénom trbuhu, na VMA -i 2011. godine. Jasno vesela Beyoncé izvela "Love on Top" i, za kraj, povukla jaknu sa šljokičastim smokingom kako bi otkrila rastuću bebu kvrga! To je bila prva svjetska najava slavne osobe vrijedne ispuštanja mikrofona.
Američka miljenica Gabby Douglas, bosa i odjevena u kožne tajice, pokazala je svoje vještine zlatne medalje i zakucala niz impresivnih preokreta na pozornici VMA 2012. dok je Alicia Keys debitirala sa svojom čudovišnom hit pjesmom: "Girl on Vatra."