Želite li znati kakav je osjećaj žene biti zapovjedna prisutnost u svijetu muškaraca? Samo pitaj Taraji P. Henson, koji bi mogao biti najveći motivacijski govornik koji mi dame trenutno imamo.

"Osjećam se kao šefovska kuja", kaže ona, bliješteći svoj cerek od megavata. "Hvatam se za orahe, kao, 'Da!' " 

Možemo li ovo smatrati prikladnom metaforom za trenutnu dinamiku snage? Možda. Kao što Henson zna, nema više vremena za usitnjavanje riječi. Od pokreta #MeToo do prijevremenih izbora vidjeli smo što se događa kada žene ulože svoje zahtjeve. Henson, samohrana majka iz Washingtona, koja je u industriji radila više od 20 godina, jedna je od onih koji su konačno dobili svoju svotu - i ne boji se to reći.

Njezin najnoviji film, Što muškarci žele, izričito istražuje ove teme. U veljači izlazi scenarij koji je režirala Nancy Meyers Što žene žele (2000.), u kojem su glumili Mel Gibson i Helen Hunt. Henson glumi Ali Davisa, uobraženog (zbog nedostatka boljeg izraza) sportskog agenta. Nakon što je prešla na veliku promociju, posjećuje vidovnjaku (pjevačicu Erykah Badu) koja joj daje poseban čaj koji joj omogućuje da čuje muške misli.

Henson glumi i također je izvršni producent. To je prvi put da je 48-godišnja glumica-koja je uspjela ostvariti svaku dramatičnu ulogu -dobiva priliku istegnuti mišiće trenirane u glazbenom kazalištu kao vodeća u punopravnoj komediji. Henson je očito u svom elementu i bavi se fizičkim ludorijama tipa "Učinit ću sve za smijeh" koje predstavljaju njene junake Carol Burnett i Lucille Ball.

"Uvijek sam bila smiješna djevojka", odlučno kaže Henson. „Nije da sam bio golub. Sve su to bile velike dramske uloge, ali ja sam umirao. Osjećao sam se tako počašćenim i zahvalnim što sam dobio komediju u kojoj sam mogao dopustiti da se sve druži. Moj najbolji prijatelj je rekao: 'Gospode, oni ne znaju što su oslobodili.' "

"Taraji je smiješna stara škola", kaže netko tko bi to znao Što muškarci žele kolegica Tracy Morgan. „Spremna je uzeti pitu u lice ili joj staviti hrpu slatkiša u usta kako bi se nasmijala. Ona siječe čudovište, ali ne siječe preduboko jer zna da nam je potrebna komedija o čudovištu. "

Prošlog studenog Henson je također izrazio animirani lik Yesss (koji Henson izgovara kao "Dassssss"u svom slatkom izvlačenju) u Ralph ruši internet, Disneyjev veliki proračunski nastavak Olupina-Ralph, koji je u cijelom svijetu zaradio preko 400 milijuna dolara. Bila je to još jedna prilika za nju da pokaže svoje komične kotlete, ali ovaj put za djecu. Nakon godina borbe za uspjeh u Hollywoodu, jako je svjesna kako snimanje obiteljskog filma može pomoći njezinom bankovnom računu.

"Znate, to je [publika kupuje] četiri karte umjesto dvije", kaže Henson. "To će općenito biti film s najvećom zaradom u bilo čijem repertoaru." 

Prisustvovati U stilu's snimanja, uzela je 24-satnu pauzu u čikaškom setu carstvo i njezin do sada najznačajniji lik, rezanje i kampiranje Cookie Lyon. Henson priznaje da ju je bivši robijaš i matrijarh obitelji Lyon sa srebrnim jezikom doista stavio na holivudsku kartu. Unatoč svim njezinim uspjesima-u filmovima nominiranim za Oscara Skrivene figure i Zanimljiv slučaj Benjamina Buttona - Henson nikada nije imao filmski studio koji bi je doveo u inozemstvo da radi tisak. Ali Cookie ima.

"Holivudski rukovoditelji rekli bi mi da nemam obožavatelje skroz tamo", kaže Henson odmahujući glavom. "Rekao sam: 'Lažeš jer me mogu dobiti u bilo kojem trenutku. Ja sam udaljen prstom i svaki dan mi to daju do znanja. ' „I dok međunarodna blagajna igra veliku ulogu u dobivanju glavnih uloga u igranim filmovima, Cookie je Hensonu dao do znanja da jest cijenjen. „Zatim idemo u Pariz [radi promocije carstvo], a stoji samo u prostoriji s 1500 sjedećih mjesta. Plakao sam. Ako vjeruješ u ono što ti ljudi govore... ne možeš dopustiti da ti ljudi govore sranja. " 

Hensonov snažan osjećaj za sebe dolazi od njezinih roditelja. Bila je jedino dijete do 17. godine (njezina polusestra, April, sada radi kao njezina "sestra-mrav"). Njezin otac, Boris, bio je veteran Vijetnamskog rata koji se kroz djetinjstvo borio s PTSP -om i alkoholizmom. Unatoč promjenama raspoloženja, kaže Henson, usadio joj je stav bez straha koji ju je zadržao do danas. Od svoje majke, Bernice, naslijedila je svoju beskrajnu želju i strast.

"Bio sam poput Punky Brewstera s kapuljačom", kaže Henson kroz smijeh. "Bio sam dobro zaokruženo dijete, ali mogao sam i otkazati ako je potrebno. Ali nisam bio tako težak. Još sam u sobi imao tapete od Strawberry Shortcake, a moja prijateljica Tracie i ja radile smo Shakespearea u parku... i bile smo u prokletoj haubi. " 

Iako je od malih nogu bilo jasno da je Henson izvođač prirodnog porijekla, ona je provela svoj tek započeti fakultet godine pokušavajući krenuti očevim stopama studirajući inženjerstvo u američkoj saveznoj državi North Carolina Sveučilište. Svojom šarenom odjećom i poletnim stavom zaradila je nadimak Hollywood u kampusu, no ipak joj je trebalo propasti tečajeve matematike da shvati da znanosti nisu tamo gdje pripadaju. Kad je nazvala Borisa da mu kaže, nije se iznenadio.

"Dobro", rekao je. "Vrati svoje dupe u DC i upiši se na Howardov dramski odjel. Učini ono što bi trebao raditi. " 

Dok je pohađala sveučilište Howard, Henson je zatrudnjela sa sinom Marcellom. Nakon diplome, samohrana majka i njezin dječak preselili su se u Los Angeles sa 700 dolara posuđenih od obitelji i prijatelja kako bi mogla ostvariti svoje snove. Između emitiranja poziva postojalo je vrijeme kao zamjenski učitelj za djecu s posebnim potrebama. Na kraju je dobila agenta, a uskoro su uslijedila i gostovanja u televizijskim emisijama na mreži. No to su bile njezine uloge u filmovima poput Maleni dječačić i Hustle & Flow to je Hollywood doista primjetilo.

Sada kada je dobila mikrofon, Henson ga dobro koristi, odabirom utjecajnih projekata poput ovog proljeća Najbolji neprijatelji, o aktivistici za građanska prava Ann Atwater i njezinom nevjerojatnom prijateljstvu s C.P. Ellis (portretirao Sam Rockwell), bivši član Ku Klux Klana. Također glumi i producira film o Emmettu Tillu, tinejdžeru koji je linčovan zbog navodnog zviždanja bijelki u Mississippiju 1955. godine.

"Nije me briga jeste li mladi ili stari ili koje ste boje, umjetnost je tako moćna", kaže ona na temu reprezentacije. "Možete pokazati stvari ljudima koje nikada niste upoznali i proširite horizonte. Ne uzimam zdravo za gotovo ono što imam i pokušavam to iskoristiti na bilo koji način, pozitivno. "

Činjenica da Hollywood nastavlja propovijedati o važnosti raznolikosti, ali tada u glavnim ulogama glumi pretežno bijele muškarce, ne gubi se na glumici. "Evo dogovora: kad govorite o novcu, ne želite li zaraditi novac? Želim svaki korak života [u mojim filmovima]. Da mogu staviti vanzemaljca, ja bih. I ja želim njihov novac. Hajde, svijet tako izgleda. To ljudi žele vidjeti, predstavljanje. To je sve. Radeći to možete zaraditi. To nije jednostavno. " 

Nedavno je osnovala i Zaklada Borisa Lawrencea Hensona (nazvana po svom voljenom ocu), koja potiče Afroamerikance s problemima mentalnog zdravlja da traže pomoć koja im je potrebna. "Rođena je iz nužde", kaže ona. "Znate, meni i sinu su se dogodile traumatične stvari. [Njezin bivši dečko, Marcellov otac, ubijen je 2003.] Ne možete se samo pomoliti. Nije me briga koliko si jak. Dolazi do vas, a ako se ne nosite s time, manifestira se na načine koje ni ne poznajete.

"Moji bijeli prijatelji imaju stalne sastanke sa svojim terapeutima", nastavlja Henson. "Rekao sam: 'Zašto to ne radimo?' U našoj kulturi to je tabu ". Prvi ljudi koji su se prijavili? Njezini muški prijatelji iz branše, koji su svi na licu mjesta pisali čekove. „Crnci su se pojačali. Snoop Dogg, Xzibit, Tracy Morgan, Chance the Rapper svi su se pojačali. Zvao sam, odgovorili su. Snoop mi je rekao: 'Djevojčice, to je važno. Važno je ono što radite. ' Tyrese je rekao: 'Olakšava vam se traženje pomoći.' "

Druga potporna osoba je njezin zaručnik, bivši NFL korner (i pobjednik Super Bowla XLI) Kelvin Hayden. Njih su dvoje tiho hodali tri godine prije nego što je Hayden predložila posljednji Majčin dan. Planiraju se vjenčati ovog ljeta u privatnoj, skromnoj aferi, a iako joj prijatelji dizajneri nude da joj naprave haljinu, Henson se odlučuje za najučinkovitiju rutu.

"Neću proći kroz 10.000 haljina", kaže ona. "Kako pristaje? Kako se osjećam? Dopunjava li me dobro? Idemo samo s ovim. Znam što mi dobro stoji. Neću potrošiti 10 sati na montažu. Mrzim to." 

Vjenčanje će se vjerojatno održati u srpnju, nakon što Henson shvati hoće li carstvo bit će pokupljen za šestu sezonu. Srećom, snimljeno je u Chicagu, gdje ona i Hayden borave s Marcell - sada 24 -godišnjakom i ambicioznim reperom i glazbeni producent-i njihov minijaturni francuski buldog, K-Ball, što je bio Haydenov nadimak kada je igrao u NFL-u.

Njihov je život zdrav. Hayden vodi vlastitu teretanu, a ona za svoje pleme uvijek kuha nove veganske poslastice. Skočila je na veganstvo nakon što je tijekom snimanja patila od snažnih bolova u trbuhu Najbolji neprijatelji prošlog ljeta. "Trebao je liječnik u Maconu, Ga, reći:" Ako ne promijenite ono što radite, dobit ćete rak želuca. " Rekao sam: 'Ne govori više.' Pa sam sve promijenio iz nužde. Želim živjeti. Hvala Bogu, jer se osjećam mnogo bolje. " 

Sada kada je zaljubljena, na vrhu svoje igre i očito obožavana u cijelom svijetu, Henson je spremna još više proširiti svoj repertoar. "Što sam starija, želim raditi pametnije, a ne teže", kaže ona. Odgovorit će na hitnu liniju superjunaka ako zazvoni - "DC, Marvel, svi me možete nazvati!" - ali zasad je zadovoljna time što je smiješna djevojka.

"Želim ti ovo pokazati", kaže, hvatajući telefon za reprodukciju videozapisa koji joj je poslao Što muškarci žele redatelj Adam Shankman. To su snimke s ranog prikazivanja, a publika urliče od smijeha.

Za više ovakvih priča pokupite siječanjsko izdanje U stilu, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanje Prosinca 7.