Paperboy Love Prince je 26-godišnji nebinarni reper i umjetnik performansa koji vodi nekonvencionalnu kongresnu kampanju koja odgovara ova neviđena vremena. Natječu se protiv aktualnog republičkog predsjednika s 14 mandata. Nydia Velasquez, demokratkinja koja je postala prva Portorikanka u Kongresu kada je izabrana 1993. - iste godine kada je princ rođen.
Kako bi čuli princa kako to govori, oni su u vizionarskoj potrazi za stvaranjem politike ljubavi. Oni podržavaju univerzalni temeljni dohodak, Medicare za sve, okončanje rata protiv droga i potpunu reviziju financiranja kampanje. Ali što je još važnije, oni predstavljaju sve ljude koji su predugo bili izostavljeni iz političkog procesa, kaže Prince. "Kada vide što radimo s [ovim uredom], učinit će da svaki političar koji je ikada postojao izgleda kao kreten."
Bilo kojeg dana u posljednjih šest mjeseci, Prince se mogao naći kako se koturalja ulicama okruga u balonu kostim, mimohod navijača koji se vuku za njima s tamburašima i bukačima kako bi stvorili društvenu distancu zabava/parada. U nedjelju ujutro, Prince se mogao naći u uredu njihove kampanje u Noll Streetu u Bushwicku kako snima ranu jutarnju plesnu pauzu za Instagram.
Zasluge: Amelia Harnish
Vani, na pločniku, mlada navijačica po imenu Brianna sprejom je slikala transparent "Paperboy for Congress". Druga pristaša, Julia, radila je na lijepljenju gotovih znakova na prednjoj, bočnoj i stražnjoj strani “ljubavi bus, artmobil s bijelim i duginim prugama koji služi kao službena kola za Princeovu avangardu kampanja. Plan za dan: Idite autobusom i prošetajte okrugom. Uz zvučnik koji je na engleskom i španjolskom jeziku grmio "Vote Paperboy Love Prince for Congress on 23. lipnja", Prince bi mahnuo s pozornice na krovu. Budući da pandemija čini kucanje na vrata nesigurnim, ovo je sljedeća najbolja taktika, kaže Prince.
Za povremene promatrače, sve ovo može izgledati kao prošireni umjetnički projekt izvedbe. Ali dok hodam s Princeom po sendviče za dugi dan kampanje pred nama, uvjeravaju me da misle ozbiljno. “Mnogi ljudi misle jer imam vrlo slobodnu i zabavnu sliku tipa go-with-the-flow da nisam namjerna. Ali ja sam zapravo vrlo proračunata i strateška osoba - kaže Prince.
Zapravo, Prince je već premašio očekivanja od lokalni politički promatrači. Još u travnju došlo je do osporavanja Princeove kandidature, u kojoj se navodi da je većina potpisa na njihovoj peticiji da se stavi na glasački listić nevažeća. Prince se sam zastupao na saslušanju u Izbornom odboru i uspješno je argumentirao da je pitanje ništavno, s obzirom na to da je osporavanje podneseno s pogreškom pri pisanju u njihovoj adresi. "Izbori su dobri za našu demokraciju i svatko se može kandidirati", rekao je glasnogovornik Velasqueza Alex Huarek za Brooklyn Eagle ranije ove godine, dok je branio napredni rekord kongresmenke. (U stilu obratio se Velasquezovoj kampanji za komentar, ali se nije javio u vrijeme tiska.)
Otkako su izbili protesti nakon smrti Georgea Floyda u svibnju, Prince je stekao impresivnu vidljivost u vrijeme kada je želja za promjenama prožeta cijelom zemljom. Na 16. lipnja, Prince je predvodio marš preko Williamsburškog mosta. Tjedan dana prije bili su domaćini "prosvjednog stranačkog marša" koji je zatvorio raskrižje na aveniji Myrtle i Broadwayu. S vrha autobusa, Prince je održao strastveni govor u mikrofon. “Slušajte, nisam došao ovdje da vam dam bilo kakvu osnovnu, redovitu retoriku za širenje straha, za širenje podjela. Došli smo širiti ljubav”, rekli su. “Ovo je naš grad. Sve što vidite napravili su ljudi ni pametniji, ni bolji, ni posebniji od vas. Možemo sve. Sada možemo imati promjenu!”
Proveo sam nekoliko sati u autobusu s Princeom kako bih razgovarao o kampanji da ih se makne s glasačkih listića, kako su prosvjedi pojačali njihovu kampanju, te o vrsti raznolikosti koja Kongresu doista treba. Unaprijed, više našeg razgovora, koji je uređen i sažet radi jasnoće.
Zašto se kandidirate za Kongres, a ne recimo za gradsko vijeće?
Kad sam prvi put rekao svom menadžeru da se kandidiram, rekao je istu stvar, što je čudno jer mi obično govori da mislim više. Ali politike koje želim provoditi potrebne su nam diljem zemlje, a ne samo u gradu. I osjećam da ako se kandidiram na nacionalnoj razini onda bi se utjecaj prema zadanim postavkama osjetio u gradu.
Vrlo mi je namjerno kandidirati se za Kongres. Jer ne radi se o tome da ja i ja dođemo u ured, koliko o tome da pomognemo ljudima s određenim planom. Taj specifičan plan uključivao je da sam se kandidirao za kongres u 7. okrugu New Yorka jer ako pogledate sastav okruga to je jedno od mjesta s najvećim brojem umjetnika ne samo u zemlji nego iu svijetu, može biti. A to je u opasnosti da izmakne ako se ljudi ne zauzmu za umjetnike, za naše male prostore. Ovo je također jedan od najplemenitijih okruga u zemlji, a ja imam konkretne planove pomoći ljudima i to ispraviti.
Podržavam univerzalni temeljni dohodak. Vidjeli smo kako je zakon o poticajima pomogao mnogim ljudima - također je propustio puno ljudi. Siromaštvo je jedna od najnasilnijih stvari koje se mogu dogoditi osobi, posebno u Americi. Moramo ispraviti siromaštvo.
Mislite li da su vas ljudi podcijenili?
Definitivno. Smatrali su me dugovječnim kandidatom. Oni se smiju i kažu da smo prikupili nula dolara; ali ako ovako izgleda nula dolara - ured, hella volonteri, ljudi koji sami organiziraju događaje - onda... znate što govorim?
Moja sposobnost da se krećem bez novca omogućila mi je da govorim bez isprike u ime ljudi. mogu govoriti za Crni trans ljudi i nedokumentirani imigranti i bijeli studenti opterećeni dugovima zbog fakulteta, ili crni studenti koji imaju dugove, ili tko god, jer me ne brine reakcija. Nitko ne vuče konce iza mene s novcem.
POVEZANO: 15.000 Njujorčana izašlo je u podršku životima crnaca
Kako su prosvjedi utjecali na vašu kampanju?
Definitivno je stvorio veliki zamah. Ljudi me sada vide kao nekoga tko je ovo upravo započeo zbog nereda. Ne, vodio sam žestoku kampanju prije ovoga. Svaki dan smo bili na ulicama i održavali vlastitu paradu prije nego što su se ljudi pobunili.
Poruka prosvjeda bila je poruka naše kampanje. To govorimo mjesecima, od mog prvog govora u kampanji. Pričao sam o svemu što su svi pričali na ulicama. Zapravo sam sredinom siječnja predvidio nerede. Otišao sam s obitelji na Floridu kako bih se ranije vratio na sastanak na koji me establišment pokušao spriječiti. Govorio sam o neredima koji su dolazili. Rekao sam da nam je zato potreban univerzalni temeljni dohodak. Trebamo stvarne političare kojima je stalo i koji znaju kroz što ljudi prolaze. Ljudi bole! Ljudima je potrebna ljubav!
Ako slušate establišment i naše protivnike, pokušavaju me slikati kao ludog, čudnog, neiskusan, ali svaka osoba koja me sluša dvije minute kaže da činim cjelinu puno smisla. A oni kažu: "Ovo je osoba koju želim predstavljati i boriti se za mene u Kongresu."
Jeste li doživjeli odbijanje?
Bilo je ljudi koji su pokušali mrziti, ili čak ne samo da imaju različita mišljenja. Dobivamo puno ljubavi. I fokusiram se na ljubav, a to nam donosi više ljubavi.
Zajednica se pojačala i u određenom trenutku se uopće ne radi o meni i onome što radim. Ljudi se samo pojačavaju. Ne moramo pitati. Na našem posljednjem prosvjedu nisam morao tražiti od gomile motorista da dođu i paze ispred nas, paze na leđa i s boka. Upravo su to učinili.
Nadate li se da ćete potaknuti druge ljude iz nedovoljno zastupljenih sredina da trče?
Ovdje se radi o inspiriranju mehaničara da se kandidira za ured, inspiriranju samohrane majke da se kandidira za ured, inspiriranju poštara ili poštarke da se kandidiraju za ured. Prvo, ja to vidim kao svačiju građansku dužnost. Ali drugo, zapravo bismo dobili raznolikiju skupinu ljudi da radi za nas ako se to dogodi. Trenutačno na vlasti imamo odvjetnike, bogate ljude i političare u karijeri. Kada imate iste stare političare, imate iste stare ideje i dobivate iste stare rezultate. Upravo sada trebamo različite vrste ljudi. Ljudi vole pričati o različitosti kao što je "oh, stavite crnca tamo, stavite gay osobu tamo, oh, tu je Latina." Kad nam je zapravo potrebna raznolikost misli. Crnci nisu monolit. Oni misle drugačije. Ako tamo stavite crnu osobu koja razmišlja kao establišment, dat će nam isto što bi nam bilo tko dao.
Što će se dogoditi ako izgubite u utorak? Što se događa u srijedu?
Ne odgovaram na pitanja o gubitku. To je pobjeda ili pobjeda. Sve što radimo je da pobjeđujemo. Nemoguće je da izgubimo. Već smo pobijedili.
Sve ovo nije novo. Okupljanje ljudi u zajednici, već sam to radio. Imajući događaje, radio sam to. Zauzimajući se za ono što je ispravno, već sam to činio. Jedina stvar koja će biti drugačija [ako pobijedim] je da ću imati službenu titulu. Ali način na koji ću koristiti taj službeni naslov je da ću ga samo dati ljudima. Bit će ludo.