Dan prijatelja veći je nego ikad u 2021

Stefanie Michaels ne može biti više zahvalna što je ove godine organizirala Dan prijatelja.

Los Angeleno je doživotna stručnjakinja za putovanja koja je bila u više od 50 zemalja i svoju veliku online bazu obožavatelja obavještava o svojim putovanjima na AdventureGirl.com, ali ona neće putovati za Dan zahvalnosti. "Ljubiteljica sam Dana prijatelja svake godine, jer su za mene prijatelji obitelj s kojom smo odlučili slaviti", kaže ona, dodajući da je pandemija COVID-19 "pomogla učvrstiti ovaj ideal".

Michaels živi u velikom gradu punom transplantacija iz cijelog svijeta. Ostalo joj je vrlo malo obitelji, "ali čak i kada su moji roditelji bili u blizini, uvijek sam imala osjećaj za prijatelje koji nisu mogli posjetiti svoje obitelji tijekom praznika. Nikada nisam željela da se itko osjeća sam." Godine 2020., kada su se mnogi borili sa Zoom zabavama ili manjim obiteljskim okupljanjima, organizirala je Dan prijatelja na otvorenom u svom domu. Ove godine, umjesto da odjuri na Bora Boru ili ode u neku drugu egzotičnu avanturu, ponovno će slaviti s prijateljima.

Kaže da su ljudi poput nje "shvatili da su prijatelji proširena obitelj", a maloprodajni brendovi su čak prihvatili taj trend. „Idite u bilo koju trgovinu i pronaći ćete sve, od odjeće do proizvoda za dom s natpisom „Friendsgiving“. To govori sve!" Doista, letimična pretraga otkriva "Gobble Til You Wobble" šalice u Party Cityju, cijeli Dan prijatelja papirni set posuđa u Targetu, "Sretan dan prijatelja" Yankee Candle (s mirisom snickerdoodlesa od bundeve s cimetom i vanilijom) i idejama za odjevnu kombinaciju Friendsgiving na Nordstrom.

Dan prijatelja nije novost. To je odavno trend među onima koji su tek završili fakultet ili onima koji su tijekom praznika daleko od obitelji. Ali okolnosti koje okružuju ovo blagdansko vrijeme su savršena oluja da Friendsgiving konačno dođe na svoje kao odrasli (i prihvatljiv!) način promatranja blagdana u studenom. Bilo zbog zdravstvenih zabrinutosti zbog tekuće globalne pandemije, nedostatka interesa za druženje s članovima obitelji koji imaju abrazivne političke ili društvene pogledima ili averzijom prema putovanju kroz prepune zračne luke, ljudi govore 'ne, zahvaljujući' tradicionalnom danu zahvalnosti i odlučuju proslaviti s prijatelji.

"Ne bih se iznenadio da je ovo najveća godina Dana prijatelja do sada", kaže Kyle Potter, urednik štedljiv putnik, web stranica za putovanja i letove. "Očito još nismo prošli pandemiju, a neka obilježja naših života prije COVID-a (poput putovanja za praznike) nisu se sasvim vratila u normalu." 

Prema Potteru, "Let iznad Dana zahvalnosti mogao bi biti apsolutna noćna mora odgoda i otkazivanja. Tijekom posljednjih nekoliko mjeseci vidjeli smo kako se zrakoplovna kompanija za aviokompanijom raspada, otkazujući stotine ili čak tisuće letova tijekom samo nekoliko dana." nešto kao izgovor: "Avioprijevoznici su se morali znatno smanjiti kako bi preživjeli pad putovanja tijekom pandemije. Ali sada se putovanja vraćaju, a zračne tvrtke su previše tanke da bi mogle podnijeti porast broja putnika - i nijedan porast nije veći od Dana zahvalnosti i zimskih praznika", kaže Potter.

POVEZANO: Ovako je raditi kao stjuardesa tijekom COVID-a

Zloslutno, dodaje, "Svjetlucaju znakovi upozorenja: mogao bi biti ružan tjedan ako ulazite u avion." Svatko tko je potrošio sati u zračnoj luci bez ičega osim neke trail mix iz Hudson News zna da je to dovoljan razlog da ispečete pticu sa svojim najbolji prijatelji. No izbjegavanje paklenih putovanja nije jedina motivacija za druženje s prijateljima ove godine. Neki ukazuju na proces ponovne evaluacije koji se dogodio tijekom posljednjih 20 mjeseci.

Bob, 38, koji je tražio da se njegovo prezime ne preziva, proživio je raskid usred pandemije, a potom je izašao pred svoju obitelj. Nisu dobro odgovorili.

"Ovo je prvi Dan zahvalnosti koji sam izašao iz ormara", kaže stanovnik Missourija. – Rečeno mi je kad sam izašla da više ne smijem dolaziti na obiteljska događanja. Bol od ovoga odbijanje je ublaženo činjenicom da se Bob zapravo veseli što će biti s prijateljima s kojima je obožava. Iako je proteklih godina uvijek dolazio na obiteljske večere, povremeno bi svratio i do Friendsgivinga, čudeći se kontrastu u atmosferi. „Stvarno mi se svidjela energija. Obiteljske proslave uvijek nose osjećaj obveze. Proslave Dana prijatelja osjećaju se iskrenije", kaže on.

Bobova obitelj ne čini da se osjeća dobrodošlo, a on kaže da ne pokazuju odgovarajuću zabrinutost zbog moguće infekcije COVID-19. Nisu se obvezali nositi maske ili uzimati druge mjere opreza tijekom pandemije. Ali Bob i njegovi prijatelji jesu svi cijepljeni, a njihovo okupljanje bit će malo, ali ništa manje puno veselja; poznaju se već desetljeće i mnogi su nedavno doživjeli slične obiteljske i veze, što ih je još više zbližilo jedno s drugim.

Bob nije sam u svojoj zahvalnosti što se družio s ljudima koji mu se zapravo sviđaju. Među mnogim načinima na koje je pandemija koronavirusa utjecala na Sjedinjene Države, prednost na koju mnogi mogu ukazati je otkriće jasnoća oko vlastitih stvarnih potreba, želje i ciljevi. Ljudi napuštaju neispunjena radna mjesta Velika ostavka, smanjujući ili povećavajući svoje domove tijekom ludosti za nekretninama i ubrzavajući stopu kojom dobivaju oženjen ili razveden. Je li ikakvo čudo da su neki od nas odlučili izbjeći traćenje još jednog odmora s rasističkim rođakom s osobnošću razbijene pepeljare? Kad su naši vrlo cool, zanimljivi i zgodni prijatelji doslovno točno tamo?

Jennifer Maher, 55, koja svoje vrijeme dijeli između Indiane i Floride, svake godine slavi Dan zahvalnosti s prijateljima, ali iz sličnih razloga kao i Bobov, posebno joj je drago 2021. Većina njezinih bioloških rođaka je nestala, a ona i njezin muž nisu bliski s njegovima politički konzervativna obitelj. Kad je njezin suprug doživio zdravstvenu krizu, znala je da bi trebala pozvati prijatelje para u pomoć umjesto da se oslanja na rodbinu.

"Čak i da imam blisku obitelj u blizini, i dalje bih nastavio raditi Dan prijatelja", kaže Maher. "Moji prijatelji su moja odabrana obitelj."

POVEZANO: Razveo sam se trosmjernim pozivom zbog pandemije

Lilit Marcus, producentica putovanja u CNN Digitalu sa sjedištem u Hong Kongu, u raspravu unosi međunarodnu perspektivu. "[Život u inozemstvu] učinio me da zaista cijenim Dan prijatelja", kaže ona. "Budući da se radi o odmoru o hrani i udobnosti, a ne o vjerskim obredima, veliki broj iseljenika zaista može uživati ​​u odmoru." Voli da, umjesto da se osjeća kao obavezan ritual, međunarodni Dan prijatelja "postane zabavan način da se povežete kada ste daleko od Dom."

S profesionalnog stajališta, Marcus ponavlja Potterovu pretpostavku da će putovanje za Dan zahvalnosti ove godine biti velika muka. Navodeći testiranje na Covid i dokaz o zahtjevima za cijepljenje kao dodatni teret, kaže: "Ljudi ne žele trošiti puno vremena baveći se logistikom za kratko putovanje. Ako moram potrošiti dva do tri dana organizirajući papirologiju za trodnevno putovanje, više se ne isplati."

To ne znači da svi mrzovoljno sjede na važne događaje. Marcus vidi trend prema nagrađivanju kvalitetnijeg vremena s ljudima koje volimo, a ne manje. "Trend koji vidim je da ljudi gomilaju više svog PTO-a [plaćenog slobodnog vremena] kako bi ga potrošili na jedno duže putovanje umjesto nekoliko kratkih — na primjer, veliki posjet obitelji tijekom Božića i Nove godine, a ne dugog Dana zahvalnosti vikend."

Josh, koji je također tražio da se njegovo prezime ne preziva, preselio se iz Mississippija u Virginiju 2006. kako bi dobio novi početak nakon što je uragan Katrina poharao njegovu državu. On i njegova žena neće posjetiti svoju obitelj iz Mississippija za Dan zahvalnosti.

"Prošle godine je to bilo zbog pandemije", kaže Josh. "Ove godine jednostavno ne želimo biti u blizini naših obitelji." On i njegova supruga "imali su neka otkrića o tome u kakvom smo čudnom svijetu odrasli." On kaže viđenje reakcija njihovih obitelji na Trumpovu administraciju i pandemiju pojačalo je zajednički osjećaj odvojenosti Josha i njegove supruge od njihove zajednice podrijetlo.

Iznova i iznova, ljudi intervjuirani za ovaj članak spominjali su promjenu prioriteta vremena i energije nakon što su vidjeli kako su se njihove obitelji ponašale kao odgovor na tekuću globalnu zdravstvenu krizu. A kada je došlo vrijeme da se zahvalimo? Odabrali su druge da budu zahvalni i s njima. Jennifer Maher to je slikovito izrazila, rekavši: "Zbog pandemije imam još manje jebenih stvari za dati normalno što se tiče druženja s muževljevom obitelji… Postala sam prilično izbirljiva u pogledu toga koga ću izvući iz PJ-a za."