Pariz je grad s posebnim značenjem za Joan Smalls. "Tu sam se probila", kaže portorikanska manekenka, prisjećajući se svirke koja je pokrenula njezinu karijeru: mjesto u Givenchyjevoj reviji visoke mode u proljeće 2010. "To je bio jedan od najupečatljivijih trenutaka koje sam ikad doživio." Bila je to prilika za koju se morala boriti.
"Prvi put sam otišla u Pariz prije mnogo godina i morala sam upotrijebiti vlastiti novac da bih odletjela tamo i smjestila se", kaže ona. “Nitko me nije želio predstavljati [međunarodno]. Osobno sam išla na otvorene castinge i svi su me odbili osim jedne male agencije." I dok Smalls's sudbina se zasigurno promijenila - prošle jeseni njezin Mjesec mode uključivao je šljive na bossu, Burberryju i Max Mara pista — nikad nije zaboravila kako je uspjela doći do vrha.
“Gledajući unatrag, mnogo više cijenim ono što imam zbog onoga što je trebalo da stignem ovdje”, kaže ona. “Nije mi to bilo lako predato. Imao sam tu glad u sebi da postignem više, a ne samo zadovoljiti ono što mi je dato."
Smalls tu istu upornost ulijeva u podizanje svijesti o pitanjima do kojih joj je stalo, uključujući mentalno zdravlje (ima diplomu psihologije i strastvena je o važnosti traženja terapije kada je to potrebno) i educiranje žena o mogućnostima reproduktivnog zdravlja (nedavno je donijela odluku do zamrznuti njena jaja po drugi put s 33 godine).
Manekenka, koja je donirala 50% svoje plaće Black Lives Matter napori u drugoj polovici 2020. također je pomogao lansirati novi #ChangeFashion inicijativa u veljači. Sada s organizacijom radi na uključivanju vozača za modnu industriju, koji će djelovati kao ugovorna odredba kojom će se tvrtke pozvati na odgovornost za različito zapošljavanje.
"Inkluzivnost se često smatra optikom stvaranja modela [boje], ali to nije iza kulisa", objašnjava ona. "Naš cilj je pristup od 360° svemu, od proizvodnje do ugostiteljstva."
Između zalaganja za promjenu industrije i žongliranja s visokoprofilnim poslovima – njezine nedavne kampanje uključuju Ralpha Laurena i Davida Yurmana – Smalls će sigurno biti vrlo zaposlena 2022. godine. Ali ako postoji jedan dio njezina natrpanog rasporeda kojem će se uvijek radovati, to je još jedno putovanje u Pariz. “Ima tako posebno mjesto u mom srcu”, priznaje sa smiješkom. – To je kao meka mode.
Fotografija Chrisean Rose. Styling by Sandy Armeni/Odjel za umjetnost. Hair by Hos/The Wall Group. Šminka Hila Karmand/CTZN/111skin/One Represents. Manikura Chloé Desmarchelier/Blend Management. Model: Joan Smalls/IMG. Proizvodnja Octopixa.
Za više ovakvih priča pokupite izdanje za prosinac/siječanj 2022 U stilu, dostupno na kioscima, na Amazonu i za digitalno preuzimanje studeni 19.