Iako se većina ljudi može bojati susreta s jednim od najsmrtonosnijih predatora u oceanu, morska biologinja Melissa Cristina Marquez i članica našeg Popis Badass 50 za veljaču 2021, pliva prema avanturi i obrazovanju koje proučavanje morskih pasa može pružiti. "Uvijek su me zaista privlačili neshvaćeni predatori", kaže ona. Marqueza, kao znanstvenika, javnog govornika i autora, koji čini sve, od označavanja velikih bijelaca do obrazovanja javnosti, ne obrazuje javnost. Čak i nakon što je postala naslovnica kada je patila od napada krokodila na ronjenju morskog psa 2018., Marquez nastavlja napredovati u svom radu u vodi. (Da, to je bio napad krokodila dok ste ronili morskog psa. I još se vratila u vodu.)
Marquezovo znanstveno putovanje započelo je jednostavnom TV emisijom. Kao i mnogi od nas koji smo obožavatelji programa Discovery, i ona kaže: "Prvi put sam vidjela [morske pse] Tjedan morskih pasa kad sam se preselio iz Meksika u Sjedinjene Države. Ovaj divovski veliki bijeli morski pas [dopirao je] iz vode i tresnuo natrag. Ja sam bio takav - to je ono što želim studirati. "Marquez je počeo studirati morske pse na fakultetu i nikada se nije osvrnuo, čak je pritom stekao i nadražni nadimak: Majka morskih pasa.
Kaže da ima prijatelja po imenu Eddie na kojem mu može zahvaliti Igra prijestolja-odgovarajući nadimak. "Radili smo u akvariju i kad god bismo ubacili morskog psa, rekao bi da se prema njima ponašam majčinski. Upravo je gledao Igra prijestolja a ime se samo nekako zaglavilo. "
Dok se trenutno nastanila u Australiji radeći na doktoratu, Marquez nije samo zagovornica morskih pasa, već i drugih koji izgledaju poput nje i mogu se osjećati nedovoljno zastupljeni u svijetu znanosti. "Ne fokusiram se samo na različite morske pse, jer postoji više od 500 različitih vrsta, već želim i da ljudi vide različite znanstvenike koji ih također proučavaju. Odrastajući gledajući Tjedan morskih pasa Nikad nisam vidio nijednu znanstvenice, a kamoli bilo koje Latino znanstvenice ", kaže Marquez. "Dakle, s organizacijom koju imam, želim da se ljudi vide u nizu znanstvenika morskih pasa i biti poput: 'Sjajno, ja to mogu.' "Također se usredotočuje na važnost izgradnje tima koji to dijeli vrijednosti. "Radim s doista inspirativnim ljudima koji mi pomažu da budem bolji i da nastavim s probijanjem rasizma, seksizma i ageizma", kaže ona.
POVEZANE: Upoznajte Sylviju Earl, 'Jane Goodall of the Sea'
Uz sve svoje napore, Marquezov glavni cilj ostaje educirati druge o važnosti očuvanja oceana. Kroz nju Peraje United Initive i njezinu prvu knjigu za mlade odrasle Divlji opstanak!, avanturistički roman temeljen na njezinom susretu s krokodilima koji je pokrenut ranije ove godine, čini upravo to. "Ja sam veleposlanica oceana", kaže ona. "Mislim da su nam potrebni ljudi za borbu protiv dezinformacija o divljini, prirodi, iskoristivoj energiji i cijelom" zelenom pokretu ". Mi trebaju komunikacijski znanstvenici kako bi nauku uzeli i probavili na jednostavan način kako bi je javnost mogla razumjeti to."
I to ona radi kad ne majkuje te morske pse. Korištenjem društvenih medija, "nekako, na neki način, zvuči grozno, ali ja" humaniziram "životinje čineći ih relativnijima kako bi ljudi mogli reći:" Oh, već sam vidio ovu životinju. Već sam vidio ovog morskog psa. Znam više o tome pa se ne bojim toliko. '"
Ronjenje s morskim psima i dalje uzbuđuje Marqueza. Čak i nakon incidenta u 2018., nema nikakvih rezervi. Za nju se ne plaši morskih pasa, već njihov nedostatak. „Ono čega se bojim je imati ocean bez morskih pasa. Budući da su ekonomski, ekološki i kulturno toliko važni da ih nemamo u ovom divovskom ekosustavu - a mi smo već počela uviđati neke učinke koji mogu imati - ali u širokim razmjerima, užasno je pomisliti na to. "Njeni drugi strahovi gotovo su urnebesno mali u mjerilu. "Ono što, smiješno, nisam najveći ljubitelj pauka ili žohara", smije se. "Još uvijek se bojim."
Zločeste žene pojaviti se, progovoriti i obaviti stvari.