Ubrzo nakon što su se vjenčali 19. svibnja, princ Harry i njegova holivudska nevjesta, Meghan Markle, otputovat će u Afrička zemlja Namibija-pustinja nacija grimiznih pješčanih dina i ledeno bijelih plaža-za svoje medeni mjesec.
Prate Harryjevog starijeg brata Williama koji je 2011 upitala je njegova nova nevjesta, Kate, u afričku otočku republiku Sejšele prošaranu kokosom na medeni mjesec, nakon što ju je šest mjeseci ranije iznenadio zaručničkim prstenom od safira u kolibi ispod brda Kenija. I obojica prihvaćaju tradiciju svoje bake, kraljice Elizabete, koja je 1952. otkrila da je ona postao bi vladar Velike Britanije tijekom odmora u drugoj kolibi izgrađenoj u šumi oko Mount Kenija. Njezin privatni upravitelj safarija ispisao je nevjerojatnu priču u knjizi gostiju lože, pamtivši je kao dan kada je svijet konačno saznao da bajke zaista dolaze istina: “Prvi put u povijesti svijeta,” napisao je, “mlada djevojka popela se jednoga dana na stablo princeza [i] slijedećeg dana se spustila sa stabla Kraljica."
Kraljevski članovi - obično poznati po renesansima, čuvari palača u krutim šeširima od medvjeđe kože i domjenci čiji je porculan za poliranje potrebno je osmorici tri tjedna-imaju drugu, nešto manje raspravljanu tradiciju: dugu, neobičnu vezu s onim što je istraživač Henry Stanley nazvao "Tamni kontinent".
POVEZANE: Kako organizirati najbolju zabavu za kraljevsko vjenčanje
Bio je to njihov jang u yin Buckinghamske palače, mjesto gdje su mogli živjeti snove o koračanju divljim, još neotkrivenim svjetovima i lutanju među nosorozima. Mjesto na kojem bi se mogli osjećati "slobodnima", čak i ako to nisu bili mještani. Opisujući turneju 21. rođendana kraljice Elizabete 1947. po Južnoj Africi i Zimbabveu (tada se zvala Rodezija za ozloglašeni britanski imperijalist Cecil John Rhodes), južnoafrički povjesničar rekao je da je putovanje bilo "bijeg od nje svakidašnjica."
Kraljevski život i Velika Britanija promijenili su se od 1947. godine. Princeza Diana učinila je monarhiju modernom i stočnom hranom. Princ William izbacio je običaj da se oženi drugom kraljevicom i proveo temeljito tisućljetnu romansu sa kolegom s fakulteta, koketirajući tijekom "borbe pjenom" održane na trgu u kampusu. Harryjev savez s Markle, 36-godišnjom zvijezdom američke serije o kabelskim programima Odijela, ima za cilj označiti konačni prekid sa potresnom tradicijom bijele loze vezane predrasudama (iako Markle možda nijeprvi biracial royal). Iako su neki Britanci podigli nos na ideju o holivudski poznatoj, biracijskoj razvodnici monarhija - "Ne možete zamisliti da joj se zapravo klanjate ili se pridržavate, zar ne?" upitao je jedan pisac u časopisu Gledatelj, slikajući Markleovu "sjajnu" slavu kao grubu - većina se razveselila. Čudno, ali zadovoljavajuće za kraljevske obožavatelje, čini se kao da su se Harry i kraljevska obitelj našli na vrhu ruba Napredni pristup Britanije različitosti i ublažavanje običaja, čak možda i ispred ambivalentnog stanovništva koje je glasovalo Brexit.
No potkopava li to njihova trajna romansa s Afrikom? Princ William proveo je dio svoje godine praznine nakon srednje škole u Africi, navodno radeći na očuvanju životinja. Harry ga je tamo slijedio, osnivanje dobrotvorne organizacije za djecu oboljelu od HIV-AIDS-a u malenoj planinskoj državi Lesoto, a nakon što su napustili vojsku 2015. pomažući preseliti stotine ugroženih malavijskih slonova u park za igru. To je veliko naslijeđe. Svijetu je predstavljen kao dokaz odvažne i svjetske prirode kraljevskih dječaka.
No, njihova romansa s Afrikom ima i mračnu stranu. Odmah nakon što je Diana umrla 1997., princ Charles, Harryjev i Williamov tata, odvezli su dječake na Tamni kontinent. To je bilo mjesto za njih da se sakriju: "Išli smo u Afriku da pobjegnemo od svega", Rekao je Harry. No, to bi gledište moglo biti najviše povratničko i problematično od sklonosti prinčeva - i moćno, ako nenamjerno oružje u zadržavajući Afriku, kontinent za koji se očekuje da će u ovom stoljeću imati najveći porast stanovništva, čvrsto smješten u prošlosti na zapadu mašta.
Poučno je pogledati gdje kraljevska obitelj odlazi u Afriku. William favorizira Keniju, Bocvanu i Južnu Afriku; Harry, maleni Lesoto i rijetko naseljena Namibija i Bocvana, gdje je Markle prošle godine na kamp-šatoru. (Sve su to osim Namibije, usput rečeno, bivše britanske kolonije.) Ove nacije nipošto nisu reprezentativne za kontinent. Nijedna nije među najmnogoljudnijim afričkim zemljama. Kenija je neobično ruralna; 75 posto njenog stanovništva ostaje na selu, za sada suzbijajući trend urbanizacije Afrike. Namibija je jedna od najmanje gusto naseljenih suverenih nacija na svijetu. Za razliku od zapadnoafričkih zemalja poput Malija i Sijera Leonea, sve prinčeve omiljene afričke destinacije svrstava se u donji šesti sloj nacija po nejednakosti prihoda, s nevjerojatnim razlikama između bogatih i siromašan.
Zasluge: EDDIE WORTH/AP/REX/Shutterstock. Kraljica Elizabeta u Južnoj Africi.
Što to znači? To znači Afriku u kojoj se urbani prostori - koji su budućnost kontinenta - mogu lako zanemariti u korist tony loža koji opslužuju superbogate u krajoliku prošaranom ugodnim životinjama, ali relativno lišenom stvarnog Afrikanca narod.
To nije sve na prinčevima - tisak je odlučio posvetiti daleko manje pažnje njihovim putovanjima dobre volje nego bijegovima. No, posjeti mladih prinčeva koji su pristupačniji paparazzima prenose Afriku gotovo netaknutu promjenama i modernošću: širom otvoreni vidici, ljudi plaže i široki pogled na planine u šume u kojima se možete zamisliti bilo tko tko biste htjeli biti, krajolik ne stvarnosti, već mašta. Britanski dokumentarac o kraljičinoj turneji 1947. godine proglasila Afriku mjesto "čudne magije" gdje je "utjecaj... civilizacije samo površan", gdje su Zului odjeveni u životinjske kože zaključili ples za kraljica s odgovarajućom "gestom podnošenja". Ne-kraljevska danska spisateljica Karen Blixen romantizirala je Afriku 1937. godine: „Cicada pjeva beskrajna pjesma u dugoj travi, mirisi teku po zemlji, a zvijezde padaju po nebu... Ti si privilegirana osoba kojoj je sve poduzete."
Britanci i Europljani, često nižih klasa, preselili su se u afričke kolonije u prvoj polovici 20. stoljeća kako bi pobjegli od rasta stanovništva i klasnih borbi na svom kontinentu i od sebe naprave malu kraljevsku porodicu kakva nikada ne bi mogli biti u Europi, sa slugama, neometanim pogledom na prirodno veličanstvo i osjećajem sloboda. Afrika je sada, čudno, mjesto gdje se stvarni kraljevski članovi i dalje se osjećaju kao kraljevi - umjesto daleko manje politički moćnih, u biti običnih slavnih tabloida koji su postali.
William je rekao britanskom tisku da osjeća olakšanje u Africi. Tu, rekao je, može biti „ono što jesam“. Je li mislio na običnu osobu, princa ili oboje?
"Prava" Namibija ima vrlo malo zajedničkog s postavkama u kojima će Harry i Meghan vjerojatno provesti medeni mjesec. Kolumnist u Nova era tamošnje novine nazvao „bipolarna nacija“. S rančevima i ekskluzivnim lovačkim domovima, velika većina komercijalno korištenog zemljišta u Namibiji ostaje u vlasništvu nekoliko tisuća bijelaca i stranaca dok je najmanje 34 posto stanovništva nezaposleno, uznemireno alkoholizmom, ili HIV pozitivan. Kad je Njemačka tamo napustila svoju kolonijalnu vlast, ostavila je Namibiju ovisnim, ratom zaraženim satelitom Južne Afrike aparthejda u drugom dijelu 20. stoljeća. Te rane podnose. "Idite u glavni grad, Windhoek ili Swakopmund, glavno ljetovalište na moru, i moglo bi vam se oprostiti što ste vjerovali da ste u bogatom, malom europskom gradu", Ekonomistanedavno izvijestio. “No, odvezite se malo dalje i zatičete pretrpana crnačka mjesta, a iza njih prostrane šupave gradove u kojima siromašni prljavština žive u propusnim kolibama od valovitog željeza. Slično je i drugdje u Africi, ali u Namibiji je razlika ekstremnija. ”
VIDEO: Meghan Markle prekida svoju šutnju o obiteljskoj drami o vjenčanju
Što je društvo neravnopravnije, više ljudi s novcem - poput, recimo, kraljevskog - može pobjeći od najgorih dijelova do najboljih. U međuvremenu, veći dio Kenije nije ništa poput krajolika ratnika Masaija i afričkog drveća gdje je William zaprosio Kate, gdje su odabrali kolibu sam se reklamira kao mjesto gdje „slon ujutro šalje vaš alarmni poziv, možete gledati igru izravno sa svoje privatne verande i ništa drugo stvarno važno. ” Ostatak Kenije je, zapravo, bitan: gradnja u njezinom glavnom gradu Nairobiju cvjeta, nova luka svjetske klase je u izgradnji, a u 2015 Škriljevacproglašen glavnim gradom jedno od svjetski najperspektivnijih tehnoloških središta.
Ovo je Afrika: zaostala za kolonijalizmom, koja istodobno napreduje. I nimalo ne liči na Afriku koju naslovi opisuju iza prinčeva. Na slikama koje su objavljene u Africi nema urbanih snimaka skutera kakvih bi bilo na putovanju u Pariz, ništa elegantno i moderno.
Osoblje princa Harryja kritiziralo je britanske kartice radi rasističkog izvještavanja o crnoj obitelji Markle. "Harryjeva djevojka (skoro) je iz Comptona !," The Daily Mail napisao prošle godine. Moglo bi se reći da portret Afrike od strane kraljevske obitelji i dalje sudjeluje u suptilnijoj vrsti rasizma koju je teže iskorijeniti. Ovo je rasizam kojem je teško voljeti stvarnu, kompliciranu, postkolonijalnu Afriku-mjesto koje nažalost muči svoju prošlost i obuhvaća svojevrsnu promjenu koja bi mogla potpuno izbrisati ono što je bijele prinčeve i princeze prvo privuklo kontinent. Princ William rekao je da sobe za svoju djecu ukrašava igračkama slonovima kako bi se mogli osjećati "u grmu". Grm nije svi Afrike više, ako je i bila - ta verzija Afrike ne postoji i ne može postojati bez druge.
Britanski prinčevi i princeze možda više nemaju carstva u Africi. Ali oni i dalje imaju moć oblikovati način na koji se to percipira. Kao prvi budući kralj koji je javno tvrdio da potječe djelomično od robova iz Afrike, Markle je već pojačava prihvaćanje muškaraca i žena različitog etničkog porijekla na položajima istaknutost. Sedamdeset posto Britanaca rekli su anketarima da odobrio da se kraljevski vjenča s osobom "različite nacionalnosti", što je rezultat u britanskom tisku proglasio ugodnim i olakšavajućim iznenađenjem. "Teško je precijeniti koliko je važno imati člana kraljevske obitelji" koji je birač, rekao je povjesničar Ted Powell Promatrač, nazivajući to „iznimno pozitivnim za Britaniju, osobito nakon Brexita [i] kontroverzi imigracijske politike”.
Zasluge: Anwar Hussein/Getty Images. Proslava 21. rođendana princa Williama
Hoće li to imati ikakvog utjecaja na način na koji Afriku predstavljaju kraljevski članovi i tisak koji ih prati? Može biti.
U godinama od kada je William zaprosio Kate u ruralnoj Keniji, kenijska turistička zajednica je emitiranonekoliko oglasi na TV postaji British Broadcasting Corporation gdje su jedini crnci nosili plemensku haljinu koju više rijetki domoroci Kenijci više nose. (Oglasi su usmjeravali Afriku princa Williama bizarno kolonijalne s afričkom tematikom 21. rođendan, gdje su kostimi uključivali kanibala, Tarzana i bananu.) Južnoafrička turistička zajednica također je objavila oglas namijenjen britanskim turistima koji među svojih desetak slika nacije nevjerojatno nije uključio niti jednu crnu osobu.
Bilo bi lijepo vidjeti fotografije kraljevskog medenog mjeseca Harryja i Meghan koje potvrđuju punu stvarnost Afrike. No vidjet ćemo koliko se bajki može ostvariti na jednom putovanju.