Prije nekoliko godina, AbbyStein bio je zaređeni rabin koji je živio u ultraortodoksnoj židovskoj zajednici u Williamsburgu, Brooklyn. Stein je prvenstveno govorio jidiš, nikada nije koristio internet i bio je u ugovorenom braku sa ženom. Danas je ona otvoreno transrodna žena i aktivistica.
Stein je od malih nogu znala da se ne uklapa u rodno segregirane uloge koje je zacrtala njena hasidska zajednica, sekta židovstva koja odlučuje živjeti izolirano od sekularnog svijeta. Godine 2012. Stein je prvi put tajno upotrijebila internet kako bi istražila što osjeća i pronašla stranicu na Wikipediji koja objašnjava pojam "transrodnost". Tada je sve počelo imati smisla. Ubrzo nakon toga rodio joj se sin, radostan trenutak, ali i onaj koji ju je natjerao na razmišljanje: "Što ako će moje dijete biti poput mene?" To je bio katalizator onoga što je ona naziva dvije tranzicije: prvo, napuštanje hasidizma i distanciranje od njegovog krutog tumačenja judaizma, i drugo, predstavljanje žene za koju je dugo sumnjala da je bio.
POVEZANO: Catt Sadler napušta E! Nakon njezine kontroverze o plaćama: "Bilo je jako strašno otići"
Izlazak pred njezinu obitelj – koja je izravni potomak osnivača hasidskog pokreta – bila je prva od mnogih bolnih prepreka. Roditelji su je izbjegavali. “Svojoj sam ženi rekao da nisam religiozan, a ne o svom spolu. [Sada] ne smijem imati nikakav odnos s njom. Nema nikakve veze”, kaže Stein, iako održava vezu sa svojim sinom. “Samo uvijek kažem, kad napuni 18 godina, može biti što god želi – može biti model, može biti glumac, može biti rabin. To je njegov izbor."
Zatim je uslijedila prilagodba sekularnom životu: Stein je naučio engleski, počeo gledati televiziju i upisao se na Sveučilište Columbia kako bi studirao javne politike i rodne studije, a sve to uz fizičku tranziciju. Kaže da su samoprihvaćanje koje je pronašla i ljudi koje je upoznala tijekom ovog procesa učinili izazove vrijednim. Nakon što je neko vrijeme odbacila religiju, čak ju je povuklo natrag svojoj vjeri, ovaj put kroz otvorenije židovske denominacije koje plješću radoznalosti. Stein sada putuje zemljom dijeleći svoju priču i gradi mreže podrške za ultraortodoksne LGBTQ osobe. “Ne sjećam se niti jednog [govora] u kojem mi ljudi nakon toga nisu pričali osobnu priču. To vam daje energiju."
Zasluge: Tawni Bannister
Kretanje — i naprijed: Stein se bojala napustiti jedini dom koji je poznavala. “Čudno je, ali saznanje da nisam luda me prestrašilo jer nisam znao kako ću preživjeti izvan ove zajednice. [Ali] nisam vjerovao u ideologiju, a onda je došlo do psihičkog zlostavljanja koje sam doživio, živeći kao da živiš u 18. stoljeću.” Pridružila se grupi podrške Koraci, neprofitna organizacija sa sjedištem u New Yorku koja pomaže ljudima koji napuštaju ultraortodoksnu zajednicu. Ali iako je znala da želi otići iz Williamsburga, mislila je da će njezina želja da se predstavi kao žena izblijediti. “Mislio sam da ću napustiti svoju zajednicu, dobiti srednju školu, ući u dobru školu i sve će jednostavno nestati.” Nije. "Morao sam iznova smisliti sve - kako razgovarati, kako se obući, kako se predstaviti." Nakon rada kroz neke od svojih strahova s terapeutom, javno je objavila na Facebooku u studenom, 2015. “I prije sam se javila roditeljima, što nije dobro prošlo”, kaže ona. “Rekli su da više nikada neće razgovarati sa mnom, ali mislim da će se moji roditelji na ovaj ili onaj način javiti.”
Pretvaranje straha u akciju: počeo je Stein bloganje o svom iskustvu, a kad je vidjela koliko ljudi čita njezine objave (njezinu coming-out objavu vidjelo je 20.000 ljudi), znala je da ima što ponuditi u svom pisanju. Pokrenula je tajnu grupu podrške na Facebooku za trans osobe i piše o transrodnim referencama u drevnim židovskim tekstovima za Sefaria.org, najveća besplatna online židovska knjižnica, gdje je pokrenula feminističku vertikalu.
POVEZANO: Inclusively je bila u prvom redu na NYFW-u, kaže trans šminkerska zvijezda Gigi Gorgeous
Inspirirati druge transrodne muškarce i žene da izađu i podučavaju ljude o rodnom identitetu kroz svoje govorne angažmane Steinova su najponosnija postignuća. Što se tiče njezinih zagovornika? "Barem pričaju o tome", kaže ona. “Šalio sam se da će dan kada me hasidska zajednica mrzi, ili trans osobe, biti dan kada ću napraviti svoj prvi korak jer bi to značilo da prepoznati mi postojimo.”
Redefiniranje vjere: Danas je Stein pronašla obnovljenu duhovnost u prakticiranju židovstva prema vlastitim uvjetima. „Kulturno sam jako Židov. Volim židovsku hranu, volim glazbu, volim praznike, volim koncept stvaranja šabata (židovske subote ili dana odmora) petkom navečer”, kaže ona. “Znači li to da ne mogu koristiti svoj telefon? F—k to. Ima puno stvari s kojima se stvarno odnosim – trebalo mi je samo nekoliko godina da prvo nisam učinio ništa [religiozno].”
Pronalaženje njenog stila: “Mislim da je većina rodnih normi potpuno izmišljena, ali volim šminka”, kaže Stein. “Ružičasta i crvena su moje omiljene boje. Mislim li da to čini ženu? Ne. Ali to je vrlo jak dio moje ženstvenosti u kojem uživam.”
POVEZANO: Ovaj opaki istraživač koristi mapiranje mozga za poboljšanje liječenja anksioznosti i depresije za tinejdžere
Najbolji savjet: Pronalaženje grupe za podršku bilo je ključno za njezinu tranziciju, kaže Stein. "Dobiti podršku. Nisi sam. Ako mogu reći jednu izjavu, to je da niste sami.”
Što je sljedeće: Stein piše "kreativne memoare" o svojim iskustvima za koje se nada da će ih objaviti sljedeće godine. U međuvremenu, nastavlja raditi s ljudima u LGBTQ zajednici koji se bore izaći. Također se nada da će upotrijebiti svoj jedinstveni objektiv, kao nova žena, kako bi se uključila u aktivizam koji podržava žene svih vrsta koje se bore s problemima poput uznemiravanja. "Činjenica da se sada bojim hodati ulicama nakon 10 sati navečer kada, dok sam se predstavljala kao muškarac, nikad nisam morala dvaput razmišljati o tome - nemam riječi za to", kaže ona. “Ništa me nije moglo pripremiti za to kako je biti žena u New Yorku.”